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车马行使的动静,惊扰了村人。一些面黄肌瘦的农人冒头出来,脸上带着惊慌失措的神色。
“公子,是公子回来了!”
突然间,有人大叫出声,却是认出了陈唐。
这叫声如同一块砸进水井的石头,掀起一片波澜。本来死气沉沉的村庄,突然间像是活了过来。
“公子,真的是你……”
登登登的,一人跌跌撞撞地冲了出来,竟是长随阿宝。跪在马前,泣不成声。
见到他,陈唐亦是意外,惊喜交集,翻身下马,将他扶起,问道:“阿来呢?”
“他患病卧床,都起不来了。”
陈唐赶紧问起状况:原来当日在南服县,陈唐内心存着破釜沉舟的决断,便吩咐阿来去州郡与阿宝碰头,尽快离开宁州。两人见上面后,合计之下,选择了重返故里。毕竟他们的家室根底,都在陈家村这边。王甫说村庄遭了难,死伤无数,两人颇为记挂父母亲人安危,于是决定回来。
历经艰辛,逃得性命回乡,果然见到一片蔽败的景象,阿来更是患了重病,一躺不起。好在一些逃难的村人也陆续回来,拢聚在一起,做些农活,聊以果腹。只是这等日子,与当初陈唐衣锦还乡时完全没法比。
但没办法,再苦再累,也得咬着牙活下去。至于逃难,外面风风雨雨,兵荒马乱,可能死得更快。
今日见到陈唐,阿宝恍若寻着了主心骨,一边哭,一边倾诉,把村子的情况,说了个七七八八。
人口锐减,七零八散;房屋破损严重;农田抛荒近半……要命的是时不时会有兵马过来打秋风,收取一些名目纷乱的税赋。交不出来,这些兵丁就直接进屋里抢,见到口粮而或稍微值钱的东西就拿走,甚至连一些还没养大的家畜鸡鸭都不放过,端是比盗贼还要心狠手辣……
当秩序动荡,无从依循,人间凡尘,就比鬼蜮还要狰狞几分。
对于这个,陈唐早有认识。诸多见闻,更是早已证实了的。一直以来,他看似没有什么规划,漂泊不定,似那无根的浮萍,难以安稳下来。
此并非陈唐本意,只能说是形势所逼。其实他内心的立意一向明确,归根到底,不外乎圣贤所书的格言:修身、齐家、治国、平天下。
四事言尽。
从来到这个世界那一刻开始,陈唐一直在寻求机会,进行“修身”。说白了,就是提升个人实力。唯有如此,才能立足。
乱世是浩劫,可对身怀《善养经》的他而言,却也是机会。
当下与苏菱成了亲,再不是孤苦伶仃的一个,算是成家了。
当然,“家”的涵义不止于此,随着时日,家的成员也会慢慢增加。有了家室,接下来就能考虑下一阶段的事了。
陈唐接受涂山猗的印章文书,返回潘州,正是为此而来。而陈家村,将是他立足的第一个据点。
入村,回到祖屋,见房屋多处崩坏。不过一些地方,明显是经过修葺了的,里面也被打扫得干净。却是阿宝他们回来后,进行了初步的处理。无奈缺钱少物,只能做到这一步。
陈唐拍了拍阿宝肩膀,对他的忠义进行了嘉奖。王甫等人不等吩咐,立刻开始忙活起来。
百废待兴,有着太多的事要做。
陈唐稍作安顿,便和阿宝去看望阿来。
“阿宝,阿来得了什么病?没请大夫来看?”
阿宝忙道:“公子,阿来得的是怪病,有些诡异。”
“嗯?”
