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在座的每一个人都知道，商瑶提出来的办法，是解决土盐积压惟一的办法，所以没有人反驳。不过这终究是刻剥百姓，有被转运使司弹劾的风险，是以谁都不吭声。夏竦问杜中宵，想听到的是他对抑配的具体意见，怎么把事情做了，又能把危害减到最小，却没想到杜中宵直接说不行。
见众人不说话，夏竦睁开眼睛，对杜中宵道“签判体恤百姓，总是好的。我们在地方为官，当知百姓生活不易，不可刻剥过甚。不过永利监食盐山积，总要想办法销出去。这样吧，签判这一个月便就到盐监去，想想办法，把那里的盐卖掉。如果卖掉，记你一大功！”
到了这个地步，杜中宵只好拱手称是。夏竦只说做成了记功，没说做不到怎么办，是给杜中宵留了退路。这毕竟是自己看中的人才，不能因为初来乍到，不了解情况便就受到处罚。
接下来，夏竦与众官员商量秋税，哪些地方要多交，哪些地方可暂缓，一一分析。河东路的赋税要养军，并不解往京城。依据各地驻军多少，可以内部调配，与原来在亳州时不同。
杜中宵已经无心听这些，自己也确实不了解具体情况，心里只是想着怎么把盐卖出去。土盐顾名思义，是从土里熬制出来，想来杂质格外多，味道不好，不知道能不能用自己前世的知识，对食盐重新进行过滤，改善品质。不过最大的难题，还是市场饱和。
现在杜中宵已经慢慢明白过味来，并州的食盐本就是强行抑配民户，家家都不缺盐，多出来的盐到底卖给谁去？盐制得再好，又有什么用呢？
想到这里，杜中宵不由苦笑。自己只是头脑发热了一下，为百姓着想，就跳进了别人的坑里。
。
第6章 偶遇（）
永利监在并州城南，汾河岸边不远。杜中宵到这里的时候，正是中午时分。知监傅瑞带着官吏迎在门外，见到杜中宵一行到来，上前见礼，迎入监内。
一进永利监，杜中宵便就见到空地上堆着的一大垛一大垛土盐，上面只用草帘盖着，布满尘土。由于雨水浸润，脚下也白花花一片，好似走在雪地上一样。
到了官厅分宾主落座，傅瑞吩咐上了茶来，讨好地道：“签判，此地井水多碱，不能饮用。点茶的水是小的特命人从山上取来，是为甜水。”
杜中宵饮了一口茶，面上没有表情，随口问道：“知监，怎么这几年积压了如此多的土盐？”
傅瑞道：“前些年与党项战事紧，缺少钱粮，从民间收买的盐便就多了，以充军费。自去年与党项议和，这盐便就没了去处，积压下来。”
杜中宵点了点头，又问：“那前几年收上来的盐，卖往哪里？”
“还能卖往哪里？无非是近便州军。战事一起，又要买马，又要粮草，处处要钱。朝廷哪里有许多钱？收了盐上来，一一作价，当作钱发给商户百姓呗。”
杜中宵听了，一时无语。说白了，就是应付前几年的战争经费，收了盐上来，当作钱使。至于这些盐强配下去，百姓有没有用，那就不是官吏们考虑的事情了。现在战事结束，用钱少了，这些盐便就积存在这里，谁也不知道该怎么办。若是不进行处置，就以外面的堆放条件，年深日久，没几年也就剩不下多少了。不过盐场里没有了盐，官府的账上有，到时还是要想办法销账。
看知监傅瑞和几个人吏，都无精打采，衣服破旧，有的快沦落成乞丐样子了，杜中宵心中的很多话也说不出来。土盐积压，上面也没什么钱拨下来，这些人的日子也不好过。
喝了一会茶，杜中宵试着问道：“知监，你在这里多年，可有办法把积压的盐销出去？外面露天堆着，日晒雨淋，总不是办法。盐销出去，日子才会好起来。”
傅瑞连连摇头：“这盐泥沙不少，味道又苦涩，卖给谁去？若不是官府强行抑配，就连新收的盐课都卖不出去，更何况积压的这些。签判，不瞒您说，这盐跟泥土也相差不多。我们这些管盐监的，因为积的盐多，州里用盐抵我们的俸禄，但凡有办法，还会如此？”
