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“原始秘境”的出口“黑林”，正是在九圣山脉北边的丘陵地域。
圣域，依着北斗七星，被划分成了七大区域，区域名称同样直接用了七星的名称。依傍在九圣河畔，守望九圣山后的三大域。每一区域内，商铺密布，高楼林立。
无疑，这里是集神州大陆最繁华为一体的地方。
少年陈天鸿的人生征途，也将从这里扬帆起航，永无止境。
第十二章 夜袭（）
岁月倥偬，笔墨留香。
目不识丁的少年郎陈天鸿，懵懵懂懂的闯进“书道”传承的世界，成为书院中最低级别的“庶吉士”。从基本的识字、造句、临摹誉抄开始学起，踏踏实实、点点滴滴的积累，顺利完成了为期三个月的“见习期课业”。
在“见习”的考核中，也不出意外的被列在了淘汰名单上，而且是唯一的一人。与他同住一间书舍的其他八位少年，已成为有用之才，搬往新书舍。
傍晚时分，他接到通知后，立即收拾行囊，准备连夜离开书院，回家。谁知，刚一出门，看到一位陌生的花甲老人站在门外。
“看来，你很是急着离开这里？”
“我被淘汰了。”
“五千年来，这里不知淘汰过多少人。它们当中却没有一个像你这样急着离开的。”
“我有事在身。”
“哦？那可不巧的很！刚刚，有一个位置出了空缺，需要新人补进。经过大编修的裁定，决定由你补进。”
“大编修？”
圣域中书院的编制是编修、检讨、庶吉士。一个书院会设有九个编修，共同执掌书院。检讨八十一人，主管庶吉士，管理人数不等，但不会少于三百六十一人这个数，如接纳陈天鸿等九人的那位少女，是一位检讨。庶吉士，最低级别，又被称为“写手”，是完成书院任务的主要力量。
当然，实际中，每一层级的编制中，又分出了个三六九等来。却是没有什么规制可言了。
所谓的大编修，自然是一个书院的“第一”编修了。这个“第一”，只论资历顺序，不论年龄与个人能力。
陈天鸿知道这不可能，心中没好气，嘴上不说，看了一眼老人，决定不再理会他。那知，老人递过来一张纸，上面的确是盖有编修的印章。纸间内容极简洁，“派陈天鸿前往天龙寺，替换李斯”。
天龙寺，三个月以前，陈天鸿是不知道的，可现在他是知道的。那是一座每一代传人只会有一个和尚的小庙。在如今的修真盛世下，它被认为是神州大陆上最奇葩的存在之一。
陈天鸿知道，自己虽然被淘汰，可在离开书院前仍然是一位庶吉士身份。接到这份调令，除非有能力选择离开，否则只有依令而行的份。而现在的他实在是弱的可怜，是故只有依令而行的份。
老人道：“走吧。马车已经备好了。若是顺利，大概在子时，便能赶到天龙寺。”
陈天鸿长出了一口气，心知这书院生涯怕是真没那么容易结束了。坐上马车的那刻，他突然觉得很搞笑。每换一辆马车，自己将会开启一个新的征程。心说“这大概是所谓的‘造化弄人’？下一次，我若是换成骑马，是不是运气会好转呢？”
一路上，老人一边赶着车，一边唠叨个不停。据他所说，那个叫李斯的人，是一个岁数比他还要大二十多岁的老人。而李斯前往天龙寺的年龄，大概是而立之年。这个李斯，其实是一个非常有才华的人，只因得罪了他当时的大编修，才被派往天龙寺。工作很简单——抄写经书。。。
陈天鸿心想：果然不是什么好差事！难道是死胖子东门三观的主意？
东门三观，正是接陈天鸿等九人的那位胖子。九人一进入书院，才知晓他当时为什么会丢下那句话。原来，他是风小楼检讨的九大得力干将之一，正好是负责此次新晋庶吉士“学业”的人。不巧的是，他遇上的第一个“霉主”正是陈天鸿。
陈天鸿寻找机会，问道：“老公公，当今世道，皆是修道。为什么还要抄写佛道经书呢？”
