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吴刀疤是鄱阳湖上三大水匪之一,是鄱阳湖上最能打的一个悍匪,因为年轻的时候在一次与另外一伙水匪火并时身上布满了刀伤,留下了令人不少蚯蚓似的疤痕,故而有了这个外号。
李云天感到很奇怪,吴刀疤在鄱阳湖上的地盘并不在湖口县水域,所以两人可谓无怨无仇,井水不犯河水,不知道他为什么要对周雨婷和陈凝凝下手。
为了保证周雨婷和陈凝凝这次游湖的安全,陈家安排了二十多名大汉随行保护,而且走得都是安全水域,一到晚上就上岸住宿,按理说应该万无一失。
再加上李云天是湖口县知县,水匪们没必要去招惹一个曾经剿灭了王三的县太爷。
“王三的妹妹王氏投奔了吴刀疤,深受吴刀疤的宠爱,吴刀疤是在她的挑唆下要对两位夫人下手。”罗鸣知道李云天感到诧异,他当时听了这个消息也非常惊讶,随后解释道。
“两位夫人今天晚上在那里住宿?”李云天闻言顿时感到一阵头疼,连声问道。
上次围剿王三老巢的时候,王三的妹妹,也就是魏坤的老婆出去办事,并不在岛上,故而成了漏网之鱼,没想到她竟然投靠了吴刀疤。
魏坤已经被张有德杀了,王三秋决的时候也要在九江城被砍头,王氏对李云天恨之入骨,那么吴刀疤要袭击陈凝凝和周雨婷也就显得顺理成章了。
“根据行程应该到了武宁县宁水镇。”罗鸣想了想,沉声回答。
“宁水镇?”李云天的眉头顿时就是一皱。
武宁县属于南昌府,这就使得事情变得非常麻烦,他可以肯定宁水镇巡检司不是吴刀疤的那伙水匪的对手,保不准还会坐视陈凝凝和周雨婷被掳走。
由于现在时间紧急,要想救两人的唯一办法就是带白水镇巡检司的军士前去增援,可如此一来李云天无疑就触犯了大明的律例,私自带兵进入他人辖县可是非常重的罪名,必将引发九江府和南昌府的一系列纠纷。
看来王氏的这一招果然狠,使得李云天顾虑重重。
“大人,要不然让属下带人换上便装赶往宁水镇,把两位夫人带去宁水镇巡检司!”罗鸣见李云天皱着眉头在院子里来回踱着步子,于是试探性地说道。
罗鸣的盘算非常好,只要陈凝凝和周雨婷进了宁水镇巡检司,那么宁水镇巡检司的人就算再不想管这件事情,那么也不得不与水匪对抗,总不能眼睁睁地看着水匪冲进巡检司抓人。
“你认为宁水镇巡检司的军士比以前赵巡检的手下如何?”李云天停下脚步,苦笑着向罗鸣说道。
罗鸣闻言顿时沉默了,鄱阳湖周边巡检司的状况大同小异,都有不少老弱病残在滥竽充数,再加上装备简陋,故而士气低落,平时也就盘查一下过往的行人和车船,让他们与水匪作战,恐怕一触即溃。
他们只不过是被强征来服徭役,在巡检司不过是混口饭吃而已,岂会跟水匪拼命?
