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段老三插嘴道：“你说说遇见那些‘军爷’押着犯人的情形。”
“好好，我给忘了，”补锅匠点点头，“我遇到那些军爷，还是在闹肚子以前，他们是从码头上下来的，都背着长枪，有二三十个，中间还有几个穿便衣的，其中一个人，双臂被绑了，象是一个囚犯。”
石锁着急地问道：“那个囚犯，什么模样？”
补锅匠回忆了一下，“嗯穿着个破棉袍，好象挺破，灰色的，头上扣了个破毡帽，压到眉毛上，个子嘛，也就和我差不多，看样子有四十多岁，至于模样，那时候，太阳也快落山了，我往那边看，冲着太阳，实在是看不清楚。再说，我遇到一队大兵，哪里敢仔细看啊，赶紧背着箱子躲开了。”
石锁几个人觉得心跳都加快了，补锅匠说的这个囚犯，穿着打扮，年龄个头，正是何原啊。大家一路苦苦寻找，终于遇听到线索了。大凤激动得抓住补锅匠的胳膊，“大哥，你再想想，他们把他押到哪里去了？”
“那我怎么知道？”
段老三问：“你听到他们说什么话没有？那几个穿便衣的，都是什么样子？”
“说什么话，确实听不见，我也不敢去听。那几个穿便衣的嘛，穿得都挺阔气，象是有钱人。有一个矮老头，拄着根拐杖，走起来四平八稳的。”
“矮老头？是不是秃顶？”石锁忽然想起了于先生，插嘴问道。
“他戴着帽子，看不到是不是秃顶。”补锅匠说：“他们奔向城里的方向，我怕他们注意到我，赶紧低下头，走过来了。”
石锁一拍大腿，“我说呢，咱们一直找不到踪影，原来是走快了，走到他们前面了。”他对补锅匠说：“老兄，你接着说，刚才说到拉尿了。”
“嘿嘿，好，那些家伙，今天刚知道，原来是米老爷的手下，他们走到树林里，看见了我那个工具箱子，并没看见我，因为我正在大树后面藏着呢，那些人可能是觉得有些奇怪，对着箱子指指点点，我看见他们都是凶巴巴的样子，心里害怕，也不敢喊叫，这时候，从远处走来了一个瞎子。”
“那个瞎子，是真瞎还是假瞎？”段老三问。
“真瞎假瞎？”补锅匠一愣，“瞎子也有假的吗？他来的时候，拿着个竹竿探路，走得挺慢，背上还背着个包袱，一点一点地往这边走。走一阵，还侧起耳朵听听。肯定是真瞎，哪里会有人闲着没事，故意装瞎的？那时候，我早就拉完了，可是不敢站起来，怕他们发现我，树林里这些家伙，看着便不象好人，一直蹲得我腿都麻了”
大凤忍不住哈哈笑起来。
“嘿嘿，”补锅匠也笑了笑，“那个瞎子走过来，那群人便都乱纷纷地说：‘来了，来了’，似乎早就知道瞎子要来，都跑到树林外面，去迎接那个瞎子，可就在这时候，奇怪的事情发生了。”（。）
第四十一章（4） 午夜探秘（）
这时，段老三几个人已经走出镇子，忽然大凤说：“不对，你们看，那几个人鬼鬼祟祟，是不是盯着咱们呢？”
果然，镇边上，一处墙角后，两个人影隐去了。
补锅匠害怕了，“这这，别是他们又跟上来了吧。米大爷神通广大得很，是这地方的一霸。”
段老三安慰他说：“别怕，咱们走远点，躲开他们。你接着说。”
“好。刚才说到哪儿了？哦，昨天晚上，那些人纷纷走向树林外，去迎接瞎子，我暗自庆幸没被他们给发现，正要站起来悄悄溜掉，忽然，更加让人害怕的事出现了，我旁边的一棵大树，后面探出一个脑袋来，离我还不到一丈远，可把我吓了一跳，我躲在这里拉尿，进树林的时候，安安静静，一个人也没有，直到那群家伙来到树林里，也没看到过别人，这个树后探出来的脑袋，到底是人是鬼？那时候，虽然天还没完全黑下来，但太阳也已经落山了，树林里，比外面更加黑暗，我心里那个害怕，可就别提了，当时就吓得‘妈呀’一声，跌了一跤，那份慌乱劲，你们若是看见了，一定会笑话我。”
