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说完，猛地一拉剑柄，鲜血迸溅中，身体轰然倒下。
“将军！”一群亲卫跪倒在李严身边，失声痛哭，刘度等已经降了的将领此刻看到李严宁死不屈，也不禁心生惭愧。
“是条汉子，可惜了！”庞德看了李严的尸体一眼，摇头叹息道。
魏延点点头，传令左右道：“传我将令，将李将军尸收敛，待我们拿下襄阳之日，再将其尸归还其家属，厚葬之！”
“谢将军！”一群李严亲卫躬身答道。
“将军，末将有一事禀明。”刘度想了想，上前一步躬身道。
“哦？”魏延温言道：“刘将军但说无妨。”
“是。”刘度连忙点了点头，躬身道：“此番刘玄德进犯江东，虽然带走了荆襄大半兵马，但襄阳终究是其根基，那里还有两万驻军，那襄阳守将王威，与末将也有些交情，若将军信得过末将，末将愿走一趟襄阳，说服其归顺将军，可兵不血刃拿下襄阳。”
“王威吗？”魏延点点头，随即微笑着摇头道：“刘将军好意，魏延心领，不过这襄阳之事，刘将军便不必操心了，非是信不过刘将军，只是此刻襄阳，或许已经拿下了，我等只需将军队带到襄阳便可。”
“哦？”刘度闻言，面露骇然之色，关中还没攻下南阳，竟然已经将手伸到了襄阳，想想刘度就觉得不寒而栗，若他们真的死战不降，恐怕用不了多久，宛城便有断粮之厄，平静了一下心情之后，连忙拱手笑道：“将军神机妙算，末将佩服。”
“这可不是本将功劳，主公早在出征之前，就已经开始着手布置了。”魏延摇了摇头，淡然道，这份声望，他可不能得，不说本就不是他自己的，就算是魏延的计策，这个时候，声望也得往吕布身上推。
荆襄众将闻言，不由都露出钦佩之色，吕布之名，早已冠绝寰宇，此刻更是让人不禁心生崇拜之情。
……
襄阳，时间退回到半个月之前，关羽曲阿败讯还未传来。
昔日门庭若市的蔡府，随着蔡瑁身死，如今已经不服昔日盛况，虽然后来因为蔡氏又改嫁给了刘备，蔡氏得保，但昔日的四大世家之，如今却也只落得苟延残喘的地步，蔡和没有蔡瑁的本事，只是蔡家人丁凋零，才不得已接掌族长之位，只是如今的蔡家江河日下，哪怕有蔡夫人的暗中帮衬，但刘备不同于刘表，女人的话对刘备来说，可不怎么管事，不至于饿死，但想要飞黄腾达，是没希望了，毕竟刘备手底下的一些新晋世家都是昔日被蔡家打压的存在，如今出头了，自然不遗余力的反过来打压，使得蔡家如今莫说崛起，想要保住家业都有些困难。
“老爷，门外有位先生，称是老爷的故人，想见老爷。”这日，蔡和正在府中小憩，老管家突然进来禀告道。
“故人？”蔡和皱了皱眉，荆州自刘备主事之后，蔡家不说门可罗雀，但也差不多了，昔日那些依附蔡家的家族，现在是一门心思的想要跟蔡家撇开关系，这时候，还有什么故人愿意来拜见？
“可有说是何方人士？”蔡和皱眉道。
“未曾，不过说是从洛阳经商回来，路过蔡府，特来拜见。”老管家躬身道。
“洛阳，经商？”蔡和脑子不如蔡夫人和蔡瑁灵光，但也算不上笨，在荆州官场上混了多年，有些事情，自然能够无师自通，如今刘备几乎搬空了荆襄的兵力，此时却有来自洛阳的故人来拜会他不得不生出几分别的念想。
“请他进来……”蔡和想了想道：“书房叙话。”
“是。”老管家点了点头，书房叙话，这可是一般交情不错的人才会被在书房接待，看来来人的确是蔡家真正的朋友。
想想也是，若不是真正的朋友，谁愿意这个时候来财富拜见？（。）**：
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第一百二十二章 密谋荆襄（）
“异……”当看到那位故人的时候，蔡和着实被吓了一跳，来人不是别人，正是当初刘备破襄阳时，消失不见的蒯越。
