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紫鹃浑身颤起来，不知如何答对，辛嬷嬷接着道：“事已至此，我就问问你，到底是何打算，竟行如此恶毒之事？”
紫鹃猛地抬头，眼泪止不住地流，哽咽了半日，方道：“不管嬷嬷信不信，我没有半分要害姑娘的意思！姑娘来时，就是我跟着伺候的。姑娘同我亲厚，比与雪雁王妈妈等人还要好上十倍。我心里也头一个放着姑娘。想着姑娘如此处境，不知往后该如何了局。
后来姑老爷也出了事。姑娘……总是要嫁人的。有道是‘女子嫁郎再世投胎’，姑娘身世可怜，若是选个好人嫁了，至少可保往后无忧。姑娘又是那样易伤怀的性子，便是平常姐妹们相处，有时候尚有不耐，何况往后所嫁之人？
只一个宝玉，从小就对姑娘顶好的。只要姑娘说好的，他必定不会拧着，若是姑娘不乐意了，他也不怕赔个千百个不是。难得这样都知道性子又能相容的，错过了这个，还能再寻着一个这样的？只怕难了。我们虽出不得院子，也不少听外头的事。哪家不是妻妾成群的，喜的时候为了她杀人放火的也有，真到了一处，转眼看成马棚风了。若是姑娘也遇着个这样的，便是家里有千般好，又有何用？还能一辈子住娘家了？姑娘……姑娘又没个依仗！
我这心思，却不能说出来，只一人日夜忧急。前次听说老太太要给宝玉定下琴姑娘，我越想越真，只怕姑娘尚不开窍，那头却都布置好了。姑娘若哪日知道了，不是晴天霹雳？心里一急，虽不能在老太太太太跟前说什么，却还有个宝玉。我便试试他，原只想看看他心里到底对我们姑娘怎么样。哪知道闹出这么大动静，确是我思虑不周。只如今，宝玉的心算是试出来了，我也算得了结果。嬷嬷若能做主，只要替姑娘好好谋划此事，便是把我立时撵了出去，我也无话。”
辛嬷嬷同墨鸽儿见她如此情真，都有几分动容，一时不语。却听妫柳嗤笑一声，扭了脸冷笑叱道：“一派胡言！”
众人一惊，连墨鸽儿都忍了没骂她。就看她晃了晃脑袋，慢慢踱着步道：“你还别不服气。我只问你，哪个说姑娘一定得嫁人的？你没听过有招赘一说？再来，我怎么不晓得姑娘是个没依仗的？不说旁的，就说我……哼哼，好吧，也不说我，你可知道老爷现在人在何处？所为何事？何时归来？便是老爷不打算回来了，你又知道姑娘现在手里握着多大势力？还有还有，姑娘容易伤怀？我怎么不知道？姑娘现在心力圆融神宁气顺的，要伤怀个什么？！
还晴天霹雳……坐井观天！你们把那个什么什么二爷当块宝，那是因为一辈子就在这么个泥巴潭里呆着的缘故！照理说也不该啊，那许多俊杰轶事大家说了当故事听的，好歹也听到过了，怎么你眼里，那宝玉还真就是块宝玉了？！
好？好在何处？会对着姑娘作揖赔罪就是好？楚风……不说这个，就说最最俗的，一家之主，他能担待个什么？别拿年纪说事，兰哥儿能做到的宝二爷都还做不到呢。又说妻妾成群，袭人是摆设？碧痕几个……这些，也不用明说了吧？还可保往后日子平顺……嗤，真要有个什么，这位是文能提笔安天下呀？还是武能上马定乾坤？这就是最俗最粗陋你们最能看懂的几样了，他有哪点配得上我们姑娘的？！更别说我们姑娘还不看这些最俗的东西。
你呀，你要真是为姑娘好，那就用点心。用点心把你那些‘自以为’看看明白，是不是果真如此！连个局面都还看不清楚，就瞎打算起来，这叫什么事儿？！能耐不够，要不就去学，要不就别做僭越之事。屎壳郎对你好把它口粮都给你吃了，你吃不吃啊？！你不吃还就辜负它一片心意了啊？！你如今这口味，也同屎壳郎差不离！你还别不服！
我说高深了你们也不懂。就这么说吧，这天下，要想配上我们姑娘的，就先说八个字：风光霁月，剑胆琴心！简单吧？这就是最低的线了。啧啧，真是，别拿自己的眼光给姑娘挑人成吗？那个配你或者还差不多，拿什么配咱们姑娘！那灵上就差着呢，知道不？！”
