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紧接着纳塔尔对另一名手下道：“传令，遇袭期间以这里为指挥部，通过电台与各战舰进行联系。”
命令再明确、再清晰，在目前的情况下也很难得到彻底的执行。混乱充斥着港口附近和海面上的各条战舰，军官找不到水兵，水兵找不到军官，很少一部分呆在战舰上，其余的都在陆地上找寻黄金和财物。听到爆炸声后，靠近呆在仰光地区的水兵和军官们立刻抛起手里的财物，以最快的速度感到岸边，并乘坐小船前往各自的战舰，或者搜救落水的战友。但是更多的人却不在仰光市区，要想找回他们还得费一番功夫。
人手不足、命令无法找到人传达是现在最棘手的问题，谁也不知道敌人还会不会发动第二次袭击，在所有战舰发动起来之前，舰队处于非常脆弱的危险之中。肯定是华国发动的袭击，也只有他们才会如此无耻的偷袭，也只有他们才拥有让自己迷惑的神秘武器，在考虑到所有的因素后竟然还会被袭击。
到底是潜艇还是陆地上的神秘武器，还是水面战舰？搜索的鱼雷艇传回信息表明，附近并没有敌人的大型战舰，水面下也没有发现敌人潜艇的踪迹。那么，要不要现在就将消息传回伦敦？
在所有的水兵和军官都在执行命令、抢救落水者、抢救军舰时，纳塔尔看着逐渐沉没的战舰陷入沉思：“目前远征舰队中损失的九艘战舰全部属于英国，而法国、意大利、西班牙等国的战舰幸运的没有遇袭，几艘先进的战列舰在整个英国的战舰中都属于主力中的主力，每损失一艘都让人头痛，更别说一次性的三艘，那几艘万吨级的铁甲舰也在沉没，而且这还是在战斗开始之前的损失。估计自己的仕途到头了，会不会上军事法庭也是两说，国内也会因为此次事件爆发大地震，费舍尔大臣，乃至亨利首相、自由党的执政都会受到质疑。”
这些还是以后才会到来的麻烦，中间还有一个华国海军需要对付，此次损失三艘战列舰、三艘装甲巡洋舰共六艘主力舰，远征舰队中剩余十五艘主力舰，对上华国两艘超级战舰和大约十二艘装甲巡洋舰，远征舰队已不占有绝对优势。
无论如何，都要向国内通报此次事件，掩盖是绝不可能的，等候国内的通知吧！纳塔尔痛苦的蹲在地上，说起来此次袭击最大的责任人就是自己，要不是自己放纵水兵和军官们上岸劫掠，导致水面防御力量减弱，也不会发生如此惨剧吧！
通过加尔各答、孟买、开罗等地的无线电中继台，从仰光发出的无线电波在当夜就抵达伦敦，此时的伦敦已是晚上八点左右，白厅值班的通信员翻译电报后差点将眼珠子瞪出眼镜框。确认无误后立刻将其送到值班室，并在半个小时后传到了英国首相亨利手里。
正在家中与孙子享受天伦之乐的亨利大吃一惊，很快就意识到此事的严重性，不顾孙子撒娇要求自己继续陪伴玩耍，一言不发的随工作人员乘车前往唐宁街十号。
一个小时后内阁成员们相继抵达亨利首相的官邸，浓重的气氛笼罩在每一个大臣的心头，谁都知道这件事意味着什么。远征华国是亨利首相一手推动的，也是自由党巩固执政地位的最大举措，不容任何失误，谁能想到在这个关头会出现如此大的损失。
“我建议封锁消息，决不能让国民知道这件事，起码在击败华国之间不能！”外交大臣罗尔摩首先说道。
“同意，立刻让缅甸方面封锁消息，只要能控制住电台，就可以保证信息封锁，让纳塔尔和基钦纳派兵控制当地的电报局，在局势进一步扩散之前，让这件事维持在仰光、白厅和唐宁街内部。另外，对那些通信员和工作人员实施临时监禁，等事后再说。”
“同意！”内阁成员很快达成一致，这完全是政治上的需要，是内阁保持完整性的需要，是自由党保持执政地位的需要，更是每一个大臣政治地位的需要。
作出初步决定后众人才开始爆发，海军大臣贝拉斯破口大骂：“纳塔尔这个蠢货，等稳定仰光的局势后就立刻将其撤职，派出新的海军将领指挥远征舰队的作战！他葬送了六艘主力舰，这个罪责足以让他走上绞刑架！”
