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惊天动地的激烈炮战持续到了傍晚都没有结束，在付出了十分惨重的代价后，凭借着地理上的优势，江阴太平军不但击沉击伤了多条清军红单船，还打退了清军水师的一度发起的登陆进攻。清军水师无奈，只好请求沙俄舰队出手参战，结果自然遭到了诺沃西利斯基破口大骂，“该死的黄皮猴子，你们不是说太平天国已经答应借路了么？”
骂归骂，肩负着捣毁吴军工业基地任务的诺沃西利斯基还是下令发起了进攻，结果到了装备先进的沙俄舰队参与战斗后，江阴太平军终于还是招架不住了，死伤迅速增大不说，火力也被彻底压制，清军水师则乘机冲击太平军封锁江面的铁索防线，烧毁连接铁索的木筏船只，洪炉巨斧连烧带砍，拼命破坏太平军的拦江铁索。
吃亏在岸炮口径太小，没有开花炮弹，战术思想落后的炮台也没有铁顶保护，火力被压制得十分厉害，江阴太平军虽有地利在手，最终却还是没能挡住清俄联合舰队，花费巨资修建的铁索防线几乎全部被清俄联合舰队捣毁，自身也付出了相当惨重的死伤代价。
然而即便如此，江阴太平军仍然还是击沉了五条清军红单船，击伤十一条，重创沙俄蒸汽炮船一艘，击伤三艘，同样让清俄联合舰队付出了不菲代价。所以冲破了江阴后，诺沃西利斯基也再一次把文祥和吴全美骂了一个狗血淋头，逼着文祥和吴全美再次派人与杨秀清联络交涉，要求太平天国的沿江炮台停止对清俄联合舰队发起进攻。
文祥也还算有脑子，知道祸根全在韦俊一个人身上，便也没急着派人责问杨秀清背信弃义，选择了先派一条船护送韦俊返回上海租界，然后才派人与杨秀清联系，鬼扯说把韦俊带到军中是想让他亲手为韦昌辉报仇，结果没想到会让太平军误解，为了消除误会已经把韦俊送回了上海，请杨秀清派人查实，还送上了一份厚礼表示歉意。
文祥做出了最为明智的选择，事实上还没等吴如孝用计确认韦俊藏身在清军水师军中，才刚收到上海吴军的告密信，杨秀清就已经红着眼睛命令军队备战，准备用武力逼迫清军水师交出韦俊。然而又看到了文祥的解释书信后，杨秀清却恢复了一些冷静，一边派人查证韦俊是否真的回到了上海，一边重新盘算是否全力阻拦清俄联合舰队。
“东王万岁，绝对不能轻饶了清妖！他们故意把韦俊逆贼带来，摆明了就是想利用这个逆贼策反我们的将领，这笔帐一定得跟他们算！”
“把韦俊逆贼送回上海也不行！必须得把韦俊交给我们，然后才能把路借给他们！”
正所谓物以类聚，反清立场坚定不移的杨秀清身边仍然还有不小的惩罚清军呼声，然而脾气比谁都暴躁的杨秀清这次却一反常态，不但没再动辄喊打喊杀，相反还神情犹豫，迟迟拿不定主意。
擅长阿谀谄媚的新宠蒙得恩最先看穿杨秀清的心思，站了出来说道：“东王万岁，君子报仇，十年不晚，清妖水师倾巢而来，罗刹人船坚炮利，一味强硬对待，只会白白损耗我们天国沿江军队的实力。让他们先和超越小妖打得两败俱伤，然后再图谋报仇不迟。”
杨秀清还是不吭声，心中却已经大为动摇，蒙得恩察言观色，忙又说道：“东王万岁，这不是面子不面子的问题，是我们天国的利益问题。”
“朱元璋如果不低声下气的讨饭化缘，早就活活饿死在凤阳了，那能有后来的登基称帝？唐高祖李渊如果没有向突厥称臣，又那又后来的大唐盛世？东王万岁你这么英明神武，难道就能向这两位先贤学一学？”
接连的战场失利已经消磨了杨秀清的无数锐气和志气，巨大的实力悬殊又放在面前，从来没向满清朝廷低过头的杨秀清也不得不考虑这么一个现实问题——命令沿江炮台全力抵抗，是可以逐渐削弱清俄联合舰队的实力报仇出气，然而这么一来，遭到惨重损失的只会是太平军，坐收渔利的仍然还是躲在长江上游的吴超越。
