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日头西斜,透过松叶,洒落进来,斑斑点点。
鼻子嗅一嗅,很快就嗅到了一阵血腥味。
陈唐大踏步走过去。
在越过一块大石头时,就发现一人捲伏在石头之下,躺在那儿,昏死了过去。
陈唐手一翻,将他反过来,立刻认出来了,是张小旺。
那么,张大爷呢?
这两父子上山狩猎,一定会是一起的。
张小旺身上多处负伤,血迹斑斑,好在没有伤及要害,没有致命。
陈唐立刻撕下布条,帮其包扎,止血。
呼!
林间突然卷起一股恶风,呜呜作响。
“哼,要来了吗?”
陈唐站起,手持长剑,目光扫视四周。
扫一圈下来,并未见着什么异状。
他把张小旺抱起,迈步开来,要去寻找张大爷的踪迹,看是否还活着。
两人出事的地点,就在这片林子内。
约莫半刻钟后,在一块宽平的大青石上,陈唐看到上面血迹淋淋,大片殷红。石头侧边,有断落的肢体,分别是一只手掌,半截腿,还有些脏腑之类的东西。
他叹息一声,知道张大爷肯定是被吃掉了。
也许正是那凶兽忙着吃张大爷,才让张小旺逃到了另一边去,被陈唐救了一命。
这块大青石,仿若一扇屠宰木案,血腥残忍,陈唐见着,握住剑柄的右手背上,有青筋凸起。
举目四顾,要找出这头凶兽的行迹,将其诛杀,除掉一害。
然而林内寂静,悄无声息,无法发现那畜生隐藏在何处?
陈塘不急,把张小旺放在地上,自己盘膝坐下,长剑插于身前,闭目养神,开始等待。
不知过了多久,暮色开始四合,林间渐渐暗落。
呜呜呜!
恶风再起,席卷着一股让人作呕的腥臭味道。
陈唐猛地睁眼,便要暴起。
“吼!”
身后传来一声低吼,那悄然靠近的凶兽似乎被什么惊吓到,不等陈唐转身,牠就慌张遁走了。
是剑匣。
对方感受到了剑匣传出的危险气息,立刻逃之夭夭,端是个敏感狡诈的家伙。
陈唐知道,这一下,牠不会再冒头了。山高林密,有心躲藏的话,很难找得到。
天色将晚。
陈唐用树枝挖了个坑,收拾张大爷的残肢等物,埋了进去。
这世界的人,讲究入土为安,虽然只剩这点东西了,但陈唐终是不忍见此。
埋好之后,抱起张小旺,大步下山。
回到村落,引得一片惊动。
张大爷家里,还有老伴,又有两个孙子孙女。见到满身是血的张小旺,老妇人,以及媳妇孩儿等,都悲恸得哭泣起来。
陈唐将事情经过,大概说了下,村长等人听着,跌足长叹,替横死的张大爷哀悼惋惜。
张大爷是村中有名的老猎户,经验丰富,不料还是死在了山上,尸骨无存。
村中有赤脚医生,帮张小旺上了药,过了一阵,张小旺悠然醒转,神情很是激动,一副饱受惊吓的样子。直到他明确自己回到了村中,安全了,情绪才稍稍稳定下来。
村长道:“阿旺,是陈公子救了你,还不快谢恩?”
张小旺闻言,便挣扎着要起身磕头,被陈唐按住了。
“不必多礼!”
陈唐问道:“阿旺,是什么凶兽袭击了你们?”
“老虎!”
张小旺嚷了起来,似乎又想起当其时可怖的情形:“是一头非常巨大的猛虎,非常可怕。牠突然从草丛扑出,一口便咬住了我爹。我要上前驱赶救人,却被猛虎爪子抓到身上……我爹惨叫一声,一下子,腰都被咬断……我很害怕,赶紧逃跑,然后就晕倒了……”
他断断续续地说着,到了最后,不禁嚎啕大哭起来。
一屋子的人听着,无不黯然。
老虎,又称“大虫”,乃百兽之王,是猎户们最为害怕面对的猛兽,当真是“谈虎色变”,鲜有敢正面与之搏杀的。若有勇士,能射杀猛虎的话,便会大出风头,成为“打虎英雄”,甚至可能被衙门请去,当上捕快,都头,很受尊崇。
张氏父子上山狩猎,碰上了猛虎,一死一伤,已经算是走运了。
而陈唐敢于在虎口之下,救下张小旺,这份胆识,亦不简单。
经过这段时日的接触,对于这位身上带剑的举人公子,村民们都知道陈唐文武双全,每天上山练剑。
张小旺命大,恰好被陈唐遇上,救得性命。
“阿旺,那猛虎,究竟有多大?长得什么样子?”
