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又一个婆子道：“原先都说大奶奶趁着二奶奶生病时候□□呢，今儿见二奶奶来看大奶奶，都挺好的啊。若真有什么不洽，面上自然不容易看出来，私底下也不会有这么亲密来往的吧。”
原先说话的那个婆子想是个旧人，她又道：“你们晓得什么！二奶奶不知道从我们奶奶这里得过多少好处去呢！我们奶奶最不烦俗事的，哪里会喜欢管家。要说起来，这性子同太太还真像，都乐意当甩手掌柜的，让旁人掌权忙活去。”
几人又说起今日凤姐来说的事，有一个就叹道：“这奴才跟奴才也不一样，管事们的儿子，哪个不是十六七就得了人了？再看看如今那几个，都二十五了还没配上人呢，要说咱们府里丫头可比小厮多吧？偏就那么难！这回原还有人说起太太跟前的彩霞呢，倒也真敢想。”
另一个就道：“这彩霞同彩云两个也是怪了，都同环三爷走得近。也得会咱们太太慈善，不大理论这个。可到底也没落着什么好。彩云前阵子打发出去了，她娘还给她寻人家呢，不知道怎么心里憋着气，就病得好不了了。眼看这就不成了。”
就有婆子道：“嗤，什么心里憋着气。不就是让赵姨奶奶亲娘俩儿卖了一回？嗐！事儿都闹成那样了，她还指望哪个保她？！这么大气性儿，又是个是非不分的，拿又拿不起，放又放不下，要我说啊，死了也是活该，都自己作的。你信不信我这话？若是换了彩霞，就不是这个场面儿了，那丫头，整日木着张脸，心里想什么面上都看不出来。这才多少年纪，就这么深涵养了。若是赵姨奶奶真能得了她当个助力，往后只怕要好戏连台。”
这一起了头，一群婆子就把一帮副小姐们挨个拎出来品评了一番。有说袭人贤良难得的，就有说她面善心险的；有说鸳鸯嫁得好的，就有说大老爷如何惦记她、说不定都上过手的；有说平儿忠心的，就有说她背主市恩的……如此种种，不一而足，这才几个人，竟能分出这许多花样来。李纨听得失笑。倒是说起素云碧月来，都一个口气，只说省事。再要说旁的，却没什么事迹可言，倒是无趣。
李纨又想起初得珠界时听钱婆子邬婆子几个白话的时候了，大有铁打的闲言流水的人之叹。她正心叹，就听外头一阵骚动，一个婆子道：“姐姐们担待我一会子，蘅芜苑那里今儿起个局，那地方就山背人，最隐秘没有的。我同我一个老姐妹说好了，今儿要去会上几局，庄家都弄妥当了，再不去可就不赶趟了。一会儿我请老姐姐几个吃酒啊。”
就听一个笑骂道：“去吧去吧，贼老婆子，谁不晓得你赌瘾大！咱们这里也不缺你一个，只记得你应承的酒来！”另几个跟着附和，就听一阵叮咣，想来是那婆子会局去了。李纨听了心里暗暗皱眉，从前这院子里的人少同外头瓜葛，倒不晓得如今喝酒赌钱已如此成风了。
第307章 307。风声（）
黛玉自去了书院，每月中总会过来三两趟，一则看看贾母，二来也会会园中诸姐妹。这阵子也不晓得哪里传出来的话。道是当年盐课林大人得一番国商船相救，人在海外，如今做了几样大事，于国有功，圣上十分赞赏。待其归来，说不得就要大加封赏云云。
贾府自然也得了消息，贾珍还特意为此给贾政写了书信去，又去见了贾赦。贾赦听了一翘胡子：“妹夫倒好运道，只不晓得从番国能弄些什么回来。”贾珍面上几乎挂不住神情，只好随口应付了几句，仍退了出来。
这日黛玉又过贾府来，众人相见了，贾母便问及在书院里过不过得惯的话。黛玉笑道：“里头好些人原是认识的，戴家姐姐更与我相熟。且在书院时，也多是跟着先生的，倒不见什么生人。”
宝玉急着想问晴雯的话，正想给黛玉使眼色，就见妫柳在一边笑眯眯看他，立时把自己眼神正了过来不敢再造次。墨鸽儿看了腹中暗笑，也不晓得这天不怕地不怕的宝二爷怎么见了妫柳就同老鼠见了猫似的。
