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一双木质僵尸手臂，从倒木上活活撕扯了下来。
博瑞阿斯稳稳的站在暴风圈的中心，身边有橡木智者精灵和飓风装甲环绕。邦克化身的巨熊兴奋的跑到了主人身边，而此时风德的脸上只有冷漠，不再有刚刚那种自暴自弃的木讷。
得救的赛琳娜双手用力，把耐维尔从陷坑里面拖了出来。就在这时，一片谁也未曾注意到的空地上，树木尸妖潘妮的本体，突然尖叫一声，冲出了地表。它拖着一条伤残的断臂，带着满身不知何时被击伤的伤痕，对着博瑞阿斯冲了过去！
“对不起，潘妮，我别无选择！”博瑞阿斯默默闭目，将暴风的力量再次强化。不顾一切冲上前来的树木尸妖，猛然伸长手臂，并从炸裂的胸膛中伸出了一丛藤蔓状的东西，将博瑞阿斯牢牢包裹住。风德并没有还击，而是站在那里，用自己的身体承受着潘妮凶残的进攻，同时以冰系伤害的暴风，将其躯体一点点撕裂。
暴风圈越转越快，直到博瑞阿斯和潘妮的身影开始变得模糊。就在哈姆雷特等人准备上前营救博瑞阿斯时，随着一声凄厉的尖啸，那种粘稠的液体被狂烈的风暴狠狠地甩了出来，溅得到处都是。
风终于停息了。人们看到，博瑞阿斯仰面朝天，双目圆睁，脸上的表情一点点趋于平和。橡木智者和灰熊趴在他的脸旁，瞪着眼睛看向主人，好像是抚慰他此刻极难平静的心灵。
割裂的纽带（5）（）
清晨，森林中燃起了冲天的大火。已经空无一人的高脚屋旅店，被屠魔战士们一把火烧成了白地。看着火势渐渐减小，正待出发的人们，也要就此分别了。
“你们真的不打算和我们一路，去往库拉斯特了吗？”耐维尔看着博瑞阿斯和肯尼，稍有些不舍的问道，“去大湖区沼泽地里面，搜寻黑刀海盗的踪迹，在我看来并不是一个好的选择。而且，连博瑞阿斯你自己都说，尼姬和莉安娜呆在一起也许会更安全，那你为什么还要涉险前往海盗的巢穴呢？”
“其实我也没有多少把握，能在那片世人很少涉足的区域，找到尼姬的下落。但是，挂念女儿是每个父亲都会有的心理活动，这是自然规律，什么也无法更改，所以，请你们原谅我和肯尼的离去。”博瑞阿斯说完，慢慢的叹了口气，转眼看了看肯尼，“说实话，我们就这样离去，是有些草率和不负责任的。按照莉安娜的说法，一旦潘妮被杀死，菌树扎克和尼姬之间的精神纽带就被割裂，而本来就拥有一定自主意识的扎克，此刻估计已经完全独立，不再受任何人指挥。这样的话，它随时可能出现在你们去往库拉斯特的道路上。所以，大家一定要小心。”
“我觉得你们才应该更加小心才是。”哈姆雷特走上前来，与两位德鲁伊挥手作别，“我已经与铁拉西交流过了，你昨夜杀死的，由自己的妻子变化来的怪物，就是艾席拉所要通缉的目标。既然是你们一手造成了菌树扎克的独立，那么它也有很大可能尾随你们前往黑刀海盗栖身的大湖区。总之，祝你们一路顺利。”
“谢谢了，圣骑士先生。”肯尼看了博瑞阿斯一眼，他大概是因为刚才哈姆雷特提到了死去的潘妮，所以有些心情低落。“我们会照顾好博瑞阿斯，还有我们自己的。毕竟大家都与那个叫扎克的怪物交过手，也算是知道一点它的底细，所以我想我们没那么容易被它干掉。倒是你们啊。又有小孩子，又有伤病号，可一定要注意别被钻了空子啊。”
哈姆雷特没有回答。肯尼好像有些迫不及待要上路了，在与众人话别后，他拍了拍博瑞阿斯的肩膀，然后带领两名枪兵，迎着晨曦，走进了东南方向的岔路。博瑞阿斯向着其他众人伸了伸大指，也默默尾随肯尼等人，踏上了新的征程。
“愿神灵保佑你们。”哈姆雷特面色庄重的盯着博瑞阿斯和肯尼的背影。目送他们消失在密林中。然后他转回身去，看了一眼正在打扫高脚屋旅店残迹的人们。
