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燕还丹淡然：“坦白说，我不在意你的罪名，更不在意你的那些人情人脉。我心中有道，手上有剑，如此而已，你好之为之。”
说着，转身走了出去。
望着他魁梧的背影，夏侯青张口欲言，随后神态变得颓然。其浸淫官场多年，在九扇门中也算一号人物，阅人多矣。见过不知天高地厚的愣头青，见过能拧出油来的老江湖，形形色色，自是深知像燕还丹这般纯粹的人最难应付。高来高去，直来直往，真正的快意恩仇，心中少有羁绊和顾忌。帮人时，能昂然拔刀；杀人时，更没有丝毫迟疑……
也许，正因为如此，这厮才能修得一手好剑法吧。
夏侯青暗叹口气，曾几何时，自己也是如此。
……
却说谭钊听陈唐一番话后，立刻带人返回将军府。他知道自家两位哥哥脾性，虽然性情都不善，可绝不可能舍得把部众送出去血祭。作为武官，手中的兵，就是最大的权柄，就算他们再蠢，却也不会把手下拿出去牺牲。
但除非……
谭钊熟读兵书，知道有一计，唤作“李代桃僵”，又或者说：借刀杀人。
对于两位兄长私底下的来往，谭钊虽然不知道他们在商讨什么，但很容易便能猜得出，十有八九，是要来对付自己的。三兄弟中，谭钊最幼，但如今实力跃然而上，反而最为雄厚，自然而然，便成了两位兄长的眼中钉，视作最大的威胁。
富贵权门，争权夺势，互相倾轧斗争乃是常事。谭家自不能避免，还是那种斗得十分厉害的。
也正因为如此，陈唐才会主动来见谭钊。否则的话，一言不合，谭钊命人动手，那就相当被动了。谭钊心有猜忌，对陈唐的话半信半疑，其急着赶回来，便证明陈唐的策略成功了。
“少将军，元将军心情不愉，在营中喝闷酒。恒将军一早便出去了，不在府中。”
不多一会，一名心腹部将赶来禀告道。他的称呼很有讲究，逝世的谭佰川为老将军，唤谭钊为少将军，便是有着继承的意思。至于谭元谭恒两个，则用名字为缀。
谭氏三兄弟的将军称呼，倒不是自封的，而是得了朝廷钦命。当初谭佰川病逝，为了安抚人心，皇帝下了一道旨意，把谭元他们都封了将军，一同统帅兵甲，继续镇守潘州。
这道旨意十分高明，隐隐有着“一桃杀三士”的用意，偏偏谭元等人还甘之如饴，抢着来当。
“二哥出去了？可知去了哪儿？”
谭钊眉头一挑，开口问道。
那心腹回答：“目前还找不到人。”
谭钊站起来，在厅中来回踱步，心中莫名有些烦躁，忽问：“他带了多少人？”
“应该便是一众贴身侍卫，其部下兵甲仍在营中。”
闻言，谭钊略略放心，觉得自己是不是受陈唐言语挑拨，疑神疑鬼起来了：此人究竟是甚来路，绝非一般的江湖豪客……
最初见陈唐，谭钊是看中他的武功，觉得可以招募到麾下，为己所用。但现在想着，想深了一层，暗暗有忌惮之意，有些懊悔，上午在听戏的时候，就该直接将其拿下，擒到营中，好好审问一番。能归顺最好，如若不肯服从，也能扣下来，慢慢发落。
开口吩咐道：“多派点人出去，看恒将军到底在哪里，在做什么？”
“是。”
心腹应命，快步离开。
……
从胡家庄下来，陈唐快马驰骋，直接回城，来到九扇门处找燕还丹：
“燕伯伯，可曾找到那陈鸿儒了？”
燕还丹脸色凝重，摇摇头：“暂未发现。”
这一下，陈唐就有些急了：“此贼究竟藏在哪里？”
燕还丹叹口气：“我一早就命人去衙门，让阎之峰帮忙，不过此人不可信，口头答应，实则不出力。州府偌大，人口众多，陈鸿儒有心隐藏，又有宋司命提供庇护，可不好找。上午的时候，已经抓了十多名神莲教的教众回来，但他们都不知道陈鸿儒的藏身之处，甚至从没有见过教主真身。”
陈唐说道：“眼瞅时辰已不早，再一耽误，可又是晚上了。”