陈唐又问,想打探多点信息。
张小旺定一定神,吞了口口水,想了想,才道:“反正很大,我打猎多年,也曾见过好几头大虫,但从未见过如此庞大的,从头到尾,近乎两丈!”
闻言,众人皆变色:两丈长大的老虎,太吓人了吧?莫不是张小旺被吓晕了头,看错了……
张小旺又道:“牠皮毛上的黑纹,很黑,很粗……慌乱间,我就看到这些了。”
陈唐点点头:“好,你受了伤,早些歇息。”
众亦散去,议论纷纷,说道山上大虫出没,吃了人,在很长一段时间内,都不敢上山了。
陈唐自有计较,他可以肯定,那绝对不是正常的老虎。
出了这事,本要明天离开的打算,就改变主意了。
第二天一早,陈唐又上了山。
第一百三十二章:托梦()
陈唐上了山,倒把一众村民给吓坏了,聚在一起商议,生怕陈唐出事。
这可是一位举人老爷,虽然他是自己跑上山的,但出了问题,谁知道官府那边会不会问罪追责?
村长一脸愁苦:“这陈公子也是鲁莽,那可是一条大虫,刚吃了人的,这时候上山,岂不是送羊入虎口?”
有人道:“公子会武功,或许不怕。”
“武功高有甚用?你们没听阿旺说吗?这猛虎长达两丈,一口能把人咬断。”
对于武功的概念,众人并不清晰;但对于老虎,那是根深蒂固的畏惧,莫敢匹敌。
他们担惊受怕了大半天,黄昏时分,就见着陈唐带剑而回,浑身上去,一点事都没有,手中还提着一头野生山羊,足有四、五十斤的样子。
“练剑之余,见到此羊,正好猎杀了。”
陈唐把山羊交给村民,请人处理。
说起来,这还是他第一次打猎成功。
捕猎是门学问,并非说练好武功,随便上个山就能大获丰收了的。山上虽然野兽众多,但不是动物园,野兽凶猛而且机灵,稍不对劲,便逃之夭夭,没那么容易打得到。
众人见状,呆了半响。
村长小心翼翼问道:“公子,可曾见着老虎踪迹?”
陈唐摇摇头:“没有,或许已经跑了。”
大虫活动,有着极强的地域观念,占领一处,会在周边撒尿,以此标记。
别的老虎经过,闻着尿味,就会自动离开;否则的话,两虎相遇,必有一争。
经验丰富的猎手,会摸清楚各类猛兽的活动规律,从而避绕开来,降低风险。
这片山脉,的确有大虫。但昨天张氏父子出事的那片松树林,以前并未出现过老虎,否则的话,以张大爷的经验,他肯定不会带着儿子到那儿去。
因此得知,此虎,是新近冒出来的。
也有可能,是路过的。
闻言,众人都觉得心头一松。
所谓靠山吃山,靠水吃水,这村落背靠此山,捡拾柴火,采摘野果,放套下陷阱等,都要到山上去。若是附近有老虎活动,那谁还敢上山?
简直断了生路。
山羊弄好,一半烤了,一半煮汤。
陈唐请全村人吃羊,众人皆是欢喜。
休养一天,张小旺身体已无大碍,执意过来拜谢。
陈唐没有说什么,只拍了拍他肩膀,以示安慰。
一夜无事。
第二天早晨,陈唐一如往常地起来,洗漱完毕,准备吃过早饭,再上山转一转,看有无发现。
昨天上去,到松树林里仔细搜寻了一遍,看见临时挖的坑被扒开了,埋在里头的断手断脚,荡然无存。不知是被什么野兽给刨出来吃掉,又或是那猛虎所为。
除此之外,别无线索,气息也嗅闻不到。
陈唐把搜索范围扩大了一圈,仍是一无所获。
今天,他要再走一趟,若是再找不到线索的话,就只得放弃了。
毕竟不可能一直待在这边耗着。
“出事了,又出事了!”
