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先前一人吩咐道:“都给打开,当着卓大人的面清点清楚。”
几个人答应声,开箱子声,清点官银时的叮当声乱糟糟的传来。
刚才说话的人说道:“唉,半夜三更的差事,以前从没做过……”
卓大人说道:“你们没做过,本官又何曾做过,你们办了手续,银子和你们就再没关系,有何差失,现在都得有我负责了。”
朱雀暗想这卓大人估计就是替代沈青云接管府库管理的,官银失窃弄得人心惶惶,凡是与官银有牵连的,无不谨小慎微。
沈青云被判死罪,难说不是一种以儆效尤的警示。
再听下去,无非就是相互抱怨自己差事的辛劳,然后一箱一箱报数和登记的声音。
不久,卓大人说道:“将这几箱新银都搬到这里。”
朱雀听到卓大人的声音就在自己身边附近,心中刚觉得不妥时,一声咣当,从头顶传来,自己所在的箱子,上面已经压上了一箱银子。
这满满一箱银子不知有多重,只可怜自己还不能叫出声来,心下不禁暗暗叫糟。
接着是众人出去的声音,隐约听到卓大人说:“以后最好还是白天来送……”最后是关门锁门的声音。
现在朱雀是真的被困在箱子里,他知道箱子严实,若不及时出去,有被闷死的可能,幸而他内功深湛,呼吸极缓,否则恐怕已经喘不过气来。
他试着向上举举手,上面的银子沉重异常,若是人在外面,也非是搬他不动,可是他人蹲坐在箱子里,手脚活动不开,力气大打折扣,他换了几个姿势,那箱子盖始终纹丝不动。
若是用背猛力将箱盖顶开,上面满箱银子非洒落一地不可,想不惊动外面的差役,便如痴人说梦一般。
正自一筹莫展之际,朱雀又听到了一丝细微的异响,若非他人在箱里,这么小的声音他很难察觉出来。接着,听到有人走动的声音,声音却不是从大门那里传来。
朱雀心中一动,想着难道是以前来的偷银贼,现在又来了?
果然,只听轻轻地响动,本来被他用手托着的箱盖,陡然一轻,上面的一箱银子已被搬走了。
朱雀刚要从箱中出来,转念一想,不如诈作一箱官银,让他们抬了去,看看他们将官银带到哪里去,说不定可以跟着找到沈青云在这里时丢失的银子。
朱雀人在箱子里,果然也被抬走,朱雀暗中听着,他们仿佛也不贪心,抬了四箱银子就走。
朱雀屏住呼吸,仔细倾听他们走的方向,无奈在箱子里也分不出东南西北,只觉得被抬着走了没多远,就开始向下去,像是被抬进了一个地道,几个人抬着箱子在地道里缓缓行进,几乎没有发出什么声息,怪不得没有被发觉。
朱雀人在箱子里,真正暗无天日,忍不住暗自安慰自己,就当是在坐轿子,外面的贼人在当轿夫侍候自己。
第66章 将计就计()
在下边走了有数十丈,方才开始被抬着向上走去,离开了地道,接着感到箱子一顿,像是放在什么地方,朱雀听到有畜生呼吸的声音,估摸自己是被放在了骡车上。
他十分想打开箱盖,看看自己身在何处,又怕提前暴露自己而至打草惊蛇,从而查不到别的失银,强自忍住。
忽然,朱雀听到咔嚓一声,他所在的箱子像是被上了锁,这么一来,朱雀反而耐下性子来,估计箱子要被拉到别的地方,锁住了路上更安全。
这箱子虽然结实,但绝非铜墙铁壁,自己从里面打烂这个箱子还是没问题的。
接着听到有人赶车的声音,果然是架骡车,骡车行走时特别颠簸,朱雀怕他们看出异样,用手脚撑住箱子,人不至于在箱子里滚动。
从骡车行驶的快慢,朱雀分析自己被骡车带着行驶了有十多里地,心中想着马上就可以找到贼子的老巢,心中禁不住兴奋起来。
终于,骡车停下,两个人过来,抬起了箱子,朱雀心中猜测自己到底被拉到了哪里,可是人在箱里,什么都看不到。