史湘云头一个忍不住的，便问黛玉：“林姐姐，如今外头都在传林姑父人在海外呢，这话可是真的？”
黛玉忙道：“定是真的！我早就知道爹爹定然无恙，说不得过些日子就能见着了！”
只她这话虽认得直接，让人听着总是她这做女儿的一心愿想为多，倒难作实据。只她这份心，也实在让人生怜，又有哪个能接着问去？便是心直口快的湘云也不由面露同情之色。宝钗在旁笑道：“所谓吉人自有天相，妹妹也不必忧心。”
黛玉笑道：“嗯，借姐姐吉言。”
这话自然就问不下去了。贾母看着黛玉心里发笑，这丫头如今是越来越促狭了。便又对众人道：“我晓得你们一个个都寻她有许多话说，先让我们说说私房话，一会儿再让她往园子里寻你们去。”转头对黛玉道，“今儿同我吃了饭再回去，兰哥儿从御田里弄了筐时鲜菜来，鲜噗噗，魂儿都没走呢，一会子让他们弄了来咱们吃。”
黛玉答应着，探春等人便先各自去了。
贾母又让人在东边的小暖阁里新摆了茶果，自领了黛玉往里头榻上坐了。笑着道：“人老气短，如今越发不耐寒了。早先时候，这会子谁还坐暖阁子，都想着法儿往外头顽去。”
黛玉看贾母两鬓雪色愈重，温言笑道：“老祖宗可是比错时候了，如今真是一年比一年冷。我们家里北边的两个庄子都改了粮种了，说仍种之前的都没收成呢。幸好如今各处都有内工部的农事先生开着农事堂，要不然谁晓得该种什么去。”
贾母拍拍她手背，笑叹：“玉儿也长大了，如今也知道这些家务事了。外祖母倒想让你多快活几日，莫要早早弄起这些来。女儿家，也就在家当闺女那会儿最舒心了。不过如今看来也好，倒也没见你太乏累的样子。”
黛玉便笑：“要我说来实在同诗啊书啊的也差不多，稻花香里说丰年，没这景儿也没这句了。”
贾母笑着点头，半晌，才道：“方才人多，我也不好同你细说。云丫头说的那个，我让人细察了，竟似从宫里传出来的。怕是有两分准数，这样大事，也没道理容着人胡说去。你同外祖母说句老实话，你父亲那里可有信给你传来？”
黛玉今日来就知道总逃不过此事的，遂笑道：“方才我就答了云妹妹的，只她们不肯信罢。老祖宗放心，爹爹实在无事，只如今人在番国，到底山高水远的，也不晓得究竟什么时候能回来。”
贾母初时面露喜色，又听后头两句，叹一声道：“算算你父亲年纪也有了，如今流落在外还不晓得受了多少苦楚。幸好他是个有能耐的，便是人在海外，都能于国有功，这细想想，实在不凡。你母亲……要说寿短没福也是真，只许了这样人物，又能得了你这么个孩儿来，也够福气了。这人呐，一辈子，多少事，哪有都齐全的……”
黛玉听贾母音声寥落，忙转了话头笑着道：“老祖宗不知道呢，爹爹还不晓得如何千辛万苦地托人给我带了封书信来，结果墨鸽儿同妫柳两个丫头看了却嘀咕‘不是说番国好些新鲜吃食呢……’把我恨得不成不成的，真要罚吧，把这道理说出来，又实在着人笑！”
贾母闻言也乐开了：“唉哟，这两个丫头，真是不知疾苦的，整日介就惦记这点东西。”
黛玉又道：“可不是！我说给大嫂子听了，大嫂子还说她都惯了的。老祖宗方才说的兰儿弄来那筐菜。原是他帮着诚王爷弄出来几样极好的粮种，王爷问他要什么赏，他说老祖宗之前都说御田粳米熬粥是好的，只不晓得御田里有没有正当时的菜蔬，让王爷赏些给他，他好来孝敬老祖宗的。”
贾母听了极为讶异：“还有这话儿呢？唉哟，这个傻小子！王爷问他要什么，合着他就要了筐菜蔬儿！”
黛玉点头：“就是这个话儿了。别提了，如今都成了那书院里的一件奇闻了。老祖宗还有想不到的呢，那些人初听了这事只当个笑话儿。后来回过味来了，就疑心那御田里的菜蔬究竟是个什么滋味，让那么一小小孩儿惦记成这样？这几日，御田的管事都快被烦哭了，什么亲王郡王、驸马公主的，都忽地遣人去要弄两样新鲜菜蔬尝尝去……老祖宗说说，可好不好笑？”