耐维尔冲着哈姆雷特笑了一笑，然后抬起手来，揽住了身旁的恋人赛琳娜。刚才的场合下，他不能做出这种亲昵的动作。因为肯尼急着南下大湖区，很大程度上是为了寻找那位让他魂牵梦绕的莉安娜小姐。当然，博瑞阿斯寻找女儿的事情还是他们的头等大事，不过肯尼也乐得在当中穿插一点“私人事务”了。所以，耐维尔没来由的认为，他们这次南下的行程，应该不会多么凶险。
“火扑灭了。兄弟。”看着佣兵们七手八脚忙活半天后，喀秋莎慢步踱到哈姆雷特身边，有些邀功意味的叫了他一声。哈姆雷特望了一眼化作灰烬的旅店，一声不吭的点点头。
去往库拉斯特的远征军启程了。正如肯尼说的，这支队伍的实力可谓参差不齐，有像哈姆雷特、赛琳娜、喀秋莎和乌尔坎这样的强力战士。也有如铁拉西、拿费特等的半吊子，以及耐维尔这样的纯菜鸟，甚至还有尤纳、米山这样的“老弱病残”。他们缓慢的行走了一天，路上只吃了一点从旅店库房里面带来的干粮，喝了几口用木炭净化过的池水。
黄昏时分。丛林边缘的道路又开始变得开阔。铁拉西兴奋的为哈姆雷特和耐维尔指了指前方：“再往前一公里，就是距离旅店最近的村庄了。”
终于不用拿魔法背囊制造的帐篷来露营了，耐维尔有些窃喜。但进到村庄，他却又有点沮丧了。偌大一个村子，房屋应该有四五十座，可它们从外观来看阴森森的。除去一个神庙式的破旧建筑还亮着灯之外，整个村庄都是一片漆黑。
“不好意思，诸位，忘记告诉你们了。在我们追踪那个半人半植物的怪物，就是被你们叫做‘潘妮’的那个东西，中途经过这个村庄时，为了保险起见，我们试着疏散了这里的居民。”铁拉西指了指那个还亮着灯的建筑，“当然，我们空口白话，没有人会相信所谓的危险。于是我们只能给他们指出一条明路，让他们集体栖身在这个全村最坚固的建筑中。看起来，他们现在应该是相信我们了。希望那些人不要出什么事情吧。”
话到这里，铁拉西不再往下说了。他带着自己的三个铁狼手下，小心翼翼的挨近了那个村庄中心的建筑，叠起罗汉，扒着窗沿向内观瞧。哈姆雷特等人翘首以盼，不一会儿，窥探情况的拉黑德做出一个意为“安全”的手势。
杰马利和尼尔亚当先，推开了建筑的大门。顿时，二三十号如惊弓之鸟的农民，手持着棍棒、火把、耙叉、斧头之类的原始武器，瑟瑟发抖的迎了上来。见推门进来的是人类而非怪物，这伙人才一下子松了口气。
“我说伙计们，你们也不把大门堵死，就这样拿着农具吓唬人，怎么可能对付得了丛林中的那个怪物呢？话说你们能活到现在真是奇迹啊！”铁拉西掐着腰站在了吓坏的农民们对面，故意抬高音调发言道。
“铁拉西，你不要这样说，他们已经被吓得不轻了。”耐维尔走上前来，拍了拍铁狼法师的肩膀，“你看看他们，一个个面黄肌瘦的样子，应该是躲在这里时间太久，又无法逃离，造成了严重的营养不良。你想一下。那个植物怪兽偷袭我们的时候，根本不会被大门挡住，因为它是会遁地的。所以，这种情况下。还不如留大门开着，以免被堵死在屋里。”
“这位先生说的太对了。”这时，一个老者扒拉开人群，走到前面来，“我们躲避的这个建筑，是某个古代神教留下的庙宇。起初，我们把老弱妇孺安置在地下室中，全村精壮的青年在庙宇上层守护，结果就在前几天的晚上，悲剧还是发生了。”
老者好像不忍再往下说了。周围的青年人也默默垂泪，有的甚至泣不成声。身为队长的哈姆雷特走到老者的身边，对着哀声一片的人们缓缓躬身，敬献了撒卡兰姆圣骑士对逝者的哀思。
“您一定就是村长吧？”哈姆雷特默哀完毕，走上前一步说道。“您好，我的名字是哈姆雷特，来自于西方大陆圣骑士团组织的武士。这些人都是我的伙伴。请允许我冒昧的问一下，现在村里还活着的人，就眼下这些了吗？”
“不，尊贵的圣骑士大人。躲在地下室里的老弱妇孺，虽然死伤惨重。但是并没有全部死亡。”村长抹了抹眼泪，恭恭敬敬的对哈姆雷特回道，“只是他们中的绝大多数，现在都处于濒死的边缘。因为一些仿佛从地狱伸展出来的毒藤，将致命的毒液注入了他们的身体。”
