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进了死角，但却始终无法将他一着将死。
黑暗神殿红衣大神官西廷斯的死亡已然彻底斩断了莱茵一方的所有线索，现在唯一的证据掌握在大卫…杜兰手中，然而大卫…杜兰却料敌先机地赶在斗争方兴未艾之前来了个一走了之，在内外双方交锋的关键时选择保持沉默。灯塔星的局面由是陷入了一种诡异的胶着。斗争至此已至极限，无论内外双方，都在等着大卫…杜兰的回归。
于是，宇宙历4014年初春的一刻，整个银河系的战和大局以及内外两大阵营的势力消长实际都系于大卫…杜兰一人之手。
他公布真相，外向阵营的旗帜就能得到补完，收割全部的胜利和正义，藉此千年所未有的大好局面反攻倒算，发起彻底消灭外向阵营，统一人类思想的“圣战”，银河全面内战由此在所难免。而如果大卫…杜兰继续保持沉默，内向阵营就能得到宝贵的喘息之机，进攻已至极限的外向阵营只能无功而返，甚至陷入自乱阵脚的境地，战争的主动权就将再次回到内向阵营手里。
当然，对于大卫本人来说，选择也并不容易。如果他选择将真相公之于众，则就意味着他彻底倒向外向阵营，再无和与内向阵营和解的可能。这在宇宙两大神殿并立，大地神殿内患重重的局面下，显然风险巨大。
而如果大卫选择帮助内向阵营，固然能让黄金狮欠他一个人情，得到莱茵乃至于整个黑暗神殿的友谊，但相应的，他就要承受到更多来自外向阵营的压力，这无疑会使他即将的入世面临更大的艰难。并且，他也不可能再以叛逆的罪名驱逐那些曾经忤逆于他的家族了，而只能将一切归结为一场风花雪月。
希伯来将一份报告放到大卫面前，那是审讯七名来自黑暗神殿刺客的供词，由此调查证实黑暗神殿参与到阴谋刺杀欧格拉皇帝肢解动乱欧格拉的全部事实。因为这份报告，希伯来在大卫不在卫城的这些日子受到了绝大的压力，现在拿出来的时候很有沉甸甸的感觉——这是只有大卫本人才能做出抉择的事。
“林先生曾经来拜访过，”他禀告说，“听说您不在，他很遗憾，希望您一回来就能跟您见面。”
大卫摇头：“不用了，林先生的意思我已经知道大概了。”
“方楚瑜为这件事专门到金门堵我，”他随口说道，“联合国战略机构的情报显示，神殿解放者组织和其他反抗组织在这次反对超能力恐怖主义的浪潮中表现甚为活跃。 ”
“是，”希伯来低头道，“协会通过裁判所转来过一封密函，也认为一旦宇宙中爆发大规模的内战，会给各种反抗组织带来可乘之机。自从大地神殿解除对林先生的通缉，似乎因为林先生和其他一些还不确定的缘故，许多国家纷纷解除对神殿解放者组织的禁令或者减弱对他们的限制，这次运动来势汹涌，必定致使他们坐大。协会担心，一旦两大神殿全面开战，或者就会被神殿解放者组织借机挟持民意，则战端易开未必易停。恐怕两大阵营胜负未决，就已经神山崩塌金海倾倒。”
“山崩海倾？”大卫哑然，“裁决司的措辞还是这么能夸大吗？”
他瞥了一眼希伯来呈上来的报告，连翻开都没有，直接命令希伯来道：“封存吧——至于莱茵大人的那七名奴隶，你找合适的机会归还给他。”
大卫这句话说出来，希伯来的心一下子就轻松了，千斤重担去了九百九，这一刻，算是彻底送了一口气。他之前还颇为担心主人头脑一热，做出什么冲动的决定呢，现在看来实在是他多虑。他的主人才二十三岁，还很年轻，非常的年轻，远远还不到需要选择阵营的时刻……
“遵您的吩咐。”希伯来正式行礼，站起来之后，大卫面前的报告已经被他换了一份。极厚的一叠，是忏悔献祭的清单。
希伯来于是就直接询问大卫：“违逆主人的那些罪人，虽然罪不容恕，但误伤主人毕竟不是他们本意，看在他们已经悔改，忏悔还算虔诚的份上，主人开恩饶恕他们吧。”
