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李云天没有理会他,冲着一旁的护卫摆了摆手,大喊大叫的刘方就被几名护卫拖了出去,吸引了沿途艺妓和嫖客的视线,私下里在那交头接耳,议论纷纷,脸上皆流露出震惊的神色。
刘方来到汉城已经有几个月,几乎每晚都要在汉城教坊喝花酒玩乐,故而汉城教坊艺妓和嫖客差不多都知道他是大明来朝鲜国的副使,平日里飞扬跋扈很是傲慢,没成想不但被浇了一个透心凉瑟瑟发抖,而且还被人给强行拖走,实在是令他们感到匪夷所思。
“大君,事发突然,本使有要案要查,下次在与大君把盏言欢。”等陈铭被拖出门,李云天起身向李瑈一拱手,不动声色地说道。
“刘大人如果有什么需要本王效力尽管开口,本王一定尽力而为。”李瑈连忙站起来,向李云天拱手说道。
“那本使谢过大君,军粮一案案情重大,本使正需要大君这样的贵人相助,请大君前去奏请国王殿下,本使要议政厅协助本使彻查军粮案。”李云天闻言再度向李瑈拱了拱手,顺势将李瑈拖下了水。
“本王这就向过往殿下禀告。”李瑈闻言顿时松了一口气,然后向云天一躬身,脸上的神色缓和了下来,听语气李云天并没有要向朝鲜王兴师问罪的意思,这就使得事情比较好办。
李云天敏锐地注意到了李瑈脸上神情的变化,嘴角不由得闪过一丝不易觉察的笑意,由于明军在辽东处于劣势,因此李云天现在肯定不会向朝鲜王发难,他需要从朝鲜国得到物资和兵力用以与辽东的蒙古人交战,故而打算先给朝鲜王一个下马威,以便让朝鲜王乖乖按照他的要求去做。
景福宫,康宁殿。
朝鲜王李陶正在翻阅着公文,身为朝鲜王国被后世万民敬仰的千古明君,平日里可谓日理万机,勤于政务。
“主上殿下,首阳大君和左议政有紧急公务求见。”忽然,房门开了,大殿提调尚宫快步走了进来,向李裪躬身说道。
“哦!传他们进来。”李裪闻言不由得感到有些意外,如今夜色已深李瑈和黄喜还联袂而来,难道出了什么大事?
“主上殿下,大事不好了,户曹给大明筹集的那批粮食出事了,上使刘大人发现军粮不是花钱购买的,而是地方官吏以给大明筹集军粮为由从百姓那里强行征收而来的,为此上使刘大人已然动怒,不仅派人从仁川港调来两百明军,而且已经将上使陈大人囚禁在了太平馆后院。”
李裪和黄喜就在门外候着,随后急匆匆进来,黄喜向李裪躬身行李后,一脸凝重地禀告道。
“什么?”李裪的双目顿时流露出愕然的神色。
如果他没有记错的话户曹得了三十五万两银子用来购买粮食,其中的五万两银子户曹给了景福宫,其余的银子用来从民间购买粮食,怎会变成了征粮?
另外,陈铭可是大明的副使,李云天也是大明的副使,两人无论在大明的官职相差多大,在朝鲜国的身份可都是一样的,而现在李云天竟然囚禁了陈铭,这胆子也太大了一些。
“父王殿下,大明皇上这次为了给辽东明军购买军粮可是花费了重金,如今那些钱被地方官吏克扣,一旦事发后果不堪设想,请父王殿下早做准备,以策万全。”李瑈见李裪一脸的惊愕,不由得忧心忡忡地说道。
“那些混蛋,竟然敢做出这等胆大包天之事。”李裪闻言回过神来,伸手重重地一拍桌案,怒气冲冲地说道。
虽然李裪知道那些经手的官吏难免会上下其手从中捞油水,可万万没想到他们利欲熏心下竟敢把买粮改为了征粮,这简直令他感到匪夷所思。
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第六百五十七章 一石激起千层浪()
“来人,传户曹判书立刻前来见孤!”经过了最初的震怒后,李裪很快就冷静了下来,沉声向一旁的大殿提调尚宫说道,他决定弄清楚这里面究竟怎么回事。
大殿提调尚宫知道至关重大,因此不敢怠慢,向李裪一躬身后快步离去。
见此情形,李瑈和黄喜暗中对视了一眼,嘴角流露出一丝幸灾乐祸的味道,户曹判书是领议政李稷的人,这次又是给大明购买军粮的负责人,看来这次是难逃一劫,军粮案必将对李稷一系将产生沉重打击。
与此同时,领议政李稷的府上。
“领相救我!”会客厅里,户曹判书崔世康跪在李稷面前,神情惊惶地开口说道,将手中捧着的一个匣子放在了地上,匣子里装满了贵重的金银珠宝。
陈铭在汉城教坊里一出事崔世康就得到了消息,这使得崔世康立刻感到大祸临头,连忙带了礼物来拜见李稷。
“崔判书,出了何事?”李稷现在还不知道汉城教坊的事情,神情诧异地望着跪在那里的崔世康。
崔世康连忙将陈铭因为军粮被李云天囚禁起来的事情一五一十地讲了出来,然后以头触地,苦苦哀求道,“求领相救我!”