陈唐一听,眉头挑起:“说来听听。”
“阿来练过武,他的身子骨一向强壮,这个公子你是知道的。我们从宁州逃亡,幸得公子给予了不少钱财,不至于在路上饿死。路途迢迢,千辛万苦,我们两个都闯过来了。回到村后,寻着了幸存的亲人和村人,修屋种田,总有口吃的。毕竟这些田地,都是公子的产业。”
听到这,陈唐点点头。他为进士功名,有着诸多权利,更能给予族人庇护,免除各种徭役和赋税。不但陈家庄,附近好几个村落都选择了依附,把田产等物记在了陈唐名下。
后来陈唐虽然远赴南服县为官,但房屋田产这些,是没有任何更变的。只是遭遇战乱,导致了变故。不过地契房契等,俱还在陈唐手里。
阿宝继续道:“有兵丁搜刮,又有贼患,纵然如此,我们还是得种地。”
民以食为天,不种田,只能喝西北风。虽然依山傍水,可没有过硬的本领手段,想要依靠狩猎为生,几无可能。
“问题便出在田里。”
阿宝说着,脸上现出惊慌之意:“今年早耕,到了如今,早稻渐熟。田里又有其他菜蔬作物,阿来怕被人偷割,就在田间搭个草棚,守在那儿。然而十多天前,我早上过去草棚,就见他晕倒在那儿。醒过来后,手脚难以动弹,嘴里在很害怕地叫着,说田里来了怪物,要我们赶紧离开……”
陈唐双眸微微一缩,心中有了计较。
“我们把他抬回家里,他多半时间都是昏昏沉沉的,只能喝些粥水,清醒后就癫狂乱喊。请人来看,皆束手无策,说是犯了魔怔,撞邪了。我好不容易又去找了个神婆来,也没效果。拖到现在,他整个人都脱了形,骨瘦如柴,怕撑不住多少天了。天可怜见,公子你回来了,你一定要救救阿来。”
阿宝说着,又忍不住抹眼泪。他与阿来互相扶携,从宁州一路逃亡回家,不知经过多少患难,情谊很深。不是兄弟,胜于兄弟。
陈唐沉声道:“我会尽力而为。”
到了阿来居住的一间土屋,小院子里,一个老妇人坐在那儿抹眼泪,正是阿来的母亲。
“大娘,你看是谁来了?”
还没进门,阿宝便大声叫道。
老妇人抬头看见陈唐,浑浊的眼睛流露出惊喜之色。
陈唐与她说了两句,就迈步进入阿来躺着的房间。很快,他就觉得不对劲。
第三百二十七章:收拾()
(这几天出差在外,更新请担待……)
房间狭窄而阴暗,窗户用黑布盖住了,光线难以照进,显得阴森。走进来后,陈唐并没有立刻看清楚阿来的样子,只是在敏锐的感应之下,感受到了某些不详的气息。
他大踏步过去,一把将窗户的黑布扯落,房间顿时变得亮堂起来。
床上,阿来在昏睡着,身上盖着一张打满补丁的被子。露出的头颅乱发如草,脸颊瘦削得不剩半两肉,像是一个裹着皮的骷髅。
陈唐眉头微蹙起来,来到床前,伸手放到阿来的额头上,额头冰凉。
阿宝跟在后面,大气不敢喘。公子虽然不是大夫,但有着厉害的神通手段,有他在,一定能治好阿来的。
一会之后,陈唐慢慢收回手掌,面无表情。
阿宝低声问道:“公子,阿来这是怎么啦?”
“现在还不能确定,得到稻田里走一趟。嗯,阿来应该是晚上出的事吧?”
陈唐在阿来身上并没有感应到阴气,这一点有些奇怪。开始的时候,还以为是撞到了邪祟,被鬼上身了。如今看来,并非如此。
阿宝回答:“不错,他是晚上出的事。白天的时候,稻田也是好好的,不见异样。”
陈唐又问:“除了阿来,可还有别人遭遇到这番诡谲?”
阿宝想了想:“村中暂时没有,就不知别的村庄了。”
“那我先回去,休息一会,等晚上再说。”
陈唐说着,走了出去。
阿宝也知道此事棘手,并不好办。况且公子一行赶回来,在路上一定很苦,其连水都没顾得上喝一口,就来看望阿来,这份仁义,已经极为难得。换了暴虐冷漠的主人家,一个随从仆人的性命,跟阿猫阿狗没有多少区别,根本不会放在心上。
陈唐返回宅子,心中想着阿来的事。那么多的人,偏偏他一个人中招,撇开晚上守夜,撞个正着的缘故,应该还有缘由。比如说,他曾练过武。虽然算不得什么武者,但体内血气比起别的村民明显要旺盛一截。这个,或许也是被看上的一个原因。
“不矜哥,你回来了,阿来怎么样了?”
苏菱迎上来,关切地问道。
陈唐说道:“暂且未知,还得看看。”顿一顿,问:“宅子收拾得怎么样了?”
