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她说她如此做，已是偷懒捡了功德，莫要再想塞钱给她。”吴兆南笑得爽朗：“只听过栽赃的嫁祸的，没听说过栽功劳的，还让我们休想再塞银子给她。妹妹实在与旁人不同。”吴氏听着丈夫的笑声，乐道：“塞不得银子，我们只好塞些旁的了。”说完，夫妻二人对视而笑。
且说李纨这么莫名其妙地拿了份不知道到底有多大的分红，狗头上搁不住肉骨头的转身就跟常嬷嬷几人说了，然后一脸烦恼道：“年底若分了太多，可怎么好呢。我也没处花用去，真是愁人得很。”闫嬷嬷都忍不住乐出声来，常嬷嬷更是指着她，气道：“奶奶如今是越来越促狭了，许嬷嬷上回便说过，把之前的那点子稳重都丢哪儿去了！这话也就你说得出来，偏还皱着个眉头，喔哟哟，这模样还真是招人恨得很。”李纨抚了抚自己的脸，道：“嗐，我这是真犯愁！你想啊，我大把银票这么放着，若是那银庄票号有个好歹可就都打水漂了。可若是都去兑了银子，进了府是不是还是我的都不好说了。在外头花了吧，实在想不出能花在什么上。是不是挺愁人的？”嬷嬷们都瞧着她好似要瞧出花儿一般来，却没人搭理她。李纨便顾自道：“我看，要不年下咱们各自多分点儿，大伙儿爱买庄子买庄子，爱买宅子买宅子。”碧月在一边听得一愣一愣的，独她问道：“啊？奶奶要与我们买宅子？要来做什么用，咱们不是住在府里吗？”李纨道：“买了以后你住啊，你总要嫁人的，到时候都放了出去，过自在日子不好？”碧月不明所以，闫嬷嬷开口道：“奶奶且歇一歇心思吧。家下奴才哪有自己置宅子田地的？又一句放出去，如今这府里，拢共也就赖大家的和周瑞家的有这个现成样子，或者早先老太太跟前的清荷，聘到外头做了正头夫妻。其他的，又怎么着呢？只有奶奶跟哥儿好了，这跟着的人才能过安生日子，不被人糟践。哪里是一句放出去，就能得安生的？”
李纨听了，不由叹息。其实这些日子来，她心里总转着个大事，就是计良段高几人的前程。这买卖做到这般地步，实在是想不到的，自己跟许嬷嬷议了定是要出手的，不管是给了谁，总不要搁在自己身边招灾惹祸。这买卖不要了倒好说，这人可怎么办？尤其是计良段高两家，一个专于机关消息，另一个管着茶叶这一摊事，自己就这么把生意都扔出去了，这两家人就失了营生。虽说家仆做什么不做什么都不过是主家一句话的事儿，到底如今这场面他们都下了大力气的，自己可以不在意，于他们两家来说可就不同。左思右想也得不着个法子。今日信口说来也确是心里所念，无奈被闫嬷嬷几句话，便打了个零碎。
出了会子神，方说道：“这事儿或者不容易，总要想法子，如何日子过得舒畅些儿。还得嬷嬷们常常提点于我，我想事情终究是简单。”常嬷嬷笑道：“奶奶休要消沉，主啊仆啊不过是个名相，只要奶奶跟哥儿好好的，到时候咱们在外头置个大宅子住了，奶奶要非给配几个小丫鬟端茶递水的，我也勉强受了。这不比放出去种地洗衣裳强？”李纨听了这话，也笑了，道：“嬷嬷们说的是，是我着相了。”
不经念叨的许嬷嬷这日下午就来了，还带了个人，李纨抬眼看见，又惊又喜，也顾不上许嬷嬷了，忙上前迎道：“如意姐姐，你怎么来了？”来的正是原先李纨母亲跟前伺候的大丫头如意，如意见了李纨，笑眯了眼：“大小姐……”许嬷嬷拍她：“浑叫什么！”素云与碧月从未见过这位老听几位嬷嬷提起的先太太跟前得意人儿，这番好生打量，果然明媚娇憨，虽是嫁人生子，却犹有女儿家情态。素云不由看了碧月一眼，常嬷嬷笑道：“如何？这憨样儿可是有几分相似？”素云听了抿嘴而笑。那边厢李纨已经给许嬷嬷和如意按了座，碧月正给上茶。许嬷嬷道：“我也是被缠得没法子，这人就这么愣愣地从南边赶过来了，得会计良发觉得早，要不然她也寻不着咱们的庄子。见了我又是哭又是笑的，说的事儿啊，我可做不了主，便带她来见奶奶了。”