所以，犹豫再三之后，一度心高气傲到了极点的杨秀清为了利益，破天荒的出卖了一次自己的尊严，咬牙说道：“君子报仇，十年不晚！告诉清妖和罗刹人，本王宽恕他们了！”
言罢，杨秀清还又命令蒙得恩拟文，传令沿江太平军炮台一律不得擅自对清俄联军开炮，必须无条件让路放行。蒙得恩恭敬答应，心中却暗暗得意，道：“这一下，外面的统兵将领，肯定更把你当东王万岁了。”
被蒙得恩料中，虽然站在太平天国的战略利益高度来看，杨秀清让路放行的决定正确得无法再正确，然而太平天国里的强硬派却是一片哗然，不管是刚刚和清俄联合舰队打得天昏地暗的吴如孝，还是正在摩拳擦掌准备迎战的镇江守将叶芸来，安庆守将林凤翔，还有彭泽守将黄文金和湖口守将林启荣，没有一个人敢相信这道命令出自杨秀清，更没有一个人不是破口大骂。
对杨秀清来说更糟糕的是，其实这些太平军的强硬派才是他在太平天国中最大的基本盘，林凤翔、吴如孝和叶芸来等人之所以能够容忍他软禁洪秀全，独霸太平天国，最关键的原因就是杨秀清坚定的反清立场对他们胃口。而现在杨秀清为了利益，决定借路给清军水师就算了，甚至还主动放弃惩治叛徒韦俊的机会，这些太平军的强硬派在震惊之余，也自然对杨秀清生出了不满，鄙夷，甚至反感。
“东王万岁，不是以前的东王万岁了！”包括金田起义时就已经成为杨秀清直系将领的黄文金都是这么怒吼。
事情这么大，早已严阵以待的湖北情报局当然收集了相关情报报告给吴超越，结果吴超越也是摇头叹息，道：“杨秀清变了，以后在联手抗清的问题上，他再也不会象以前那样靠得住了。”
第三百九十七章 亲临九江（）
得到杨秀清允许，清俄联合舰队在沿江太平军将士仇恨的目光中向湖北杀来的时候，吴越也乘座着吴军战船雒魏林号亲自来到了九江最前线，还是在没有提前知会九江前线的情况下，突然出现在了正在紧张备战的九江吴军将士面前。
事前没有任何消息，吴越的到来当然让九江的吴军将士大吃一惊，尤其是曾经多次帮着曾国藩为难吴越的九江守将鲍，更是惊讶得不敢相信自己的眼睛，还是在掐了两把自己的大腿后，鲍才赶紧向微笑着站在自己面前的吴越单膝跪下行礼，抱拳说道：“末将九江总兵鲍，见过吴大帅！”
“请起，鲍将军快请起。”吴越亲手搀起鲍，微笑问道：“怎么？我军改行西洋军礼的命令没送来你这里？还在用跪拜礼？”
“回吴大帅，已经改了，只是一时还不习惯，忘了。”鲍有些腼腆的回答。
“记得养成习惯，洋人的好东西，我们该学就得学。”吴越笑得很轻松，又问道：“怎么样？这次准备和洋人军队打仗了，军队里紧张不紧张？”
“回吴大帅，末将麾下的将士还是有些紧张。”鲍如实答道：“从没和洋人军队打过仗，又知道以前我们大清的军队被洋人军队打得很惨，所以弟兄们多少还是有些紧张，就怕打不过洋人。”
“正常，毕竟我们的很多东西都是向洋人学的，徒弟打老师，换谁都会有些紧张害怕。你能够坦率承认这点，我反倒更放心，起码不用担心你狂妄轻敌，或者象僧格林沁那个废物一样，嘴巴上喊得比谁都凶，打起仗来比谁都怂。”
吴越笑得更加轻松，并不奇怪九江吴军的紧张畏战情绪，又安慰道：“不过没关系，打一两仗就习惯了。直隶的大清军队是被洋人打得很惨，但是在咸丰八年时，他们在大沽口还不是照样打了胜仗？我们难道比直隶的军队都不如？”
鲍赶紧点头哈腰的答应，又赶紧邀请吴越进城休息，吴越摇头拒绝，要鲍领着自己参观巡视九江的备战情况，鲍不敢怠慢，赶紧依令而行，直接把吴越领到了九江吴军的主阵地金鸡坡炮台参观。
严格来说，其实九江这一带并不是特别适合建立阻击阵地，因为这一带的江面过宽，炮火难以覆盖整个江面，金鸡坡的地势也不够高，单单只是在金鸡坡建立防御阵地的话，金鸡坡炮台能够起到的最大作用其实只是保护九江城，让清俄联合舰队难以用炮火覆盖九江全城。