紫鹃自小在这府里长大，进来就挑到了贾母身边伺候，言行举止学的比外头寻常闺秀们也不差，何曾见过人这样说话的？一时又羞又怒，满脸通红，却一个字也说不出来。
墨鸽儿好一通才缓过神来，瞪妫柳一眼道：“风光霁月、剑胆琴心，这话倒还不错。旁的说的什么乱七八糟的！丢人玩意儿！”
妫柳咧嘴一笑道：“嗐，哪里乱了，就一句话，一般人配不上我们姑娘，就别拿自己那点眼界瞎着计了，没用！”
辛嬷嬷想了想，点点头道：“嗯，话糙理不糙。”
紫鹃眼看着她们三个一问一答，都把自己当成了恶人仇敌，心里冤苦难诉。只听妫柳所言，在加上方才黛玉言辞，大约知道自己姑娘是真没有把宝玉放在心上了。原是自己枉费心机多此一举，一时心灰若死。
又恨妫柳满嘴胡言，说得天花乱坠。只这世上哪有人能如她所言的？这些话若传到姑娘耳朵里，让她当了真，真要等起这样的人来，到时候恐怕就是个年华虚掷孤老终身的结果。可恨这些人，一个个眼睛长在头顶上，却不晓得真心为姑娘打算，偏自家姑娘还同她们亲近！实在让自己有苦难言。
第277章 。逆来顺受（）
自黛玉回来，李纨便留心看她那里动静，见紫鹃仍在她身边服侍，也未见别的话传出来，心里略安。想来以辛嬷嬷几个的手段，这样的事要处理起来当也不难。
园子分包的事情热闹了几日，这日要定名录了，探春宝钗同李纨都在议事厅里，翠墨捧了个簿子上来，是王夫人同凤姐看完的结果。事不关己，李纨原不过是当个陪客的，一眼扫去，却看稻香村里按着稻田、菜地、鸡鸭等分了几样，都各自定了揽事的婆子，却没见常嬷嬷的名字。
这稻香村自常嬷嬷走了张材家的路子管到手后，很是费了心思侍弄。如今连着各样菜蔬的收种轮作都按节气排成了日历，不可谓不下心思。虽到了时候，仍是林之孝家的派了人来收去，寻常时候，掐尖新鲜的往老太太太太厨上连着后来园子里的小厨房里，都不少送去。如今连老太太都用惯了园子里按时按节的菜蔬。
照理说来，常嬷嬷这管事该是稳拿的，且当日说起的时候，几人也并无疑义。如今到定下了，却没有常嬷嬷什么事儿了。不禁抬眼看宝钗同探春，见她二人面上并无异色。一来估计也没把这事放在眼里，二来或者王夫人定夺时她俩都是知晓的。
心念转过，只觉无味。便听探春道：“这些人，都是我们素日里冷眼取中的，虽不敢保证个个十全十能，也都算‘术业有专攻’。太太看过了，略改动了些儿，大体仍是我们的主意。你们看看，可有什么说的？”
宝钗笑道：“太太既看过无误，自然就依着来了。难不成我们还驳回去？到底我不是你们这里的，知人哪里能有太太那么仔细。”
李纨亦点头不语。事情便如此定下，探春让人把定下的妈妈们叫来，一一说清所管事务并权责两利。各人都欢天喜地领了去，签字画押不提。
一日事毕，待李纨回到稻香村时，常嬷嬷那里早有人寻了来交接清楚了。李纨进屋时，见人都在，常嬷嬷面上仍带着笑意，眼神却有两分黯淡。
因叹道：“一早拿来说是太太看定了的人选，我便也没争，嬷嬷不要怪我。”
常嬷嬷赶紧躬身道：“奶奶折煞人了，什么大事，竟让奶奶给我们赔礼不成。”
李纨笑着摆摆手，让她们都寻凳子坐了，才道：“世事无绝路，恰好我这阵子心里正打算一个事情。或者就借这个办了也好。”沉吟片刻道，“嬷嬷明日就收拾收拾，我让素云陪着你，就说病了，去庄上修养一阵子吧。”
常嬷嬷道：“那哪儿成，奶奶如今管家，正是操劳的时候，我们倒走了，像什么话！”
李纨笑容不改道：“逆来顺受，我也做多了。只总这么悄没声息的也不好，好歹也让人知道这是逆吧。再一个，别说我小人之心，嬷嬷你在这田间地头的造诣，只怕这几个多有不及的。你只在这里呆着，他们接了手却施展不开，少不得要一回回来问你。你不管也不好，管了又憋屈。何苦来的。既然人不在意你这点本事能耐，索性你远远躲了去，大家干净。”