老头认真的解答道：“其实，很多事是没有理由的。比如，我们为什么要管生我们的人叫爹娘？不过，抄经书这事，是一件河内众人皆知的事。相传，第一位佛门祖师，也是非常厉害的存在，万卷佛经均出自其手笔。老和尚与九圣之一的‘书祖’是莫逆之交。而抄佛经一事，正是他俩之间的一个赌约。至于这个赌约，相传到现在，大概有几万种说法了。如果你乐意，可以听上一辈子。”
佛道传承，源远流长，实际比修道传承更早。只是不知何故，从未盛行过。当今世人，知之更少。所以，连第一代佛祖的法号，没几个人知道。
老头又道：“等你到了天龙寺，按照规矩，李斯将陪你三个月。说句实话，这可能是你读书生涯中最为宝贵的三个月光阴。至于你能从李斯那里学到多少，那就是你个人的造化了。这事，没人能够代劳。”
“又是‘见习期’？”
“呃……算是吧！反正，从第一个人开始到现在，都是那样子！”
马车平静的走过几条宽阔街道，一拐进山道，立刻奔驰而行。老车夫熟练的驾驭着马车，嘴中吆喝连连。陈天鸿没有心思去看车外的风景，凭着对马车颠簸程度的感知，无意中变换着位置，好让自己尽量处于平稳状态。
马车疾驰一个时辰后，山道上突然传来十多声“嗖嗖”的呼啸声。电光石火间，用树枝削成的标枪，将马车通穿。驾车的马儿受到惊吓，如脱缰野马，长声嘶鸣，奔跑如飞。
不一会儿，山道上传来一声断声长喝，紧接着一道劲风横空，强行截下马车。马儿长声咆哮，连连刨蹄，躁动不安。
一位黑袍人解开套马绳，缓缓揭开马车门帘。只见一位少年蜷缩在一角，双眼中泛着光亮，十余枝木标枪正好穿梭交织在一个小背蒌周围。
“你是被派往天龙寺的人？”
“是！”
“还行，没被宵小之徒的卑鄙手段吓破胆！”
“你是李斯前辈？”
“正是老夫！”黑袍人淡淡一笑，续道：“先下马车，进庙再说。”
陈天鸿应诺一声，起开木标枪，重新背好小背蒌，跳下马车，正要观察时，黑袍人又说话了。
“送你来的那人是不是说，到了子时，才能到天龙寺？”
“嗯！”
“你信了？”
“信了！”
“难道你不知道，那是鬼催命的时间点吗？”
“啊……”
“没什么好奇怪的，从你上马车开始，你听到的、看到的、感知到的，都已经是假的了。从他们的手段来看，你似乎是一个很有来历的人。”
“我是贪狼卫的后人！”
“呵呵~”
李斯莫测高深的一笑，令陈天鸿有些毛骨悚然的感觉。李斯视而不见，亦不管自由离去的马儿，步履悠闲的朝山门走去。陈天鸿默默地跟在身后，不敢随意开口。
眼前的山门，没有匾额对联，与普通人家的大门没什么两样。进入山门后，西边是一间很大很高的佛殿，外饰极其简陋，亦不见匾额对联。大殿内被数千盏油灯照的透亮。一位和尚盘膝打坐，神神叨叨。南边是三间草庐，门全开着。除此而外，不大的小院中再无其它。
李斯介绍道：“老和尚念经的那大殿，就是大名鼎鼎的天龙寺。你的住所是中间那间茅屋，抄写经书时，需要在大殿里。所有的笔墨纸砚，会有人定时送过来。届时，也可让人下一次帮你捎一些衣物等。不过，他们是一年来一次，你要有思想准备。你的吃饭来源，是南山里所有可捕获到的野味。”
李斯顿了顿，道：“就这些了。剩下的路，靠你自己了。”
陈天鸿心中一动，开口道：“不是说，有三个月的见习期吗？”
“是有。不过，这一次得例外了！”
“为什么？”
“再见到我的大孙子前，我可不想成为一个死人。”
李斯说话时，已经走进草庐，只一小会，便背着一个行囊走出山门，骑马离去。陈天鸿已然明白了李斯话中的意思。看看天色已晚，繁星渐亮，山中甚冷。一想起先前的袭击，全身透凉。