说完，指了指自己身上破旧的官服，只是摇头。
看看傅瑞，再看看站在一边的几位人吏，杜中宵也只能摇头。因为积压的盐太多，永利监的官吏都被用盐充抵俸禄，幸亏还发一点禄米，不然吃饭都成问题。盐发给他们有什么用？外面堆得山一样，若是能卖掉，随便刮一点都发财，还用得着州里来发。
沉默了一会，杜中宵站起身来，对傅瑞道：“我们且出去看一看，收上来的盐到底如何，存放得怎样。知州相公派我来，是要把这盐卖出去，不可马虎。”
傅瑞等人根本不相信这盐能卖掉，人人懒散，引着杜中宵到了外面堆盐的地方。
随手掀开草帘看了，杜中宵见这土盐颜色发黄，疙疙瘩瘩一坨一坨，卖相极其难看。用手在一坨盐上摸了一下，放入口中，只觉又苦又涩，咸味并不显著。显然这盐劣质得很，难怪卖不出去。并州这里北有党项的青白盐，南有解州池盐，都是天下有数的好盐，这样的土盐卖给谁去？
走了一会，看着身边堆着一座一座盐山，杜中宵也只能叹气。都怪自己一时不察，说得口快，上了这一个当。现在骑虎难下，着实难办。这不能怪州里官员坑自己，是自己不了解情况。
这一座一座盐山的一边，便是汾河的码头。往常盐卖得好的时候，便是直接在码头发盐，沿着汾河运往其他州县。码头那里曾经也很繁华，现在依然有许多旧房子。
一路走到汾河边，只见河水迅猛，不见一艘船，甚是荒凉。并州正当汾河从山里冲出来的出口，到了夏秋季节，河水暴涨，是不适宜通航的。现在雨季刚刚过去，只是偶有船行。
在河边站了一会，杜中宵心中烦躁，对陶十七道：“你与盐场里的人到镇上买只羊，宰了煮肉，我们饮几杯酒。此事看来要慢慢想办法，一两日间是回不了州城了。”
陶十七叉手应诺，招呼两个吏人，一起到镇上去。那些吏人本来没精打采，一听说买羊吃肉，顿时精神起来，自告奋勇跟着陶十七去镇上。
杜中宵指着旁边的一处空房道：“走得烦了，我们到那里歇一歇。”
到了空房前，见这本来是一处店铺，卖些吃食的，棚子下摆了几副桌凳。几人在棚子坐下，十三郎和几个人吏到里面转了一圈，出来道：“真是好彩，里面竟然有锅盆，正好拿来煮肉。”
杜中宵也懒得问为何不到官吏的住处去，任由几个人从汾河里打了水来，刷洗锅盆。
看了一会风景，杜中宵问身边的傅瑞：“我看收上来的盐极是劣质，泥沙又多，颜色又黄，难怪卖不出去。知监，我们若是重新煮过，成雪花细盐，不知好不好卖？”
傅瑞连连摇头：“签判，没有用的。附近多有民户煮盐，本来不缺，前些为了战事收买粮草，抑配得又多。家家不知堆了多少土盐，再是好盐也难卖。”
杜中宵听了，颇为无奈。本来盐的质量就不好，还没有市场，此事难办了。
永利监本就是县级，出了盐场不远，便就是镇子。用不了多少时候，陶十七便就买了羊来，与十三郎和人吏一起，就在汾河边宰杀干净，连肉带骨扔进大锅里，煮了起来。
看看煮得差不多了，傅瑞高声道：“到那边盐堆里取些盐来，放进锅里。土盐虽然味涩，煮肉却是极好。用土盐煮的羊肉，没一丝膻味，却是别处不及。”
两人吏人应诺，快步跑到盐场，捧了两大捧土盐，撒到了锅里。又有人到河边寻了些野葱野蒜之类的调料，一起放进锅，大加了两把柴。
不大一会，便就香气四溢。陶十七取了一大块煮烂的肉，放进洗干净的盆里，端给杜中宵。
杜中宵被盐场这绝望的处境刺激了，连叫陶十七取带的烈酒来，分给众人。
喝了一碗酒，直觉得浑身发热，杜中宵呼了一口气，才有些回复过来。
正在这时，一艘小船从上游下来，到了跟前，船头站着的一个人道：“好香的味道！我们是远来的客人，走得肚饿，官人愿意把肉分润一些难我们吗？”
杜中宵喝得有些厌烦，正想有人陪自己喝酒，便道：“要吃肉喝酒，尽管上岸！”