“房间都弄好了,可以入住。多得阿宝他们回来,日常打理得好,基本没有什么大问题。”
“那就好。”
返回村中,首要的便是解决住的问题,有个适宜的地方歇脚。
自从陈唐高中,光宗耀祖,全村上下俱是大受鼓舞,积极性很高,不惜花费,对村子进行了一番改造修建。有了这番基础,在战乱中,遭受到的破坏就显得没有那么严重了。不过昔日的村长族老几个,因为年事已高,饱受惊吓之下,纷纷逝世,目前村子一盘散沙。陈唐的归来,毫无疑问就成为了全村人的主心骨,寄托所在。
“公子,这一大箱子书籍还在,我挖出来了。”
王甫与宁弈抬着一口大箱子回来,满脸兴奋之意。
当初陈唐到宁州赴任,除了那几件宝物之外,别的东西很难携带得上车,便打包起来,用箱子装好。其中最有价值的,无疑便是书籍笔记。
诸多的书本,核心部分乃是胡不悔相赠的那一箱子,每一卷都是精品。熟读之后,用在考场上,有着莫大的裨益帮助。虽然陈唐已经功成名就,诸多内容也烂熟于心,不用再去读那些文章了。可对于别人而言,却极具价值。
所谓薪火传承,在这个世界,主要便是通过书籍的形式来完成的。而在天下读书人的心目中,笔墨文章意义非凡,甚至可以说具备着神圣的性质。
而今虽然天下大乱,科举秩序风雨飘摇,但时局总有安定的时候,秩序也会慢慢恢复过来。到了那时,大批的读书人依然会走进考场来博取功名。
在潘州暴乱时,王甫作为管家,忠于职守,将能带走的细软地契等物捆成包袱,带到身上,去到南服县后,交给了陈唐;而分量沉重,不好携带的,特别是装着书籍的箱子,他也能及时找地方埋起来,掩盖得很好。
今天回来,第一件事便去发掘,挖了出来。
“好,不错。”
陈唐赞道。
回来的第一天,实在有太多的琐碎事务要处理。到了下午时分,陈唐才躺到床上,眯上眼睛,很快就睡着。
从藁城出发,到抵达村庄,路途迢迢,最为辛苦的当然是陈唐。他一马当先,要负责解决的事情甚多,一件接着一件。最主要的安全问题,更是他一力承担着。几乎没有放心过一天,同样没有好好睡过一觉。
危险无处不在,一不留神就会降临,若是应付不当,很可能便会有人伤亡。
当然,练武后的苏菱,以及带着女鬼的宁弈,也是能够提供一定的帮助。但最大的担子,陈唐责无旁贷。饶是他有气息加持,在经过漫长的旅途消耗后,到了今日,也快要到了一个临界点。
那么,抓紧时间睡上一觉,是一种很好的休息。
他醒来的时候,已是暮色四合,将近入夜。估算时间,大概睡了一个多时辰左右,并不算长。皆因心中有事,始终不能放心得下。这个点,正好是晚膳的时间。弄水来洗了把脸,精神抖擞起来。
出乎意料,晚饭居然还挺丰盛的,有猪肉,还有鸡鸭,热气腾腾,很是新鲜。
这些食材,都是村民主动提供过来的,要为陈唐接风。
“我给他们钱,但他们都不收。”
苏菱说道。
陈唐点点头:“无妨,乃一番心意。从此以后,让大家过上安稳日子,才是最重要的。”
一顿饱食后,陈唐精神劲头渐渐饱满。回房背上剑匣,佩带好断玉剑。
“不矜哥,你要出去办事吗?”
苏菱问道。
陈唐点头:“阿来的事,需要到田间勘察一番。”
“好,那你多加小心。”
苏菱也不多问:男人做事,女人插不上手的话,最好便是给予鼓励支持。
“我可能很晚才回,你早点歇息,不用等我了。”
陈唐说着,大步走了出去。
第三百二十八章:斩兽()
入夜了,村外一片阴沉。天上星月稀疏,洒下清冷的光辉。
陈唐迈步,朝着村外的阡陌田野走去。晚风徐徐,吹拂在脸上,带来一挘挂狻H胂牡氖惫猓疃喑娑编保衬殖善�
陈唐经过之处,虫儿们受到剑匣的震慑,立刻沉寂下去,悄然遁逃无踪。
约莫半刻多钟,来到阿来出事的那片田野,见田头上一座简陋的草棚。四根木棍撑起个茅草顶,里面