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杜中宵淡淡地道：“似这种骄兵悍卒，最是难用，在军中也是祸害。去知会吴文佐，从此看死了这个邵群，若再不出乱子，他也一体惩罚。火山军的军粮，当是那么好吃的么！”
说完，让人把邵群速速拖下去，打了军棍送走。驻军的钱粮由地方供应，吴文佐但凡知趣，就会好好收拾邵群。不然，杜中宵也不介意克扣军粮，以次充好，总要有手段收拾他们。
诸般忙完，已近日落时分，张带了亲兵渡过黄河，命人急报杜中宵。
把张一行迎入营田务，杜中宵介绍了附近情势，对张道：“王部署就驻军河对岸，那里有道路直通唐龙镇。看他布置，想来也得到了契丹要过河劫掠的消息，早做预防。”
张道：“部署久经战阵，布置自然周全。不过我已打探明白，契丹在这一带只有三百兵马，加上其属下边民，至多千把人。我有正兵五百，又有知军乡兵一百相助，加上火枪火炮，当守得住。部署的兵马，还是借此良机，清扫丰州一带的好。现在周边蕃部无主，朝廷兵马早一日到，就早一日安定人心。”
杜中宵点了点头：“都监说的是。”
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第81章 合议（）
王凯是大宋开国功臣王全彬曾孙，少年时好走马游猎，因践踏农田被捕。时知永兴军的寇准见他样貌非凡，以父祖之功而录为三班奉职。历任各地，元昊叛宋时为麟州都监，多立战功，未有一败，积功而至麟府路部署，与折继闵分掌麟府路兵马。
得了杜中宵消息，王凯第二日就渡过黄河，到了火山军营田务。杜中宵与张岊一起迎了王凯到营田为官厅，各自行礼，分宾主落座。此次行动，需要他们三人同心合力。
王凯任麟府路沿边都巡检的时候，张岊为他的副手同巡检，两人并肩战斗，交情深厚。有这一层关系在，张岊才能仅与杜中宵商量，便径赴唐龙镇。换一个人，他未必就敢做这个决定了。
杜中宵拱手“部署远来辛苦，我命属下备了酒筵，一会我们到后衙边吃边谈，为部署接风。”
王凯笑道“我在河西，就已听说你这里多有美食，一众将领商量，等到巡完了边，要一起过来尝一尝呢。可惜现在是冬季，蕃部攻伐不断，不能得闲。”
杜中宵道“好，等到来年开春，我欢迎部署带部将前来。喜欢吃什么，一定管够！”
说几句闲话，活跃一下气氛，话题就转到正事上来。
王凯道“自庆历元年西贼破丰州，藏才三十余族星散，大部为西贼所掳。我带兵过安丰寨，向北便再无一处寨堡，仅有零星蕃人放牧。以前的寨堡，尽为废墟。这样天气，大军行进艰难，路上又无粮草补充，极是不易。这几日查探清楚，原丰州境内，已经没有像样的蕃部，占之无益。”
杜中宵道“部署与火山军一河之隔，可以从火山军补充粮草。”
王凯点了点头，拱手谢过。又道“我带正兵五百，蕃兵三百，一路北行。现在看来，只能停在河对岸了。再向北去，百里内荒无人烟。这一带西贼肆虐数年，已经尽为焦土。没有二三十年休养生息，终究人口不足，难以支撑军兵驻扎。都监占住唐龙镇，如果能从火山军取得补给，长期驻扎，才可屏障丰州一带，吸引周边蕃户。有了人口，才能重建寨堡，才能驻军。”
听了王凯的话，杜中宵有些心惊，河对岸形势的恶劣还远超自己的想象。想了想，道“王家驻丰州近百年，有族众过十万，地方广大，数年时间，就成了无人之地了吗？”
王凯摇了摇头“西贼犯边，不住掳掠人口，加上百姓为避战乱逃散，那里着实没人了。”
杜中宵听了唏嘘不已。他是成长在人口爆炸的年代，处处都嫌人多，潜意识里就没有缺少人口的意识。到了火山军，才知道边境地区人口缺得厉害。火山军建营田务，不到半年就招募了数百户，让他觉得在这里招募人口好像也不难。却不知道，正因为火山军垦田，从周围吸纳了大量人口。王凯现在所在的地方，无论蕃汉，几个月间几乎全部逃到火山军来了。
党项和契丹犯边，几乎每次都掳掠人口，比牛羊还重要。对于他们来说，人口就是财富。麟府二州还有内地人口补充，丰州孤悬于群山之间，没有人口迁入，几年时间就成了无人之地。
王凯为一路部署，所部军兵过万人，却只能带着八百人北来。不是他不想多带，而是这一带就只能支撑这么多人。再带些兵，就没有粮食吃了。
火山军民户三千，有大量驻军，在营田务收获之前，也支撑不了多少军队。
仔细盘算了一下手中钱粮，杜中宵暗暗叹了口气。以现在的蓄积，支持住唐龙镇和偏头寨就已经勉强，其他地方，是真顾不过来了。火山军周围数百里内，可能就只有几万人口，内地一个小县而已。也难怪朝廷放着这么一大片无主之地不占领，除非从内地拨大量粮草过来，不然哪来的资源？
有时候杜中宵就想不明白，这么一大片土地，紧邻传统农耕区，怎么就会缺人呢？而且缺人到了这个地步。一直到北边河套，可以数百里无人，这曾经是秦汉时代人口密集的农耕区啊。