大卫随手翻了一下，只是内心觉得讽刺得厉害，能让侍从长说出“虔诚”二字的献祭当然是不必再看，经过忏悔的家族必定已经削弱到极点，想不悔改都不可能。想必在他有生之年，都只能是他忠诚而驯服的附庸。然而，那又如何呢？他的生命总会终结，当他死去，他们的忠诚立即就会投向别处，即便是这些抽尽了家族底蕴与精魂荟萃而成的“献祭”，终究还是会再次回到他们的手中。他说到底不过是他们荣耀与财富的保管者罢了，他们花了大价钱换来的看门狗……
然后大卫就丢开了清单。“侍从长酌情处置把。他说，我的伤已经好了，等晗晗消了气，赦免也无妨。”
“是，主人。”
希伯来行礼，然后转眸看加尔，于是加尔就将清单接过去捧给顾晗晗。
顾晗晗当然是要给搭这个台子的。不仅是大卫专为这件事事先恳求过她，事实上，目睹过“驱逐”和“忏悔”的真相之后，顾晗晗也很难相信如果所有人真的全都被驱逐而她自己却不会良心不安。于是，她很果断地推开清单，笑笑说：“不用管我，我现在好好的，什么意见都没有。”
但大卫却在这时候突然开口阻止道：“不，晗晗，那个你留着吧。还有我的私人收藏，有时间你也该去看看。我的就是你的，实在不必客气。”
顾晗晗听得很是赧然：自己这情妇只是临时的还不知道能干几天呢，只是提供个治愈波哪能收人家存折密码要人家的全副身家？
然而大卫的口吻却很理所应当，甚至连一贯严肃的侍从长希伯来以及加尔都是波澜不惊的样子，仿佛大卫这样说再正常不过。
这些平时主要是家族事务局在管理，事务局长一会儿就过来拜见小姐，加尔对顾晗晗说，“小姐以后有什么就直接吩咐他们，”
444。掌上乾坤（）
希伯来告退； 前去处理忏悔家族的事情。
起居室一面的窗户临着石头广场； 站在窗边能看见那里的情景。顾晗晗抓着窗帘，很快就看见整队的家族扈卫簇拥着一名侍从来到忏悔的人们面前。那名侍从宣布了一句什么； 然后所有忏悔的人都被扶起来； 拖上大殿的台阶。顾晗晗隐约看见在扈卫军的环列下他们依次在纪念堂大殿的台阶上下跪，接过细长的短剑用力戮进自己的身体。朦胧中一片血花翻溅，他们的身体从台阶上翻下来，被扈卫接住； 然后装进休眠箱抬走。
“这没什么好看的，”大卫走到顾晗晗身边； 轻轻扶住她的肩，“只不过是必要仪式而已。”
起居室的大门打开，希伯来回来复命。他身后跟着十几名的侍从。每个侍从都套着白手套； 将一只水晶瓶捧在胸口，晶晶剔透的水晶瓶壁里，是红的鲜艳的心脏——它们还活着，一下一下，正“扑通”搏动。
“心！那是心脏！”顾晗晗头皮发炸，指着那些水晶瓶失声道； “他们把自己的心挖出来了！”
“别害怕，晗晗； 他们只是用这种仪式来证实他们忠心依旧。当然这非常愚蠢； 但装回去还能活； 仪式只是仪式。”大卫搂住顾晗晗； 用能量场安抚他。然后挥了挥手，于是侍从们就都捧着水晶瓶退了出去。
“装回去……”顾晗晗抹了一把额头，“这的确是太愚蠢太野蛮了。”
希伯来向大卫禀告处置的结果，顾晗晗则坐到沙发角落里，暗中问加尔：“真的会装回去吗？”
“那倒也不全是，”加尔悄声说，“如果主人要留下哪颗，或者让送去祭祀，当然就没办法再装回去。”
“不过也没什么区别，反正就算是蒙主人赐还心脏，这些人也不可能再做附庸家族的族长，必须得归隐了。”加尔如是说道。
事实也的确如此，顾晗晗转头，希伯来恰好说到这些家族族长更替的事情。
“已经命令他们立即离开卫城，到家族领地的修道院里隐居，”他禀告说，“新的族长作为您最虔诚的奴仆，接受族徽后再正式前来向您行礼。”
大卫听完之后就问：“佩特罗尼家的新族长是什么人？”
这就是要亲自指定的意思了。
希伯来于是立即命人送来佩特罗尼家族的族系全谱。在超能力家族，宗主很少插手附庸家族内部的事务和继承人更迭，但是一旦打算开口指定，就是不容违抗。