“那还等什么，先救人再说吧！”耐维尔急匆匆的跑上前来。而听到他喊出“救人”两个字，有几个年轻人也跟着响应，纷纷要为屠魔战士们指引地下室的通路。
“但愿我们的能力还足以拯救这里的人们。”哈姆雷特点头同意了耐维尔的提议，然后做出了简单的部署，“乌尔坎。铁拉西，米山，尼尔亚，还有你们几位，呆在这里，注意保持警戒。喀秋莎，你和黛娜一起去到神庙顶层的塔楼，做瞭望哨，注意丛林里的动静。耐维尔，赛琳娜，尤纳，还有杰马利，你们四个跟我来。”
耐维尔闻言，将一直安放在一个背篓里的三只小狼，交给尼尔亚暂时保管，然后跟着哈姆雷特，随村长和几个年轻人下到了地下室中。刚刚走进去，一股难闻的恶臭便扑面袭来，耐维尔狠命捏住鼻子，用自己的火元素魔法照亮了这个漆黑的地狱。
跟随在耐维尔身边的尤纳，吓得一下子闭上了眼睛，将脑袋埋进了耐维尔的鹿皮夹袄中。虽然耐维尔已经见过无数面目狰狞的恶魔，还有各种令人作呕的丧尸，可眼前的景象，还是让他无法忍受。
面积不大的地下室中，横躺竖卧着一百多号老弱病残，还有夹杂在人群中的尸体，有些已经发臭，可是他们哪里也不能去，只好在这个地狱般的世界中垂死挣扎。仔细观察一下，可以看出，大多数人的腿上都在流着恶心的脓血，这便是中毒的迹象了。
“袭击他们的并不是菌树扎克的正体，这种毒素远比我们遭遇的要差。”赛琳娜不忍的摇了摇头，蹲下身子，忍着恶臭为一个小孩子检查了一下伤势，并且怜爱的抚摸了一下他憔悴的小脸，“现在拯救他们完全来得及，但是得先把这里的尸体清理掉才行，否则疾病很容易蔓延开来。”
“这好办。”哈姆雷特示意耐维尔把火风暴的亮光调整的再大一些，而他切换成了副手的“战争召唤”神使之杖，顿时，暗红色的救赎灵气铺满了整个地下室。逝者被柔和的光影虚化为红色雾霭，慢慢升上天堂。而仍在死亡线上挣扎的亲人们，似乎看到了他们离去时脸上的微笑，也算可以稍作宽慰了。
杰马利很快接手了哈姆雷特的任务，开启了自己的祈祷灵气，不一会儿，水蓝色的光晕便取代了救赎灵气的暗红色，再一次笼罩了所有受伤的人们。耐维尔取出自己的治疗药剂，与赛琳娜、尤纳在人群中穿梭，替那些身受重伤、眼看就要支撑不住的人们治疗——当然，这种专门为屠魔战士设计的药剂，剂量不是一般人可以承受的，所以救活这一百多号人，只不过耗用了耐维尔区区五瓶药剂而已。
忙活了足有大半个小时，绝大多数人从死神的手心里挣脱了出来。不过，这些老弱妇孺已经很久没有干净的水源，也没有新鲜的食物，所以他们根本无法站起身来。对自己的救命恩人致谢。哈姆雷特招呼过村长来，让他指派几个年轻体壮的人，随杰马利一起，把从旅店搬运过来的食物。暂时先分给大家，以解燃眉之急。
杰马利带人离开了。耐维尔见自己暂时无事可做，于是来到了村长的身边，对着老者点了下头，默声问道：“我想请问您一下，那个怪物对你们的袭击，是从什么时候开始的？”
“大约一周之前，在村南边经营农场的提莫斯夫妇，去往距离这里半天路程的那家高脚屋旅店送货，结果被半路截杀。他们的伙计米歇尔侥幸逃了回来。不过在前天夜里也因为受惊过度和身中剧毒，而离开了人世。”村长喘了一口气，好像是在调节杂乱的心境，然后接着说道，“我们真不应该忠言逆耳。对铁拉西大人的警告视而不见。当我们从米歇尔那里得知危险的临近时，一切都已经晚了。我们只好按照铁拉西大人的嘱咐，将全村人隐藏在这个神庙废墟中，结果没有想到，那个怪物还是从地下偷袭了过来。”
“请您节哀顺变。逝者已逝，但生者还要好好地活下去。”耐维尔点点头，他已然确信无疑。袭击这处村庄的，正是那日假扮农妇，攻击尼尔亚的植物怪兽的同流。
“这些细节问题我们可以先不考虑。