面色微微一变，压下了心中的惊骇之后，蔡和微微皱了皱眉，推开房门向四周看了看，才深吸了口气，面色复杂的看着蒯越道：“异度兄，你怎会在这里？”
说起来，两家的关系有些复杂，双方算是世交，甚至两家之间，通婚的事情自祖上开始就不断，也算得上是亲戚，在刘备入襄阳之前，交情也一直不浅，虽然做过一些掩饰，一般人认不出来，但两人几乎是从小一起长大的，蔡和怎会认不出来，只是当初蔡瑁在城破之前那翻疯狂的举动，蒯家可以说是被蔡瑁给灭门的，此刻再看到蒯越，自然是复杂难明。
“德祖很惊讶？”蒯越摘掉了头上的斗笠，就如同进了自己家一般坐在了椅子上，扭头看了看四周，叹息一声：“昔日辉煌显赫的蔡家，如今已经没落到这步田地。”
“既然走了，你不该回来的。”蔡和摇了摇头，平静心情之后，默默地坐到蒯越的对面，面色复杂的看向蒯越道：“当初蒯家的事情……”
“往事已矣，德祖何必再提，你我包括令兄还有家兄在内，不过是糟了小人的算计！”蒯越冷笑一声，摇头道。
“哦？”蔡和茫然的抬头，看向蒯越，迷茫道：“此话怎讲？”
“还不懂吗？”蒯越看向蔡和，有些好笑的摇了摇头：“原本我蒯家，还有张允已经答应了诸葛亮帮他开城，只可惜，城门开了，刘备的军队却并未抵达，而德珪兄作为虽然过激，不过……谁对谁错，如今人都死了，也没必要追究了，不过诸葛亮却是在帮助刘备打压我四家，最终我两家没落，刘备趁势崛起，这就是结果。”
对错，对于世家之人来说有时候真的没有一个标准的观念去判断，当初蒯家选择向刘备服软，也是大势所趋，希望能够保住家族，而蔡瑁却是蔡家，包括后来嫁给刘备的蔡夫人，皆是如此，世家之人，在需要的时候，家族可以牺牲一切，包括亲情、友情、爱情乃至生命。
“你……不恨我？”蔡和看向蒯越，犹豫片刻后。
“只要蔡家能够重新崛起，再大的牺牲，也是值得的。”蒯越看向蔡和：“只要德祖这次能帮我助冠军侯夺下襄阳，过去的恩怨，可以一笔勾销。”
“异度未免太过抬举我了。”蔡和推开窗户，看着窗外落魄的景象，摇头苦笑道：“如今的蔡家，就算我想帮异度，又该如何去帮？”
“可以的，是你太小看你我两家这些年在荆襄之地的底蕴了。”蒯越看向蔡和，有些失望，蔡和显然不是一个理想的合作伙伴，叹口气道：“这样，你找机会，我想与蔡夫人见上一面可否？”
虽然是个女流之辈，但蒯越也不得不承认，这个女人，许多时候看事情比男儿都要入木三分，也聪慧异常，若非是女儿身的话，蔡家也不至于落到如今这步田地。
“我已半年未曾见过家姐了。”蔡和苦笑道，不是他不想见，而是刘备的门子根本不让他进去，每一次去，都是百般刁难，蔡家以往也是荆襄豪门，蔡和虽然没什么本事，但自小养尊处优惯了，哪受得那般奚落？
“这个不难，只需你配合我演一场戏，明日我保证可以见到蔡夫人。”蒯越微微一笑道。
“好。”蔡和闻言，这一次倒没有推拒，自家人知自家事，就自己这点本事，说不定被蒯越卖了还得帮他数钱。
……
次日一早，刘备的刺史府府门刚刚打开，就见一名老者匆匆过来：“老夫是蔡府管家，劳烦通禀夫人一声，老奴有要事求见。”
“蔡家？”门卫闻言冷笑一声，摇头道：“这可由不得你，你还当蔡家是以前的蔡家吗？不准！”
“你……”老管家怒哼一声，厉声道：“我家家主如今卧病在床，弥留之际，只想见夫人最后一面，我蔡家是没落了，但也容不得你一个下人轻辱，今日你大可不去通传，但他日我家家主归天之后，此事在士林传开，只希望他刘备担待得起！”
门卫闻言面色一变，正要发怒，却被身后一名刘备的亲卫将领拦住，别看蔡家如今衰败，但在荆襄的影响力还是有的，如果真的将这种事情被传出去，对刘备的名声可是一个绝对的污点。
