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都说官场腌臜，这算是给陈唐上了一课么？
“大人，该怎么办？”
王默问道，他是第一次当幕僚师爷，做文书宗卷的工作可以，但真碰到事，经验欠缺，难免慌神。
陈唐道：“出了命案，便让杜县尉查案，缉拿凶手，这些都是标准程序。”
王默一听，顿时“哦”了声。其实如果死的只得一个人的话，他就不会如此惊慌了。关键是灭门惨祸，骇人听闻，教人难以接受。
陈唐同样有些心绪不宁，如果猜测没错的话，这案子，以杜望云的本事，根本查办不了。
想了想，他起身大步走出去。
“大人，你去哪里？”
王默追上来问。
陈唐头也不回：“我去案发现场看看。”
“你得带人一同去……”
王默连忙说道。
“不用了。”
去到马厩，牵胭脂马出来，备好鞍，翻身骑上去，得得得地，已经跑了出去。
“大人，等等我。”
王默叫道，他也会骑马，但骑术马虎，加上马厩的马匹皆为老弱，等出到衙门外，早看不到陈唐的踪影了。
城中街道行人不多，但终是不好纵马，速度不能太快。路经城门时候，守门的几个兵丁正无精打采地站在那儿，认出了胭脂马，连忙问候。
陈唐微一点头，到了城外，当即快马加鞭，驰骋起来。
“大人一人一骑出城，是要干什么？”
一名兵丁问道。
“据说西郊出了灭门惨案，大人应该是往那边去了。”
另一兵丁回答。
“啊，如此大事？看来很快便要闹得满城风雨了……”
……
一座村庄，十多户人家，分散在一片坡地上。
这样的山村，在南服县郊外有多处。乡民们日出而作，日入而息，日子过得清寒而平静。
都说江南富足，只是个笼统的说法，对于基层的老百姓而言，平常能吃个囫囵饱肚子，便很是满足了。
然而今日，一桩惨案的发生，打破了整个村庄的平静。
早上的时候，有村民发现，辛老五一家六口，悉数死于家中。死状颇为可怖，血流满地。村长闻讯，当即派人入城报案。县尉杜望云闻讯，早饭都来不及吃。马上带着数名捕快衙役赶赴出城，来到村庄勘察现场情况。
陈唐马快，抵达的时候，只比杜望云他们晚了两刻多钟。入村之后，见到里面围着不少人，有捕快公差在维持秩序。见到陈唐来，纷纷行礼。
陈唐翻身下马，朝着那房子走过去。
见是一间寻常的土房，外面一个小院子，杜望云站在那儿，脸色阴沉得要滴出水来。管辖内出了大案，作为县尉，他难辞其咎。要问责的话，第一个便是拿他开刀。
“大人，你来了。”
陈唐不与他寒暄，直接问：“情况怎么样？”
杜望云压低了声音：“大人，我看过尸身，一个个不管老幼，都被开膛破肚，五脏六腑都被掏空了。如斯死状，绝非寻常凶杀案件。卑职觉得……”
说到这，脸色有些发白：“卑职觉得，很可能有妖魔作祟。”
提及妖魔，忽然就想到当日陈唐第一次来到衙门，车上便带着两具妖魔尸身。
闻言，陈唐眉头一挑。
这户人家，不过普通百姓，对方为何选他们下手？纯属路过下的手？而或是挑衅，还是示威？
问道：“仵作验尸，说了什么？”
杜望云回答：“就是说不类人为，像是野兽行径。大人，此事该如何定夺？”
陈唐不回答，左右顾盼。行凶者不管是人是妖，入室作恶，应当会留有些蛛丝马迹。
忽然间，他双目一缩，似有发现……
第两百二十三章：追踪（）
陈唐走过去，来到院墙之下，驻足观望。见墙头上，粘着一丝毛发，色泽棕黄，颇为细微，等闲根本不会注意到。
他伸手取下来，见这丝毛发长约两、三寸，颇为坚韧，毛发上有毫光，熠熠发亮，浑然不同寻常。
“大人，可有发现？”
杜望云见状，走过来问道。
