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在他们千恩万谢中,朱雀离开秦家,正要去找汪九成一起办事,一个小乞丐来到身边,喊了声:“朱三哥。”
朱雀定睛一看,原来是数日未见的麻雀儿。他想起曾让他去找姓孙的老油条的住处,不知查得怎么样了,后来得知和老王爷有关,几乎要放弃查探,这时候一看到麻雀儿,登时想起此事。刚要说话,麻雀儿已拉着他的手,说道:“我已找到老油条的家了,现在要去么?”
朱雀问道:“这个时辰,他能在家么?”
麻雀儿说道:“这人是个夜猫子,喜欢在晚上赌钱,白天除了吃饭,基本就是睡觉,现在八成就在家里卧着。”
朱雀问道:“你吃了饭么有?”
麻雀儿说:“今天没有讨到饭,还没吃。”
朱雀说道:“那就先不急着去找老油条,咱们先去填饱肚子。”
二人来到一家饭馆,朱雀让麻雀儿自己点喜欢吃的菜。
丐帮虽然为天下第一大帮,帮中自帮主以下,分舵首领以上,都过得潇洒,但底层的丐帮帮众依然艰苦,平日里只能乞讨为生,填饱肚子外,其他乞讨所得,都得上交。平时难得吃上一顿好的,这次朱雀请客,自然让他大快朵颐。
麻雀儿不点那些精致不实惠的菜肴,而是点的炖鸡,烧鱼,东坡肉,都是大荤菜,也难怪,正长个子的年纪,不多吃些,怎能长得高大?
食毕,麻雀儿用袖子抹了抹嘴巴上的油迹,说道:“走吧,一会天晚了,就不知他去哪里赌钱了。”
朱雀结了账,两人起身去找老油条。
路上,麻雀儿跟朱雀说道:“老油条姓孙,原来名叫孙映桥,但是出来混的,哪个没有外号,大家喊他映桥,喊快了就成了油条。这家伙平时除了赌钱,就是给人牵线买卖水银为生。”
朱雀问道:“嗯,那你的外号叫什么?”
麻雀儿说道:“麻雀儿就是我的外号。”
朱雀奇道:“那你本来的名字叫什么?”
麻雀儿说道:“我没有本来的名字,我是个孤儿,汪帮主收留了我,给我起了这个名字,长大后我问过他,为什么给我起个小鸟的名字?帮主说,麻雀儿能自有自在的在天上飞不好吗?我又问他,那为什么不起个老鹰的名字?你猜他怎么说?”
朱雀听得好笑,接口问道:“他怎么说?”
麻雀儿说道:“他说一时没想到老鹰,他当时看到看到树上有只麻雀,就给起了这个名字,要是树上蹲了只鹰,说不定就起名叫老鹰了。”
朱雀安慰他:“幸好当时树上没有蹲着一只老母鸡,不然,你的名字怕不会就叫老母鸡了。”
麻雀儿听得哈哈大笑,说道:“幸亏如此,否则我老母鸡也不要再出来混了。”
孙映桥住在一个偏僻的胡同里,连同周边的屋子,都是泥墙草顶,破落户的屋子。
麻雀上去敲门,没有人应,朱雀伸手一推,那门便开了,原来外面没有上锁,里面也没有上闩,麻雀儿抢先进去,大喊道:“老油条,我是麻雀儿,你在不在家?”
半晌没人应声,朱雀也跟着进去,两人里外找了一遍,没有人。门也没有上锁,难道是因为屋里没有值钱的东西,不怕人偷?
麻雀儿失望地说:定是我们来晚了一步,这家伙出去赌色子去了。
朱雀点了点头,目光在屋里扫了一遍,两人一同出了门,刚要离去,朱雀心中忽然想到了什么,说道:“有些不大对劲。”
麻雀儿问道:“什么不对劲?”
朱雀说道:“屋子里的味道,有股臭味。”
麻雀儿说道:“这家伙不爱干净,有臭味很正常的。”
朱雀摇了摇头,说道:“这臭古怪,好像死老鼠的味道。”
麻雀儿猜测着:“难道是他家里的肉放坏了?”