正当朱雀以为箱子会被放入仓库一类的地方,忽然感到箱子腾空而起,然后向下掉落,接着听到噗通一声。朱雀在箱子里翻了几个跟头,跟着箱子起伏不定,原来是被人扔进了河里。
这一下大出朱雀的意料,本以为自己藏在箱子里,无人发觉,然后跟着潜形匿迹,直捣偷银大盗的老巢,哪知他早就被人发觉,箱子也被上了锁,然后拉到河边,被扔进河里。
可笑的是自己还洋洋自得,毫无察觉。
这下朱雀再也忍不住心中的愤恨,一拳打破了箱子,人从箱子里钻了出来。
天上依旧黑漆漆的,但东方已经露出一点曙光,朱雀控制着平衡,不至于从箱子里掉入河中。
他看着自己的周围,原来是在一座桥下,自己是被人从桥上扔下来的,这条河也不是很宽,但他人在河心,两边离岸都有十多丈,以他的轻功也不能一跃而过,只好把箱子当做一条小船,用手向岸边划去。
远远看着骡车离开的方向,朱雀知道等自己上了岸,那骡车早就会走得无影无踪。
这群人肯定是一发觉不对,立刻做足了准备,至于为何选择将自己从这里抛下来,就是算准自己追之不及。心中禁不住懊恼不已,暗暗后悔没有提前从箱中出来,看看对方是什么人。
好不辛苦地将箱子划到岸边,朱雀立刻从箱子里跳上岸。
这次虽然被人耍了一通,但至少肯定了一件事,就是沈青云管理的府库丢失的银两,的确是被人偷走的,而这个人绝不可能是沈青云,因为他现在还被关在牢里。
再者,自己感觉被人抬下了地道,看样子府库的银子有可能是被人从地道里偷走的,自己只要能找到这个地道,则沈青云的嫌疑就可以洗清。
想着自己也并非毫无收获,朱雀的心情又好多了,他立刻向府衙走去。
回到常州府衙门,衙门还没开门,朱雀在附近吃了些油条豆浆,等太阳升起时,衙门才开门。
朱雀立刻上前,亮出王府金牌,知府带着知事等人慌忙前来迎接,朱雀开门见山地说了此行的目的,查探失银的真相。
常州知府行李名嵩,身材瘦高,颌下长着一缕长须,颇有文人智士的风范,闻言疑惑地说道:“此案不是已经有了结果了吗?那沈青云也已经坦白招认是他所为。”
朱雀反问道:“既然如此,那丢失的银子呢?”
李嵩说道:“这个,那沈青云是宁死不肯说。”
朱雀说道:“恐怕不是他宁死不招,而是根本不是他做的,他如何招得出来。”
李嵩问道:“朱兄如此说,可有何凭藉?”
朱雀说道:“昨晚是不是有一批官银入库?管理府库的卓大人在何处?让他过来清点一下,昨夜是不是又少了银子。”
李嵩吩咐周围:“去,去将卓书志喊来。”
一行人来到府库,卓书志上去将门打开,朱雀从大门进去,第一眼就忍不住向昨晚进来的通气孔看去,想着自己一夜的辛劳,终于要有了结果,也自欣慰。
等他眼睛落在靠在东边的放着木箱的地方,仔细看去,不禁吃了一惊,原来自己进入的箱子,以及箱子上还压着的一箱银子,都在原地,虽然昨晚他来的时候,光线昏暗,但对自己躲藏的箱子的位置还是记得很清楚。
朱雀过去将上边的箱子打开,里面是整整一箱银元宝,卓书志说道,这些就是昨天夜里送来的新银,看这箱子数量,不像是丢失了几箱银子。朱雀也感到奇怪,难道是昨夜那群人发觉自己在里面,所以又将银子送了回来?
朱雀指着这箱银子下面的箱子说道:“如果我猜得没错,下面这口箱子,一定是空的。”
卓书志看着他的眼神露出奇怪的神色,呆了一会,说道:“这里的箱子里全都放满了银子,没有一口箱子是空的。”
朱雀听了这话,心中禁不住糊涂起来,自己昨晚明明看到几口空箱子,难道是自己眼花了?
就算真是自己眼花,那自己被锁在箱子里,丢入河中,则做何解释?