陈唐不动声色地把毛发收起，道：“你们有没向报案的村民问讯？”
杜望云回答：“问了，他说是来叫辛老五下田时，发现的不妥。不过院子门，还有屋门，当其时都完好无损。就见有血从门槛下渗透出来，由此可知，那凶案发生的时间是在凌晨。”
陈唐点点头：“你等仵作验完尸身，做好笔录宗卷，拿回来给我看，我先回去了。”
“好。”
杜望云答应得干脆，这些事，本就是必经程序。
陈唐没有在现场久留，翻身骑上马，慢慢走回去。
这时候，王默才骑着马来到，后面还跟着两名衙役，跑得气喘吁吁。
“大人！”
陈唐见到他，便道：“王师爷，你来得正好，你去跟杜县尉，也做一份笔录。”
“遵命。”
王默应了，带衙役往山村去。
陈唐骑马缓缓而行，取出那丝毛发，仔细端详。在毛发上，他感受到了一抹气息，正是妖气。有此物证，足以证明这件凶案的罪魁祸首，是什么来历了。
这南服县，还真是精怪出没，横行无忌。那么，问题来了，是本就多妖魅呢，还是有着目的而来。
隐约地，陈唐觉得有一种山雨欲来的意味。如果不及时将对方找出来，并绳之于法，将会有更多的凶案发生。而对此，城外那些手无寸铁的百姓们，毫无办法。
想了一会，他眼睛一亮，一拍大腿，说道：“怎么忘了这一茬？也许，牠有跟踪的办法。”
当即一拍马首，问道：“胭脂，你有没有办法跟踪一头妖物？”
“聿！”
胭脂叫唤一声，似乎在说“有办法”。
陈唐大喜，连忙拿着那根发毛，放到马鼻子前，让牠嗅闻起来。
马类的听觉与嗅觉，都极为发达，况且胭脂已成精怪，在这些方面自然更是敏锐。
“聿！”
胭脂又是叫唤一声，表示已经记住这股气息了。
于是陈唐就不回城，勒转马头，在山村外溜达起来，看能否捕捉到那缕妖气。
走了一刻多钟，在村子东北方位处，胭脂马停了下来，打起一个短促的响鼻声。
有发现！
陈唐喜道：“胭脂，依循气息，追踪下去。”
胭脂马点点头，果然走了起来。
陈唐手放在腰间的剑柄上，目中精光闪露。
……
江南地域，同样多山，不过这些山头长得秀气，不甚高，与北部的高山相比，就如同一座座山坡一般。
北山，山清水秀，有流泉飞瀑，景色十分宜人。山上又多枫树，漫山遍野，每到深秋，便片片红艳。看上去，好像一簇簇热烈的火把，分外美丽。
有此美景，所以成为不少读书人的胜地。闲暇时候，多有才子佳人结伴游山，欣赏这番浓郁秋色。山间还有士子结庐而居，专心读书，准备考试。
“复天兄，秋将尽，你再不来，这满山枫叶便都落尽，看不成了。”
山间路径上，两名书生并肩走着，一边说话。
“呵呵，梅龄，我这番来，主要是去拜访君保兄的。至于这北山枫叶，年年都有，年年都看，看多了，不过如此。”
这两书生，一个名叫“李梅龄”，一个叫“杭复天”，都是南服县秀才。
两人走得一阵，来到山坳处，前面出现一座草堂书斋，看着简陋，却有一种淡泊的氛围。
那杭复天看见，叹息一声：“端是好地方，在此读书，势必事半功倍。若不是我家不许，我都想搬来这里，与君保兄为邻了。”
李梅龄笑道：“地方虽好，但终究太过于寂寞。”
杭复天很认真地说：“梅龄，自古以来，能耐寂寞者，才能成就大事。在我看来，君保兄绝非池中物。”
李梅龄深以为然地点头附和：“不错，明年举子试，当有君保一席之地。”
两人走上去，就听到一阵琅琅的读书声：“圣贤之德，在于明志；心怀天下，内有忧思……”
杭复天与李梅龄对视一眼，流露出佩服之意，高声叫道：“君保兄。”
很快，一名长相文弱的书生走出来，见着两人，便作揖道：“原来是两位，今日怎地上山来了？”
