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皇帝执白，赵惟吉执黑，黑棋占据四角，形势逼仄，白棋在中腹成势，只要围住大空便可取胜。
黑棋瞄着白棋薄弱之处，在中腹投入数子，一番折腾下来，已摆出了一只眼，再凑出一眼便是活棋。黑棋一旦作活，则大有将白棋厚势反噬之势。
此时棋局正处于胶着之时，黑棋四处点火，摆出一副决战之势，白棋见招拆招，小心应对。双方落子都极为慎重。
这二人棋力相若，比智颠和第一棍要高出一大截。此时皇帝手拈棋子，沉吟半晌，才落在棋盘上，却是守了一手。
奇才暗暗摇头，这一招稳则稳了，就是有些软弱，这一步退了，后面麻烦便大了，黑棋会趁势而进，不依不饶。果然，赵惟吉立时跟着落子，一招点在白棋腰眼上，黑棋的目的不只是成活，而且要趁势反杀白棋。
奇才不禁奇怪，一般来说，臣子与皇帝下棋，怎么都会手下留情，给皇帝留些面子，毕竟上位者的喜好会决定臣子的未来，一旦惹怒了皇帝，失去圣眷，臣子便前途堪忧了。
没想到这安定郡公竟如此硬气，即便对手是皇帝，也毫不手软，棋风犀利如此，便如在战场上搏命一般，刀刀见血。
皇帝陷入长考，奇才也跟着长考起来，他端着一只茶壶，站在离棋盘几步之处，低着头默默思索。
想了半晌，忽地脑中灵光一闪，已得了一步妙招，只要一个透点，白棋便可强力反攻，虽不能杀死黑棋大龙，却可逼他回手委屈作活，将其围在一处狭小之地，借此围住大空，取得实地领先，进而拿下这一局棋。
奇才嗜棋也如嗜武一般，偶得妙招，喜不自胜，如醉如痴，一时眼中只有棋盘，忘了身在何处。
忽听手中茶壶“叮”地一声响，壶盖竟自动微微掀起，旋即落下，发出声响。原来棋盘上的拼杀与武林人交手相若，皆是你死我活，他心念一动，杀机骤起，内息不由自主发动，劲气上涌，集于壶上，壶中热气受他劲力所催，向上拱起壶盖。
旁边倏地伸过一只手，张景宗已自他手中接过茶壶，抬头看了他一眼，目光中似有警告之意。
奇才瞬间回过神来，自己方才少见地失态了。自他成为门主，以至于盟主以来，行事愈发稳健，很少失态，今日却因一盘棋而乱了心思。
他退后几步，回到门口之处，远远地遥望着棋盘，心中已然确定，张景宗身怀异能，武功高强。
方才他将劲气集于茶壶，被张景宗接过。若是常人，难免为他内气所伤，张景宗却接得很稳，非内功深厚者不能办到。
这并不意外，张景宗乃皇帝身前的最后一道屏障，理当有些本事，而他自皇帝少时便已追随左右，必然忠心可靠，有人在皇帝身边动了杀机，不管是不是针对皇帝，都是他所不能容忍的。
奇才稍稍松了口气，如此甚好，有张景宗贴身护卫，自己身上的担子还能减轻些。
此时皇帝已然落子，虽然离得远，奇才却也看了个大概，应是又守了一手，这便太过求稳，以至于有些软弱了，一步退让导致步步退让，白棋前面的优势不断失去，黑棋反客为主，步步紧逼，招法愈发凌厉。
赵惟吉落子如飞，明显下得顺风顺水，皇帝眉头紧锁，长考不断，已然陷入难局。
皇帝好容易从棋盘上抬起头来，叹道：“国祥，你的棋。。。何时变得如此杀气十足？咱们下了这么多年棋，你的棋一向是中规中矩、四平八稳，这些日子却完全不同，难道你得了名师指点？”
赵惟吉道：“陛下，请恕臣无礼。臣只是起了棋局争胜之心，无意冒犯陛下。”
皇帝笑了，“国祥，你我名为君臣叔侄，实则如兄弟一般，一盘棋而已，你何出此言呢？朕是那种输不起的人吗？”
他抬头望了望窗外，此时北风呼啸，天寒地冻。
皇帝叹道：“当年你我少年之时，与诸皇子一道读书习武，朝夕相处。我的那些兄弟，只有元侃大哥对我呵护有加，其余之人，都各有各的心思，每日不知打着什么主意，哪里似寻常人家一般兄友弟恭，赤诚相待，唯独你与我最为亲近，我有什么心事，只敢偷偷地与你说，至于别人，说实话，我一个也不敢信。”
