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李纨道：“那这回呢？”
贾兰道：“这回不是有娘在嘛。上回我干的那些事儿，娘是绝不会出手的。这回嘛，娘总不会袖手旁观了。只照着我说，管他们作甚！他们也过够了好日子了，凭良心说来，就他们日常为人，到底是积了什么福德，就非得在那院子里安尊富贵才是该当的？天运风水都看不下去了，咱们不正该顺应天命的意思！”
李纨点头：“我总算知道你四姑姑那话儿是哪儿来的了。”
贾兰忙道：“娘可说反了，自然是姑姑教导的我，哪有我反去说姑姑的道理。”
李纨又把贾府后来的事大概给他说了一遍，看他浑不放在心上的样子，便道：“你只当府里之事与你无关，却是想太容易了。如今你回来就加封了一级，还不知道要怎么算计对付你呢。”
贾兰摩拳擦掌道：“我正盼着哪个王八羔子冲我动手呢，我也好名正言顺地活动活动筋骨，才不算‘惹是生非’。”
李纨叹道：“若是要冲你个人动手，我还管不成。只是官场斗势，怎会没有牵扯。只怕日后为着要对付你，不知道要牵连多少人去。所以，往后你行事更该三思，万不可只因着自己一时意气……”
贾兰道：“娘，我还会不知道这个！所以当日不就让方糕团子他们回来了嚒。”
李纨道：“从前你只是在书院读书，不过几个小厮的事，自然容易，往后还能这么容易不成？”
母子两个虽说着话，实在是各说各的，贾兰哪里会把这点事放在心上了。
只之后的事却恰如李纨所料。
因北地战事不利，又有北军传回的消息，朝上百官便为之后该如何布置争论不休。这日便有人上本保举贾兰领兵前往。只道贾兰本在武荫之属，又屡建奇功，在书院时也有兵策成文，其间颇有可观之处。如今北地战事不利，除了新北军骄兵之患外，还有所遣将领不听北军调遣之由。贾兰年少才高，恰可补此不足，其才足可领军，其年少又不至与北军旧将顶撞不睦，实乃上佳人选。云云。
一时兵部户部都有人出列，只道此数条皆言之有理，愿保举贾兰领兵出征。
大学士戴一鸣等极力反对，说贾兰年少且并不曾领兵作过战，虽有兵策可知其才，到底不过纸上谈兵，难据以为实。且贾家虽属武荫，贾兰之父、之祖父皆是走的科举之路，以此为据也难服众。再者北方战事自去年起越发吃紧，如今东线高歌猛进，正需西路一鼓作气歼敌于一役之时，让如此小辈领军出征，尤其此前新北军已遭逢两败，朝廷此举，恐伤了士气，更不利战局。
双方各有言辞，你来我往不肯相让。上头皇帝越听面色越沉。见他们犹自争论不休，才开口道：“贾兰虽身手过人，眼前却还不宜当此大任，众卿家且另选了人来。”
有几个官员还待再争，却被身边同僚止住了。又商议了半日，最后保举了扶风总兵仇严绶。因新北军自有将帅，这次保举的乃是自新北军中领兵前往驰援北军的，又因之前新北军两败，怕再从里头出人与北军那头亦起龃龉，朝上吵了这些日子，才算有了这个折中的法子。
原以为没贾兰的事了，哪知道这位总兵一回身就点了贾兰为参将，还是逃不过。
贾兰回庄上辞行，许嬷嬷闫嬷嬷几个都一时喜一时忧，喜的是自家哥儿有出息了，眼看着又是一个国公爷都说不准。忧的是，战场无情，刀枪无眼，若是伤着了碰着了可怎生是好。倒是李纨一脸沉静，只说了句：“千万记得别连累了人。”
贾兰这时候倒换了面色了，听他娘如此说来也不反驳，只低头应了一声。
待得贾兰随着仇总兵等一行人离京北上，迎春过来陪李纨说话。便说起此事来，她道：“从前我在孙家时，只听说想要在兵部谋一个缺有多难，到了兰儿身上却这般容易了？先前府里的事还历历在目，实在让我难信这是个建功立业的时机。照着我看，只怕是打着斩草除根的意思多些。”