“那个水匪有没有说他是如何得知这个消息的?”沉吟了一下后,李云天打破了现场的沉寂,不动声色地问道。
“吴刀疤召集了几股水匪,准备一起去抓两位夫人,不仅给大人一点儿颜色看看,而且还要向大人和陈老爷勒索巨额赎金。”
罗鸣已经向那名水匪询问了详细情况,开口答道,“昨晚吴刀疤等水匪头子在一起喝酒被他无意中听到,他不想再做水匪过那种担惊受怕的日子,所以就来给大人报信,希望大人能赏给他一笔银子,让他可以远走他乡。”
“那些水匪有多少人?”李云天闻言点了点头,神情变得凝重。
“至少有七八百吧。”罗鸣想了一下,给出了一个答案。
“给他一百两银子。”李云天微微皱着眉头,随后吩咐罗鸣,“让赵巡检来本官这里,再派人去通知李满山,令他火速带人前来增援。”
罗鸣不敢怠慢,向李云天拱了一下手,快步离去。
“想跟我斗,你们还差得远!”李云天立在院子里沉思了一阵,双目猛然闪过一道寒光,嘴角流露出一丝冷笑。
很快,陈伯昭和赵华来到了李云天的书房,两人并不知道吴刀疤在王氏的撺掇下要袭击陈凝凝和周雨婷的事情,等知道了这件事情顿时大吃一惊。
赵华以前和宁水镇巡检司打过交道,他可以肯定,只要吴刀疤带领那数百名水匪进入宁水镇,那些家伙绝对会望风而逃,等到水匪走了再回来虚张声势地收拾残局。
“贤婿,如果周小姐出事的话,那后果可不堪设想。”陈伯昭神情担忧地望着李云天,虽然他心里担心陈凝凝的安慰,但很显然周雨婷才是此次事件的关键,万一周雨婷有什么意外,无法向忠勇侯府交待。
由于李云天对外严密封锁了周雨婷的身份,所以现在知道周雨婷是忠勇侯府三小姐的人寥寥无几,这或许是不幸中的大幸。
“岳父放心,本官这就带人前去保护他们。”李云天安慰了陈伯昭,沉声向赵华说道,“赵巡检,立刻调集巡检司所有兵力,跟随本官一起前往宁水镇。”
“大人,那里不是我们的辖区,贸然前往恐怕会引发纠纷。”赵华知道李云天关心陈凝凝和周雨婷的安危,不过他不得不提醒李云天。
“本官已经想好了对策。”李云天闻言有条不紊地说道,他并没有解释是什么对策,赵华自然也就不敢问。
不久后,巡检司的军士全部出动,全副武装地在码头上列队,依次进入数艘大船的船舱,这使得四周看热闹的百姓交头接耳、窃窃私语,不清楚发生了什么事情。
“岳父,这里的一切都交给你了。”临上船前,李云天冲着陈伯昭拱了一下手,然后在赵华和罗鸣的簇拥下大步上了船。
等那几艘装满了巡检司军士的大船离开码头,陈伯昭心事重重地回了陈府,面对来势汹汹的吴刀疤,也不知道李云天此次前去是凶是吉。
即使李云天在宁水镇救了陈凝凝和周雨婷,但他的这次带兵跨境之举,又该如何向武宁县和南昌府交待?
“老爷,这是姑爷让妾身交给老爷的信。”回到家,陈伯昭刚落座,他的老妻就把一封信交给了他。
陈伯昭闻言感到颇为诧异,有什么话李云天不好当着他的面说,竟然要写信。
“天呀!”等看完了李云天的信,陈伯昭不由得大吃了一惊。
“老爷,什么事儿?”老妻见陈伯昭一脸的惊愕,连忙关切地问道。
“没什么?”陈伯昭回过神来,把信往怀里一塞,沉声吩咐一旁的丫环,“通知各位族老,老爷有事要找他们商议!”
第六十章 遇袭()
晚上,宁水镇的一个客栈。
客栈后院东南处的一个院落已经被陈凝凝包下,几名陈家的侍从按在腰刀的刀柄上,在院子里走动着警戒。
虽然陈凝凝选择的都是有巡检司的镇子落脚,这样相对来说比较安全,不过她对巡检司那些军士的作战能力可不敢恭维,故而还是小心谨慎一点好,万一遇上水匪袭扰也能提前得到预警。
此时,一间客房内,陈凝凝懒洋洋地坐在浴桶里闭目小憩,两名丫环给她洗浴着身子。
这些天她陪着周雨婷游览了鄱阳湖的美景,两人之间的关系进展得非常迅速,此时已经姐妹相称。
经过与周雨婷的相处,她发现周雨婷虽然刁蛮泼辣,但善良单纯,可谓胸无城府,如果抛开周雨婷的身份,确实是一个值得交往的朋友。
“什么人?”就在陈凝凝舒舒服服洗浴的时候,门外忽然响起了一声沉喝。
“要你们命的人!”随即,一个阴沉沉的女声传来。
接着就是一阵金戈交鸣之声,外面好像有人打了起来,接着就是几声惨叫。
