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许嬷嬷说他过于冒险，计良却道这生意就最初这一锤子最狠，明年起只怕不知多少人都改做红茶了，那窨制也不是什么高深法门，因此这第一年定要狠狠赚它一笔，好为其后打个钱财的基础。李纨是无所谓亏或赚，只嘱咐计良不要太过冒进犯了他人底线，财可失人不可出事。计良等人自是应承得快。
后话不提，且说这进了五月事情犹多天气又热，凤姐连日劳累便有几分精神不济，又不肯寻医吃药，只暗暗歇息将养。这日正趁日常歇个中觉，忽有管事媳妇急匆匆来报，道是太太发作一个媳妇子，要打了撵出去，特来叫凤姐过去。凤姐忙梳洗出门，刚出得自己院门，便有一婆子急慌慌过来，见了凤姐，赶紧跪下磕头。
凤姐见了，却是戴良家的，也是有些脸面的管事，如何这般行事，心里生疑，也不多言，只待她自己说来。方知王夫人要赶出去的佟家的，正是这戴良家的小姑子，得了信特赶来求情的。凤姐便蹙眉道：“你如今来找我也是白来，我也刚得的消息，究竟是如何，我也并不清楚。”
戴良家的无奈，这事情原委她虽已打探清楚，却不是个说法。原来这佟家的因与厨上的不睦，又换到了库管那头，这日来送王夫人房里丫鬟们的分例。有小丫头胡乱说起如今她们的换季衣裳总是来得晚些，不知是针线上还是采买库管上的人犯懒。这佟家的少不得分辨几句，偏她又爱牵三扳四的，就说道：“今年不比往常，光宝二爷和林姑娘房里就多出多少活儿来，哪里还顾得上你们。”
小丫头便道：“妈妈少来哄人，宝玉的东西多少都是老太太太太管着，林姑娘不过比着咱们的姑娘们，有多少事？妈妈原不是里头的人，不知道就莫要浑说，连我们小丫头知道的都不如，还来说嘴。”
那佟家的一听便上了头，道：“我有什么不知道的！我们家的姑娘如何比得林姑娘？一个是嫡庶有别，另一个，这林姑娘准定是以后的宝二奶奶，要不老太太那么疼她？还特让宝二爷与她亲厚，便是以前常来的史大姑娘也比不上的。”
碰巧这几人正是在王夫人屋后掰扯，金钏儿彩霞等人又一时不在房内，也没人喝止他们。王夫人哪里听得了这话，赶紧叫人把那嚼主子舌头的拿下，要打出去。
可这里头牵扯了亲戚家姑娘，话便不好说，只说冲撞了太太。这戴良家的大概将事情说了，凤姐道：“她敢这么嚼舌头根子，便要有这个承担的胆量，依我说，你小姑子，你不来求一遭儿只怕你在家也过不去，正经的还是不要紧央告了，这事儿太太拦住还罢了，若真闹到老太太那里，打死也是该的。”戴良家的听了诺诺，几人边说着边朝王夫人院里走去。
第44章 。伏人（）
44。伏人
到了王夫人处，那佟家的在底下跪着，几个壮实的嬷嬷在身后立着，王夫人歪在榻上彩霞正给她捶腿。凤姐上来请了安，王夫人抬了抬眼皮道：“如今咱们家越发不像了，我精神头短，也顾不过来，这奴才嚼舌头倒得了脸了，若老太太知道了只怕气得不轻。我也懒得与他们费劲，你领了去打发了吧。”
那佟家的此刻并不知自己错在何处，只一味磕头求恩典，戴良家的见王夫人淡淡的，反不敢上来啰嗦。凤姐正要领人出去，外头却进来个小丫头道：“老太太请太太二奶奶过去说话。”凤姐便让人先将那佟家的捆了待回来再处置。
两人到了贾母上房，看赖嬷嬷几个原先伺候过贾母的老妈妈正在贾母跟前说笑取乐。贾母见俩人进来了，问道：“这大热天的，怎么又说奴才冲撞主子的话？”
王夫人忙回道：“一个库管上的媳妇子，没个轻重，已经让凤丫头领去处置了。”
贾母道：“可是犯了什么事？若无甚大错，这大热天的，训斥一顿也就是了。”
凤姐看了，方想起这佟家的既是戴良的妹妹，便是与赖家有亲了，知是有人在贾母面前求情了。方欲说什么，王夫人已开了口，道：“若只冲撞了我，也不与她十分计较，只是这奴才满嘴跑马，牵扯上了外甥女，若纵了这一次，只怕他们越发不把亲戚家姑娘放在眼里了。”
