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这是肯定的，就像古贺峰一在知道这个情报后的反应一样，日军也不是傻瓜，他们在知道美国海军变得这么强大而且以后还有可能会更强大后，当然也知道日本只有失败这一结局，于是很容易就会滋生出破罐破摔的想法……既然日本最终要失败，那再为这场战争付出生命又有什么意义呢？
“嗯！”古贺峰一点头说道：“所以，这个情报绝不能透露出去。而且我们也不能这样走，如果就这样走的话，一方面会让人耻笑，觉得我们是被美国鬼畜给吓走了；另一方面会进一步加深海军与陆军的隔阂，因为这是见死不救！”
伊藤参谋听着觉得古贺峰一说的也有道理，但很快又为难了：“大将阁下，难道我们就这样把日本联合舰队送上去跟美国鬼畜拼命？！”
“当然不是！”古贺峰一摇了摇头：“但我们至少要有一仗，这一仗无论成败……我们都有撤走的借口了，明白吗？”
“原来是这样！”伊藤不由恍然大悟。
但下一秒，他又在暗中摇头，因为这就意味着又要有日本飞行员毫无意义的被牺牲了。
日本联合舰队经过了几天的准备，终于在美军轰炸第七天的时候发起了一次进攻。
应该说古贺峰一对这次进攻还是计划得很周密的，他命令日本联合舰队乘着夜色出击……美国海海军一向不擅长打夜战，同时，的在夜里即便被美国海军发现了也不致于会被美海军二十艘航母上的舰载机围攻，如果形成这个局面的话，那日本联合舰队还真是要全军覆没了。
而且日本联合舰队的目标还不是距离马绍尔群岛最近的负责拦截日军马绍尔群岛的美海军第一航母大队。
因为古贺峰一知道，这个航母大队早就做好了迎战的准备，他们的警惕性必定是最高的，对这个航母大队展开偷袭不会有很大的战果。
于是日本联合舰队就绕开了第一航母大队，转而向塔拉瓦方向前进了一段距离，接着就在黑夜中派出了总数五十架的鱼雷机和轰炸机，他们的目标是负责夺取塔拉瓦制空权的美海军第三航母大队。
而此时的美海军第三航母大队根本就没有一点防备。
其原因是第三航母大队的任务太轻松了……塔拉瓦根本就没有需要击落的日本战机，所以几乎在第三航母大队到达塔拉瓦附近的那一刻，第三航母大队就完成了任务。
此时的他们，就只是像训练似的一波又一波的派出战机去轰炸塔拉瓦。
（未完待续。）
第二百零二章 悲凉（）
另一方面，负责指挥第三航母大队的蒙哥马利海军少将以为日本联合舰队有第一航母大队拦着，日本人要打也是先打第一航母大队，所以根本就不认为自己的舰队会遭到攻击，这使得第一航母大队虽然拥有大量的雷达，却只有少数的几台处于搜索状态。（注：此蒙哥马利为同名，并非英军陆军元帅）
更糟糕的还是，当雷达兵在雷达前发现一支朝他们飞来的机群时，还想当然的以为那是美军的战机……因为这时恰好天亮了，美军的几艘航母以及从努库费陶群岛及贝克岛方向飞来的陆基轰炸机再次对塔拉瓦展开了狂轰滥炸。
所以天上飞来飞去的到处都是飞机，雷达兵根本就没有意识这其中有一部份是敌机。
这其中还多亏了一个名叫摩尔的飞行员，他因为在前一天的轰炸行动中将炸弹投到了已方军舰附近……美海军一下就服役了十余艘航母，其中有许多船员及飞行员都是新手，于是不可避免的会出现一些乌龙事件。
因此摩尔就接到命令一个人开着轰炸机到无人区练习，按教官的话说，就是这样的话，他就不会把炸弹投在自己的军舰上或是撞毁己方战机了。
正驾着战机进行模拟训练的摩尔这时突然看到迎面飞来一队机群，原本他也以为是友军战机，但认真一看不由惊叫起来：“上帝，那是日本人的飞机！”
在平时的训练中教官早就教会了摩尔如何分辩敌机，所以这一点对摩尔来说并不困难。