燕还丹问：“谭家那边？”
“我已与谭钊说过话，他已经回去盯着了。”
燕还丹没有多问为何谭钊会如此听话，沉吟道：“再等一会，可能便有消息了。”
陈唐眉头紧锁：“干等不是办法，希望过于渺茫……对了！”他猛地一拍大腿：“有人曾欠我一份人情，我去问问她，看有没办法把陈鸿儒找出来。”
人情？什么样的人情，能找到躲起来的陈鸿儒？
燕还丹微微愕然，但同样没有多问。
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第四百零三章：宅妖（）
陈唐所说的人情，却是在秦州时获得的。
那时候范元被一个来历神秘的女子所迷，陈唐受邀前去破解，拿住了一个名叫“幼吖娘”的女子，随后引出一队奇异的仪仗人马来，为首的是个雍容高贵的夫人，名为“婴宁”，自称来自芙蓉城国。
当其时，陈唐把幼吖娘交给她带走，对方许诺，可以给陈唐一份荣华富贵，大笔钱财；也可以许一份人情。
最后，陈唐选择了人情。
对于这芙蓉城国，他并无多少了解，想必是个神秘之地，不为世人所知。反正在这不正常的世界，光怪陆离，什么样的事都有，见多不怪了。
那婴宁等人十分精奇，能缩成小人，随处隐匿，出没无常。也可能小人形态，才是她们的真实面目，嗯，传说中有巨人国，也有小人国。
陈唐知道对方有着本事，擅于刺探情报，而今找不到陈鸿儒的下落，随即就想到这份人情上，要把它给用了。
彼时在秦州，今时在潘州，相隔千里迢迢，就不知道对方如何偿还人情。
不过这也说不准，毕竟那芙蓉城国具体在哪，根本不知道。不管如何，总得试一试。
此地是九扇门的地方，有着诸多禁制，陈唐想着会不会对芙蓉城国的人有所影响，略一思虑，就到外面找客栈，选了个上房，这才拿出人情信物来。
是一架极为精巧的袖珍马车，装在一口比火柴盒略大的锦盒里头。婴宁夫人说过，要讨人情的时候，启动信物即可。
那意思便是让这马车启动？
陈唐打量一番，越发惊叹此物的巧夺天工，伸手过去，轻轻一拧。
嘎嘎嘎！
一阵轻微的声响，那小巧的车轱辘就慢慢转动起来。
咿呀咿呀！
很快，原本密封紧闭的车厢，上面的一扇窗户突然打开。
陈唐见着，微微一怔，他本以为车厢是固定封闭式的呢，没想到有着机关，可以打开。
接下来的一幕，让他更为意外。
嗖的！
窗户开后，那车厢门也开了，一个小人儿从里面走了出来。是个女的，青衣罩身，梳着双头髻，走出来后，站在桌子上，朝着陈唐道个万福：“奴婢阿宝见过公子。”
陈唐怔声道：“你，你一直便呆在里头？”
阿宝回答：“是的，这玲珑马车内，有床铺被褥，睡着也舒服，不得公子召唤，便不醒来。”
陈唐疑问：“不用吃喝？”
阿宝嘻嘻一笑：“吾芙蓉城国的人，俢有秘法，嗯，睡觉的时候，等于冬眠，可以辟谷。”
这一下，陈唐就明白了，当真是大千世界，无奇不有。
阿宝又道：“公子启动马车，可是有事情吩咐奴婢去做？”
陈唐点头道：“确实有事。”
就把关于神莲教的事，捡重点说了，尤其是关于陈鸿儒藏身地点的部分。
听完，阿宝躬身道：“奴婢明白了，”
陈唐想起一事，问：“如果能把对方抓回来，那最好不过。”
阿宝却摇头道：“请公子见谅，芙蓉城国有规矩，少入红尘，不会轻易介入人间纷争。此番刺探情报，只是报答公子人情。”
陈唐听了，呵呵一笑：“原来如此，倒是我冒昧了。那好，只要找到地方即可。不过此事危急，还请阿宝姑娘抓紧些时间。”
“喏，公子请在此间等。”
阿宝应声，转身进入马车。车轮辚辚，唰的，直接就从敞开的窗户飞了出去。
陈唐看到，嘴里喃喃道：“这些芙蓉城国的小人儿，莫非便是另一种妖？”
