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这一天注定是十分紧张的一天。
当太阳缓缓西斜时，考试结束，参加会考的学子们走出考场，有欢喜，有悲愁，考的怎么样，从他们的脸上就能看出来。
下一步就是更为紧张的阅卷，数千份的试卷必须在三天的时间阅完，阅卷官员是从各部挑选的文采出众的人阅卷，这时朱由校想起了杨涟，可惜此人已经辞官返乡。想到他，朱由校感到他不是一无是处。
三日后，学子们苦苦等待的结果出来了，一大清早，学子们人山人海，等候出榜，礼部将榜文贴出，学子们便争先恐后的围上去需找自己的名字，找的自己名字的，高兴的激动呼喊，拨开人群冲出去兴奋异常，没找到名字的久久不愿离去，从头到尾将榜单再看了来回三遍，确信自己没中的，整个人如同掉进了冰窟窿，垂头丧气，掩面痛哭，哀叹之声远多于兴高采烈的呼叫声，有的已是鬓角泛白的老考生，见到自己还未中的，几乎绝望的无颜见人，回到客栈自缢于悬梁上。
每次大考，都有不幸的事情发生，可见古人对科举的依赖已经到了视比生命还贵。
这次是会试，不久以后还将举行殿试，殿试是由皇帝亲自主考，殿试后才能真正出皇榜，定状元。
朱由校本就不重视科举考试，原本想拖个几年，然后取消，谁知积怨已久的国子监监生们与京师学堂的学生大打出手，险些酿成更大的政治风波，不得已开科取士，笼络学子之心，化解了这次暗流涌动的风波。
殿试主要是皇帝考策问，会试中第的生源有三百多人，这么多的人皇帝是没时间一一考问的，只有先复试选出更优者才能参与殿试。明宪宗在位时定下了殿试不取消会试资格，这也意味着只要会试中第就已经是进士了，殿试无非是皇帝亲自主持重新排序名次而已，所以大多数参加殿试的学子们根本不在乎这次殿试，只有少数自认才华横溢的才去争夺魁首。
复试在皇极殿举行，一连考了三天才结束。皇极殿在乾清宫前，朱由校站在乾清宫外的御石街上也能清晰的听到一些动静，但此时他还不能见他们。
复试结束后，朱由校下令，挑选前一百名入殿应试。
四月二十日，万人瞩目的大明殿试在皇极殿举行，清晨，学子们在礼部官员的带领下，早早的来到皇极殿前等候。朱由校也早早的用完早膳，穿好翼善冠（皇帝的常服），将几日来准备好的策问题封好带上，在仪仗中走向皇极殿。
在皇极殿，等候多时的学子们第一反应就是要看看皇帝的尊荣，这对于古人来说能见到天颜就像见到传说中的神一样，他们不像官员那样见到皇帝缩头缩尾，反而都把头抬的老高，都睁大了眼睛看皇帝的尊荣。
见到皇帝的一刻，学子们更多的是新奇，他们抬头看到皇帝的容貌时，感到的最多的是年少的稚气，天子的威严反而没有他们想象的那么灼灼逼人，论年龄，这可是比任何一位学子都小的少年。学子们都已过了弱冠之年，皇帝看上去才是束发年龄，比他们小一个档次呢！何况其中还有不乏解惑之年的人。
朱由校看到这些人，都在睁大了眼睛瞅自己，倒把他惊慌了一下，自从当了皇帝，还真没见过这么多人盯着自己看的，都是他盯着别人看，而且看不了两眼都会把脑袋低垂的让你只能看帽子。
学子们行过大礼后一一入座，等候皇帝发卷。朱由校让礼部官员打开拿来的锦盒，内装有三份试卷，这着实让礼部官员惊奇起来。
历来殿试只有一道试卷，这里面有三份，不得不让人纳闷。朱由校告诉礼部官员，今天殿试学子们答三份试卷。礼部官员好奇吃惊，这虽然不符合规制，可是皇帝旨意，不敢违背，只得照实传抄分发考生。
考生们也是大感惊奇，他们很熟知考试流程的，也知道殿试考策问不过一题，礼部官员们在他们进来之前也详细说了一遍，这次怎么突然不一样了呢？考生们个个摇头晃脑，虽然极不情愿，也不敢言语，拿起试卷，或沉思，或提笔挥墨，百名考生千姿百态，或镇定，或惆怅，或迷茫。