他心中虽然不解,但自己偷入府库这事,不好说出来,只能强做镇定,他让两个差役将上面的箱子抬下来,打开底下的箱子一看,果然,里面放满了银元宝,都是百两一个。
他随手拿出一个,在手里掂了掂,立刻明白自己在箱子里为何会被发觉,一箱银子的重量,和一个人的重量相差太多,是以立刻就被人发觉。
难得的是当时他并没有发觉有什么异样,就被那批人算计了,可见这群人都相当聪明,而且相互之间配合得相当默契。
他又打开了几口原来看过是空的箱子,里面也都是银两,果然没有一口箱子是空的,卓书志拿着登记银子的册子仔细核对了一番,确认了银子都对得上号,没有一锭银子丢失,更别说几箱子银子少了。
李知府和其他的人看朱雀的眼光,都有些怀疑的神色,朱雀想着反正自己也想不明白,先找找昨天被人抬入的地道。
朱雀说出有地道的事,知府李嵩虽然觉得不以为然,但还是叫人拿了棍棒,在整个府库的地面上敲打,更无一丝异样,都是沉沉的声音,没有空洞异响。
朱雀自己也仔细查看了所以的地面和墙壁,也没有看出有地道的样子,心中疑惑更甚,这个时候,自己就算把昨晚自己的经历说出来,恐怕都没人相信。
因为现在连他自己都对昨晚的遭遇生出怀疑起来,但他知道,这里发生的不合常理的诡异变化,一定有其原因,只是自己想不出究竟罢了。
李知府说道:“敢问朱兄,还有什么要看得吗?”
朱雀满肚子疑问,偏偏无法明说,只好先闷在肚子里,他知道这里面有很多难以索解的地方,但失去了凭证,空口白话,再说什么也没人相信了,于是对李知府说道:“有劳了,看样子是有人弄虚作假,我们都被糊弄了。”
李知府打了个哈哈,很知趣地没有多问。不多问,不多言,正是做官的诀窍。
第67章 再探府衙()
朱雀离开了府衙,带着一肚子的荒诞离奇的感觉往回走,不知不觉又走到了被人抛下河的桥上,他站在桥上往下望,猛然心头一喜,转过桥头,沿河跑去。
原来他看到了昨夜自己乘坐的箱子,虽然被河水冲走了一段距离,但从外面看来,除了被自己打破的箱盖,其他的地方还都完好无损,他将这口破箱子捞起,像捡到宝贝般欣喜不已。
这箱子虽然是空的,也不会说话,但朱雀认定了它是个无可辩驳的证据,他抱着箱子左看右看,心中陷入沉思,知道自己在调查此事,偷银子的人已经发觉,但绝不会一点蛛丝马迹都没留下。
朱雀要把箱子带回去,可是一个人扛着一口箱子走在街上,太引人注目,四处看了看,河边上正好有一片芦苇,芦苇长得非常茂盛,足有一人多高,朱雀将箱子藏在里面,从外面一点都看不出来。
接着朱雀回到了旅店休息。昨夜一宿没睡,又奔波了半天,晚上还要出来继续查探,必须要养足精神才行。
醒来时夕阳漫天,天气由昨日的阴天已然放晴,朱雀虽然被人愚弄,却更坚定了他要追查到底的决心。
吃过晚饭,等到夜深人静的时候,朱雀又潜伏至府衙,再次进入府库。
虽然府库内还是一片漆黑,但朱雀已经来过两次这里,对这里的东西安放位置都有了解,他连油灯都未点,就直接来到放元宝的屋子东边。
刚来到箱子旁边,心中突然有种异样的感觉,漆黑的府库里,他感觉不只自己一人在此,在他前方不远的黑暗中,还有一个人在。
此人无声无息,但朱雀却感觉到了一股杀气,他的身体也立刻紧张起来,像是一头蓄势待发的豹子,面对着即将来临的危险。
只听得一声急速的破空声传来,朱雀凭着本能闪过一边,一把冷冰冰的长剑,从他脸前划过。
要不是事前有了警觉,这一剑绝对难以躲避,至少已让他受了伤。
对方对他能够避开这一剑显得非常意外,禁不住“咦”了一声,朱雀从声音判断此人年纪三十多岁,是个剑术高强的男子。
黑暗中,对方一剑刺空,第二剑又反削过来,变招迅疾,以朱雀之能,在这黑暗中,看不清剑招路数的情况下,也只能继续闪避,他又退了一步。
可是对方剑术延绵不绝,接着又是一剑,剑招之间的变化无一丝斧凿僵硬的痕迹,连续三招,就像是一招般连贯。
这时朱雀已经退到一排木架子边,面对第