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尤其那哥儿又是个有些呆根子的，一家人宠着，纵着，连带着把些亲戚姑娘们都带坏了。当日里有几个姑娘身边就带着男装的小番童，实在是伤风败俗！且不论那小僮的男女，若是男的，自然是大大的不妥；若果然是个女儿身，却偏弄成这个打扮来带在身边贴身伺候着，不是更不可细究了？！实在是……
还有什么这个那个的，倒不干梅家的事，只这一桩就是天降的喜事了！又过了几日，梅家便请了薛蝌过门，梅翰林都没出面，只让自家大儿待客。言语间便把这事说了，又道梅家世代书香，不惧清贫不惧祸，只一点清名不可亵渎。薛家姑娘有这等逸事在前，实在恐怕与梅家门风不恰，这亲事却要从长计议了。
薛蝌气得差点没拿茶盅子砸人，幸好出门前邢岫烟就叮嘱他说过一回，心里大概知道梅家的意思，只不过没想到堂堂翰林会无耻到这等地步罢了。怒气冲冲回到家里，先把宝琴叫来，也顾不得什么忌讳了，把梅家的话当面说了，又问她可有此事。
宝琴一听就愣了，眼泪在眶子里直打转，硬提一口气回道：“当日是老太太赏了我们每人一个小戏子。宝玉得的芳官，有一日打了联垂，作了番子打扮，我同几位姐姐们看了都觉有趣，便让自家的也跟着打扮了。湘云姐姐的葵官本就是个唱大花面的，我的荳官是唱小花脸的，当时都跟风儿改了装扮，湘云姐姐还给葵官取了个名儿叫韦大英，我看荳官的荳字倒别致，索性就叫荳僮，芳官取的洋名儿，唤作耶律雄奴。不过是一时戏耍，哪有他们说的那些！……”
薛蝌气得不成，道：“那就是说，还真有其事了？！”
宝琴再忍不住，哇就哭了出来，邢岫烟拦着薛蝌道：“好了，你又同妹子生什么气？一样事情百样说法儿，不过是要寻个由子罢了。民不与官斗，哥哥，莫为一时意气，吃了眼前亏。”
薛蝌闭上眼睛，良久，方长叹一声道：“早该依了你的主意，也免了这番折辱。”
邢岫烟道：“如今也还不晚，明日去还了他们庚帖也罢。”
薛蝌声音都抖了：“那不是坐实了他们的那些说法？！实在是、实在是欺人太甚！”
邢岫烟长叹一声，柔声劝道：“哥哥是做了多少年买卖的，怎么还在这样事上纠缠？所谓公道自在人心，却不在这世上。不过是权名利害罢了，如今认了这个闷亏，来日咱们南去，日子还过得。若是哥哥还要硬斗，只怕……”
薛蝌不由一震，想想上回邢岫烟就让自己主动前去解除婚约，自己不愿白受这口气，结果就换来如今这局面，若是再与之争辩，还真不晓得那群惯读圣贤书的才子官老爷们要使出什么手段来了。只这气又哪里是这般好忍的。
邢岫烟又道：“实则我倒大幸这婚事拖到了如今，若是早两年成了，如今我们家遭逢此难，才真是没了退路了。到时候他们为了撇清，妹子又在人家府里，真是什么话都由他们说，岂不可怕？倒不如，我们索性趁此机会了断干净，待得伯娘家的事落定，再回了江南，什么不能从头开始？妹子年纪不大，又如此品貌，早些同这样人家撕捋干净了，才是福气。”
薛蝌听了也觉有理，何况事到如今也无他法，便听了邢岫烟的话，转日拿了庚帖上门，只说自家妹子不惯京中风土，择日南归，恐与梅家二郎无缘，早年亲事，不如作罢。梅家自然连连答允，连个虚拒都懒得做，立时令人把宝琴的庚帖也取了来还给了薛蝌。薛蝌又把当日梅家给的定亲礼都按单还了回来，拿了庚帖，连茶也不喝，便告辞离去。
不过三五日，就听传梅翰林次子与户部吴侍郎家千金定了亲事。
贾府秘闻传得沸沸扬扬，遭了池鱼之殃的自然不止薛宝琴一个。湘云自嫁到卫家也有两年了，只卫若兰进了京卫军，十天半月也不见得回来一趟。前一阵子更因兵力调动，给调到北边去了，还不知何时回还。