佩特罗尼是一个历史悠久的荆棘枝家族，硕大无朋的家族树上，枝干繁杂，树桠横生，叶冠茂盛无比，每一根枝桠都垂下许多代表家族成员的脉叶，拥有超能力潜力的成员会带有金边，而已经作为随身附庸进献的则被涂成红色。纷乱芜杂，让人眼花缭乱，仅是同时拥有血缘和超能力潜力，因而有资格继承家族的就不下千人。大卫拨弄着枝干将家族树转动了几次，向枝杈间一处纤细的脉叶随意一指：“就是这个吧。”
“是。”希伯来恭敬答道，然后将佩特罗尼家族的家族树拿到手上。他发现那名由主人亲自指定的继承者是佩特罗尼家族旁支的一名族人，血缘遥远到七八代之外，超能力水平也才有区区四级，而且年纪也不算轻了，已经有四十八九岁的年纪却根本谈不到任何高级潜力。
这样的血缘加上这样的超能力水准在庞大的荆棘枝家族里只能是旁系的旁系，平庸普通泯灭于诸多卫城老爷少爷们之中。一时之间，希伯来这个侍从长竟是没看出来，他到底是有什么特出的地方是能得到主人青眼赏识的。
顾晗晗在旁边听着，对这种改朝换代四五十岁中年大叔一朝青云引飞上枝头变凤凰的戏码不感任何兴趣，兼且又认为自己刚才受惊不小，因此索性将大卫一扔，带上加尔跑去泡温泉吃大餐，压惊去也。
等顾晗晗的身影消失在廊厅尽头之后，希伯来才向大卫提起灯塔星上的另外一个潜力者。
“主人和顾小姐离开的这段日子，那位安东尼阁下和德菲林家族的老先生过从甚密，”他禀告说，“他频繁出入德菲林和其他家族的宴会，对于各个家族和国家的曲意结交也来者不拒。应该很快就会接纳家族附庸自己开宗立家，或者干脆直接冠上一个现有的贵族家名。”
“家名？”大卫握着咖啡杯，不禁皱眉，“你指联姻吗？”
“是的，主人。”希伯来微微行了一礼，说道，“黄金宴会上输掉决斗之后，那位阁下身边没有固定女伴，出入宴会颇不方面，因此对一些卫城世家的小姐颇多瞩目。因此，很有几个家族趁机献出女儿给他，他虽然没有接受，但也并没有严拒。据说，莱茵大人曾暗中跟他见过面，德菲林家族的老先生曾有意撮合他和自己的小孙女确定婚约，而莱茵大人的姐姐安妮小姐似乎对他颇有情意，因此一时还不能决定。但无论如何，那位阁下在波西斯复国联盟中牵扯颇深，已经很难抽身，如果想要有所动作，成功入世取得突破之机，非得有强大的支持不可，会倒向黑暗神殿也在所难免。”
大卫慢慢喝完咖啡，沉默了一会儿，然后才吩咐说：“这些事情暂时先瞒着晗晗。”
“是，”希伯来应道，然后询问，“顾小姐收养的那个孩子目前还留在杏花巷的住处，是否这就派人接回来呢？”
大卫“唔”了一声说道：“那个孩子的事情你先不要过问，我和晗晗另有打算。”
希伯来不由心生诧异，但也没有追问，行过礼就告退了。
与此同时，顾晗晗也赶走了身边的仆人，偷偷拨通讯给安东尼。“假期”结束，终于平安回灯塔星了必须得赶紧告诉他一声啊，顺便告诉他自己大概得晚几天再回家。
——安东尼又没接通讯！
而且这次接通讯的连贴身男仆之一之二都不是！
顾晗晗对着通讯投影望眼欲穿，最后也只看见萨沙那张胖脸。
“安东尼出门了？”顾晗晗有些茫然，继而愤然抱怨，“他怎么又不带电话！”
萨沙心里想着“他什么时候又带过电话了？”嘴上则回答说：“大人去德菲林家参加宴会去了。”
德菲林家……
顾晗晗脑子里转了个弯，想起来了，德菲林家那不是罗琳姐傻瓜未婚夫家嘛，神殿骑士莱茵的家族。
“他怎么跟他们混到一起去了？”
“因为波西斯复国主义联盟的事，”萨沙答道：“波西斯最近二十年一直是内外两大阵营拉锯的主战场，正是因为有黑暗神殿的暗中支持，欧格拉当年虽然吞并了波西斯，但一直不能做到完全征服，致使内部隐患重重。这次外向阵营借口刺杀皇帝事件大举反攻，内向阵营全线收缩，那