贾母听了这话，尚未开口，赖嬷嬷起身便要磕头，嘴里道：“奴才该打，竟是被那小子糊弄了，不知是犯了这样的事，早知是如此，打死了她也是该的，再不敢来卖这张老脸。”
贾母忙让小丫头搀住了她，道：“你有什么过错，不过是让人欺瞒了罢，我们老了，难免让人哄住。”
众人又是一通劝解，贾母对王夫人道：“原是赖嬷嬷舍了老脸来求的情，她亦未真知事情原委的。既是如此，就打了撵出去，若再有求情的，一同撵了。”
王夫人与凤姐忙答应了。两人出来时，凤姐便道：“也不知谁，好快的耳报神，”又指着戴良家的道，“我刚得了太太的传话，收拾了出门就遇着了她，到了太太院子里没说上两句，老太太跟前都得了信了，常日里真有急事找人也没这么顺畅。”
戴良家的忙出来磕头，王夫人道：“你且起来吧，自家的事自然比主子的事上心些。”戴良家听了这话，哪里敢应，只一个劲儿磕头。王夫人又道：“老太太发了话，你再磕头也没用，顾你自己的去吧。”
戴良家的无法，又磕了头自去了。到了王夫人处，凤姐先着人把佟家的打了二十板子，让人撵出二门去。
完了来回王夫人，王夫人道：“这家里的奴才互有亲缘，互为援手，这主子倒被他们摆一道。”
凤姐道：“这赖嬷嬷便是我们见了也得恭敬着的，平时倒也不见她说什么话，偏今儿个这么灵便。”
王夫人叹道：“平日不说，不过是因的没什么可说的罢了。老太太跟前的旧人，还在的也就剩她一个了，自是有些脸面的。只轻言欺瞒老太太，调三窝四的闹得主子不睦这一条最是可恼。”
凤姐道：“府里规矩，凡管哪一片的，便能得份好处，这还都是明面上的。世人都冲着银子钱去，有了这样的好处，自然容易抱成团。他们只几个一口气，我们还能真查他们什么不成？采买的库上的田粮铺子的，宗宗都是大头，自然要安插亲近人手。”
王夫人点头道：“果然是这个道理，只是事情若管不好，还都交在一个人手里，岂不糟糕，不如多添些旁的人手。”
凤姐笑道：“这样大事，还要姑妈筹划。”
王夫人又问：“可有什么取中的人？”
凤姐道：“一时也说不上来，只以后在世代老仆里留意看看。”王夫人便点头道：“你心里有数就是。”
待凤姐走了，又吩咐人给自己胞妹写信。
且说薛王氏之前被儿子的人命官司闹得不得安宁，幸好得了兄长和长姐的助力，得知应天府已经糊涂结案，总算没白花了打点的银两。这日又收到了贾府的来信，命人请了小姐来念信听。
薛王氏与王夫人乃同胞姐妹，当年嫡长女嫁入国公府二房，嫡次女嫁入皇商薛家，王家也是打了好主意的。荣国府虽是长子袭爵，次子却是个爱读书有出息的，且颇得父母偏爱，而嫡次女嫁的乃是薛家下一代家主，年少时已有经济才名，两个看着都是厚积薄发大有前途之人。怎奈世事难料，这贾政当年得了先人恩泽，未经科考由圣上赐了出身，几十年来还是个从五品。
而这薛家家主薛远确是有经济大才，接手家业后几年间打通各方关节，皇商的名头也打得更响了，只是命数不济，刚过不惑便因疾去世，留下薛王氏与一双儿女。这早前因抢个丫头打杀了人的，便是其子薛蟠，另有一女名唤宝钗。当年薛远教二人识字读书，发现这女儿竟强过儿子百倍，只恨老天弄人，若换个个儿，薛家也后继有人了。如今薛王氏着人唤来的便是这位小姐。
宝钗进来，先给母亲请了安，不见哥哥在，想必又不知去哪里寻热闹去了，也不多问，接了信细细念了。薛王氏听完，笑道：“倒是想到一块儿去了，我本也打算上京去的，你姨母倒是比我还着急。”
正说着，外头有丫头通报：“大爷回来了！”便见一个十五六岁一身锦绣的哥儿进了屋子，形容与薛王氏有几分相像，正是薛蟠。先给母亲行了礼，笑道：“刚听说京里来信了，可是京城铺子又有了什么新鲜玩意？”