史家虽一门双侯，外任回来却未见升迁，在旁人看来已是打入冷宫的意思，兼之史湘云又是个无父无母的，卫家对这个儿媳也不过面子情。好在卫若兰不是长子，史湘云也不用管家，只每日跟随嫂子们在长辈跟前立规矩就是。
卫家太太原就不满史湘云嫁进来几年肚子都没个动静，如今忽听外头传言如此，更气得在床上躺了好几日。贾母病逝，史湘云想去吊唁也未获准许。卫太太的话：“如今那屎盆子就是从他们家扣出来的，你这时候再上门去，不是更惹人非议？你自己或不在乎，也要为兰儿想想，他一个人在外头出生入死，你在家里添不上助力也罢了，还给惹出这样的风言风语来，你让他知道了心里作何想法？！”
湘云忙把自己自小在贾母跟前长大等话说了一遍，跪下苦求，卫太太仍是不同意，见她还不肯起来，越发生气了：“一个姑婆婆，论起来都多远的亲戚了，你去做什么？！何况我们家已经使了人去送过冥活了，怎么你还得单算一份，还是说你不算我们卫家的人？！”
湘云无话可答，只好回自己屋里面朝贾府方向跪下磕头低泣罢了。只这话传到了卫太太耳朵里，未免更增气恨。
第383章 383。问仇（）
夏家过了两日不知从哪里挖出来几个“族人”，一同往薛家兴师问罪来。要说起来，当日夏老太太把夏金桂嫁给薛蟠，有一半是为了防着这些“族人”，怕他们谋夺家产。只如今风水轮流转，竟联吴抗曹起来了，还真叫人生叹。
好在薛蝌过来了，又得了宝钗的指点，只对他们道，若还如此无理取闹，薛家就一张状子告到承天府，列数夏金桂所犯七出之条，求官老爷做主休妻。夏家一听这话，才不得不消停了。
宝钗又劝过薛姨妈，索性给了夏金桂一纸休书。夏家老太太转日就带了人来接了女儿顺便拉走嫁妆。只之前被震慑了一回，原想趁机要些补偿的心思倒没敢再露出来。
这夏金桂一走，薛姨妈初时又气又恨，过得两日倒觉出清静来，便也放下了。只一心盼着薛蟠无事归来，好再娶一房贤妻。
这日薛姨妈正同宝钗在里头坐着，忽然见尤三姐进来。这尤三姐自进了薛家，知道不受薛姨妈待见，无事从不往后头来。除了同夏金桂吵架拌嘴，旁的时候都只在自己屋里呆着。
薛姨妈见她今日忽然往自己跟前来了，只当她同夏金桂一样心思，不待她开口便道：“你比那个还省事，想走便走吧，我还拦你不成。”
尤三姐意料如此，嗤笑一声道：“我们是平头百姓人家，不懂那些富贵门第大难来时各自飞的规矩。太太也不用赶我，我生是大郎的人，死是大郎的鬼。”
薛姨妈听她如此答来，倒一时无话可对了，便皱眉道：“既如此，你来作甚么？”
尤三姐略想了想，下了决心道：“我是为大郎的事而来。实在大郎曾同我提过一件要紧事，只他怕惹地太太担心生气，自己不说，也不叫我告诉太太。如今到了这样田地，我也顾不得了。”
薛姨妈正想开口问，却被宝钗拦住了，她道：“你坐下说话吧。”
尤三姐依言坐下了，接着道：“事情还从香菱那会儿说起。大郎说其实他当日带了香菱往东府去，曾见过一人。那人见了香菱就问大郎讨要，大郎自然不肯，两人不欢而散。之后就出了大郎打了人的事。
后来大郎回来，听我说了香菱换人的事，便说是有人设局害他的。只那时我们都只当那人是看上了香菱才行此计策，既然香菱都给了人了，哪里还有要回来的道理，何况大郎往东府去问了，也寻不着那人。
只后来又出了我姐姐他们家的事，又有大郎从前的事被翻了出来，偏偏还有香菱寻亲夹在里头。我越琢磨越不对味，想想那人曾经在东府进出，又先把香菱带走了，当日关押大郎时虽没有对大郎如何，可东府聚赌的事还不是那时候从那群子弟嘴里问出来的？
这么一算，竟是环环相扣，步步设计！大郎说的丁点没错，真是有人要害他！这要害他的人，也定与要走香菱的那人有关，我们要救大郎，先得把那人寻出来！”
她一口气说完，已是满面通红，眼睛眨也不眨地看着薛姨妈母女二人，却见那两个面上并不见波澜，不由气急：“太太，姑娘，你们可听我说话了？！”