贾母笑得眼泪都出来了，直拍一旁的鸳鸯，又道：“怎么你们只同我说兰儿弄了御田的菜来，却没说这些？”
鸳鸯笑道：“要不是林姑娘说这话，咱们哪里能知道！大奶奶也向来不爱多说的，兰哥儿只让人把东西送到厨上，厨上听说是御田里的东西，才使了人来说一声。老太太听着稀奇，才说让他们那些来瞧。要不是他们多那一句嘴，老祖宗就等吃了觉着好，才会再问起一句半句呢。”
贾母又笑问：“你说的这是什么时候的事儿？这菜倒是今日才送来的。”
黛玉笑道：“事儿是好几天之前的了，想是诚王爷答应了，兰儿捡了他回家来这日才去御田里现摘的。老祖宗就好好尝尝吧，多少家儿还在后头眼巴巴等着呢。一日里都要该够了宫里的数儿，哪儿有那许多多出来的。可不且得等呢。”
贾母被贾兰这一宗讨菜的事儿混开了，又思及贾兰小小年纪倒极为踏实，于外头也有些结交了，又在诚王爷跟前露了脸，想必将来是个出息的。一时把近些日子贾琏贾赦那头乌烟瘴气的烦恼丢开了。——千年老树也保不得枝枝繁茂，只根基还在，仍有出息的小辈，就算不得没落。遂也真心开怀，又同黛玉说笑一时，才让她往园子里会姐妹们去。
一进园子，妫柳就动弹开了，黛玉笑骂道：“作甚么样子！还当谁家的活猴儿撒出来了呢！”
妫柳涎着脸凑过来笑道：“姑娘，我们往哪里去？”
黛玉挺住了脚，看着她：“你又鬼鬼祟祟做什么去？我同你说，如今这里咱们也不常来了，你只乱跑，小心人叫人捉了去！”
妫柳便道：“我想寻兰哥儿说些事儿……”
黛玉又带了她们往前走，嘴里道：“越活越回去了，同四丫头一样，整日就同兰儿混一处。我们先要往大嫂子那里去，不正合了你意？”
妫柳这才不说话了，一行人到了稻香村，果然迎春几个就在那里。黛玉笑道：“好，好，这下省了我的脚力了。”
贾兰一见妫柳进来，就忙使了个眼色给她，妫柳大喜，才要说话，就听贾兰道：“姑姑们坐着歇歇，我这回刚带了些庄上的吃食来，这就去收拾来姑姑们尝尝。那什么，妫柳姐姐你来帮帮我吧。”
李纨横他一眼，都不惜的理他。果然妫柳同贾兰出去，不一会儿樱草青葙两个就端了捧盒上来，一样样放在桌上。天时尚冷，有几样底下还都衬着重底的炭温盘子。众人细看那些点心吃食，李纨却问樱草道：“兰儿呢？”
樱草便道：“哥儿把东西一样样告诉我们怎么切怎么配，完了就同妫柳一块儿往后山石那里去了。”
黛玉便道：“嫂子不用寻他们，方才才进园子，妫柳就说要找兰儿。不晓得两个人有什么要紧事。准又一块儿淘气去了。”
碧月笑道：“现在林姑娘一个月才过来两回，哥儿要见妫柳还不容易呢。好容易碰着一回，奶奶就叫他们玩玩去吧。”
李纨同黛玉两人都对那句“相见不容易”不置可否，只笑道：“得了，他都多大了，我还能拘着他不成，你就来劝。不像个丫头，倒像个嬷嬷了！”
那头惜春正捡了一块果子酱渍过的肉干吃，喝一口茶，叹道：“上回我问兰儿庄上都吃些什么。兰儿就说了，说那里的吃食粗糙些，却更本味，他吃着倒比府里的有滋味。就说个鸭子吧，咱们这里冷吃什么鸭信鸭掌的，热吃就是桃仁鸭方、葫芦鸭这种，不说破都看不出是个鸭子来！
他们那里就是老酱油淋鸭，草包鸭之类，兰儿最喜欢吃的一道叫做烀鸭子。他说他跟着他们先生师伯去了，就让上两只烀鸭子，把头、脖颈、脚掌都另切了，他师伯同先生拿来下酒。他自己就在那里把剩下的都拆了，要半斤卷饼，加上细葱蒜瓣，蘸点烀鸭子的酱汁子，卷巴卷巴都给吃了。多少爽快！
唉，如今我看这眼前小碟子小碗的就腻味。人生快意，就须得大块吃肉大口喝酒才好啊！”
黛玉笑叹着点头：“难为你记得这般周全！”
李纨也道：“我竟不知你们俩无事只说在一处钻研学问，原竟是钻研这些的！怎么？如今就过过嘴瘾了，不