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沮叟轻应了一声，说道：“往日男君饮酒皆非我监督，只记得十几年前男君曾告诫奴婢，欲饮酒之时需得阻拦，奴婢不敢忘却，但又怕打扰了男君雅兴……”
“少饮吗……”
郭嘉嘟囔了一句，看着酒壶里浑浊无比的酒酿，不知为何忽然没了胃口，不由得苦闷一笑……让自己戒酒的人，他还依旧记得。
在曹操手下，他从来不理会自己，以至于郭嘉几乎可以随心所欲，酒色皆沾；年仅三十八岁的他如今却略显苍老，仿佛身体都被掏空了。但只有一个人，当时是真正在意自己的身体，以至于在自己最年轻旺盛的时候，建议自己远离酒害。
“亏得沮叟提起，我已忘了十年了……”郭嘉将酒壶放在桌案上，笑了一声，“将酒放下去吧，我不喝了。”
沮叟似乎笑了笑，心道男君果然还记得那个人，那个真正为自家男君好的人。曹操虽然重视郭嘉，甚至将他视为心腹，但终究还是在利用他的；只有那个人，是将郭嘉当做自己的朋友，而不是下属。
但十几年过去了，那人依旧是如此想的吗？
“男君，那老奴便退下了。”
郭嘉茫然的轻嗯了一声，知道沮叟走了不知多久才缓过神来；望着满屋子的空寂，不由得悲叹一声，想着昨夜与诸葛亮定下的赌约，朦朦胧胧的近乎睡着了。
那时，一张桌子只围着四个人。
他们筹划着明日，抚掌大笑，却在所有人的努力下，好梦成真；直到典韦护主战死，徐庶被荀罡劝去与司马徽学习，四个人便只剩下了两个人。
荀罡唯一能够完全信任的人，只剩下了他一个。
那时自己出使曹操，被曹操的霸气所吸引，但无奈自己已经有了明主，只是在心中产生了一股私心。洛阳救驾，荀罡本不必做到那点，在曹操面前卑躬屈膝；但因为郭嘉的建议，他统一了，偌大的一个帝国，因为自己的一丢丢私心，瞬间葬送。
不错，他是荀罡最信任的人，但他同时也是害的荀罡获得无比疲惫，为了反抗曹操走了十几年的犯人。
曹操不敌荀罡，命丧华容道，这是郭嘉万万没想到的；直到现在他再回首过往，仿佛荀罡的一切都在为今日做着准备……他太厉害了，不过二十岁，便将一个五十岁的老人精耍的团团转，而且末了还没能让世俗的怀疑降临在自己的身上。
扶植曹冲，就如同曹操扶植天子，挟魏王令不臣，手法相当的高明！郭嘉这才知道，那个当初处处问计于自己的人，他已经彻底长大了。
想起昨晚上与诸葛亮的赌博，他何其可笑？说自己看中的游龙必然腾升，但在此之前，他何时真正的信任过荀罡？他何时觉得荀罡能是如今最有可能一统天下的人？
在所有诸侯对于胡人一事置若罔闻的时候，只有他不顾天下的嗤笑，包围一方寸土——郭嘉记得这是他当年的愿望，谁知道现在是不是？
但郭嘉知道，无论是霸道还是王道，荀罡都透彻的明白其道理，但他偏偏取了中庸之道，行路不似曹操的霸道，也不似刘秀的王道。
如果有自己在，恐怕荀罡已有了这华夏的半壁江山……
“郭奉孝啊郭奉孝，你自诩诡计多端，眼光独到，怎么独独看漏了他？”
刘协若是在太平之世，定然是个好皇帝；但在乱世中，他缺乏在战场中训练出来的果敢，常年的奔波让他也极其缺乏安全感。诸葛亮押宝在他的身上，不过是看他乃大汉天子罢了。
郭嘉虽然押宝了荀罡，但他……有何面目再去见荀罡？
只怕以荀罡的聪明，早已看出了十几年前，自己对他的算计了吧！
莫欺少年穷啊！
……
信鸽扑棱棱的飞着，日起又日落，不知道过了多少的日子，信鸽也是按照训练的路线奔走着。白天，他要与野人、饥民搏斗，躲避简陋的弓箭攻击；夜晚，他要躲避丛林中的各种危险，一个不慎就成了野兽食粮。
等它疲惫的飞到谯县的时候，身上已不知惊掉了多少的羽毛。