奇才心道：“怪不得这安定郡公可以日日伴驾，原来二人是自小的兄弟，情分自与旁人不同，便似我与二牛一般。”
赵惟吉道：“臣得陛下厚爱，圣眷素厚，臣。。感激不尽。”
皇帝道：“你看，连你也如此说话，与众臣一样，动辄圣眷、谢恩，一句知心的话也没有。怪不得皇帝都称孤道寡，做帝王的确实是孤家寡人。”
赵惟吉低头不语，皇帝又道：“天下之人，只知道皇帝在万人之上，风光无限，哪里知道我这些年是如何度日，真可说是战战兢兢，如履薄冰，便想求一日安眠也不容易。这些，别人不知，你久在我身边，都是明白的。”
张景宗道：“官家每日心系百姓，胸怀天下，太过操劳了。”
皇帝道：“皇帝说一句话，做一件事，干系太过重大，便如眼下，到底是战是和？若战，免不了生灵涂炭，社稷有累卵之危，若和，或许失去百年难遇之强国良机，这天大的事，全凭朕一言而决，朕忧心啊！”
赵惟吉道：“陛下洪福齐天，必能度过难关，安定天下。”
皇帝苦笑道：“但愿吧。。。这皇帝有什么好？偏有人争着抢着去做！有时朕真想卸了这副担子，谁爱做谁做去！我就做一个闲散王爷，一辈子逍遥快活！”
赵惟吉忽地起身，跪拜于地，说道：“陛下圣明，天下百姓视陛下如父母。。。”
皇帝好像根本没听到他说话，只自顾自地道：“寇准不想干了，大不了致仕回乡，躲个清净。可皇帝呢？皇帝的命。。。已然卖给了这张椅子。”他忽地住了嘴，面色茫然地看着赵惟吉。
赵惟吉的脸忽地变得苍白，他俯首道：“陛下累了，早些安歇吧，臣告退。”
皇帝似是回过神来，叫道：“不成不成，国祥，这棋还没下完呢！来来，接着下！”
赵惟吉只得回到棋局旁边，皇帝却来了兴致，将棋子拍在桌上啪啪作响，反观赵惟吉，时不时凝眉苦想，完全不是方才落子如飞的架势。
又下了一刻钟左右，赵惟吉将棋子向盘上一丢，说道：“陛下妙手，让人束手无策，臣认输了。”
皇帝哈哈大笑，心情好转。赵惟吉告辞，走到门口，忽地转向奇才，上下打量道：“你会下棋？”
奇才低头道：“略知一二。”
赵惟吉回身道：“陛下，臣正想寻一个弈棋的对手，可否将此人借与微臣？”
第397章 396。黑船（）
皇帝笑道：“借什么？朕把他赐予你了！”
奇才忙道：“小人棋艺不高，当不得郡公的对手。”
张景宗轻声道：“官家，这李才是高将军亲自安排来伺候您的。”
皇帝道：“高继宣未免太小心了，安排这么多的宦官侍卫，就差把朕关到笼子里了。君无戏言，说送就送，国祥所请，朕无有不允。”
赵惟吉道：“多谢陛下。”
张景宗无奈，只好眼睁睁地看着奇才随赵惟吉出门而去。
奇才随在赵惟吉身后半步左右，两个下人在前提着灯笼，身后跟着四名随从，众人出了院子向东，一路俱都无语。奇才只觉这安定郡公比平日看着要高大几分，或许因其在皇帝身边，总是不敢抬头的缘故。
众人进入一条漆黑的里弄。灯笼的微光照得路面昏黄，周围一片寂静，只听到脚步声沙沙作响。
奇才正想要不要直接溜走，赵惟吉忽道：“我的胜负手，想必你有破解之法吧？”
奇才心中一动，想不到这安定郡公竟如此敏锐，看透了自己的心思。
对于聪明人来说，隐瞒只会让自己显得笨拙可笑。奇才道：“小的确实有些想法，只不知能不能破解郡公的妙手。”
赵惟吉道：“你不用如此说话，陛下身边多能人异士，你既然被高继宣安置在陛下身边，想必不是常人。”
奇才便赶上一步，与赵惟吉并肩而行，说道：“依在下看来，白棋只求守住大空，招法过于软弱，若能借攻击黑孤棋之便，逼其回手作活，趁势围空，才是上策。”