贝拉斯的激动不仅是因为六艘主力舰的损失，站在他们的高度，所考虑的超过了事件本身的范围。纳塔尔和费舍尔属于无畏派，他们力主带领英国海军步入无畏舰时代，其中无畏号就是在他们的主张下建造的。而贝拉斯就是前无畏级战舰派的领头人，这部分人沉迷于前无畏级战列舰带给大英帝国的荣光，认为凭借这些战舰就足以维持大英帝国的地位，拒绝一切由风险的改革。
只是华国海军的出现让费舍尔一派取得上风，建造无畏级战列舰的呼声响彻英国海军内部，让身为海军大臣的贝拉斯非常尴尬。纳塔尔能担任远征舰队的司令也是因为无畏派取得上风的体现，现在贝拉斯抓住机会，当然要狠狠的打击无畏派。（英国海军分为海军大臣、第一海军大臣、第二海军大臣等）
“这件事以后再说，纳塔尔的责任等调查出结果后在说不迟，现在的问题在于找到袭击者，还有是否增派军舰加入远征舰队，是否继续与华国海军交战。”亨利首相转移话题，贝拉斯也不好继续追究，这件事纳塔尔和费舍尔都跑不了，他不急于一时。
费舍尔低下头，满脸通红，他对贝拉斯的指责说不出话来，舰队遭受如此重大的损失，纳塔尔和自己都将面临调查，乃至军事法庭的审判。只是，这件事肯定是华国海军做的，只有击败华国，才能挽回现在的不利局面。
“临阵换将于军心不利，现在纳塔尔上将正在努力维持局面，每隔半个小时就会有一封电报从仰光过来。现在看来纳塔尔上将已经稳定了局势，正在联合基钦纳上将搜寻袭击者，舰队也把锚起航，进入战斗状态，袭击应该不会再次发生，我们要相信大英帝国海军的实力，对他们保持充分的信心，也对纳塔尔上将保持信心，要知道重新更换司令，又要耗时几个月，而国内的海军将领中，纳塔尔上将是公认的最优秀的。”终于有人说了句公道话，财政大臣奥斯笨说的话终于让会议走上正轨。
“击败华国是我们自由党执政的基础，也是符合大英帝国根本利益的举措，不能更改，相信就算那些大商人、甚至平民知道此事也会支持我们英国继续对华作战，所以，要不要增派军舰？”亨利总结道。
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第二百八十九章 大逃亡（）
战事迫在眉睫，容不得上层犹豫，很快内阁就做出了从地中海舰队抽调三艘战列舰补充远征舰队的决定。英国的战列舰集中在大西洋舰队和地中海舰队，巡洋舰因为战略的需要遍布全球各地，临时抽调很耗时间，因此没有补充远征舰队巡洋舰的损失。
每一艘战列舰的存在都有政治上的作用，作为仅次于大西洋舰队的地中海舰队，在遏制俄国的扩张、维护英国在非洲的利益、保卫苏伊士运河、平衡巴尔干局势等方面有着决定性的作用。从地中海舰队抽调战列舰，内阁考虑的是西班牙、法国、意大利等地中海强国都属于**盟军，为了分割华国的利益，不会在这个时候下绊子。而俄国更是因为远东战争损失惨重，其海军没有五年时间别想恢复，国内经济萧条、革命活动此起彼伏，尼古拉二世在焦头烂额的情况下不可能在土耳其、巴尔干等地找麻烦。
国际环境的便利给了英国更多的信心，更深处，英国人未尝没有通过此次战争炫耀武力、表明日不落帝国不可战胜、维持其超然地位的打算。布尔战争和缅甸战争让英国人颜面大失，在德国等新兴列强蠢蠢欲动的情况下，通过对华战争展示肌肉，其意义不亚于从华国获得的技术和地盘等利益。
所以英国即使在仰光损失惨重，也得硬着头皮继续下去。伦敦的电报很快传到纳塔尔上将手中，看完之后纳塔尔终于放下心来，命令舰队，返回孟买与印度舰队汇合，等待从地中海增援过来的三艘战列舰。