常嬷嬷笑道：“就算去养上一阵子，还能不回来不成。”
李纨缓缓点头道：“今年……老太爷冥寿，要放些人出去。都不肯呢，到时候且得扯皮。我想着，两位嬷嬷连着家人，就趁这回一块儿走了算了。恰好庄子那边我也要改改，如今都不像个庄子了，还攥在我们手里也没趣。不如就让庄上的人家按价赎买了去，地也好，房屋也罢，都归了他们自己。我们只管那几个作坊，留个落脚处便罢。”
闫嬷嬷同常嬷嬷对视一眼，心知李纨此番说出这话，恐怕同许嬷嬷已经议定了，只到底还不放心，便问道：“奶奶，好端端的……这是要做什么？”
李纨笑道：“嬷嬷们不知道。这回管了这几日家，才晓得什么叫尾大不掉。这上下不过几个主子，倒是一层层的奴才铺排了多少架子，养活耗费不说，又生出多少恩怨来。谁晓得到时候坏在什么鸡毛蒜皮的事儿上！我想着，我也不留人了。主仆之说，本也虚妄。主强凌奴，奴大欺主，何苦来的。不如都各归各去，还少些内耗。”
常嬷嬷笑道：“奶奶原是烦我们了！”
李纨道：“这么个假庄子，还这许多手段心思，何苦来的。咱们那里真庄子有的是，嬷嬷去了想种什么种什么，不好？还有你的高徒在那里镇场子，如今弄出多少花样吃食来，不比这里掐把菜还得先算计往哪里送轻松？嬷嬷只说去不去吧！”
常嬷嬷眼睛都亮了：“要不怎么说因祸得福呢，今儿我这就是应了这句话儿了！怎么不去？！听奶奶一说，我巴不得现在就去呢。”
李纨点头道：“那里院子也是现成的，一家一院不算宽敞。那院子都是分给你们个人的，话说好了，你们自家儿女的住处，我可没算在那里头，这个你们自己看着办。如今常安同闫铭跟着兰儿去书院，往庄上去的时候都是歇在大院里。往后娶了亲，你们自己想辙去。”
常嬷嬷笑道：“这回我算看出奶奶这一步棋的好处来了，果然省事许多。不消奶奶担心，他们又不折脚烂瘫的，还能养不活自己个儿？！”
闫嬷嬷想着闫铭跟着贾兰，闫钧在那里当着庄头，也娶了亲了，自己要过去倒也没什么不行的。许嬷嬷又在那里，仍是自家这一群人。不过是往后没了豪奴这个身份罢了。左右自家在外头也不靠这个名声谋好处，舍了也无妨。
如此两人心里都有数了，各自回去计较不提。
过了两日，便传出常嬷嬷卧病的消息，李纨去禀明了王夫人，让素云服侍常嬷嬷去庄上养病。王夫人见李纨并没有另外要加人，便也不多管。李纨给庄上送了信，连车马都没用府上的。探春同宝钗也知道了这事，见李纨每日来理事神色如常，并无异处，两人倒不好开口多说，仍是协作管理府务而已。
如今薛家薛蟠不在，一应外事都落在薛姨妈身上，幸好来了个薛蝌，若不然还真调拨不开。薛家虽早年间归拢了生意，如今手里的铺子仍旧不少，里头的掌柜伙计也是鱼龙混杂。薛蝌帮了一阵子，冷眼看着发现里头许多积弊。试着同薛姨妈说了一两处，见薛姨妈并不十分放在心上，便也只好按下不提。
这日刚过了薛姨妈生日，薛蝌进来回说些外头铺子上的事。正事说完，薛姨妈又笑着留了他，才知道是与他议亲的意思。薛蝌心里一惊，脑子连转，实在猜不出来这府里有哪个可配的，便不动声色，只由薛姨妈说去。后来听说是邢岫烟，这姑娘他在路上也见过两回，心下倒也愿意。只是一时想不通薛姨妈这番作为背后缘故，便有些沉吟。
薛姨妈看了便道：“你爹妈也没了，如今算起来，头一个该管这事的就该是我了。邢家那姑娘，我看着极好，原是想着蟠儿。嗐，只是你也知道你那兄弟的性子。这样规矩知礼又温驯的好姑娘，配他只怕糟践了。他还就得寻个能辖制他的才好。我心里可惜了好几日。忽然想起你来，这可不是天造地设的一对儿！她家底虽薄些，我们家也很不差这些。要紧是人好。要不是这番因缘，你到底是商家身份，要寻个这样的只怕没处找去！话我说到这里，到底怎么样，你自己想去。”