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君黎走过去，躬了身，行了礼，叫了一声：“师父。”然后，也向她点了点首，“秋葵。”
秋葵面上青红变换，似乎念头也正急速变换着，呼吸急了那么一急，可是最后，嘴唇颤了颤，终究平静下去了。
“你听见了……也好。”她低着头，像是自语，像是释怀。
君黎咳了一声，扯开话道：“师父，其实我方才就想说——凤鸣的为人我最是清楚不过，他决计不是来利用秋葵，也决计不会肯置她于险境。倘若这一次秋葵出行是与旁人，我倒还有几分不放心，但若是凤鸣——若连他都不值托付，这世上还有谁值得托付的？”
“我知道。”朱雀淡淡然道。
君黎反而鲠了一鲠，“那师父方才还说……”
“我若不那般说，怎么掏得出她心里那些话来。”朱雀在凉亭的石凳坐了，一时留得秋葵与君黎面面相觑。
君黎暗地里吁了口气。起先秋葵夜窥太上皇游船的时候，是沈凤鸣给她顶的罪，被朱雀加刑两日，也未肯说了秋葵名字——这大概是朱雀对沈凤鸣最初的印象。其后他那么多次肯放过了沈凤鸣，大概，本就是看在了起初这分印象的份上吧？如此看来，朱雀这一头，倒真的不必太担心。
“师父肯答应就好。”他笑道，“如此，秋葵心里也便安稳了。”
朱雀喟叹了一声，“我不答应。但可有用？你们两人的脾气一模一样，一个已是走了，一个也吵着要走——我虽料得到你们总会离开此地，却也没料到——来得这么快。”
“我……我不是还在这里么。”君黎讪讪道，“我答应过师父的，明镜诀还未学完，定不会离开此地。”
“你这身装束，看来万事顺利，距离成亲也不远了吧？”朱雀将他扫了几眼，“人在这里，心却不在，不说也罢。”
“爹……”秋葵矮身下来，握了他手，“女儿答应你，幻生界的事情一了，即刻就回来陪着你，好不好？”
朱雀注视着她，黯淡的面色显得一双目光更深更亮。
他忽然笑了，伸手抚了抚她的额头。“想不到——我朱雀还能等到你开口说这么一句话。”
“那是当然。”秋葵道，“我是爹的女儿啊。”
“你真的是么……？”朱雀微微笑着。
秋葵心里忽然一阵机伶。她下意识抬头看了君黎一眼，君黎的面色也微微变了变。
“师父，怎么……这么说？”他的语气也显出了一丝心虚。
“没什么。”朱雀站起身来，“有点乏了，你们也都早点歇吧——回头，让依依帮你整好了东西，你哪一天要走，与我说一声。”
“爹，”秋葵咬了咬牙，“我……还有件事想告诉你。”
“若是不紧要就改天再说。”朱雀顾自走向园外，好像一下子当真很乏。
“很紧要，是关于依依。”
“是关于她这一晌的病？”朱雀停了一停，稍许转身，面上有些不豫，“我早说找太医院的人过来看看，你却一直拦着。”
“因为……她不是生病……”秋葵道，“她……她是有身孕了。”
朱雀一时顿住，“……什么？”
“她一直担心此事传开爹会嫌她麻烦，不让她再进内城来，所以不敢说，只告诉了我一个人。”秋葵道，“可是——我却要走了，我若再不说，后面这一两个月……谁能照顾她？”
朱雀定定地立了一会儿，方蹙起眉道：“我知道了。”转身走了。
镇定冷淡如他，当是不会露出什么多余的表情来的，喜也好怒也罢，终不会叫两个晚辈瞧见。待到他离去，君黎才上了前来：“你说的——是真是假？依依姑娘真的——真的有喜了？”
“哪里还能假，都快有三个月了。”秋葵道，“她也是这一阵才发觉——前两月朱雀被刺，她连自己的身体都没顾得上。”
“这么说来——你那几天一直与她一起起息，也都是为了照顾她了？”
“照顾她，也替她遮掩。我陪着她，朱雀便也少来些，不好发现。”
“这是好事，为什么要遮掩。”君黎道。