李纨想了想，道：“别是为了你家二小子吧？”如意一愣，问道：“奶奶如何晓得的？”李纨笑道：“哪次南边来信没有你家的新鲜事？一会儿跟洋人学上洋文了，一会儿你又怕他被染上蓝眼珠子了。”说得众人都笑起来。如意叹气道：“这次更了不得了，也不知打哪儿出来个大商行，叫什么九洲商行。不好好做买卖，直眉楞眼地要去洋人的地界，我听说那离咱们这里十万八千里都不止，一路上还有蛟龙妖精，不知道多少人都葬在那海里了。”说着就红了眼睛，“可我这呆娃，也不知喝了谁的迷汤，死活要跟着一起去，我开始还没在意，后来听计良说，都有洋人和商行的人上门来找过他了。呜呜呜，这可怎么好啊，我劝他他道理比我还多，计良又不说他，我辛苦养大的娃就要去海里喂鱼了，呜呜呜……”李纨看她的样子伤心，听她的话又实在可乐，真正哭笑不得。递给她帕子，问道：“你这一通篇说得叫一个乱，我问你，可是你家儿子会洋文，被商行相中了，恰好他跟洋人也有交情，两头都乐意叫他跟着船队出去见见世面，他自己也乐不得的，恐怕计良也不反对。你怕他山高水远的有个好歹，故不乐意让他去，却又说不服他，可是这样？”如意抬起雾蒙蒙的眼睛，抽泣道：“就是这样，奶奶说的明白。我想，咱们都是奶奶的奴才，怎么就他想去哪儿就去哪儿了？没这个道理，所以来找奶奶，只奶奶不让他去就行了。”李纨笑道：“你倒是想得简单。”
一直在边上笑着喝茶的许嬷嬷，从袖子里掏出个信封来，递给李纨道：“他家二小子贼精贼精的，听说他娘上京了，这信可到的比如意早。奶奶看看吧。”李纨接了信拆看，却是计家二小子写的，洋洋洒洒六七张纸，说的便是此次自己要随船队远航的事。一则是机会难得，据他所知，恐怕这九洲商行与四海商行也有关系且地位还在其上，这次远航实要说是买卖还不如说是去查探的，他这点洋文正好派上用场。自家爹管的茶叶生意，仿的人太多，眼见得是不会再有头一年那般的利润了。正好趁这个机会去洋人的地界看看，说不定有旁的门道可走。再则，他自己也十分想去，若说危险，做什么又没有危险呢？且这回派出的船队用的船配的人都是顶好的，别看洋人说得如何凶险，如何这般凶险他们还是一趟趟地跑来？可见这凶险后有着极大的利益，且若真这般凶险，也没见洋人每年换一拨啊。是以他思来想去，觉得这事还是行得的，将自己所想所虑都说了，来请李纨示下。
李纨看完了信，笑道：“计良真是了不得，他家老大在做什么？这二小子可真是个可造之材，不比他爹差。”许嬷嬷道：“他家老大专门帮计良跑衙门和商行两头的，也是个滑头的小子。”李纨看着如意道：“你这是多大的福气啊，生的儿子一个赛一个的能干。你还哭成这样，那些摊着败家子的可要怎么活。”如意听了李纨赞她儿子，自是高兴的，只是又听出似乎赞同二儿子的主意，又有些担心。
李纨细思量一回，对如意道：“你家二小子在信里说的东西，恐怕也早就与你说过的。你是铁了心不让他去？有道是‘父母在不远游游必有方’，你若死活不肯，他也只好留下。只是这随行远航的事，在你眼里是百害无一利的性命交关，在他看来是这辈子难得的人生际遇，你们各有各的想法，各有各的要紧，我只能说到这里，你们拿定了主意，我左右都是不会为难的。”如意听了这话，倒愣了，她本不是个多思多虑有主意的人，这次实在是听多了航海艰险，生怕儿子就这么一去无返了，慌了神才寻到李纨这里来。哪里想到李纨一番话，说的明白，不偏不帮，只说是他们的家事，这就又没了主意。想了又想，只说道：“我只担心他冒太大风险，若真的有去无回的……”李纨点头道：“你若沿着这条路想下去，自然是这样的。这是你的想法，也没有什么对错。”如意又愣了，道：“奶奶，奶奶说，该不该让他去？”李纨笑道：“一人一事所虑不同，我只能说，若是兰儿如此，我恐怕是会让他去的。这一辈子，他是我生的，却是他自己的一辈子，我不能仗着我生了他，就要将他绑在我身边求个安稳。虽说养儿防老，若养儿只是为了防老，这与养猪待宰也没个差别了。我生他养他教他，这是我当娘的本分，他长大了自然有自己的所思所欲所想，我不过比他多活了几年，或者有些旁的见识，只说出来与他参详，却不能替他做什么决定。他的一辈子终是他的一辈子，这条命是他的，他爱怎么用也在他。这便是我的想法，可我的想法却不是你的想法，是以，你问我该不该，我却是不知道的，你需得自己拿主意。”如意听了，细细回味，心有所动，却到底定不下心。