最让纳塔尔放心的并不是国内的增援，在电报中。三艘来自地中海舰队的战列舰将弥补远征舰队三艘战列舰的损失，保持战列舰分队的完整。而与印度舰队汇合后从这里调集四艘装甲巡洋舰，并且是1900年之后建造的战舰，补充到第一巡洋舰分队和第二巡洋舰分队。之后远征舰队将于停泊在新加坡的英国远东舰队汇合，从那里再次补充两艘百夫长级战列舰和三艘巡洋舰。如此一来，远征舰队的战舰数量不降反升。战斗力再次增强，英国人的海上实力可见一斑。
一般列强在损失六艘主力舰后估计会全军覆没，而英国人却在短时间内就补充了战舰的损失，这还不算停泊在造船厂船台上的新船，如果算上英国恐怖的造船能力，即使远征舰队的英**舰全部沉没，英国人也自信在两至三年内恢复实力，而且凭借数量优势再次称霸海洋。这个时候的英国海军真是打遍天下无敌手，其他国家求之不得的战列舰下饺子一般的入役。高手寂寞说的就是他们。
让纳塔尔上将放心的，是这封电报命令自己继续担任远征舰队的司令、主持对华海战，这说明自己还没有彻底失去信任，也说明国内的费舍尔等人没有失去掌控局势的能力，海军大臣贝拉斯也没有因为此事重新获得海军话语权。更让人高兴的是，自己可以通过对华海战的胜利获得丰厚的功勋、弥补在仰光的过失，之后不但不会因为此时受罚，还可以更上一层楼。值得喝一杯！
当然，远征舰队水兵和军官们劫掠黄金、导致舰队防御松懈的事。就算现在掩盖，事后也会被发现。这一点是纳塔尔的责任无法推卸，恐怕事后会成为政敌攻击的主要火力点。
调查局仰光站站长马奎觉得自己的工作不要太轻松，去年从国内调过来担任仰光站站长的他，离开天津那个花花世界后还不适应，虽然在调查局内部都知道在国外任职提升的速度更快、空间更大。但马奎还是不想出国——在上海他还有个如花似玉的老婆呢，到国外任职又不能带着去，一年见不上两面，谁知道她会不会找隔壁老王排遣寂寞？
不过事业上马奎确实是高升了，仰光站是调查局的重点站。这里是缅甸自由军与华国联系的中继点，也是华国通往外界的重要通道，从云南、竟缅甸过来的华国外派人员，从仰光登船前往西方。这里也是获取西方情报的重要情报交换所，英国人对于印度和缅甸无比重视，信息往来的频繁让马奎可以轻易获得想要的情报。
比如这次，仰光站情报室就截听了英国人从伦敦发来的密码电报，密码在调查局强大的破译水平下不是问题，更让人心情愉悦的是调查局配备的装备。破译后的情报表明，英国人将增援远征舰队，来自地中海舰队、印度舰队、远东舰队的舰船会使远征舰队更加强大。
将这个情报发回国内后马奎就着手处理善后事宜，海蛇小队看上去呆呆傻傻，让人觉得都是四肢发达、头脑简单的壮汉，没想到能想出如此精妙的计策，而且运气好的不得了，也是英国人作死，为了黄金连战舰的防卫都不顾，这才让海蛇们一举摧毁远征舰队九艘战舰，痛快！
海蛇们痛快，军方痛快、政府高层痛快，吕梁大总统痛快，甚至国民们都痛快，唯一觉得有些不痛快的大概就是马奎了，他的任务还没有结束，调查局仰光站要帮助海蛇们逃离仰光，逃离缅甸，回到国内。因为这个时候英国人正在发疯一般的寻找袭击者。
送别纳塔尔后，基钦纳上将站在码头上看着搭载纳塔尔上将的小艇远去，再看看远处已经沉没、但还有些地方冒着浓烟的战舰残骸，就觉得气不打一处来。
纳塔尔得到国内的电报后甚至难以掩饰内心的喜悦，基钦纳看得出来，他纳塔尔从万丈深渊到获得新生，值得高兴。国内要不是因为对话海战的重要性，说不定马上让纳塔尔回国受审！可恶，自己屁颠屁颠的离开，将烂摊子交给自己处理，最讨厌擦屁股的事了！
再讨厌也得进行下去，从昨天晚上开始，基钦纳就组织了袭击调查小组，并很快找到了疑点——爱德华七世号沉没以前，船上有一百多名船员被救起，其中一名水兵主动汇报，说在爆炸之前的几分钟，他正在帮忙调运枫树酒吧老板吉米商船上的“物资”，看到商船一侧十几米处有一艘当地人的小渔船，但是那艘渔船上并没有