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时间一天天过去，考核时间日益临近。外门考核主要针对外门弟子，杂役弟子每次可以分得100人的名额。3000人中挑出100个人，竞争激烈可想而知！赵新明却无需担心此事，当头大汉为了讨好赵新明，早就给他争取了一个名额。赵新明投桃报李，时不时指点当头大汉等人几句，顿时让他们获益匪浅、进步神速。如此一来，更加坐实了赵新明与苏金叶那一层“莫须有”的关系。
这天清晨，一声钟声响遍日月谷，整个杂役区顿时热闹起来，当头大汉亲自将赵新明送了出来。不一会，100名杂役弟子集合完毕，在一位王管事的带领下前往外门。赵新明扫过一圈，这些杂役弟子全是普通人，最小十六七岁、最大不到30岁，身上穿着粗布衣衫、破烂不堪，手中拿着柴刀、扁担、锄头等物，除此之外再无其他。
众人出了杂役区，沿着湖泊向西走去。此时，外门一切准备就绪，前方广场上搭建了二十座圆形高台，高一丈，方圆五丈有余，以粗大的木料搭建而成。东、西两个方向各十个高台，一字排开，从左到右分别标注数字。南、北方向又有两座固定高台，上前端坐几人，气势凝重，一看便知全是外罡高手，看样子是合欢宗的诸位长老。
众人走到广场上，看到高台上方长老，顿时静立一旁，安心等待。王管事点点头，走上前去，大声道：“启禀钱长老，100名杂役全部带到，请长老示下。”
北面高台正中一人缓缓扫过众人，点点头道：“不错，王管事辛苦了。”
王管事咧嘴一笑，连忙躬身道：“多谢长老夸奖，为了宗门，王某万死不辞！”
说完，王管事右手轻挥，带着100名杂役走到一旁。不一会，一千余名外门弟子在几位长老的带领下，陆续走了过来。这些外门弟子一共分作五组，以入门时间为限。合欢宗有规定，外门弟子前三年无需参加考核，十年之内不能晋级内门的，则被赶出合欢宗，从此自生自灭，一切与宗门无关。又等了一会，再次陆陆续续来了一批人，总数不下四百人。这些人是合欢宗从中州，乃至大周朝招来的弟子。其中资质好的直接进入内门，资质一般的进入外门，剩下资质差的要么成为杂役弟子要么参加外门考核，全凭个人自愿。
考核规则也早已公布，先由外门弟子捉对厮杀，由几位长老选出前三十名和后一百名。前三十名者进入内门，后一百名者开除出门。外门弟子战罢，再由杂役弟子和新入门的弟子分组厮杀，选出前一百名者进入外门。总的说来，外门考核既公平也不公平，公平在于只要你有绝对的实力，肯定可以晋级不公平在于长老评判制，主观因素太多，历年都有弟子因为得罪长老而被暗算的。尽管如此，这种考核还是沿用到了今天。
钱长老一一扫过众人，朗声道：“开始！”
话音刚落，只见三男一女四人走上前去，大声道：“启禀钱长老，在下赵成、王全东、李守远、许蓉已于月前突破内劲四重，还请诸位长老明察。”
声音传开，众人纷纷望去。三个男的一高一矮一瘦，大约三十多岁。高个的面色沉稳，目不斜视矮个的面带得色，缓缓扫过众人瘦高个的面色阴冷，一脸不屑，双眼朝天女子身材高挑，大约二十多岁，长得颇有几分姿色，眉角间有点狐媚，穿着一身绿色长衫，双眼含笑看着台上诸位长老。合欢宗有规定，外门弟子十年之内突破内劲四重，可以直接进入内门。众人顿时议论纷纷，有羡慕的、有嫉妒的、有不服的、也有指指点点，说三道四的。四人充耳不闻，静心等待。
钱长老看过四人，缓缓走下高台，对着四人分击一掌。四人面色一凛，连忙出手相抗。钱长老这一掌似缓还急，轻轻一带绕过四人，直接拍在四人身上。只听四声闷响，高个男子退后一步，迅速站直了身体。钱长老淡淡一笑，道了一声“好。”矮个男子退后三步，险些摔倒在地，还好稳住了身形。钱长老点点头，并未说话。只有瘦高个男子和那名女子最为不堪，连退几步还是被掀翻在地，显得狼狈不堪。那女子倒也乖巧，连忙站直身体，对着钱长老拜倒在地。钱长老皱了皱眉，还是点了点头。