有几个官员也纳闷：皇帝出的什么题？
第一百四十七章又一牛人秘旨宣召（）
监考是一项枯燥而无聊的事，朱由校在御座上看着考生们紧张的答题，忽然想起了自己在前世高考的时候，和现在眼前的考生们一样，神色紧张，冥思苦想，充分利用每一秒钟抓紧时间答题，挂在墙上的钟表都不敢抬头看一眼，害怕时间不够用，就像现在的学子们一样，不敢看计时用的香柱，一点一点的燃烧殆尽。
这是一场关乎他们前程的考试，天气虽然不热，甚至是清凉，但他们的额头上已经是汗珠悬挂，有的衣襟也微微潮湿了。
朱由校此刻作为主考在这里监考，没有考试的紧张之情，却是无聊的让人昏昏欲睡，苦苦等待着考试结束。
两个时辰的考试时间，真的很难熬。已经过了午时，考生们有的已经答完题，交上试卷出去了，还有的在拼命作答。
一声钟响，所有考生放下了笔停止答题，礼部官员一一将试卷上的名字糊上收起，封好后交与内廷总管程化祥。
枯燥的考试结束了，朱由校无精打采的样子顿时来了精神，他早盼着这一刻了，朱由校的肚子开始“咕隆隆”的乱叫，整整两个时辰，谁坐在那也是累得慌啊。
回到乾清宫，朱由校美美的吃上一顿，舒舒服服的睡上一个午觉，晚上，便是他开始又一项枯燥的事情——阅卷。
一百人，三百份试卷，工作量很大，且又都是文言文，更是乏味，虽然读起来很无趣，但他还是硬着头皮批阅下去，希望从中找到几个可用之才。
朱由校出的三道题，分别是论守制与改制、富国强兵之道、西洋之学与国之典学。
考生的答作良莠不齐，第一道题个别人赞同改制，第二道题多数是空泛之谈，毫无实用，且第三道题几乎都是反对西洋学，独尊儒学，这让朱由校很是不乐意，也很失望。
经过两天的阅卷，朱由校从中挑选出几个答的比较好的试卷列出来，将礼部几个评审阅的官员召至西暖阁，将三份试卷传阅他们，从中挑选最好的，以便钦定状元。由于试卷上的名字被糊上，没人知道是谁，只能根据答卷质量评判。经过阅卷官们综合评判，最后将一份书写俊美，书法为众考生第一的钦定为状元。
不久，天启元年四月二十三日，礼部将名单呈上御览，同时也张榜发布，南直隶长洲县人文震孟为今科状元。
在三百人的名单中，朱由校微微扫过，他没有关注甲科第一名，只是看了一下名字，知道是谁而已，能有印象的是这人的书法不错，其它的就没有什么值得评赞的。他继续看下去，仔细欣赏着古代科举所谓的三甲是什么样子。
赫然，朱由校在二榜中近尾处看见了一个人名：南直隶常州府宜兴县卢象升！
朱由校大感意外，这个能让后人叫出名字来的一代名将竟然是天启元年进士！
呵呵，这可是一个惊喜。
卢象升是明末注明的军事将领，是叱咤在崇祯年间的名将，此时不过是一个未入仕途的年轻俊才。
朱由校旋即命人到礼部将卢象升殿试的卷子调阅出来御览。
朱由校认真看了卢象升的试卷，第二份富国强兵之道中着重笔墨最多的谈论的是用兵之道，看得出他确实有军事才能。另两份试卷，答的基本不尽人意，也是读书人那股死心眼，反对改制，尊从儒学弃西洋学。
朱由校叹息了一声，卢象升虽然有军事才能，但从小受到的是传统的“正统”思想，骨子里还是不喜欢新政的。
卢象升还年轻，需要历练，这是个将来叱咤风云的人物。
朱由校命人悄悄的找到卢象升，带到宫里来，他要亲自见见这个人。
这个时候京城很热闹，皇榜张贴，道贺之声如春风沐浴京城一般，热闹非凡，尤其是状元及第的文震孟，更是显耀荣光，同乡好友皆来道贺。
卢象升中进士，这对许多读书人来说亦是光耀门楣的事了，摆酒庆贺，与同窗好友在客栈里举杯，谈笑风生。大街小巷，都挤满了人观看状元骑马游街，学子们也都来一睹状元风采。