自两年前起，魏延便一直镇守着谯县，秉承着从荀罡那里学来的优良传统，遇见乱民、饥民、暴民，尽量采取怀柔政策。不过等他的耐心被几个不知死活的暴民彻底摧毁之后，他发现还是杀干净来的痛快。
怀柔他们要地要粮，遇上一些脾气暴躁的还要忍气吞声；魏延是个暴脾气，与其将来麻烦不断，还不如全都一刀砍了算了！
谯县的治安虽然好，但也是在鲜血上建立起来的。
魏延已经很久没有收到郭嘉的信鸽了，上次还是在两年前，只是淡淡的说了句曹操出征。啐！曹操出征与他何干，他要的是荀罡的消息，不是曹操的消息！
比起郭嘉，魏延明显更忠诚于荀罡，他早知道荀罡的诈降，就算曹操对他再好，也从来没有背叛荀罡的意思。荀罡等了十几年，他也跟着等了十几年，如果荀罡知道了，肯定也会感动无比。
长反骨只是老罗为了黑魏延而黑的，真正的小人是杨仪，平日与魏延不合，诸葛亮死后怕魏延报复，便诬告他谋反，害的魏延被夷三族。作为三国末期为数不多的名将，魏延死的真的憋屈。
“曹**了两年了，难道这厮又给我发汉帝的消息不成？”
魏延不屑的从信鸽脚下取出信件，良久，竟是愣愣不知言语，嘀咕道：“主公将要北伐？主公将要北伐？”
魏延毕竟是一郡太守，对于荀罡的消息还是有所耳闻的，前不久才听说他千里奔袭援救邯郸，魏延频频叫好，并在谯县大肆散播荀罡的威名。谯县原本就是荀罡的领地，虽然过去了快二十年，但依旧有不少人记得荀罡的恩德。
不过郭嘉的信件写的十分突兀，荀罡将要北伐的事情，他怎么可能知道？
魏延当即就觉得这是一条假新闻。
荀罡在荆州四面皆敌，以魏延的眼光来看，如荀罡随意北伐，必然腹背受敌，到时候只怕荆州皆失；荀罡生性谨慎，他是不可能做出如此危险的举动。
除非让孙策、刘备的眼光同时从荆州拿开。
然而魏延并没有想到，郭嘉眼光长远，早已看出刘备与孙策的打算；刘备在汉中屯兵快一年了，全中原都快知道刘备打算北伐的事情，但不知为什么迟迟没有动静。
刘备其实是在等曹丕怠慢于他，或者说忙着做其他的事情；如今凉州羌人反叛，正是刘备出兵的良机！
而孙策在荆州吃了大亏，犹存芥蒂，加之寿春乃孤城，定然会起重兵进攻寿春。以荀罡的眼光，自然知道什么时候该出兵北伐了。
几十年内，这个时机绝无仅有！181
第三百九十二回 北伐之机（）
一块荆州的地，荀罡握了有两年了，而且还是荆北不完整的地盘，换做是谁都难以忍受。
荀罡虽然很厉害，区区三郡之地竟能防守住来自各方的夹击，甚至取得完胜；但边境骚扰不断，这区区地盘迟早会被蚕食干净。
刘备已经兵出阳平关了，这是前几日才得到的消息。羌人占据了凉州大片的土地，曹丕那边已经忙得焦头烂额，只怕刘备现在一点点的攻取羌人占领的凉州城池易如反掌。
当年诸葛亮北伐不听取魏延的建议偷袭长安，反倒是步步为营先拿下凉州，这是有根据的。即便魏延偷下了长安，长安孤城势必难以抵挡来自凉州、司州两地的夹击，就算等到了诸葛亮的援军，长安城也不可久守。
失去荆州之后的蜀汉只留下了益州一地，他们急需要另外的一片土地扩展疆域，发展农贸。很显然，凉州是唯一的选择，虽然土地贫瘠，但至少可以连通西域，还能获取战马。
只可惜魏国底蕴太过雄厚，终诸葛亮乃至姜维一生，都没能取得凉州全境。
但这次不一样了，凉州因为氐羌人的反叛陷落十之七八，曹丕封锁了虎牢关并且从两京三辅地区调来精兵良将抵御羌人，对于刘备而言是不可多得的良机。虽然在襄阳小败了一阵，但进攻羌人，明显比进攻荀罡简单了不止一百倍。
曹丕到底不是他爹，而且还因为荀罡的缘故丧失了理智，只怕刘备拿下凉州后再发展几年，曹丕就完全不是对手了。
孙策之前虽然败于荀罡，损失了近万的人马，但粮草依旧充沛，江东的后备兵力也满足孙策北伐的需求。见荀罡的荆州是块难啃的骨头，当即转移战线，亲自率兵攻打寿春，又令周瑜分兵进攻合肥。