“你说,那些军粮是如何来的?”李稷闻言不由得大吃了一惊,他万万没有想到会发生如此离奇的事情,忍不住开口问道。
“领相,那些军粮确实是下官从各地方郡县里花钱买来的。”崔世康的脸上流露出尴尬的神色,讪讪地说道,“至于他们给下官的粮食是从百姓家中买来的还是征来的,下官就不清楚了。”
“不清楚?”李稷的眉头顿时就是一皱,他此时已然明白是怎么回事,看来那些地方官吏见钱眼开,把购粮的钱给贪了,然后从民间打着给大明筹集军粮的幌子在民间强行征粮,结果那个松都的商人被逼得走投无路,故而找李云天前来告状。
“领相,下官前两天曾经派人给上使赵大人和刘大人各送去了五千两银子,结果刘大人没有收下,是不是嫌钱少,故意整出了这么一幕来要钱?”崔世康犹豫了一下,试探性地问道。
自从李云天上次查了买卖军粮的账目后,崔世康就想办法筹集了一万两银子给李云天和赵德送去,没想李云天没有收那笔钱,而是原封不动地给退了回去。
“愚蠢,你认为刘大人会为了钱就把陈大人给囚禁起来?”
李稷面色一沉,忍不住斥责了崔世康一句,崔世康难道现在还没有意识到李云天并不是冲着那些购粮款来的,而是为了朝鲜国地方官吏打着给明军筹集粮草的幌子大肆在民间征粮一事大为恼火,否则也不会突然发难了。
“领相,刘大人此举究竟意欲何为,他难道就不怕回京后被大明皇上治罪?”崔世康悻悻地笑了笑,然后一脸狐疑地问道,毕竟李云天和陈铭都是副使,李云天不仅囚禁了陈铭而且还让人当众浇了陈铭一头冷水,其行为堪称疯狂。
“果然不愧是大明勋贵子弟,行事猖狂无忌!”李稷的眉头紧紧皱着,心中越发认定李云天是勋贵子弟,否则岂敢如此对待陈铭?
“领相,小的该如何办,请领相指点。”崔世康伸手擦了擦额头上的冷汗,小心翼翼地问道。
“弃车保帅!”李稷闻言沉吟了一下,神情冷漠地望着崔世康说道,“你不能出事,让参判把这件事情顶下来,告诉他,本相会照顾好他的家人。”
朝鲜国户曹的参判相当于大明户部的侍郎,是户曹的二把手,从二品的官职。
很显然,崔世康在议政厅的作用远远大于户曹参判,他要是一出事的话黄喜一派的两班贵族绝对会趁机夺得户曹判书一职,这样对李稷一派来说可是一个重大打击。
“下官这就跟他去说此事。”崔世康闻言顿时松了一口气,他不敢怠慢,向李稷一躬身后连忙爬起来快步离去,准备让户曹参判来扛下军粮一事的罪责。
崔世康走后,李稷来回在房间里踱了几圈,然后换上朝服面无表情地赶去了景福宫,前去觐见朝鲜王,商议如何应对这突如其来的军粮事件,稍有不慎后果可就不堪设想。
太平馆,后院的一间雅舍。
李云天悠闲地在那里剥着花生壳,慢条斯理地往嘴里扔着花生仁,经过今晚汉城教坊的事情后汉城的官场绝对会乱成一团,不知道有多少人要惶惶不安,难以入眠了。
“相公,李稷已经进宫了。”房门开了,雷婷微笑着走了进来,不仅李稷,议政厅左右赞成、左右参赞以及六曹判书悉数赶往景福宫康宁殿议事。
“这下正好,咱们等着看好戏。”李云天闻言笑了笑,把剥好的花生仁丢进了口中,他正好趁着此事来看看朝鲜王和李稷等人的能耐如何,会采取何种方式来应对这个突发事件。
不久后,正当李云天和雷婷一边吃着花生一边商量着明天如何就军粮一事向朝鲜王发难的时候,魏义气喘吁吁地走了进来。