李纨轻叹道：“树欲静而风不止。这世上要做人，就有个出身，有了出身，就有个父母兄弟，祖宗家族，哪个逃得过去？兰儿既姓了贾，若是个庸才还罢了，偏偏他之前同九王爷那里关联上了，可不是让人心惊？你说的不错，斩草除根，自然是这个意思了。
北军状况虽不明，只略想可知，那两路新北军前后溃败恐怕里头还有自家人的手笔。人呐，认准了一个自己，认准了自己要的功名利禄，旁的什么都可以拿去换，拿去用。
这回他们先假作保举兰儿，本是玩笑样的事，怎么可行？之后又拱出个仇总兵来。这位本就是西北王府一系人马，前两年换防时候换过来的，如今又送了去，实在是里应外合一举两得之事。兰儿这回，也是被搂草打兔子，捎带了。”
迎春细想一回，一脸惊怒道：“真有如此无耻之事，无耻之人！”
李纨轻轻摇头道：“各人各境。圣上摆明了要对西北王府动手了，如今天下承平，西北一隅却如个深潭，那里军民知道有王爷而不知道有圣上，卧榻之侧岂容他人鼾睡。且西北王府为了安固自家地位，与鞑子的关系也甚可玩味。鸟尽弓藏，兔死狗烹，以他一家看来，为着防止有朝一日出现这样情形，养敌自重，岂非情理中事？”
迎春忙道：“那兰儿这回不是……”
李纨点头：“让兰儿领兵前往，到时候北军跟鞑子里应外合，新北军又是一场大败。新北军西进之事恐怕就得耽搁下来了。又顺势将我们府里连根拔起，实在是一做两便，大善之举？”
迎春皱了眉道：“嫂子既然知道，怎么还让兰儿去！”
李纨苦笑道：“他要做的事，我哪里能拦得住。”
迎春道：“兰儿也知道各中缘由？”
李纨点头：“只怕知道的比我还清楚还细些。”
迎春不说话了，沉默了一会儿，叹道：“真跟他四姑姑一个样儿，原来说艺高人胆大，便是这个样子的？只是也太让人操心了些！”
第413章 413。南事（）
贾兰投军，众人虽是担心，却也无法，日子还是照样过去。
南归的贾政一行，却又是一番遭遇了。
当日他们在猿獠岭与巧姐儿惜春几个作别后，便继续南下，晓行夜宿，虽带了巧姐儿的那些箱笼嫁妆，倒也顺遂，未再遇着什么变故。到了金陵，只当安生了。贾政还往贾府老宅去了一趟，可惜那上头也早就贴了官府的封条了。金陵旧宅仆从发卖，还是段家施的援手。
哪知道待寻到祖茔附近祭田处祖宅，却非他们所想情形。金陵贾家宗族，为了怕受了京城贾府的连累，不知道哪个出的主意，竟将京城那一支另分了出来，连着祖宗牌位也都请到了一边偏房里，只等京城来人请走。
贾政未料族人会如此行事，看着那密密麻麻东倒西歪的牌位画像，直欲呕血。只他素来也不是个能与人相争的性子，好容易平静了下来，便道：“那还请将从前我们添置的族产一并归还。”
那几个族中长老相互对视了一眼，一个为首的便道：“贤侄此言差矣。当日虽是你们出的银子，可添置祭田，难道是为了祭祀你们京城一脉的？当日你们是如何说的？究竟是祭祀贾家祖宗，还是你们迁往京城的几位先祖？”
贾政只好道：“那自然是祭祀本家整族的。”
那为便笑道：“正是这话儿了。是以虽你们京城一脉具被圣上下旨查抄，这族中的祭田却不曾动过分毫。为何？便是因这产业乃是族中的，而非你们一脉的。如今贤侄却说出这样话来，岂不可笑？”
宝玉有心说话，只贾政还不过混个“贤侄”，哪有他这个“侄孙”说话的地方。
贾政只好道：“既如此，如今将我们这一脉分了出来，那祭田岂非也应该按此划分？还是说我们京城一脉虽购置了祭田，如今却要将我们逐出族去，是以一分不给？”这已经是贾政能说出的最厉害的话了。
那几个老头却显见着是早有准备的，便捧出一本账册来，温言道：“正是按贤侄所言。祭田之所得，一者是为了祭祀先祖，二来也是为了能供养族人婚丧嫁娶并读书举业等事。因此，这祭田要分，自然也该按着生死两头来分。这是我们按着族谱所记人丁均分下来的，贤侄看看，可有什么不对。”