赵惟吉点头道：“果然是高手。”
奇才道：“郡公胜券在握，为何最终葬送好局？”
赵惟吉道：“胜又如何？败又如何？不过是陪陛下散心罢了。”之后再无言语。
奇才想了想，压住了立时就走的念头，决定先随他前去再作打算。
赵惟吉住在临河的一个小院子里，总共十余间房屋，比之东京的宅邸相去甚远。自从皇帝进城以来，澶州城的民居登时紧张起来，许多达官显贵只能住在逼仄的宅院之中。赵惟吉因得皇帝宠幸，须时时伴驾，得以居住在行宫之中，虽地处偏僻，离皇帝居处也不过是一刻钟的距离。
赵惟吉进了屋子，里面炉火烧得正旺，下人奉上热茶，赵惟吉伸手道：“请坐。”
奇才不客气地落了坐，赵惟吉取出棋具，看着奇才道：“来一局？”奇才点头应允。
二人摆开战场，厮杀起来，赵惟吉落子飞快，招法凌厉非常，奇才毫不退让，二人大砍大杀，最终奇才屠龙成功。
赵惟吉推枰认负，道：“先生棋艺高超，在下不能力敌。”
奇才道：“郡公与我，棋力本在伯仲之间，若能心无旁鹜，潜心应战，胜负犹未可知。”
赵惟吉忽道：“今日累了，明日再讨教先生高招。”
有下人来，带奇才去隔壁休息，屋子不大，有一扇方格窗子，窗外便是茫茫的大河，水面在漆黑的夜里发着亮。
奇才极目远眺，除了对岸的零星灯火，河面上一片昏黑，忽见河中停着一只大船，黑幢幢的船身，一点亮光也没有，像一块巨大的黑色礁石矗立着，若不是奇才目力过人，根本就看不到。
大船静静地停在河中，随着河水轻微地晃动，船上没有灯光，想必船上的人早已安睡。奇才不禁奇怪，为什么这船不去码头停靠，偏要停泊在江心？
他看了一会儿，忽见船上出现一点灯光，来回晃动了几下，灭了。
奇才闭眼躺在炕上，眯了一会儿，听见院子里没了人声，方才起身，没有开房门，而是自窗子出去，翻身上了屋顶，顺着屋脊一路前行。
这座院子在临时行宫的一角，守卫很是松懈，随着他不断接近皇帝的居处，侍卫渐渐多了起来，他们或在四处走动巡视，或躲在角落暗中窥探，奇才一一收在眼底。
他的轻功早已出神入化，经过这几年历练，江湖阅历也丰富起来，知道如何躲避在侍卫的视线之外。
他直接回到自己的居处，离得很远便听到鼾声如雷。等推门进了屋子，见二牛摊手摊脚地躺在炕上，睡得口水横流。
一个侍卫歪在他身边的椅子上打着瞌睡，听到奇才进门，腾地一下跳了起来。
奇才打发了他，替二牛掖了掖被角，又在火炉中加了些柴，炉火熊熊，屋子里渐渐暖和起来。
此时高继宣推门进来，奇才忙起身迎道：“高大哥，我正要去找你。”
高继宣道：“我已知了，真是不巧，安定郡公偏偏要了你去。牛兄弟如何了？”
奇才道：“二牛酒量极大，不知怎的便喝多了，大概是这几日憋狠了，一下子喝猛了。。。如今皇上面前是谁在守着？”
高继宣道：“你们两个一走，我又吆喝起来几个人过去，眼下世美、张成、赵兴和胡统领都在，这几人都是绝对靠得住的，其他人还和平常一样。”
奇才道：“二牛没什么事，我还是过去吧！”
高继宣道：“王兄弟，皇上把你赐给了安定郡公，你若是回来，皇上还要冲我要人，你还是回安定郡公身边呆着，等过几天我再把你要回来。”
奇才道：“也好，明日二牛便醒了，让他和梁三哥先顶几天。”
高继宣道：“我也是这个意思。”又说了几句便走了。
奇才见二牛没什么妨碍，便也在炕上躺下，一觉睡到天亮。
二牛依旧沉睡不醒，奇才摇了摇头，暗叹道：“这是喝了多少，醉成这个样子。”
自己出门直向赵惟吉住处而去，一路不时有人盘查，奇才拿出宫中的腰牌，通行无阻。
刚进了院子，便见赵惟吉在树下练拳，一套太祖长拳打得行云流水，虎虎生风。
奇才便住了脚看，看着看着不免暗暗称奇，没想到这自小养尊处优的宗室子弟竟然有一身的好功夫。赵惟吉