但是没办法，长江中游最适合建立防御阵地的马当山目前在太平军手中，吴军制订的防御策略又是层层抵抗，逐步削弱敌人舰队。九江吴军也只能是赶鸭子上架，全力建设金鸡坡炮台以为战备，又在与金鸡坡隔江相望的七房墩高地建立一座炮台，联手封锁江面。
地理位置虽然不好，九江吴军的炮台却修得十分坚固，在没有钢筋混凝土被迫以石包夯土结构建筑的情况下，不惜工本的以糯米浆黏结青石筑台，南北两座炮台总共布置了一百八十三门火炮，其中还包括二十六门大冶铁厂仿造的英国后装炮。
然而很可惜，虽然吴军海军学校校长阿思本建议吴越效仿西方的军事要塞，在炮台上加盖一层石顶以保护炮台，增强炮台防御力，吴越也十分重视这个建议，可是吴军技术人员却没有任何类似的建筑经验，工期又太赶，加盖的石顶如果建筑技术不过关被敌人炮火轰塌，反倒只会害了炮台上的吴军将士。所以吴越只能放弃这个正确建议，九江吴军的金鸡坡炮台和七屋墩炮台仍然是露天炮台。
除此之外，九江吴军当然又在长江里安置了三道可以活动的拦江铁索，以配备重锚的舟筏连接封锁航道，不给敌船以直接冲过九江的机会。
仔细巡视完了九江防御阵地的战备情况后，吴越既十分满意，也十分担心，满意的当然是九江吴军将士尽职尽责，修建的炮台工事坚固牢靠，可以托付江防重任。担心的则是清俄联合舰队不肯和九江吴军死拼到底，突破铁索防线后就直接西进，无法达到凭借坚固炮台沉重打击来敌的预定效果。
所以，吴越心里也很快生出了这么一个念头，“得想办法引诱敌人全力猛攻九江炮台，这样才能把九江这边的油水全榨出来。”
同日，吴军南昌总兵刘铭传也带着本部人马赶到九江助战，结果刘铭传也没想到吴越此刻竟然也在九江，所以见面行礼之后，刘铭传马上就大声嚷嚷道：“吴大帅，你怎么也亲自来了？乱党水师和罗刹舰队马上就要来了，九江这里我们的兵力又不多，他们如果知道你就在九江，你恐怕会有危险啊！”
“没事，还隔得远，算路程，乱党水师和罗刹人现在最多只是刚到安庆。”吴越摆手，又关心的问道：“萧启江萧兄弟的身体怎么样了？”
“很糟。”刘铭传如实答道：“背疽越来越严重，背上肉都有味道了，只能一直趴着。目前军务上的事是田兴恕和杨恒升管着，民政上的事也全交给了布政使和按察使。”
“是我害了他啊，一直没给他好生调养的机会。”吴越叹了口气，很是惋惜萧启江被病痛所害，让自己痛失一员文武双全的大将。末了，吴越又勉励刘铭传道：“这一仗好好打，拿战绩出来堵别人的嘴，王国才太贪酒好色，将来南征两广的时候，让他做主帅我不放心，只有让你做主帅我才放心。”
刘铭传赶紧道谢，吴越又拍着鲍的肩膀说道：“春霆，这次你得受不少委屈，大敌当前，我不但没有给你增兵，反倒要把你麾下的水师提前调走，然后还得要你把九江城防移交给省三，让你吃亏太大。不过你放心，这仗打漂亮了，我绝对亏待不了你！”
“大帅放心，末将不是那种不懂事的人。”鲍恭敬答道：“九江水师全是风帆战船，留在这里是白白送死，这个道理末将明白。请大帅放心，末将一定死守九江炮台，全力争取在九江多干掉一些乱党水师和罗刹战船，然后立即返回湋源口，率领九江水师协助我们的水师主力作战。”
恭敬说完，鲍也催促道：“吴大帅，刘总兵说得对，你应该尽快离开九江，我们这里的军队不多，没办法确保你的安全，还请你赶快返回主力军中，这里交给我们就行。”
刘铭传也催，吴越则笑道：“急什么？我刚才又不是没说过，乱党和罗刹人离我们还远，一时半会还到不了九江？这么急着赶我走，是不是嫌我碍事，拦着你们喝花酒？”
“大帅，我和鲍大哥是什么脾气，你难道不知道？我们是那种好色的人