“主公平日里是如何教你们的？”亲卫将领冷冷的瞥了门卫一眼，看向老管家道：“老先生莫要着急，我这便去通传如何。”
“哼！”老管家斜睨了那门卫一眼，不再多言。
亲卫统领亲自来到内院外，将此事告诉蔡夫人的侍女之后，便等在院外，这种事，别看蔡家不行了，但蔡夫人在刘备这里的地位可不低，刘琮更是跟刘琦一样被刘备收为义子，加上出身的缘故，刘备的另外两位夫人对蔡夫人也是礼敬三分。
“家弟病重？”蔡夫人看着侍女，皱眉道。
“李将军是这么说的，管家还等在门外呢。”婢女是跟着蔡夫人一起嫁进刘府的陪嫁丫头，跟着蔡夫人经历了刘表、刘备两任夫君，是蔡夫人的心腹。
“我知道了，这就去看看。”蔡夫人皱了皱眉，自己的弟弟好端端的，怎会病重？
当下带着婢女在亲卫统领的带领下，来到刺史府门外。
“大小姐，老爷他不省人事，您快回去看看吧！”一见到蔡夫人，老管家连忙一把鼻涕一把泪的跪倒在蔡夫人身边。
“福叔，您快起来。”蔡夫人伸手扶起了老管家，扭头看向统领道：“家弟病重，妾身想要回家一趟，劳烦李将军通知两位姐姐一声。”
“这是自然。”亲卫统领微笑着点点头道：“末将这就去给夫人安排护卫。”
“不必了，蔡家也不远，妾身去去就回。”虽然并不如意，但还不至于失去自由，当下坐上老管家已经备好的轿子，往蔡府而去。
“三弟他究竟患了何病？”路上，蔡夫人掀开轿帘，看向老管家道。
“这……夫人回去自知。”老管家犹豫了一下，摇摇头。
蔡夫人娥眉微蹙，却也并未在多问，坐着轿子一路回到蔡府，在老管家神神秘秘的带领下，一路来到蔡和的房间，正看到蔡和与一人对坐着喝茶，老管家将门关住。
“阿姐，你回来了！”蔡和看到蔡夫人，连忙站起来，一脸兴奋地道。
“究竟是何事？”蔡夫人皱眉看了看那个背对着自己，始终没有回头的背影一眼道。
“若非出此下策，小弟恐怕此生都难再见阿姐一面。”蔡和苦笑道。
蔡夫人闻言点了点头，如今蔡家的境况确实算不上好，尤其是家里面没有一个能真正主事的人，靠着蔡和也是无奈之举。
“阿姐，看看此人是谁！”蔡和兴奋过后，才想起蒯越，连忙将蔡夫人带到蒯越身边。
“蔡家姐姐，久违了。”蒯越站起身来，微笑着转身向着蔡夫人一礼。
“异度？”蔡夫人娥眉一挑，却并未像蔡和那般惊讶，想了想，扭头看向蔡和道：“三弟，你且去门外看着，人不得靠近。”
“是。”蔡和闻言没有丝毫家主自觉地点了点头，乖乖的走到门外负责看门儿。
蒯越扫了一眼蔡和的背影，苦笑道：“蔡家能撑到今日，却是真不容易。”
“这些就不劳异度操心了。”蔡夫人摇了摇头，认真的看向蒯越道：“却不知道异度此来，是代表曹司空还是吕侯？”
“哦？”蒯越诧异的看向蔡夫人：“为何不是孙仲谋？”
“刘备入襄阳之前，或许可能，如今吗……”蔡夫人摇头轻笑，没有把话说完，不过意思却也表明了。
眼下的孙权，就算打赢了刘备，显然也要元气大伤，有何资格来染指荆州？
蒯越笑着摇了摇头：“您若是男儿身，荆州如今，或许便是另一番局面了。”
蔡夫人没有接话，不可能的事情说这些又有什么意义？
“越此番，却是代表冠军侯而来。”蒯越微笑道。
“异度倒是见机得快。”蔡夫人冷笑一声，也只有蔡和这种庸人才会对蒯家心生愧疚，当初若非蒯家兄弟摇摆不定，暗中联络刘备，立场不明，又怎会最后将蔡瑁逼疯，做出那等报复之举，若蒯家一开始就摆明立场，就算他们一开始就倒向刘备，也不至于让蔡瑁最后那般疯狂。
但这就是真正的世家，永远不要指望世家之间讲什么交情，一切都是以家族利益为前提的。
“为谋生路，德珪当初做的太狠了。”蒯越苦笑道。
“过去的事，不提也罢！”蔡夫人看向蒯越：“我只