许蓉大喜，连忙道：“弟子谢过钱长老。”
钱长老微微颔首，朗声道：“赵成、王全东、许蓉三人即日起晋级内门弟子。”
瘦高个男子脸色一变，喊道：“钱长老，弟子也突破内劲四重，为何不能晋级。”
钱长老冷哼一声，道：“你气息不定，内劲虚浮，不堪大用，如何晋级？”
瘦高个犹自不服，再次道：“钱长老，那这个贱人为何能够晋级？”
“你这是质疑老夫的决定吗？”钱长老冷笑道。
“弟子不敢。”瘦高个摇了摇头，再次说道，“钱长老，按照宗门规定，外门弟子突破内劲四重，可以直接进入内门。”
钱长老冷笑不已，大声道：“很好，你们都听到了，宗门规定？老夫今天就告诉你们什么是宗门规定！”
说完，钱长老身形微动，右手一翻一掌当头拍下。瘦高个男子大惊失色，连忙向后退去。钱长老冷笑一声，如影随形，只听一声惨叫，瘦高个男子当场被拍成一滩血水！众人胆战心惊，全都愣在那里。
钱长老一挥衣袖，仿佛做了一件微不足道的事情，沉声道：“开始！”。
第一百六十七章 警告（）
王管事冷笑道：“你们都看到了，这才是规矩！不知死活地东西，竟敢质疑钱长老的决定，也不掂量掂量自己，钱长老可是内门长老！”
王管事一一扫过众人，再次说道：“你们千万记住了。在合欢宗，长老的话就是规矩，长老的决定就是规矩！”
众人心中一凛，纷纷点头。就在这时，六十多名外门弟子当众而出，在几位长老的带领下陆续登上高台。这些弟子早已签订生死状，打得乃是生死擂，两虎相争必有一死！生死之战，自是无所不用其极，所有的兵器上全都啐了剧毒，挥舞间腥风阵阵，令人闻之欲呕。众人各显身手，在高台上斗做一团。
赵新明冷眼旁观，这些弟子全是内劲一、二重的好手，兵器娴熟，身手与大周朝的杂牌将军相差无几，偶尔有一两个出类拔萃的，也仅仅强上一截而已，并无十分可取之处。王管事看在眼中，也指指点点地教训着一众杂役。此人虽然没有什么本事，但是眼光不差，往往一语中的，着实让人刮目相看了。
因为兵器啐毒的原因，三十多场生死擂很快就结束了。二十座高台血迹斑斑，六十多人仅仅活下了十多人。广场上鸦雀无声，特别是那些刚入门的弟子，如此惨烈更是吓得面色发白，两股战战。活下来的十余人站在南北两座高台前，一脸希翼地看着诸位长老。怎奈诸位长老毫无表示，众人只得退到一旁继续考核。
此轮战罢，一组外门弟子在长老的带领下列队而出，依据抽签顺序迅速登台。赵新明抬头看去，这些弟子基本都是内劲好手，偶尔有几个没有突破内劲期的弟子，如果没有十分可取之处当场就会淘汰出局，等待他们的只有开除出门的命运了。
赵新明看了一会，接连有弟子被诸位长老看中，其中有几人却又可取之处。比如“3”号台、“6”号台上的一男一女，男的使刀、女的使剑，刀法、剑法全都练到了信手拈来之境，对战之时进退有据，游刃有余。台下弟子喝彩之声不绝于耳，台上诸位长老也是频频点头，赞许有加。两人刚刚战罢，钱长老当即宣布二人无需再战，直接进入内门。除此之外，也有几人平淡无奇，一番苦战之后这才战胜对手，随后就有长老出来夸赞几句，收入内门。对于这样的人，众人心知肚明，有人的地方就有江湖！
一直到了傍晚时分，一千余名外门弟子终于战罢一轮。诸位长老各持己见、争吵不休，在钱长老的主持下，这才挑出了三十名晋级内门的弟子。其中大部分弟子确有可取之处，或是拳法、剑法、刀法更胜一筹或是随机应变能力高人一等或是勇气可嘉，凭借一股同归于尽的气势硬生生压垮了对方更或者是天赋异禀，力量、速度过人一等。即使赵新明实力远胜他们，也不敢丝毫小觑。