文震孟在宽敞的道路上骑马游街，受众人景仰，此时他风光无限，好不自胜，人生如此，也是不枉。
在一家客栈的二层楼中，一个英俊青年把酒举起，对不绝于耳的外面敲锣打鼓的喝彩声不屑于顾，对左右说：“吾今年二十有一，当今状元已是天命之年，夺得其魁不过侥幸，若吾再读两年书，其榜首必是我焉！”众人附声大笑。几人在笑声中听的状元鼓乐之声渐近及远，也未起身顾看。
此人正是卢象升。
卢象升正与好友把酒言欢，酒至酣中，兴致之至，忽然客栈外闪出几个魁梧壮士，面色整肃，来到卢象升桌前，不柔不厉的拱手问：“请问哪位是卢象升卢公子？”
卢象升此时已有几分醉意，面泛红晕，抬头看着几人，晃着脑袋说：“我就是，找我什么事？”
“我家老爷想与公子一叙，请公子赏光，随小人前去见我家老爷。”
“你们家老爷是谁？我们认识吗？”卢象升醉意浓浓，眼珠子在打转，问道。
“公子认识，也见过，还请公子赏光，随在下去见我家老爷。”为首的壮士面无一丝表情的回道。
卢象升感觉怪怪的，这几个人面无表情，看似呆滞，实则给人一种精悍的感觉，再看这几个人身形十分魁梧，不像一般的家丁。
但卢象升没有一点惧意，逞着酒劲，他爽快答应，“我去！”猛然起身，忽的感觉天晕地转，摇晃了几下，差点没摔倒，倒把凳子碰翻了，几个壮士看到他这个酒醉的样子甚是不悦，但身负使命，不能表露身份，只能任由他来，万一给他个脸色看，一生气不去了就不好交差了。
卢象升摇晃了几下身子，站稳了，手指他的几个同伴说：“他们也去。”
“对不起，我家老爷只邀请了您一人。”
“他们不去我就不去。”卢象升一摆手，在几个壮士面前晃了晃，弯下腰拾起凳子坐下，不再理会。
几个壮士犹豫片刻，互相对眼几下，点点头，对卢象升说：“既然如此，请各位随我们来吧，门外马车已准备好，请上车吧。”
卢象升和他的同伴们高兴的起身，跟着几位壮士上了马车，缓缓的向皇宫走去。卢象升的同伴们不知道他结交的是哪家的富家老爷，在车内都淳淳询问，卢象升一脸无辜，直摇头说不知道，同伴们根本不信，不认识能请你吗？谁不知道你的底细，京师根本没什么熟人，想来想去，大家都推断可能是哪个官员看中了卢象升，要将他收为门生。几个人越猜测越高兴，越说越来劲，朝中知名的大臣都划拉了一遍，猜测到底是哪位朝中重臣。几个人围在车内为他出谋划策，谈论依附谁可以飞黄腾达，千万不要站错了队，站错队的后果很严重等等，说的卢象升都昏昏欲睡，一点兴趣都么有。还没入朝为官呢，谁知道将来什么样！
到了承天门外，壮士掀开帘子，对着里面说：“到了，请几位下来吧！”
一听说到站了，卢象升朦胧的睁开眼，他的同伴更是兴奋，抢先下车要一睹为快，也想结识一下神秘的老爷，说不定能攀上达官显贵，也跟着沾点光。几个人还没下车，刚掀开帘子探出头来就恍然愣住了。这里是皇宫啊，怎么到这了？几个人惊呆了，他们就在金水桥前停下，前方不远处就是宏伟的承天门，粉红的宫墙映衬在阳光下辉辉巍峨，周围庄严肃穆，静静地只有风声，金水桥下的河水轻轻流淌，荡漾清澈，华丽的宫门内深邃不可见。
难道要见卢象升的是皇帝？
卢象升被堵在车内出不来，怨气腾起，在车内一使劲将几个人推出车内，骂道：“滚下去，堵住我啦！”同伴被他推了个踉跄下了车。卢象升探出头，懒洋洋的的，还没酒醒，蒙蒙的睁开眼，车外耀眼的阳光刺痛了他的眼睛。
卢象升揉了揉眼睛，准备下车，忽然，他怔住了。这是哪？好熟悉，他扫视了一周，猛然震颤，这是皇宫！天！怎么到这来啦，走错地方了吧？卢象升冲着几个壮士喊：“你们怎么把我带这里来啦，走错地方了吧！快回去，这里是禁地，要杀头的！”说完就要回到车内。
壮士一把抓住卢象升的衣角，说道：“不错，就是这里，公子随我进宫吧，皇上在宣你进殿面圣。”