陈凝凝双目猛然睁开,心中暗道一声不好,看来袭击者是冲着她和周雨婷来的,因此顾不上多想,连忙从浴桶里起身,在那两名丫环的伺候下匆忙穿着衣服。
院子里,一群大汉簇拥着一名面容姣好、神情阴沉的短发女子走了过来,几具尸体倒在了血泊中,有陈家的随行的侍从,也有那名短发女子的手下。
“除了陈家那个贱人,都给姑奶奶杀了。”短发女子的手里拎着一把刀,杀气腾腾地喊道。
跟在她身后的大汉闻言,立刻举着手里的刀气势汹汹地奔向了院中的客房。
与此同时,客房的几扇门开了,陈家的侍从纷纷从里面涌了出来,每个人的手里都拎着一把弩弓,对准了那些冲过来大汉扣动了扳机。
一阵箭雨过后,十几名冲在前面的大汉倒了下去,这使得剩余的大汉顿时一阵骚乱,谁也没有想到陈家的侍从竟然带着弩弓。
“上,他们人少!”短发女子见状眉头微微一蹙,高声喝道。
陈家的侍从有条不紊地给弩弓装上弩箭,很快又是一轮箭雨,又有一批冲过来的大汉倒了下去。
由于大汉们冲到了近前,陈家的侍从已经来不及再给弩弓安装弩箭,于是把手里的弩弓往地上一放,拔出腰刀迎着那些大汉杀了过去,双方很快就混战在了一起。
出乎短发女子的意料,那些陈家侍从的战斗力非常强悍,几个人一组,进行了顽强的抵抗,一时间她手下的人竟然没办法冲过那些侍从组成的防线,反而倒下去了不少。
“上,杀了他们。”周雨婷已经睡下,听到外面的响动后穿着里衣,拎着长剑就从房间里跑了出来,见院子里打成了一团,于是柳眉一竖,就要领着候爷府的那几名护卫冲进战局。
长发披肩、明眸皓齿、脸颊精致,再加上俏面含霜,周雨婷不仅极美,而且身上有一股难以掩饰的英气,看上去别有一番风味。
她的美正好与陈凝凝相反,陈凝凝是柔情似水,她则显得寒冷如冰,给人截然不同的感觉,但同样赏心悦目。
“雨婷,他们人多势众,硬拼是要吃亏的,我们翻墙走。”不等周雨婷跑出几步,被一旁房间里出来的陈凝凝给拦了下来。
陈凝凝也是穿着一身白色的里衣,长发**地披在肩上,神情焦急地说道,“如果你出了什么事儿的话,不仅他们都白死了,而且整个湖口县都要受到牵连。”
短发女子的手下源源不断地涌进院子里,看样子至少有一百多人,单凭陈家的那二十多个侍从根本就抵挡不了多长时间。
周雨婷咬了一下嘴唇,跺了一下脚后随着陈凝凝向一旁的院墙跑去,她知道陈凝凝说的没错,那些侍从在那里拼死拼活地挡着那些袭击者,就是给她逃走争取时间。
虽然她最痛恨的就是逃兵,可陈凝凝后面的一句话打动了她,她要是有什么意外的话李云天可就完了,她很清楚她老爹会把怒火都发在李云天的身上,认为李云天没能照看好她。
也不知道为什么,她虽然讨厌李云天,可是一想到李云天会因为自己被老爹迁怒,心中不由得一软,下意识地跟着陈凝凝走了。
在候爷府的几名护卫和几个陈府侍从的帮助下,周雨婷、陈凝凝和红衣丫环相继翻过了院墙,沿着墙外的小巷飞奔而去。
见此情形,短发女子面色一沉,连声催促手下的人冲过去阻路的那些陈府侍从,前去追击陈凝凝一行人。
面对着蜂拥而来的持刀大汉,陈府的那些侍从拼命抵抗,终因寡不敌众,相继倒在了血泊中,竟然没有一个人逃跑和投降。
“三当家,他们训练有素,不像是陈家的家仆!”望着横七竖八地倒在院子里的尸体,一名大汉来到短发女子面前,沉声说道。
刚才那番激战,二十多名陈家的侍从不仅给陈凝凝和周雨婷成功争取到了逃跑的时间,而且还干掉了短发女子五六十名手下,再加上先前被弩箭射倒的二三十人,其所展现出来的勇猛在鄱阳湖水域实属罕见。
“他们是白水镇巡检司的人!”短发女子望了一眼放在门前的那些弩弓,面色铁青地走向了陈凝凝等人逃走的院墙,咬牙切齿地说道,“追,一定不能让她们跑了!”
在短发女子的带领下,大汉们一窝蜂地翻过了院墙,沿着小巷子追了过去。
短发女子猜得没错,那些陈家的侍从是白水镇巡检司的军士,李云天担心路上会出事,故而让那些军士以陈家侍从的身份保护陈凝凝和周雨婷,没想到现在竟然派上了大用场。
等他们走后,客栈里的房门纷纷打开,住在里面的客人小心翼翼地跑出来查看。
当看见现场血流成河,倒着众多尸体后,客人们吓得远远地躲开,交头接耳地聚在一起议论着,猜测着发生了什么事情。
客栈老板没想到