杭复天笑道：“君保兄莫非嫌弃我等冒昧而至，打扰了你读书？”
那刘君保忙道：“非也，欢喜都来不及。”
李梅龄打趣道：“我今日来，还带来了东西。”
刘君保问：“什么东西？”
李梅龄往怀里一掏，掏出个手工精致的布包：“此乃柳小姐的心意之作，特地交待下来，让我亲手交给你。”
刘君保接过，打开布包，见里面是一口香囊，上面还绣着鸳鸯的图案。
杭复天叹道：“美人恩重，实在羡慕。”
李梅龄道：“可不是？两情相悦，只等君保高中，便是洞房花烛夜。”
那刘君保收了香囊，淡然笑道：“且等考过举子试再说吧。”
三人正说着话，就听到外面传来马蹄声响，一直来到草屋门前，才停了下来。
杭复天道：“难道是来游山，要来讨水喝的人？”
三人便起身走出去，见到一马一人。马是健马，通体枣红色，看着颇为神俊；人也不差，面如冠玉，剑眉朗目，腰间带剑。
“阁下是？”
杭复天一拱手，问道。
陈唐骑在马上，抬头看去，打量三人。两个书生年纪稍长，居中一个年轻些，五官文弱，斯斯文文的样子。
面对询问，陈唐不答，一拍马头。
胭脂马当即缓步上前，大鼻子嗅闻起来。
凑得近了，显得突兀而冒犯。
见状，杭复天怒道：“阁下何人，好生无礼。”
便在此时，胭脂马猛地打了个喷鼻，目标锁定。
陈唐目光一凝，飞身下马，断玉剑出鞘，便刺了过去。
第两百二十四章：生擒（）
陈唐一言不发，拔剑便刺，骇得杭复天与李梅龄两个一屁股便摔倒在地。他们都是书生，平时只会读书，何曾见过如斯场面？第一时间，还以为撞上了贼寇，口中下意识地大呼一声：“救命！”
剑尖霍霍，刺向的正是那刘君保。
这位貌似文弱的书生，在见到陈唐出现时，神情已经变得古怪。只是他也没想到，对方连句场面话都没说，一个照面便出剑，端是干净利索。
唰的！
仓促之间，刘君保身形急退，完全不似一个书生的身手，躲开了陈唐这一剑。
陈唐早有预料般，脚步追上，第二剑第三剑……绵绵不绝地攻了过去。
刘君保再退，直接退进了草堂之内。陈唐紧追不舍，同样冲了进去。
外面摔倒在地的杭复天与李梅龄两人还没弄明白怎么回事，惊魂未定。杭复天急声道：“那人疯的，要杀君保兄！咱们快下山去报官……”
李梅龄眨了眨眼睛，忽道：“复天，你有没有发现，君保好像会武功？”
这一说，杭复天也有些回过神来：“对呀，他什么时候学的武功？”
彼此之间，结识相交已有一段时日。但来往之际，不管是讨论经义文章，还是谈诗论词，都与武功不沾边。他们从没有见过刘君保显露出半点端倪来，直到现在。
不过会武功而不展现，并非什么大不了的事。文人交际，当然不会拿武功说事。
两人赶紧爬起，他们帮不上忙，就想着要下山报官。李梅龄叫道：“复天，骑那恶贼的马走。”
这是看中胭脂马了，有马骑，当然速度快上许多。
“好。”
杭复天应道，走来想要上马。
“聿！”
除了陈唐外，胭脂马哪里愿意让别人骑？直接飞起一蹄，把杭复天踢了个翻滚，倒在地上直叫唤。亏得胭脂马只稍稍用一分力，根本没想着伤人。杭复天还是摔在地上，自己崴了脚。
“复天！”
李梅龄见着，赶紧去扶人，再不敢靠近胭脂马半步了。
“砰！”
便在此时，那间草堂发出巨大声响，却是崩塌下来。两道身影掠出，对持而立。
陈唐仗剑，剑尖平指：“你，为什么杀人？”
刘君保手中多了两柄奇门兵器，乃是两根判官笔，一长一短，铸造得颇为巧妙，他咧嘴一笑：“当然是为了你！”
陈唐眉头一皱：“是要给我制造麻烦？”
刘君保道：“果然是聪明人，只没想到，你这么快便能追踪到这，倒让本座感到意外了。”
陈