这是他弟弟一辈子都没能跨越的鸿沟，毕竟寿春合肥两地一旦失守，眼前便是徐州；凭借东吴的能力水陆并进，徐州便也是孙权的手下了。
也不知道是孙权不够尽心尽力，还是魏国的守将太强，孙权直到死也没能见到徐州长啥样。
只有益州土地的诸葛亮尚且占据了凉州近半的土地，而他孙权坐拥荆州、扬州、交州三州土地，手下兵马数倍于蜀国，却没能从魏国手中拿到一寸土地，不得不说窝囊。
或许这次孙权死了，由孙策重新执掌孙吴军权，未尝不是好事。
建安十三年的秋收到了，虽未能取得太大的丰收，但孙刘两家也是趁着这一时机一同北伐。消息传到了襄阳，荀罡也不急躁，吩咐主簿去清点此次上缴来的粮税。
虽然荀罡将荆州土地打理的极好，加上手下能人众多，仅仅三郡土地亦是富庶无比。但毕竟土地有限，土地再多能产出的粮食也就那点。这年头毕竟没有土豆和杂交水稻这种玩意儿，亩产是很低的，遇上丰收百亩的产量只怕还不及现在的十分之一。
其次便是士兵，荀罡占据的郡县自然是比刘备少的，但益州险要，大多乃是群山，荆州地处平原，人口自然就比益州多了。再加上刘备手下没有诸葛亮这个超级内政官在，没修整都江堰，没设立锦官，就他那小小的蜀地能有什么出息？
“主公，此次探查到又有一万两千六百八十一人成年可从军，另自百姓手中收得粮食共计七十三万石……”
“才七十三万？”
按照当时的计算，一成年人一年共要吃二十四石粮食，也就是说这次送上来的粮食也就够三万人吃一年的，可以说是极少了。
李严轻咳了一声，笑道：“主公莫急，且听属下说完，这七十三万石只是百姓交的粮税罢了！”
荀罡不解，难道往常不都是一个季度收一次粮税吗？不是百姓的还能是谁？
李严又从另一名从事手中取了份竹简，念道：“另从商阜手中取得粮税一百二十七万石……”
“砰！”
话音刚落，荀罡登时拍案而起，满脸的不敢相信，厉声喝道：“什么情况？怎么这个季度商阜的税款变成了粮食？”
为了吸引更多的商人来荆州，荀罡发布了很多利商政策，就连税款几乎都是全免的，只开收战争税。不过就算是战争税也是钱财，在这年代钱是不值钱的，只有粮食、布匹和盐是稳稳占着有效交换榜单的。
李严知道荀罡才回来不久，便说道：“马别驾前番更改了条令，将商阜税款翻了三倍，但全部用粮食上缴。纵然商人对于突然上升的税率很惊奇，但只增加三倍对他们而言并不算什么（毕竟起价低），也未能惊动主公。”
“告诉马良，这次他干得漂亮！”
荀罡已是来不及多想，本打算借着孙刘出兵的机会攻打南阳，虽然七十三万石也是足够了，但曹仁守城才能太强，难保不会打个一年半载的，万一到时候退兵就太亏了。
这下好了，有了两百万的后备军粮，他完全可以直捣黄龙，耗都能够将曹仁给耗死！
拿下南阳之后取上庸，荆北便全在荀罡的掌握之中。接下来他又两种选择，一是出武关攻长安、弘农，而是攻豫州；但随意进攻天子难保不齐会被人诟病，此事暂且搁置。
“传令下去，令从事以上所有官僚两时辰后到州府来，我有要事宣布！”
李严应了一声便缓缓离去，他已是猜到了荀罡要宣布什么，但行军打仗时他也不过是押送粮草的，只需要管好自己的本职工作便可以了……
“你猜父亲要宣布什么？”
“这还用问吗？这次收了两百万石的粮食，加上孙刘北伐，正是我军进攻曹仁的时候！”
帷幕后忽然传来一道道细微的声响，本不可察觉，但荀罡文武双全，为了训练躲避暗器暗箭，他曾蒙着眼睛训练耳朵，效果极其显著。这声音即便是再小一点，他依旧可以听清楚。
“两个臭小子，躲在后面瞎听什么？”
荀罡一把扯开帷幕，姜维与荀瞻就躲在门柱后面，脸上满