朱雀一言不发,又扭头进了屋子,四处看了看,那臭味好像从床底下传出来的,朱雀一把掀开了床,赫然看到一具死尸躺在床下。麻雀儿一见那死尸便喊了出来:“是老油条,咳咳,这家伙……”忍不住多看了几眼,终于受不了跑了出去,屋外传来麻雀儿的呕吐声。
朱雀也看得忍不住想吐,老油条死去多时,现在天气暖和,尸体已经腐烂,那情景自也不必多说。朱雀仔细看了看他身上的伤口,终于也受不了跑了出来。麻雀儿刚刚吐完,对他说道:“奶奶的,好不容易吃顿好的,这下全吐出来了。”
两人垂头丧气地往回走,朱雀问他:“你上次见他是什么时候的事了?”
麻雀儿说道:“你让我查他的狗窝第二天我就跟踪他到了这里,那个时候,他可还是好好的。”
朱雀说道:“我还是送你回鸡笼山,最近几天都不要出来了。”
麻雀儿说道:“你是怕我也有危险吗?”
朱雀点了点头,说道:“这老油条死了得有七八天了,算算日子,应该就是在你跟踪他之后的事,所以说不定你也是被人跟踪了,才导致这老油条被人杀了灭口的。”
麻雀儿想起孙油条死后的惨状,忍不住打了个机灵,说道:“行,我听你的。”
来到鸡笼山,朱雀儿见到汪九成,跟他说了此事,汪九成说道:“你说的没错,还是小心点好。你看看这个。”
说完,递给朱雀一张帖子,朱雀拿起来一看,上面写着诚邀丐帮汪帮主及诸位长老,参加今年的江南武林大会。落款是陆明远。
朱雀问道:“这陆明远是谁?今年的江南武林大会又是何事?”
汪九成说道:“陆明远就是乐一山亲家的大公子,江南武林大会,是江南武人每三年一次,推许后起之秀的比试。自古以来,北方人习武之风总是强过南方人,晋西习武又盖过了江东。所以位处江南的武人,为了激励年轻人练武而举办的。发起人就是陆家庄的庄主路乘风,前几年都是陆乘风主持,今年估计因为年纪大了,所以让儿子出头。这个武林大会,我总认为噱头多于实际。”
朱雀问道:“那大哥参加过几次这个大会?”
汪九成说道:“今年我还是第一次收到帖子,帮中兄弟倒有参加的,也没什么好述说的,都是些有钱人家的子弟参加,混个名声图个乐子。”
朱雀问道:“难道以前就没邀请过你?”
汪九成说道:“没,我是北方人,这是南方武人的集会,怎会邀请我?”
朱雀点了点头,说道:“这陆家庄既然知道汪大哥在此,此次邀请,我看并不是出于什么好心。”
汪九成说道:“他的这张帖子,最起码让我不能参加大会前,再去找他亲家麻烦了。”
朱雀说道:“那段玄机会出来比试的机会很大,他既然要光大段氏鹰爪的门楣,怎会放弃这个机会?”
汪九成说道:“不错,到时候他趁着秦翻羽还在牢里,一举杨威江南,段家的鹰爪功说不定就可以死灰复燃了。”
帖子上写的日期是清明前后,共举办三天,无数江南武林中人都会来参加,即使一些年长的武人,不亲自下场,也会让他们的弟子们过来历练历练,长长见识。
聚会离现在还有旬日,朱雀也恨不能立刻见到段玄机,问问他如此兴风作浪,只为一己私欲,难道不怕遭报应吗?
剩下的日子,朱雀一时无事,每天和丐帮的兄弟在山上喝酒。
第85章 武林大会()
终于到了江南武林大会的日子,汪帮主带着十几个帮中兄弟,和朱雀一起前去陆家庄。
走在路上,朱雀想起上次经过马蹄桥的情形,真是恍如隔世,又想起安幽谷,为她凄苦的身世唏嘘不已,一个有着这般经历的姑娘,如何才能让她快活起来?