那人道一声谢，把小船摇过来，在码头那里系了，三个大汉上了岸。
上前唱诺，杜中宵见三人戴着范阳笠，裹着皮袍，不似普通商人。让他们坐了，问道：“看你们不是经商的，不知什么来历？”
前面的一个汉子道：“官人猜得差了，我们正是经商。在下冯原，这一位是卫八郎，那一位是鲁行远，做些皮毛生意。我们从北边榷场里买了契丹人毛皮，正要去西京洛阳。”
杜中宵看了看船上，这才看清船舱里都是上好的毛皮，堆得满满。宋和契丹在边境地区有榷场，可以通商。皮毛并不受中原人民喜欢，在双方的贸易中占比不大，多是这些小商户经营。
几人坐下，公吏为他们倒了酒，上了肉，杜中宵举碗道：“客人远来，且饮一杯。”
冯原三人举碗一饮而尽，一齐憋红了脸。把碗放下，冯原呼了一口气，大声道：“好酒，从来没见过如此有力气的！再来！”
杜中宵微笑。烈酒在中原市场并不大，这么多年了，糟白酒就足以供应市场，根本就没有专门酿白酒的动力。但对北方人来说，由于气候严寒，感觉就不一样了。越是往北，越是喜欢烈酒。
几人喝酒吃肉，冯原说着到契丹的见闻，倒也热闹非常。
喝了一会酒，冯原对卫八郎道：“我们岂可白用别人酒肉？八郎，到船上取些毛皮，作为谢礼。”
杜中宵本待拒绝，一眼看见身边的傅瑞满脸喜色，又看他身上破旧的官袍，没有出声。自己可能不在意这些东西，盐场的官吏可不同。他们穷得狠了，一点财货都不放过。
卫八郎取了几张毛皮，过来送给杜中宵：“些许礼物，还望官人不嫌弃。”
杜中宵让陶十七接了，随手摸了摸，道：“真是好物，只可惜没有鞣制过，有些麻烦。”
听了这话，冯原叹了口气：“不瞒官人，北地这种毛皮极多，价钱又便宜。只是他们手笨，极少有鞣制毛皮的匠人，只能这样买回来，到了中原并不好卖。唉，不说中原，就是在北地，鞣制过的皮子也要价高几倍。可惜那里又没匠人，又少药物，这钱赚不来。”
杜中宵心中一动：“若说鞣制毛皮，河东应该匠人不缺。只是汉人不喜此物，成不了产业。至于鞣皮的药物吗，那还不是应有尽有——”
说着，指了指身后的盐场。
第7章 一拍即合（）
看了看杜中宵指着的盐垛，冯原不由愣住，问道：“官人何意？盐岂可用来鞣皮？”
杜中宵笑道：“盐自然不行，但这是土盐，里面有硝的。只要精制，必然有硝出来，正好鞣皮。”
冯原从来没有听说过这种事情，喃喃道：“原来硝是从盐中产出来的？”
杜中宵其实也说不清楚提纯盐的时候有哪些副产物，还是来永利监之前，恶补了一下知识，问过熟练工匠，才搞明白。土盐提纯，最早出来的杂物就是各种硝和碱。最早是碱，而后是芒硝，再提纯还可以得到火硝。火硝是火药原料，杜中宵特别关注了一下。
河东路很多地方都是土地盐碱化的重灾区，生产土盐非常普遍。这个年代作为副产物的硝没有多少用处，都是当作废物弃掉。杜中宵设想过，收取制盐的火硝，用来制火药。不过那是以后的事情，远水解不了近渴，没有多想。冯原一说北地缺少皮革鞣制技术，杜中宵才猛然想起来，副产物中还有芒硝。
冯原觉得稀奇，向杜中宵详细问硝是如何从盐中制出来的。杜中宵只是约略过告诉他，可以从土盐中滤出来，其他的就没有必要详细说了。
冯原想了一会，猛地一拍大腿：“官人既然说此地产硝，又有制皮匠人，何不开处作坊？我们从北地收买毛皮，在这里鞣制得熟了，再贩卖回去？北地胡人不似我们中原汉人，那里冬天不只寒冷，而且风大，人们最喜皮毛。他们虽然广养牛羊，多产毛皮，懂熟制的匠人却是极少。”
杜中宵听了有些怀疑：“这生意有得做么？契丹也是大国，岂能缺少制皮匠人？”
冯原两手一摊：“事情就是如此，有何办法？一过边境，除了云州，北边再无大城。”
杜中宵想了想，这既跟生产习惯有关，也跟生活习惯有关。契丹纵然有匠人，也大多是汉人，而