“哈哈，”石锁一笑，“你这一叫，还不被那群米老爷的手下给发现？”
“可不是嘛，当时就被人听见了，那些家伙回头看见我，也吃了一惊，有两个大汉，奔我就过来了，吓得我啊，连裤子都没提起来，拔腿就跑，这时候，从树林边上，每棵大树后面，都跳出人来，当时那个情景，可真是让人目瞪口呆，谁能想得到，树林里原来藏着这么多的人，我刚进树林的时候，满以为找个僻静的地方拉尿，却原来，我是走进了人家的埋伏圈里，在那么多人的眼皮底下在拉尿，这是怎么说的呢。”
补锅匠边说边摇头，段老三问：“那些埋伏在树林里的，都是些什么人？”
“都是道士。也不知道从哪里冒出来这么多老道，当时我那份害怕和吃惊，就别提了，我们耍手艺的，也算是走南闯北，可从来没见过这么多道士一起出现，即使是在道观里，也没有这么多老道。”
段老三等人都想起在茶馆里，胖瘦两个茶客闲聊时的对话，关于道士打架的说法，看来是真的。补锅匠继续说道：“我当时，吓得屁滚尿流，好在，那些道士并不是冲我来的，其中一个踢了我一脚，也是因为我挡了他的路，他们一窝蜂，都冲着那些汉子冲过去，本来，那瞎子眼看就走到树林边了，这一下，大家都是大感意外，奔着我冲过来的两个汉子，也停了步，去迎接瞎子的人，也转身来对付道士，树林里，树林外，马上变成了战场，那些恶汉和道士们，都打在了一起，反倒没人管我了。我一看，乖乖，我再不跑，可就真跑不了了，于是背起工具箱子，一溜烟地逃跑了。”
“他们打架，谁胜了？”石锁饶有兴趣地问。
“不知道，我也没敢再往下看，不过，道士的人数多，可能占便宜。”
“那个瞎子呢？”
补锅匠还是摇头，“他们打在一声，遍地都是喊声杀声，乱七八糟，人影都搅在一块，也分不清瞎子到底在哪里了，我忙着逃跑，谁知道瞎子最后哪里去了，那么多人打架，踩也把他踩死了。”
走出镇外，段老三对补锅匠说：“大哥，我们要去城里，你跟我们一块去吗？”
“咱们还是搭伴走吧，我也去城里，要是再碰上米大爷的人，我自己可斗不过他们，嘿嘿。”
3
武昌城外，长江沿岸湖泊水网遍布，阡陌纵横，土地平旷，一片片农田村镇，人烟稠密。离路边不远，有一片树林，开着点点粉色花朵，远远望去很是鲜艳，此时刚初春，很少有花开放，那些花显得格外醒目，大凤说道：“真好看，你们先走，我过去看看。”
大凤性格豪放，却也脱不了女孩子的爱美天性，见到鲜花，忍不住便去观赏，走到近前，发现这一大片树林，其实并不是是树，全是栽植的木本樱花，有早樱，晚樱，大山樱等等，疏密相间，错落间层层层叠叠，自然随意，此时花期未到，只有少数早开的樱花，绽开了粉色的花瓣，一片片粉中带红，娇艳粉嫩，让人不由心生喜爱。
大凤正自欢喜观看，扒着枝头凑近了细细欣赏，忽然一声喝问传来，“干什么的。”
这声喝问来自樱花林深处，两个士兵，端着走过来，瞪着眼睛喝道：“什么人，过来。”
大凤有些奇怪，这么美丽的花园，怎么会走出凶恶讨厌的大兵来？把整个花林里的景色全给破坏了。她没回答两个士兵的问话，扭头就走。两个士兵见是一个年轻姑娘在赏花，也没死乞白赖地追赶，返身又回去了。
追上段老三等人，大凤将遇到士兵的事说了一遍，段老三说：“这不奇怪，这样雅致的园林，肯定是富贵人家或是权势人物的，有士兵把守，才是正常。”
进入城内，街巷里，好几处都贴着花花绿绿的海报，画着戏装人物，上写：“飞云阁大戏台聘请名角连演十场，盛况空前”等字样。段老三悄悄找了一些以前相识的乞丐，一翻询问，得知确实是商怀庆请的班子演戏，并且张公馆里日夜忙碌，似乎是要宴请宾客，每日里下人们出出进进，就象要办喜事一般。
“商怀庆又不姓张，怎么住张公馆？”大凤问。