“侯……侯爷,小……小的有罪,请侯爷开恩,饶小的一命,小的愿意把陈主事给小的的三万两银子都交出来。”魏义进门后扑通一声就跪在了李云天面前,一边磕头一边求饶。
魏义听说汉城教坊事情的时候正在城里的堂兄家喝酒,他的堂兄原本在乡下务农,现在沾了他的光,不仅在汉城买了一座大宅子和一些奴仆,而且还获得了官职,一跃成为了两班官宦,过上了锦衣玉食的生活。
得知陈铭因为军粮一事被李云天给关了起来,魏义吓得脸都绿了,他可是从中收受了陈铭三万两银子的好处,因此吓得屁滚尿流,连滚带爬地前来向李云天请罪。
“知错能改,善莫大焉。”李云天闻言微微一笑,向魏义说道,“起来吧,本侯有事要让你去做。”
“侯爷请讲。”魏义见李云天不像要怪罪他的样子,心中不由得松了一口气,擦了擦额头上的冷汗后躬身立在那里,忐忑不安地等待着李云天的训示。
“那三万两银子就不要还回去了,毕竟你回京后也有不少开销。你去见陈铭,让他把贪墨的银子如数吐出来,然后一口咬定把购买军粮的钱都交给了户曹,这样本侯可以保他一命。”
李云天沉吟了一下,神情严肃地嘱咐魏义,“本侯听说你有一个堂哥进了捕盗厅,把陈铭吐出来的那些钱都给他。”
“小的明白。”魏义闻言先是微微一怔,没想到李云天竟然会体谅他回京后要在宫里上下打点,随后心中顿时大喜,连忙向李云天躬身说道,神情激动地前去找陈铭,他清楚李云天先前所言的言外之意,想要让他的堂哥在捕盗厅里收买人心。
捕盗厅是负责汉城府以及周边地区治安的一个机构,隶属于刑曹,是汉城中一支重要的军事力量,权限甚大,如果能将其掌控住后对大明有益无弊。
说起来,魏义的堂哥能从捕盗厅谋得一个差事全是托了李云天的福,如果不是李云天先前让魏义给其亲属争官的话,他无论如何也无法得到这个职位。
魏义去了囚禁陈铭厢房后很快就离开了,陈铭随即面色惨白地向看守他的护卫承认其有失职之责,没有监管好那些购买军粮资金的流向,以至于出现了购粮款被朝鲜国地方官吏贪墨的重大疏忽。
与此同时,魏义召集了使团的人员,声色俱厉地告诉了他们军粮一案的严重,使得那些人乖乖地吐出了从中捞取的银子。
加上陈铭贪墨的银子,魏义一共从使团中追缴了五万两,这意味着三十五万两的购粮款还没给朝鲜国户曹就有八万两银子被扣下,只有二十七万两进了户曹的库房。
从松都商人朴永吉的举报中来看,户曹库房的那二十七万两银子又被朝鲜国的官吏层层克扣,以至于无钱买粮不得不向民间强行征粮。
就在魏义在太平馆向使团人员追缴军粮粮款的同时,朝鲜国归朝鲜王直辖的义禁府士兵倾巢而出,连夜抓捕户曹那些涉及了大明军粮采购案的官吏去义禁府进行审问,搅得汉城鸡飞狗跳,惶惶不安,百姓们偷偷躲在门口向外张望着,不清楚发生了什么事情。
不仅如此,汉城的禁军连夜出动前往京畿道诸府捉拿那些强行征粮的地方官,掌管王命和军务的中枢府已经向那些给明军筹集粮草的江原道、忠清道和黄海道的都护府下达了军令,让其将那些张贴公告征粮的地方官悉数押回汉城治罪。
朝鲜国负责给大明提供军粮的主要是京畿道、江原道、忠清道和黄海道四道,这四个地方分布在汉城周围,不仅运输粮食方便而且是朝鲜国的产粮地域。
其实,并不是所有地方的官吏都敢明目张胆地把买粮改为征粮,除了打着给大明筹集军粮的名义征粮外,有的地方是大力压低粮价从中赚取差价,只有少数地方的官吏还算厚道,买粮的时候给了一个比较公道的价格。
李云天得知义禁