李纨起身进了卧房，一会儿拿着个巴掌大的锦匣出来，打开匣子，取出一条长命缕来，底下却有个坠子，是一玄一青两颗小指头尖大小的珠子串成，幽光隐隐。又取出一个半指来长的绢囊，恰好能将那两颗珠子套在里头，递与如意，说道：“这是专门庇佑海上人的护身符，你回去在这绢囊上亲绣下平安字样，再套在这珠子上密密缝了，莫让人看到这珠子。与你家二小子挂在脖子上，左右不管你准不准他去远处，他也终是常年在港口海边行走的，只告诉他，这护身符万万离不得身，亦不得与旁人瞧，若有问起，只说是你亲手给做的便罢了。”如意接过了，便要磕头，李纨拦住了她道：“我打小几乎就是你跟如心看着长大的，这点子事情哪里需要如此。”如意二话不说，便将东西妥当收了起来。李纨略感诧异，却听如意道：“我来时我妈便跟我说了，若是奶奶说不行，那准定是不行的，便是拼了命我也不能让他走。若奶奶给我什么东西，就收下，定是极有用的。”常嬷嬷在一旁噗嗤笑出声来，扭头看着许嬷嬷，许嬷嬷也无奈摇头，李纨亦忍俊不禁，点头道：“你倒是实在。切切记住，定要密密缝了，让你家二小子戴在脖子上千万不能离身。或者，最好在这长命缕上滴上一滴他的心头血，这事儿你可替不了，可记得了？”如意忙忙点头。
第69章 。天运（）
69。天运
待许嬷嬷领着如意出得府去，已是将近黄昏，李纨自贾母处回来后，便坐在东屋榻上透过碧纱窗看着园子里的花草。去年栽种在瓦缸瓷盆里的银杏梧桐都未见长大多少，不过绿叶亭亭也十分有趣。今日给如意的，是她与那风雪夜归衣一起从苍庚号里一个铺子内得来的，那个铺子专门贩售些猎兽的装备，这护身符共有两串，叫做“猎蛟符”，那底下坠着的两枚珠子，一枚叫做“定风”，一枚叫做“避水”，光听这些名字，便知道是那些修真人士猎取海中妖兽时佩于身上的。到底也没有亲身试过，不知道有多大用场，只是自己能帮上的忙也就如此了。
贾府中一院数人每日里尚大小事不断，这外头更是风云变幻，尤其这年，挨过了春寒料峭，自打开始正经热了便憋着不下雨，临街人家日日洒水都免不了漫天黄尘，各地旱情频发。一方大员拜庙求雨，钦天监卜算了一回又一回，户部忙着筹算赈灾，工部担心着久旱必涝。入伏之后，旱情更甚，圣旨令四五皇子前往旱情最甚地祭天祈雨。或是天人有应，竟真的下起雨来，实在是久旱逢甘霖，百姓狂喜。只是这雨一开始下了，便不再停，大半月后，旱情转涝，江淮一带更是堤溃水漫，田毁屋塌，牲死人亡。圣旨又令几位皇子前往各处监督赈灾，七皇子与十皇子便去了灾情最为严重的江淮一带。
京城虽也屡降暴雨，却并未成涝，李纨等深宅妇人，只日日听说外头如何如何，到底不曾亲见，难知疾苦。得知计良等人所在处并无大碍，李纨也略感安心，让许嬷嬷与计良道若能出力时必要不惜财力以赈济灾民，只记得莫要显了名声招了人眼。半月后便收到南边来信，道是天灾恰逢*，豪商巨贾囤积居奇，灾备粮仓缺粮严重，虽是皇子坐镇，奈何底下官员盘根错节精于应对，赈灾之事竟是艰难异常。好在早在灾情蔓延时，四海商行等早已开始筹资备货，从暹罗、南掌、苏禄等洋商手里换来数万石大米，正解燃眉之急。另有九洲商行等几大商行今年出海贸易大宗恰好也是粮食，正逐批从广州北运。江淮地区粮价因而骤降，囤积粮食以备大发一笔横财的商人已经开始贩售粮食。计良那头也通过四海商行出