宝钗见她如此，心里不是滋味，叹道：“也难为你能想到这些。”
尤三姐瞪大了眼睛：“怎么？你们知道？”
宝钗苦笑点头道：“虽初时不知，如今哪里还会不知？”
尤三姐忙站起身道：“那你们还犹豫什么，快寻出那人来，救大郎要紧啊！”
宝钗看她面色，张了张嘴，艰难开口道：“就算能寻着那人，又有何用？你看到了东府的事，再看看如今，这不是冲着我们一家来的，是要把我们这几家都牵连进去的打算。偏偏……偏偏他们手里又握了证据……寻着了人又能如何？求他放过？使银子通融？唉……”
尤三姐道：“寻着了那人，就算没法子，杀了他给大郎出口气也好！”
薛姨妈听了面色一变，忙道：“我说你说不出三句正经话来！杀这个杀那个的，你挺能耐啊？谁家媳妇成日把这样的话挂嘴上？！……”
宝钗一拉薛姨妈，缓了神色对尤三姐道：“那个人既在外头抛头露面，就不是个正角儿，后头指使之人又岂是能轻易接近的？你速速歇了此心，如今家里可再经不住出什么事了……”
尤三姐从内院里出来，一脸郁卒，她心里本是简简单单的事，既然是有人害薛蟠，把那人找出来，自然就能救了薛蟠，哪想到被宝钗一说，自己这几日多少打算竟连个屁都不算，不由丧气。只她心里总是不肯死心，便仍坐下来绞尽了脑汁去想解救薛蟠的法子，可叹她徒有一腔血性，于这些事上却所知甚少，不过动念劳心，以避枯坐安宁时的心慌悲苦罢了。
又说贾家，原是要停灵七七四十九日的，却不料突然传出许多府里的流言来，内中细节竟多有实事，勉力彻查了一番却一无所得，几个掌家人不免有些顾此失彼。兼之几家亲友世交这阵子也多遇难事；贾雨村一案似乎又有甚事牵扯了贾赦，不得已，只得改成停灵二十一日。
出殡那日，虽各家皆尽到了礼数，却远不如当年贾敬丧事之盛，更比不得秦可卿那时候压地银山也似的气势。路祭灵棚也少了许多，倒不是人情冷暖，实在是自内廷之事以来，旧勋权贵一系受创太重，多少人家都在年许间烟消云散了。贾母辈分极高，如今这位老太君也去了，再比对一众人家旧年声势和眼前光景，这哀戚之意倒越发重了。
倒是信王府遣人到祭，又有内工部新贵段家设了路祭灵棚，让一众看客心里又忽然活动了起来。那段家设灵棚，自然是因了鸳鸯的关系。只如今她也有了身子，来灵前哭了一回，因过于心伤，回去后胎相就有些不稳，之后便只好卧床休养。得知贾母出殡的日子，禀过婆婆后遣人在路边设了祭棚。倒让不知内情的人多费了思量。
贾母过世，林如海正随船出海，通不得消息，黛玉留了信后便同贾兰一同作伴回京。一路上就已经哭成了泪人。等到了京里，得知贾母的灵柩已经停在了铁槛寺，便往寺中祭拜。想起自己自小失了娘亲，老父又常年不得相见，真是凭着贾母的疼宠长了这么大，却未曾料到眼前一别竟成阴阳永隔，深悔当日随父南归的决定太过草率，只如今悔之何益，更哭得伤心难抑。
贾兰也往庙里祭拜了一回，只他实在流不出眼泪来，满心想的都是这事儿该算在谁头上，怎么讨回来的事。等回到府里，去见过贾政和王夫人，才回了稻香村。如今凤姐病得不能理事，李纨是没脚蟹上台面，哪里还有着家的时候。兼之如今跟前伺候的也没什么熟人了，贾兰觉得无趣，便索性往园子里逛去。
正欲往栊翠庵走，却听耳边响起一声“主子！”，一愣，还想抬脚，就听又一声“大王！”，赶紧四下寻看，就见一个穿了一身火红的娇俏丫头正站在路边一株大树下，一皱眉，认了出来，轻声唤道：“幺幺？”
那娇俏丫头哎了一声，赶紧跪下行礼，被贾兰拦住了，左右打量一会，问道：“你好了？我上回回来就没寻着你，偏偏妫柳也不见了，你跑哪儿去了？”
幺幺笑道：“回主子的话，我还没完全复原，不过也差不离了。那时候主子同妫柳姐姐解了禁制，我四下逛的时候寻着了个可用的宿主，一时情急就附了上去。只我那时候魂弱，不能离宿