贾政听他们这么说时，手已经气得发抖了，再看那“均分”下来的结果，“一亩二分四厘”，已经气得话也说不出一句。
那几个见他只坐着不语，便也顾自低头喝茶，一声不吭。宝玉站在贾政身后，怕他气着了，赶紧过去摩挲他后背。贾政这才缓过神来，一瞬间心灰意冷，摆了手道：“罢，罢，既如此，我们不要了也罢。”
中间的老头却站起来道：“这可不成。贤侄，我们族中大事，最要紧是个理字。既然是该你们，你们不要，我们也不能收着。要不然说出去让人戳脊梁骨！不说你们富贵惯了看不上这点东西，倒像族里要讨你们这个便宜似的！”
贾政气得头晕，已不欲再对着这些人，只匆匆一礼便夺门而出。宝玉紧跟着出来，听着后头那老头的声儿：“贤侄既无异议，明日便让里正将地划给你们……”
到了镇上暂居的客栈，贾政坐在那里，犹自浑身发抖。众人听了宝玉言说方才遭遇，都目瞪口呆。
湘云对宝钗叹道：“从出来之后，真是经见了多少闻所未闻之事，礼义廉耻，到底是在什么地方！”
宝钗苦笑，摇头道：“形势比人强，若非到了如今这境地，也看不透那些人的面目。”
宝玉在一旁漠然不语，当日他同贾政扶着贾母灵柩归籍落葬，自然是同这些族中长老们打过交道的。那时这些人又是何等的慈祥和善，让人心生亲近。没想到过了两年，竟是这样一副嘴脸了。只让他心疑究竟是此时是梦，还是从前是梦。
宝钗最知道他不过的，见他一脸落寞，便劝道：“有道是‘富在深山有远亲，穷在陋巷无人问’，人心如此，你也毋需太过难受。”
宝玉茫然道：“到底是怎么了。从前我们是一族中人，难道现在就不是了？到底是我不是我了，还是他们不是他们了？这究竟是哪里错了……”
湘云道：“二哥哥，怎么事到如今你还没想明白？当日琴妹妹，大姐姐正得宠的时候，梅翰林还来府上赞过你写的诗，梅家太太还跟太太说自家儿子有福气，能娶着太太的干闺女！可是后来呢？难道琴妹妹还变出两个琴妹妹来不成？还有我！这不是活生生的事儿？！
二哥哥，他们看人，不是看着你这个人，是看着你的权势家产、身份地位。如今府里遭逢了大难，你觉着你还是你。可你已不是国公府的公子了，在他们看来，自然就不是从前的你了。往后，这样的事儿还多了去了，你要难过这个，什么时候算个头！”
宝玉见湘云提了宝琴和她自己，心里越发酸意涌动，只方才的茫然倒随之散了许多，遂叹道：“我自是知道这个的。只是，只是没想到竟真有人会如此罢了……还是族中之人……”
湘云道：“这有什么好想不到的。当日他们高看你多少，如今便会低看你多少，只因他们来回来去看的本不是你这个人啊！”
他两个在那里说玄奥，宝钗却在一旁沉心想起家计来。
晚边众人吃了饭，宝钗便道：“如今祖宅是住不成了，一直住在客栈也不是个事。只如今要买房置地也不是一朝一夕之事，我倒有个主意，不知道妥不妥当。”
贾政便道：“你且说来。”
宝钗才道：“我娘家在这里还有处宅子。当日买卖都归拢了，这宅子却没卖，如今收拾收拾应该可以住人。不如我们先在那里落了脚，等买了地，寻着了可意的房子，再搬不迟。”
贾政原先想的是到了族中，靠耕种祭田养家糊口，农闲时候又可教导族中子弟，才是真正的耕读传家的意思。哪想到今日刚到族里，就吃了这么一个下马威，还说什么世家大族，还论什么蛰伏再起，只觉万念俱灰。
这会儿听了宝钗的话，有心拒绝，可让他说又实在说不出个像样的主意来。立时买房子去，银钱在哪里？在客栈里住着，一日日花销更大，且到底不是长久之计。从前为官，多少时候他只觉自己性情恐怕不是能左右逢源之人，实在是不善为官。可如今到了为民了，却又发觉自己实在连个平头百姓该怎么当都不会，难道要说自己还不善为民？
见他不语，宝玉在一旁道：“这主意好。比住在这客栈