忖度片刻，还是壮胆走进了草庐，用火镰点燃桌上的油灯。只见屋中只有一张木床，一张桌子，一把椅子。桌子上放着一本厚厚的书，书页早已泛黄，书角磨损的很厉害。旁边有一本较为崭新的小册子，似是成书不久。
陈天鸿抱起两本书，本想借着幽暗的灯光读书。可眼睛还是不禁向门外看去，顿觉空旷山野中处处是恐怖的氛围，心中的寒意越来越盛。无疑，还是佛殿中更为透亮的光明，让人能感觉到一丝安全。
陈天鸿心想：既然抄经书必须得在佛殿中，那我通宵达旦，也是可以的了。
打定主意后，轻轻地抱起书本，蹑手蹑脚的朝佛殿走去。走到门口，赫然一惊。先前还在念经的和尚，竟然不见了。空空的庙堂正中央位置，供奉着一尊金身佛像。佛像满脸堆笑，大腹便便，甚是和蔼。凡是殿中的平台上，皆摆有油灯。灯焰映衬中，佛像更显得庄严肃穆，金身光辉普照出一方境域。
走进佛殿，北边有一扇门，恰好被金光映射，犹如幻境。南边有一口一人高的大缸，一个大砚台，毛笔数捆，一张书桌上随意丢弃着许多纸团，显得极乱。南边靠佛像的一边，摆放着一排排整整齐齐的经书，与佛像之光相辉映，别有神韵。
陈天鸿已然明白了。轻步走到书桌前，认真清理收拾整齐，打扫干净，才坐到小櫈上，细细翻看起从草庐中带出来的厚书。虽然在三个月的见习期后被淘汰，可对于他来说，已是认识了不少字。所以，他认得书卷首页的四个字：衍圣词典。
这本书本是出自书祖一脉，却不是什么真经典籍，而是人族圣贤编纂的字词及释意的一本书。只要是稍有家资的人家，或新或旧的都会有一本。陈天鸿利用三个月时间，完全掌握了识字的关键知识点。所以，阅读这本衍圣词典，已经没有什么障碍。难度在于，如何熟记词典中的几万个字与含意。
只不过，陈天鸿有些不理解的是，怕引火烧身的李斯，为何将这本书留下？又寻思，莫非是更早的人留下的，李斯只是依规矩而行？
一个人，在安静的小庙中，一边寻思，一边翻看词典。时间一点一滴的走过。
子时过半，宁静的山林中突然响起无数呼啸声。陈天鸿从被惊醒到反应过来，跑到门口，只有很短暂的时间。可那怕是再短暂，三间草庐已经化为了一片火海。
须臾，原本是晴朗的星空下，山林上空突然雷电大作。好在，雷电来的快，去的也快。当最后一道闪电消失，陈天鸿微微一眨眼，再看向山林时，眼前已经多了一个银发散乱的人。
“天灯大师，别来无恙。”
“阿弥陀佛！善哉，善哉！”
陈天鸿略显僵硬的脖子努力回头一看，蒲团上竟然坐着一位和尚。当再看向院内时，银发人已经不见了，他站的位置上留下了整整齐齐的百余沓白纸。火光映衬下，纸如涂血。
“小施主，你为何不去灭火？”
“你怎么不去？”陈天鸿不假思索的反问道。
“老僧心中无火！”
“我心中也无火，只有仇！”
“仇即是火，火即是仇。如那位施主心中的火，终是灭了。阿弥陀佛！善哉，善哉！”
陈天鸿不懂佛理，一时语塞。可不经意间，他在火光下看到了另一个人，一个认识的人。亦正注视着熊熊烈火。
第十三章 龙果（）
山野寂寂，烈火熊熊。
去而复返的李斯，静静地站在烈火前。火光映照在身上，好似一尊立在佛殿外的“火身佛像”。
陈天鸿的眼睛眯成一条缝，目光缓缓离开李斯，移向山巅，思忖道：是什么人非要致我于死地？假若他们真有这等决心杀我，岂不是在龙门镇上要容易太多，何须多此一举？那位来去如鬼魅的银发老人，又是什么人？
许久，心中微微叹息一声，暗自道：不知老八现在怎么样了？不知家里又是何光景？
双手紧握拳头，心中决然道：绝不能在河内逗留太久。那怕是死，我也得死在祖宗的灵牌前。
那一夜，晴空万里，星河灿烂。
那一夜，那场烈火熊熊燃烧一直到天亮。
那一夜，蒲团上打坐的老僧，站在佛殿门口心念纷飞的少年，站在烈火旁不动如山的李斯，仿佛皆融入了天地与自然。
* * *
清晨，大地蒸腾