妖的定义，本非固定。事有反常必有妖，别的不说，光那袖珍的体型，就已经称得上是“妖”了。再加上这等能飞的小马车，简直就是一个奇妙王国的故事版本。
陈唐不再多想，盘膝坐于床上，开始闭目养神。明天便是中元节了，今晚注定不会安定，很可能要熬夜，趁着空闲，好好歇息一会，做好准备，迎接即将到来的各种事端。
他修炼《善养经》，重点在于一个“养”字。
何为“养”？
循规蹈矩，是一种养；按时生息，是一种养；诸多行径，不泛滥，不过度，亦是养……
反正便是一种养生之道，最终的追求是天人合一的境界。当进入到那种玄妙的状态时，人身与四周环境融合，在这个范围内，他便如同神灵，掌控一切。
这个范围，会随着他的修为增长而不断扩大。
每次陈唐抓紧时间闭目养神，其实便是在进入状态中，感应各种，感受莫名，反复揣摩领会其中的意味。
这都是功课，都是修炼。
当熟能生巧，沉浸其中，就能得心应手。而与此同时，他的修为也在慢慢提升。
泥丸宫的那尾鱼，已经形神毕备了，其形态，瞧着像是已经达到了成年阶段，不再是小鱼儿。看样子，也快要来到一个突破变化的临界点，就不知道下一步，会有什么变化……
不知过了多久，陈唐忽而睁眼开来，起身去窗户观望，见那一轮太阳已经开始西斜。
很快，就将是黄昏了。
阿宝还没有回来。
难道，她也打探不到？
陈唐心里有些焦虑，眼看时间一点点流逝，如果到了晚上，更难做事。
不过这等事情，焦急也无用，反而要静心。
陈唐吸一口气，坐回桌前，并不写字，而是翻出一枚印来。
这是他身为潘州巡抚的大印，大若拳头，方方正正，用上等的玉石雕磨而成。
“咦？”
陈唐有所觉，发现那印中竟然萌生出一缕官气。由于环境限制，他不可能常常把玩此印，只是用红布裹着，贴身带好，却不知道什么时候，印内生出来气息。
常读书，多写文章，便有文气；而官气简单些，来当官就有了，陈唐接了钦命，回到潘州，从某种程度上讲，便等于是来上任，哪怕他并未表露身份，也无权无势，但官印在此，便是凭证。所以，印中气生，也就不足为奇了。
不过那气息十分微弱，飘忽不定，几可忽略不计，倒与他现在的处境相似。
等做了宋司命这一场，在州府站稳脚跟，这气息才会茁壮起来吧。
陈唐正想着，啪的一响，一物从窗外飞进来。
可不是那辆玲珑马车吗？
然而此刻的马车，上面竟有着损坏的痕迹，好几处地方都破了，仿佛被人拍打过一样。
马车刚停在桌面上，阿宝就跑了出来，显得狼狈，头发都乱了：“公子，有大恐怖在，你还是快快离开此地吧。”
陈唐沉声问：“你找到人了？”
“找到了，只不过……”
阿宝声气急切。
陈唐一摆手：“把地方告诉我即可，其他的不用理会。”
阿宝一咬牙，赶紧说了，然后道：“公子，你真得不走？”
陈唐回答：“我有事做，走不得。阿宝姑娘，你回去后，劳烦在婴宁夫人面前，替我道一声谢。”
“哎……”
阿宝叹息一声：“那公子保重。”转身钻回马车，再度从窗户飞出，转瞬不见了。看那速度，比先前去时还要快上几分，仿佛在逃命一般。
暮色已起，长夜将至。
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第四百零四章：城隍（）
一大片灰色的云层涌现，天空突然变得阴沉下来。
燕还丹翻身上马，抬头看了眼：“今晚有雨！”
陈唐骑在胭脂马上，披戴齐整：“每逢大事，总有风雨。”
燕还丹呵呵一笑：“那也未必，这等季节，本就多雨。”
两人后面，是皂衣纱帽的燕云校尉，五人之数，其余四人，正在忙着别的事。
从阿宝口中获悉地址后，陈唐立刻来找燕还丹。那个地方倒不偏僻，恰恰相反，反而是个颇出名热闹的地方，正应了那句老话：越是危险的地方，越是安全。