段老三解释道：“张公馆原来的主人姓张，后来衰落了，宅子被商怀庆买了下来，没有改名，就还叫张公馆。依我看，张公馆里既然这么热闹，一定有事，商怀庆在这里不但是土豪世家，还是皖系军阀的重要人物，张公馆很可能是他们的一个高级巢穴，咱们想办法混进去，怎么样？”
石锁和大凤都同意。于是三人商定由大凤在外接应，石锁和段老三每人找了一担干柴，腰里拴条麻绳，挂把柴刀，打扮成砍柴人的模样，挑起柴担，走向张公馆。（。）
第四十一章（5） 午夜探秘（）
张公馆是一片恢弘的宅院，几乎占了半条街，两个人挑着担子装作柴，在公馆门口晃来晃去，石锁刚嚷了两声：“柴禾哟。”却从门口里出来一个持的大兵，“滚开，再乱叫，毙。”
“老总，我柴禾。”
“滚，别处去。”
这时，一个挎着篮子的老头从门里走出来，对石锁说：“你柴怎么到这里乱嚷，厨房灶台都在后院儿，快到后门儿去吧。”
“谢谢大叔。”石锁和段老三挑起担子，绕过街道，奔向宅院的后门，刚绕过墙角，却差点和一个戴着破毡帽，围着围裙的邋遢汉子撞个满怀，仔细一看，却是丁常有。
“老丁？”段老三和石锁都觉得意外。
丁常有朝他俩使个眼色，四外望望没人注意，笑道：“我现在是张公馆里的烧火工。”
“太好了，能不能帮我们介绍介绍，也混进去？”段老三说。
“我试试吧。”丁常有转身带着他俩来到后门，张公馆的后门，也比普通人家的大门宽阔高大得多，青砖门楼，黑漆大门上的铜钉有核桃大，青石台阶上，一个穿着黑衣白襟劲装的人站在半人高的门槛外边，肩膀上挎着把，看样子是门卫。丁常有对他讨好地张口笑笑，“嘿嘿，这是我奉命买的柴禾。”那门卫没说话，扬了扬下颔，示意让他们进去。
走进后门，左拐进入一个偏院里，见里面一片忙碌，这个院子不大，房前廊下堆着干柴，条案，菜筐之类，几个高台泥灶，都在冒烟，看来是专门做饭用的，丁常有解释说：“府里好几个灶房，这里是大灶，主要是给守卫、家丁和下人们做饭，里面还有小灶和特灶，因为这几天客人多，因此才临时增加了灶台。这里管事的，是一个叫胡大胖的老家人。”
两人跟着丁常有，穿过一道小门，来到一个装着石磨的小房前，一个圆滚滚的胖老头正在指挥着几个家丁搬粮食口袋，院里的家丁，都是一个打扮，黑衣白襟，腰里扎着宽布板带。丁常有笑嘻嘻地说：“胡爷，我遇到了两个柴的，你您看这柴禾，又干又硬，咱们的柴不多了，留下吗？”
“好好，留下吧。”
“胡爷，”丁常有追着胖子的屁股点头哈腰地说：“您看，这两个小伙子，干活真是把好手，既老实又能干，他们求我给介绍个差使，混口饭吃，您不是说过人手紧吗？我就想，您老的话，我们得时刻记着”
胡大胖倒背着手，端详了石锁两人两眼，两个人都装出一副木呐老实的样子，低着头不说话。胡大胖点了点头，“好吧，留下当短工，管饭，工钱嘛，先给两个铜元。”
“谢谢胡爷。”
丁常有领着两个人，把两担柴禾送进柴棚里，石锁小声说：“老丁，你装得可真象。”
“嘘，小心。”
“快走，快走，”门外一个家丁招呼道：“跟我去搬东西，来了就得干活，偷懒可不行。”
石锁和段老三被领着先进行搜身、登记、签字画押，然后被指派着搬东西、装卸车、打扫卫生，忙得不亦乐乎，商府的家丁们此刻都成了大爷，颐指气使，段老三问一个家丁，“府里这么忙，是为了什么啊？老爷要请客吗？”
“哼，你什么也不知道，”家丁趾高气扬地说：“六太太生了个大胖小子，马上要喝满月酒了，老爷摆宴席，唱大戏，热闹的事情多着呢，到时候你们俩还能跟着看戏，既挣工钱又看大戏，你们俩乡下小子，真便宜透了。”
“嘿嘿，是，是。”
石锁听了却是有些失望，闹了半天，却是商怀庆给儿子庆满月。
扛了半天货物，活动的区域却只在后院这个小角