“你我看来当然是好事，不过——依依想得多些。”秋葵叹道。“我不知道她与朱雀最初有过怎样的因缘，以她的年纪品貌，原本不必这么一心跟在这里的——她自己也说了，朱雀的女人那么多，就算待她稍许特别些，终究她也得不到任何名分，有了孩子于一个琴姬来说，非但不是什么喜事，也许反而是坏事。她也许是觉得以后再无可能回来了，只想多瞒一时是一时，到得瞒不下去了，再离开此地，回去将孩子生下来，如果朱雀不要，她便自己带着。”
“依依未免想得太多——朱雀无论如何不会不要自己的骨肉。”
“你也这么觉得？”秋葵看了他一眼。
“看他怎么待你便知道。”君黎笑笑道。
秋葵轻轻地呼了口气，“是啊，所以我还是觉得该告诉他。他老了。我想着——如果有一天，我和你真的都再不能留在这里，至少——他还有一个真正的自己的孩子，能替我们陪着他……”
君黎没有说话。他望向天角，秋葵也随之望着——那里，苍穹如缎，月光如银，遮过了一切星宿，与它们从一始就映射着的永恒起落。
（五折完）
三七八 两封家书（六折始）（）
“爹、娘：
“孩儿此番来信，是为临安城中传言四起，都说新近入主黑竹的君黎大人与夏家庄有莫大关联。江湖好友多来探询，孩儿莫知如何回应，亟盼爹娘确告真相。
“孩儿与君黎大人虽仅一面之缘，但信他为人侠义，心中素有结交之愿，无奈与黑竹会往来不便，又遵爹娘教诲远离内城，是以始终难得机缘。约莫二十日前，沈凤鸣公子忽然到访，受君黎大人之托，还来城门令牌。沈公子是庄中旧友，我便留他暂住两日，攀谈中听他提及黑竹会今有一新据点设于南城忠孝坊附近‘一醉阁’中，孩儿思前想后，自作了主张，备下礼物，于中秋当日前往一醉阁试探访，可惜君黎大人因务出城，未能得见。
“我派人时时打听，隔几日，知他回京，正欲再作计划，次日一早却传来消息——君黎大人此次归来，已更名‘夏琰’，脱道还俗。李副管自请前去查证，回来也说，此事确确无疑——他还于一醉阁中，见了‘夏琰’大人一面。孩儿听闻后忙奔去南城，却憾再失之交臂。
“孩儿深觉悻悻，归家途中路过王记茶楼，便入内稍坐。哪知茶楼之地传言已甚，这一去便听了满耳捕风捉影，人人皆云‘夏琰’原是我夏家后人，若以‘琰’字揣测，应是孩儿同辈。谢、方二位世伯亦在茶楼，见得我去，谢家大公子过来打问，引得整楼尽数向我围看。孩儿一时心慌难当，只能推说不知，落荒逃脱。
“君黎大人改称姓夏，孩儿心中虽感蹊跷，原猜多半出于偶然，或是出于他对爹、对夏家之好感，未曾深想。回来后便忙向庄里尚叔叔、万叔叔二位请教，他们二位也并不知情。后几日孩儿前往拜访本家叔伯。几位叔伯与夏家庄系出同宗，不过一向少有来往，态度很是冷淡，都断言本家与君黎大人并无关系，言语中颇有嫌恶之态。孩儿心中想来，一来黑竹会的名声不甚清白，自无人愿与之扯上关联，二来或也确证了此事本属空穴来风，否则，几位叔伯前辈总不会是这般决绝轻蔑之色。
“既是谣传，孩儿只道事情自会渐渐平息，便不再关心。哪料又三四日过去，传闻却愈演愈烈，竟引得东水盟都派人来问——昨日有两人携了东水盟旗，称是奉盟主之令前来传话，说夏家庄原号称江南第一庄，理应是江南正道武林之表率，倘若我夏家的人竟去做了黑竹会的首领，那么盟主纵然不将夏家庄自东水盟除名，定也须不承认了我们‘第一庄’的头衔名声。孩儿着实气恼，莫说此事全无真凭实据，就算‘夏琰’当真与夏家有关，单凭这一条便抹杀昔年夏家庄为江南诸家结成此盟的百般血汗付出，抹杀祖父大人让出盟主一位之宽容大度，未免过河拆桥、无情无义。只是孩儿口拙，尴尬情急，也未争论得法，幸亏同来的卫世伯、谢世伯说了不少好话，才将东水盟使劝走。