一位村民大叫道。
陈唐一愣,走出去,问道:“张伯,出了甚事?”
那张伯见是他,连忙施礼,气喘吁吁:“公子,张大娘不见了。”
张大娘,便是张大爷的老伴,五十多岁,是个面目慈祥的老妇人。
陈唐眉头一皱:“不见了?什么意思?”
张伯苦笑道:“我也不甚清楚……”
陈唐就去张小旺家里,听到里面有哭声,人声喧闹,村长等人都在。
一问之下,才算弄清楚了。
张小旺夫妇及孩子,今早起来,却没见娘亲的影踪,到房间里找,也找不着人,发现人不见了,于是嚷嚷起来,四处寻觅。
过了一阵,有人慌慌张张跑来,说道:“村头的老五头说,他凌晨时分起来解手,依稀看到张大娘挎着个篮子,往山上去了。”
这话一出,众人皆惊。
这是怎么回事?
张大娘怎么会上山?而且在那个天蒙蒙亮的时分……
完全没道理。
村长忙道:“快叫老五头过来。”
很快,六十多岁的老五头便到了,驼着背,说话有点漏风:“村长,此事我现在想着,都有点害怕。我起来解手,见着大娘走过来,走得还挺快,手里挽着个篮子,里面似乎装着纸钱香火之类的东西。我那时不好意思问她,刚提起裤子,人就走远,往山那边去了。我也没想多,回屋继续睡觉,才被吵醒……”
诸人面面相觑。
张小旺喃喃道:“提着香火纸钱,莫不是上山拜祭去了?”
这是很有可能的事。
张大爷横死山上,尸骨无存,连个坟茔都没有,属于很不吉利的事。
为了这个,张小旺与娘亲等人商量,该怎么办后事,一时间,没有议定,不料今早就出了这事。
此时,张小旺媳妇叫道:“我想起来了,娘亲昨天哭累了,打个盹,后来醒转,跟我说爹托梦给她了,爹说自己死得很惨,黄泉路不好走,要娘给他拜祭,多少点香火纸钱……我以为娘思念爹爹着紧,便有所梦,也就没多想,怎么知道一大早,她就一声不响,自己上山拜祭去了……”
闻言,张小旺脸色发白,当即便去拿自制的弓箭,以及猎刀等。
村长问:“阿旺,你去哪?”
张小旺头也不回:“我要上山寻娘亲。”
村长叫道:“可山上有老虎呀。”
“不管了,找着娘亲再说。”
说着,已大踏步走出去。
村长一咬牙,叫道:“阿发、阿庆,你们带几个人,跟阿旺一起去。”
“好。”
村落之中,同一宗族,互相之间,关系不错,他们不放心让阿旺一个人去冒险,很快便集合了七八名青壮,各拿武器,往山上走。
人多胆壮,倒也不害怕了。
陈唐背负书箧,持剑跟上。
一路急行,阿旺走在前头,他认得路,直接进入那片松树林。
空气中,有异样的血腥味散发。
当来到那块大青石前,瞧见一副白骨森森的架子搁在石头上,皮肉脏腑,被啃吃得干干净净。头颅也被吃掉,剩一团花白的头发在那,随风微微飘扬起来。
“娘!”
张小旺叫一声,人就晕倒在地了。
众人望见青石上的惨状,无不骇然,不敢直视。
第一百三十三章:刺虎()
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见着这副血淋淋的可怖情景,饶是一众青壮胆色不俗,此刻也有些被惊着了。
一个个面面相觑,不知该怎么办。
最后,目光纷纷聚集在陈唐身上,希望这位年轻的举人老爷能拿捏个主意。
如果是寻常读书人,手无缚鸡之力的书生,猎户们自不放在眼里。
可陈唐不同,他见多识广,文武双全,剑法高超,要不是他出手相救,张小旺早就死了。
现在看来,张大娘的死状不同寻常,透着诡异,尸骨在大青石上横陈着,呈现出一个诡谲的姿态。
看上去,就像是在进行着某种血腥的邪魔仪式。
邪魔?
想到那些极为可怕的