摩尔马上就将这个情报向教官报告。
教官在接到这个情报时还有些不相信。
“嘿，摩尔！”教官对摩尔说：“你是在跟我开玩笑吧！还是你还没睡醒看得头昏眼花了？你知道谎报军情是要上军事法庭的！”
“我确定，长官！”摩尔紧张的回答：“那千真万确是日本人的飞机，大约有五十架！”
教官听麻尔的口气不像是假的，于是当即下令道：“别靠近那些飞机，等他们离开了你再回来！”
说着教官马上就挂上了电话并把消息传给了蒙哥马利少将。
警报声很快就响了起来，第三舰队的官兵们霎时就紧张的奔向自己的岗位严阵以待……他们只得到八分钟的准备时间，这时间虽然不长，但就像蒙哥马利少将事后的回忆一样，如果没有这八分钟的准备时间，第三舰队不知道将要遭受多大的损失。
蒙哥马利少将说的没错，因为当时美军航母正处于回收轰炸返回的战机阶段，如果让日军战机毫无防备的飞临上空，则毫无疑问的会是一场灾难。
但现在，蒙哥马利少将当即命令这些正在回收的轰炸机转向，命令战机紧急起飞，空中警戒的战斗机立即实施拦截，各舰高炮马上做好战斗准备……
还没等第三舰队完全做好准备，日军机群就飞临第三舰队上空，敌我战机很快就缠斗在一起，各舰高炮一齐开火，在空中打出一团团的黑烟。
日军机群的目标很明确，就是第三舰队的三艘航母，他们分成三组，一组攻击“爱塞克斯”号和“邦克山”号航母，两组攻击“独立”号航母。
这种分配就是古贺峰一的高明之处。
他很清楚美军的舰队无论防空火力还是舰载机的火力都很强，而日军飞行员却大多都是经验不足的新手，如果三组战机分别进攻一艘航母的话，他们很有可能无法突破美海军组织起来的防空火力网，或者就算突破了也一无所获。
于是，古贺峰一就让其中一组同时攻击两艘航母……用一组攻击两艘航母，古贺峰一根本就不希望这一组能有什么战果，他只是用这一组战机来分散美国人的视线的。
而另两组才是主力，它们从两个不同的方向扑向“独立”号航母，很明显这两组成功了……这不仅是因为美海军装备不足仓促应战，也因为美海军及飞行员大多也是没有作战经验的新手。
日机成功的在“独立”号航母前投下了五枚鱼雷，其中一枚鱼雷命中，随着一声巨响，“独立”号航母的主机舱、锅炉舱和弹药舱都破损进水，主给水管道破裂，舰员被炸死17人，伤43人。
幸运的是它并没有沉没，在简争抢修后就撤离战场并驶入富纳富提岛基地进行维修，很显然是没法参加接下来的战斗了。
消息传到古贺峰一那，所有在等待消息的日军将领不由高声欢呼。
虽然日军战机也损失惨重，派出的50架战机能回来的只有12架，损失了38架战机。
但是……以38架战机为代价击伤甚至有可能是击沉敌人一艘轻型航母（注：“独立”号航母是由于航母短缺，美海军用在建的轻巡洋舰改建成的轻型航母），这无论如何都可以说是一种胜利。
然而，古贺峰一却没有笑。
因为他知道，就算是按这样的战损比打下去，日本也打不起。
换而言之，就是日本正在打一场没有希望的战争。知道了这一点，古贺峰一是无论如何也笑不出来。
看到古贺峰一的表情，其它海军将领也逐渐安静了下来。
古贺峰一没有说什么，只是冷冷的下令道：“把战果向全军通报，并通知陆军军部，联合舰队因为舰载机不足，必须回国补充舰载机和飞行员！”
“是！”
“改变航向，返回日本！”
“是！”
顿了下，古贺峰一又接着下令道：“准备飞机，我要留在这里继续指挥战斗！”
“大将阁下！”闻言伊藤参谋不由一愣。
古贺峰一举起手来打断了伊藤的话：“不必多说了，这里的战斗，需要我指挥！”
“可是……我们的舰队已经返回日本了！”伊藤参谋有些不解。
“但是我们还有飞机，还有潜艇！”古贺峰一回答：“就算明知必败，我们也要尽最后一点努力！”