与此同时，一百名扫地出门的弟子也被挑了出来，绝大部分都是三年没有突破内劲期的普通人，也有一些弟子确实是实力差了一截，再练下去也难有出头之日。唯独三名弟子实力尚可，却不知为何被选了出来。看这三人愤愤不平的样子，其中定有故事，可惜没有长老愿意为这三人出头，结果可想而知了。
一位管事越众而出，大声道：“诸位弟子，依照宗门惯例，如有不服者，可自行挑战，只要战胜他们，便可直接进入内门！”
话音刚落，广场上顿时一阵细细低语。赵新明心中一动，忍不住望了望左右，只见王管事突然走了过来，赵新明避无可避，只得拱手道：“弟子吴成见过王管事。”
王管事似笑非笑，道：“吴成，听说你跟苏长老关系匪浅啊？”
赵新明连忙摇了摇头，道：“回管事，弟子在中州城尽心竭力侍奉苏长老，苏长老一时高兴这才指点弟子几次，弟子铭记于心不敢或忘。”
“好。”王管事点点头，再次说道，“吴成，苏长老虽好，毕竟是内门长老，时间一长哪里还记得一名杂役，你说是不是？”
“吴成明白，多谢管事提点。”赵新明连忙说道。
“你知道就好。”王管事脸色一沉，突然道，“可是有些人仗着这么一丝半点的关系，殴打同门、为所欲为，你说该当何罪？”
赵新明心中一惊，此人话中有话，难不成是想发难不成？赵新明暗骂一声，连忙说道：“王管事，弟子少不更事，不当之处还请王管事责罚。”
“呵呵，少不更事？”王管事冷笑一声，道，“好一个少不更事！吴成，你倒是威风了，一个人撂倒刘头一百多人，整个杂役区无人不知无人不晓！吴成，你犯了众怒，该当何罪？”
赵新明心一沉，偷偷扫了一眼广场，外罡长老不下十人，此时动手绝对逃脱不了，于是说道：“弟子知罪，还请王管事责罚。”
王管事面色一缓，道：“吴成，你知罪就好。俗话说打狗也要看主人。你打了刘头一百多人，就是得罪了外门诸位长老。虽然苏长老对你青睐有加，但是远水解不了近渴，而且苏长老并无任何表示！诸位长老本要治你死罪，幸好我家王长老看你是个可造之才，这才在诸位长老面前一力相争，保你一命！”
赵新明脸色一变，知道苏金叶这张牌可一不可二，连忙躬身道：“弟子知罪，多谢王管事，多谢王长老救命之恩！”
王管事点点头，沉声道：“吴成，你是个聪明人。这些弟子能够进入内门，其中曲折不是你能想象的？我这么说，你懂了吗？”
赵新明叹了口气，总算弄懂了王管事的来意，无非是怕他挑战这些人罢了。赵新明突然有了一丝愤怒，所谓宗门规矩，无非是某些人欺世盗名的遮羞布而已，就像大周朝的律法一样，早已被践踏得体无完肤了！赵新明心中呐喊一声，真想将这股愤怒发泄出来，可是想到柳月，还是生生压了下来！。
第一百六十八章 外门弟子（）
广场上寂静无声，管事静待片刻，一一扫过众人，只见一人缓缓走了出来！赵新明抬头望去，此人正是惨遭淘汰的三名外门弟子中的一人！
“吴师兄，快回来。”旁边一名外门弟子焦急万分，连忙喊道。
吴师兄摇了摇头，对着管事朗声道：“何管事，在下吴裕仁，请求挑战谢师弟。”
话音刚落，广场上顿时一阵窃窃私语。王管事冷笑一声，道：“这个吴裕仁倒是有些胆色，只可惜脑子差了点，怕是命也要搭进去！”
何管事脸色阴沉，缓缓扫过全场，大声道：“谢天祥准备应战！”
吴师兄淡淡一笑，手持宝剑登上高台。不一会，一个高瘦汉子从队伍中走了出来，脸色阴沉，手握一柄三尺宝刀，一脸冷漠地登上高台。这个人赵新明也有点印象，正是为数不多表现平平又进入内门的一个弟子，一手刀法虽然娴熟，但是斧凿痕迹太过明显，因此攻击有余而防守不足。仅以战力来看，吴裕仁甚至还在此人之上。
两人匆匆一个照面，就斗到了一起。谢天祥力大势沉，挥刀之间带有阵阵破空之声，声音低沉有力，招未至声先达，扰人心神颇为难缠。整套刀法颇有几分“虎啸刀”的味道吴师兄剑法轻盈，重于变化之道，一剑刺出不下十