来到陆家庄,到处一片喜气洋洋的景象,陆家庄门口的树上都挂上了灯笼,陆乘风陆明远父子二人站在门口接客,见到汪九成到来,远远地就迎上。
陆家庄虽然在江湖中小有名气,但如何能跟丐帮相比,汪九成此次亲来,对陆家庄来说,实是天大的面子。
陆乘风看朱雀衣衫不似丐帮众人,脸上带着疑惑,但汪九成不知是否故意,并没向他介绍朱雀的身份。
进了陆家庄,便由家丁带领,来到院中,好大的庄院,摆着上百张的桌子,桌子围成一个圈子,圈子中间是一个擂台,年轻的习武之人,就是在这座擂台上比试,以定高下。
好多来得早的,都被安排在不同的位置坐下,汪九成地位尊崇,家丁扬起嗓门喊道:“丐帮帮主驾到。”
本来坐着的各路江湖人士都慌忙站了起来,汪九成向众人拱了拱手,说道:“各位朋友安好?”同时向四周打量,看看有无疑似段玄机之人。
众人纷纷向汪九成问好,扰攘了一会,才在家丁的安排下,在擂台正面的主位上坐下,丐帮十几人加上朱雀,共占了两张桌子。
江南武人陆续来到,陆家父子迎宾都迎了个把时辰,终于桌子上几乎坐满,陆家庄父子也来到场内。
陆明远和众人略一招呼,便走到擂台上站定,说道:“今年的武林大会,和以往一样,在下忝为主人,继承家父心愿,为振兴江南武林而为。各门各派都可以派弟子出来比试,比赛规矩一如往昔,为了让许多新来的人知晓,我再次申明,参加比试的人,年龄不能超过三十岁,各位成名已久的武林前辈就不用参加了。本次大会的目的主旨是为了提拔年轻人,胜出者经过推荐可以直接进入衙门述职,不愿为官者,也可光大门户,为自己门派增添光彩。每个门派最多只能派出一位人员参加,男女不限。所有参与比试之人,不得因输赢结仇怨,不得在比试期间借此公报私仇,否则即是和整个江南武林同道为敌。一旦决定胜负,不得继续攻击。为了这次比试的公平,特意推出九名武林中德高望重者为此次比试的评判。第一位,乃是江湖第一大帮派,丐帮帮主,汪帮主,请。”
汪九成甚感意外,来到台上,向众人拱手,众人见是他,俱都没有异议。
接着有螳螂拳的派主伏明堂,醉拳门的门主华天下,三才门的门主古青枫,慧剑门的门主卫二娘,竹刀帮帮主毕升节,地趟刀的派主关山月,清风观的观主阳明道长,卧佛寺的住持神印大师等九位被推为评判。
汪九成站在擂台上,四处打量,座下的各路江湖人士,虽然大都没有会过面,但观其气势相貌,无一似段玄机此人,心中不禁感到失望。
陆明远见汪九成神色不虞,以为他有不满之处,来到他身边,低声问道:“汪帮主,莫非觉得这些人不配和帮主并列为评判?”
汪九成摇了摇头,说道:“不不,我是想起自己之事,无关别人。”
陆明远点了点头,向各路英豪问道:“不知各位有没有异意?若没有异意,便就此决定。”
座下的人中,有一人问道:“为何此次不见鹰爪门的秦帮主?他在武林中的地位大家都是知道的,秦帮主秦帮主……”
那人喊了几声,并无人答应。
陆明远说道:“我也曾给秦帮主那边送了帖子,可是据他家人所说,他身有要事,近日并不在家,因此没有过来参加此次盛会。”说完,接着又问了大家几遍,见大家俱无异意,接着说道:“只要九位评判喊停,立刻停止比试,胜出者可以休息两场接着参加。比赛于午后未时开始,由各派推出的人按抽签的顺序选上台比试。好了,上酒上菜,大伙吃好喝好之后,就准备开始比试。”
汪九成下了擂台,来到朱雀身边,说道:“看样子,段玄机没有在此地出现,想来是不敢露面了。”
朱雀也点了点头,段玄机没来,他二人在此待着已没有意义,但就这么离去,又说不过去,既来之则安之吧。
宴罢,下人过来撤了饭菜,端上茶水,陆明远宣布准备比武,以锣声为号开始,以鼓声为号停止。
九名评判来到台前,九把椅子一字排开,几人自然尊汪九成坐中间的位子,汪九成也不客气,几人坐定,擂台一角锣声一响,比试正式开始。
首先上场的两名少年,分别是段家拳的一名弟子和四象拳的弟子。
二人拳来脚往,十多个回合之后,段家拳的弟子胜出,在砰砰的鼓声中,二人都下了台。接着又上来两个少年,不久又分了胜负。
汪九成看这些年轻人武艺并不如何高强,不由得有几分气闷。底下的观众却连连叫好,更有一些师傅借机指点自己的徒弟。
第四回合的时候,段家拳的人再次出场,又轻松地赢了虎形拳的弟子。
汪九成不禁对这少年注意起来。来自段家拳的这名年轻