古贺峰一的话虽然说得很坚决，但话语中却透露出几分日幕途穷的悲凉。
（未完待续。）
第二百零三章 出征早餐（）
次日，在漆黑的夜色里，美军舰队停在了比托岛的东南海域。
周围是如此的安静，以至黑暗中只有海风的“呼呼”声及海浪拍打礁石时的浪花声……这时的美国海军已暂时停止了对比托岛的轰炸，因为他们打算在进攻前让海军及陆战队员的小伙子们好好睡上一觉。
负责塔拉瓦方向作战的南部登陆编队司令希尔少将的意思是：“让他们养好精神，然后再去占领塔拉瓦！”
在大多美国大兵在休息的时候，希尔少将却还在忙着。
当然，他并不是在忙着制定作战计划或是对计划做最后一步检查，他正在旗舰“马里兰”号战列舰上召开记者招待会……在灯火通明的大厅中，随军记者的闪光灯像星星一样忽明忽暗的闪烁着。
希尔少将显然对舰炮和舰载机的火力十分有信心，他意气风华的对着话筒说道：“先生们，女士们，我们并不打算打残这座岛，也不想毁坏它，而是要让敌人消息，然后将其据为已有，并将它转化为进攻马绍尔群岛的前进基地！”
言下之意，就是登陆部队遭遇的抵抗将会很微弱，登陆将会像度假的游客漫步海滩一样轻松。
站在一旁的陆战2师师长史密斯少将有些不快，他认为这场仗并不会像希尔少将及大多数人想像的那么简单，于是就插嘴说了句：“请记住，当海军陆战队队员与敌人短兵相接时，唯一的盔甲就是身上的卡叽布军装！”
希尔少将闻言不由一愣，接着就幽默的回答道：“你说的对，但在我们的轰炸之下，日本人或许连能够击穿卡叽布军装的火力都不存在了！”
记者们跟着发出了轻松的笑声。
“希尔将军！”一名女记者艰难的挤到了前头，满脸期待的举着话筒问着希尔少将：“听说这次战役中国部队也参战了，你认为他们在这场战斗中还会像以前一样有令人瞩目的战果吗？”
“女士，我得更正一下！”希尔少将回答：“中国军队的战果……那都是在强大的海军的支持下取得的，这也就能解释为什么他们在中国战场屡战屡败，而在这里却是战无不胜。其次，中国军队并不愿意参加这一次战役，所以他们做为预备部队了……大家知道的，那必须得我们美国海军陆战队拿不下那个小岛，才会用到他们！”
记者们再次发出一片笑声。
女记者则不悦的反驳道：“不，你说的不是事实，我在缅甸亲眼见到过这些中国军人。很明显，他们比英国、美国的士兵更优秀……”
但女记者的声音很快就被其它记者的提问声及欢笑声给淹没了。
女记者愤愤不平的从人群中退了出来，摇头自言自语的说了声：“你们会后悔的！”
这名女记者正是佩奇，她会再次来到这里并不是偶然，而是在听说美国海军将在塔拉瓦有次大战役时专程从英国赶来的，她赶来的原因之一，就是知道中国远征军也参加了这次战役，她抱着一丝希望想再见见那个曾经救过她的中国连长。
不过她却知道这可能性并不大……要知道这可是十余万的部队，而且还分布在不同的军舰、运输船上的，何况她甚至连那个中国连长是生是死都不知道，战争的事谁又说得准呢？！
凌晨3点，美国海军陆战2师第二团的士兵就被他们的指挥官叫了起来，这其中也包括吴世民新28师的两个营。
早餐是牛排和鸡蛋……这是奥大利亚军队的传统，此时的奥大利亚也不富裕，但他们的士兵在上战场前，指挥官都会想尽办法给这些要出征的士兵弄一顿“牛排加鸡蛋”的早餐，自从美少海军陆战一师驻扎澳大利亚后也沿袭了这个传统，美国大兵都形像的把这早餐称为“出征早餐”。
吴世民等人的早餐也不例外，这使得新28师的战士们兴奋得嗷嗷叫：
“跟美国佬打仗就是不一样，上战场还有牛肉鸡蛋吃！”
“这你就大惊小怪了吧，听说立功后还有奖赏呢！”
……
张弛只是翻了翻眼前的牛排和鸡