薛王氏早携了他的手，好生打量了一通，笑骂道：“偏你只知道玩意！正经铺子的事儿你又不管了！”
薛蟠讪讪，道：“看妈说的，我不过白问一句，铺子的事，不是有那么些积年掌柜的嘛。”
薛王氏轻拍他一下，道：“是你姨母来的信，一来怕你年纪尚小，我又是一介妇人，家里没个能顶门立户的人，恐被人欺了去；二来你那官司虽说了结了，到底也要避避风头才好。便邀我们上京去，京里有你舅舅和姨夫在，也能提点你一二，省得你整日跟那起子混人一道，做些三不着两的事儿！”
薛蟠听了上京的话，原是一腔子兴头，天子脚下，想必可玩可乐的东西不是金陵可比。至于官司如何，倒是半分未放在心上。
只是后头听到有舅舅姨夫管教之说，直如要野马归笼，心里老大不乐意。便直声道：“我们在这里这么多铺子生意，如何能说走就走了，又或者母亲想念姨母，去京里看看也可。我却得学着打理铺子的事情，恐不宜去吧。”
薛王氏听了尚未开口，一边的宝钗已经笑出声来，看了薛蟠一眼，含笑道：“哥哥只怕是听了有舅舅姨夫管教，才想出这番话来。”
薛蟠一愣，道：“妹妹如何知道？”
宝钗道：“哥哥你的神色跟着妈所言先喜后忧，这心思太也好猜了些！”
薛王氏亦笑骂道：“你少跟我扯臊！学着打理铺子，我是不敢指望你了！好在，左右如今你也还小。依着你父亲临去前与我说的，如今你且不是那块料。我又是妇道人家，也没个抛头露面的道理。如今我们孤儿寡母的，还领着皇商的差事，说不得就有下绊子使坏的。
不如将散于各地的生意都归拢归拢，折成了银子带在身边，留几个老底子的铺子交给积年的老人看着，上了京，你就一心管好宫里那块差事，待都熟了，你也成人了，再置铺子做买卖也不迟。”
宝钗听了，问道：“我们家如今虽不如父亲在时的光景，铺子却还有不少，还散在各地，如何一一归拢来？若都交给人去做，又不得放心，要让哥哥去，哪怕有人陪着，妈也不会许的，可若要我们一家子一处一处去，可不知要多少时日了。”
薛王氏听了，欣慰道：“你看看，你且赶不上你妹妹！钗儿说的甚有道理。此事你父亦有所交代。我们只从家起，沿官道进京，一路上将那些重镇大铺都归拢了，实在偏些的，便着人前去，回来交账也就是了。最要紧是各省的买卖承局，蟠儿都要细细看去。这些都是要紧事，便是耽搁些时日也无妨的。
再者，我们此番上京，虽说在京里也有产业，只是你姨母舅舅恐不会允我们自住，我们又尚在孝期，慢慢走着倒也好。”
宝钗听了点点头，思及既然先父都有安排，应该错不了。薛蟠本是个万事不经心的，听母亲说的头头是道，也胡乱点头应了。此后薛家便渐渐收拢生意，且行且停，沿途备些土物人情上京不提。
只可怜王夫人盼得心焦，却也无可奈何。好在长日子里，得了凤姐相助，在几个针线、采买、库管的位置上陆续换了些人。往常一人执掌的，如今添一个单管细账的，总账还照先前的走法，这细账却是要交到管家太太手里的。
又或者惯常往来的商户，寻着几处不是来，少不得又要折腾一回，到了或换或不换都说不准的事情。年许时间里，待各处大小管事都略略咂摸出滋味来，早已风过花落，尘埃落定了。众人再细想时，对凤姐的手段颇感惊心，少不得稍转风向，勤加打点，都是后话了。
第45章 。身外之务（）
45。身外之务
外头如何风起云涌，李纨是毫不知情，每日里除了给贾母及王夫人请安，大多数时候都呆在自己院子里，或是做些针黹，或者拿外头的书做个幌子看珠界里带出来的玉简竹片，日子过得好不容易。
转眼入了秋，计良在南边忙着收秋茶照着李纨新给的方子可这劲儿折腾，京里庄子上段高更是急得不行，那呢料毛料粗的细的精织的粗纺的平纹的斜纹的针织的堆得满坑满谷，主子却还没给个章程。每每听到许嬷嬷又说起计良如何胆大心细，如何大财可