“我留了两位世伯在家中用饭，始听闻黑竹会这两天竟放出话来，要江湖中人莫打夏家庄的主意。我虽愿信君黎大人乃出于好意，但他此时说出这话，自无异于火上浇油，难怪临安沸扬，连远在建康的东水盟主都被惊动。一送走了两位世伯，我便备马准备去一醉阁，无论如何也要见到君黎大人的面，要与他将此事说个清楚。
“便在将将出门之时，一醉阁却来人了——他自己不来，却叫单家姊姊来了。姊姊说，君黎大人听说东水盟的人来过，问我他们可曾为难，所来何事。我心里懂得，单家姊姊虽不是黑竹会里人，却比谁来都重，可我那时心情激动，便反问与他何干——倘若当真与他有干，他又为何不亲自前来，是不是知晓我们夏家庄现今只有我这么一个稚龄少庄主主事，又没有多少高手傍身，便也看轻了我；此番有意喧出事来，是不是想将我们夏家庄做了这江南武林的笑柄，令得我们做不成了这‘第一庄’。
“孩儿本意是追问她外面那些传言是真是假，但单姊姊于此却不肯正面以答，只说有一事是真——君黎大人不想令得夏家庄有分毫损伤，此事是真。她还说，依此看来，看轻夏家庄的不是君黎大人或黑竹会，而恰恰是东水盟和江南武林。孩儿一时竟难应答，只因此说竟未必不对：若换在以前，爹爹还在此，庄内高手如云，东水盟从来毕恭毕敬，如何敢欺上门来？既然东水盟这般势利背义，那此盟岂非不要也罢，又怪得了旁人些什么？
“单姊姊又说，君黎大人知道我已去寻过他两次，他不便与我相见，心中十分有歉，所以托她前来，以一玉佩相赠以为赔礼。我见那玉质上乘，价值不菲，当然不肯受，姊姊却说此玉细处有瑕，难当重金，只是心意，见玉如见他。她执意要将玉佩相予，无奈之下，孩儿只得将随身佩玉托她回赠。姊姊起初也不肯受，但我说，若她不收下，我便要自去一醉阁，当面寻到君黎大人。她似乎十分忌惮此事，便受下了。
“尚叔叔、万叔叔后来得知，将孩儿好是一顿说，说出门寻人说个清楚原是为了证明夏家庄与黑竹会并无瓜葛，最后非但未曾问明白，反与人互赠佩玉，瓜葛岂非愈发深了。更何况孩儿这块佩玉原是爹临走前留下的重要依凭，怎可如此头脑发热，贸然赠予目的不明的外人。孩儿不知此举是否当真过于草率，但想起东水盟的无情、坊间诸种恶言的事不关己，心里反有点觉得，所谓侠道盟友，所谓无害看客，便这一时，仿佛还比不上了恶名在外的黑竹会里人。
“爹、娘，孩儿提笔匆忙，辞不达意，心中其实忐忑不安，一时对君黎大人依旧满心怀疑，自愧软弱轻信，一时却又忆起爹也曾将那个从不离身的剑穗相赠过他，他更曾救过爹娘的性命。无论他与我们夏家有无亲缘，这瓜葛早已在了。本家诸位叔伯我都已问过，剩下的便恳求爹娘答复，予我一个确切之说。
“孩儿已知今岁庄中多事。父母远行岭南，大哥投奔太子——再多一桩，也已不觉新奇，爹娘真真不必再顾忌。甚至，细索心底，孩儿竟也隐隐奢望传言是真，若能重新予我一个兄长，终胜于无。
“儿琛顿首
“乾道二年八月廿六笔”
………
“书呈夏亦丰大人、夫人台启：
“见字如晤。
“江南暑短，一夜秋深。临安街市之上，早见褍长袷高、衯衯裶裶。今日西风，棂窗封不住初寒，晨起添衣，忽怀羡起梅州春夏袢燠，想二老于岭南虽再难见故乡无边落木、不尽长江，却也远了严寒霜冻，亦我等求而不得。
“晚辈素心拙口钝，自回京中，便身陷公私诸事烦杂，首尾难顾，内城之中偶闻大人自梅州时传奏报，乃知大人安好，越发疏懒，久未曾与二老再有通络。然今婚期初定，不敢忘二老梅州数月之关切照拂，故此，提笔以告。
“晚辈原系方外闲散，未通世间人情；刺刺青龙谷单家独女，与晚辈相识之前，本已与夏家庄缔下婚约。世事幻变，纵通读经典，遍识星宿，恐亦难测冥冥之万一——乃至，夏夫人向我二人尽传道学心得与八卦剑法，当时当地，只怕亦从未思想过我与她因此灵犀自生，从此再不肯相去分飞。
“未知——大人、夫人于此，可会有匪夷、抑闷、心中不喜。然而往者