张岊道“现在火山军以北，惟有唐龙镇蕃户较多，分为十四族。七族是那里土著，还有七族是从丰州一带逃散过去。只要我们守住了唐龙镇，使蕃户不再受劫掠之苦，慢慢就会恢复过来。”
杜中宵道“这种地方人口增长缓慢，要恢复往日盛况，不知何年何月。天下熙熙，皆为利来，天下攘攘，皆为利往。招揽人口最快的办法，就是有利可图。这一带水草丰美，多产马匹牛羊，如果我们能招募高手匠人，用羊毛织成毡毯，商人有利可图，人口当可聚集。”
王凯听了就笑“知军在并州的时候，建了一处毛皮货场，官府得利不少，要在这里再建一处吗？”
杜中宵摇头“毛皮才有多少？哪里比得上羊毛。我听说西北胡人，最善用羊毛织布，其制品价格不菲。此事我们做成，便就不必再担心钱粮不足了。”
张岊道“这是以后的事。现在最要紧的，是黄河冰封之后，契丹会入寇唐龙镇。这几日我时常见到契丹游骑，到那里窥探我军的布防。这一仗，只怕是免不了。”
杜中宵连连点头“我在偏头寨打探得清楚，契丹人在这一带有三百正兵，外带近千边兵，建了一个叫宁边州的寨子。契丹人守兵是从内地调来，他们的惯例，一夫为兵，一夫治公田，两夫给差役，一家四丁才能勉强支撑得住。至于家中放牧耕种，全靠女人孩子，其困苦可想而知。这一部契丹人，根本就没有多少蓄积，不出来劫掠，这个冬天就过不去。唐龙镇他们是一定要打的，不然只能回头抢自己人。”
张岊点了点头，面色沉重。其实这样的冲突在边境地区就从来没有断过，只是以前契丹人抢的都是蕃部，宋朝把农户内迁之后，根本不管。要想深入蕃部，占住要地，就必须面对。
王凯看着张岊，道“一千余契丹兵，都监能够守住唐龙镇么？若有必要，我可带所部兵马前去支援，只是要麻烦火山军提供粮草。周围无处筹措粮草，有些难办。”
张岊断然道“三百正兵而已，契丹边兵可以不理！他们的劫掠，就是靠正兵冲散蕃部，而后放任边兵抢夺。我有六百兵马，固守坚城，又有火器相助，守得住！火山军是个小地方，支撑现在的两三千兵马已经非常不易。还是等到来年，这里营田务的粮收了，我们再从长计议！”
王凯只是点了点头，没有说话。麟府路的粮草还全靠其余州军调入，他也没有余粮。
杜中宵心中盘算，如果真没有办法，可以从附近的保德军借些粮草过来。那里驻军不多，而且地广人稀，有些存粮。最难的就是这个冬天，由于粮草不足，只能支撑现在这些军队。等到转过年来，营田务有了收成，再改善一下当地的种植结构，就不会这么窘迫了。
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第82章 乱起（）
寒风夹着枯枝败叶，在空中飞舞。吹到崖壁上的洞穴里，发出呜咽。石家奴骑在马上，看着对面群山连绵，一条小路在其间蜿蜒。咬了咬牙，高声道“渡河！凡河对面蕃部，皆为我草谷！”
说完，一提马缰，第一个踏上了黄河的冰面。后面千余兵士，高声欢呼，一起跟上。
张岊站在唐龙镇城头，看着周围一片苍凉，面沉似水。这几日气温骤降，黄河已经冰封，周边数百里内，进入了乱世。契丹人会渡河抢掠的消息早已经传开，黄河一封，不等到契丹人来，不少蕃部就开始互相攻伐，自己先抢了个不亦乐乎。
这几天，不断有蕃户到唐龙镇躲避。他们多是一些小部族，前些日子都没来过唐龙镇。现在到了生死关头，才想起来还是朝廷兵马可靠，纷纷向这里靠拢。
守边就是这样，不能跟治下百姓置气。哪怕十几天前他们还是诸多不信任，请都不来，现在携家带口前来躲避，也没有拒之门外的道理，人心就是这样一点一点建立起来的。张岊打开城门，只要是附近的蕃户，一律让他们躲进城来，妥善安置。
城墙下面，前来躲避的蕃民晒着太阳，神色木然。每到冬天，这片土地上就不断地上演着类似的故事。强者四处抢夺，弱者到处躲避，一切都交给命运。
正在这时，一骑快马从远方奔来，看见马上的旗帜，军民纷纷躲避。
骑士入了城，翻身下马，快步跑上城墙，向张岊叉手“都监，契丹兵已经渡河！”
张岊猛地转过身来，一双虎目盯着兵士，沉声道“消息可确凿？”
兵士斩钉截铁地道“绝无可疑！契丹兵马五日前在上游渡河，沿前朝马苑道路，一路向唐龙镇而来，沿途劫掠。北边蕃部为其所攻，四处逃散，大多都逃向唐龙镇以南。”
张岊点了点头“好，就怕他们不来！蕃部不要管他们，不进城的，由他们去！再探！”
兵士叉手唱诺，快步下城。
从董家寨以上近百里间，黄河穿行峭壁之中，没有渡口，两岸没有道路，现在冰封，也不能从那里渡河。契丹人只能从北边上游迂回，渡河之后，进入北魏时的马苑，沿其道路南下。这一带水草丰美，蕃部众多，正好沿途劫掠。最后进入唐龙镇所在这谷地，一路南来。
张岊在这一条线上广布斥候，眼线众多，很快就捕捉到了他们的行踪。被攻击的大蕃部，对唐龙镇的宋军并不信任，生怕躲到这里被契丹人一锅端了，多是绕过唐龙镇，向丰州方向躲避。
石家奴骑在马上，恶狠狠地看着手下向留在地上的帐篷丢火把。火势起来，耀得昏黄的天空一片通红。扫了一眼不远的地上蹲着的五六个蕃人，啐了一口，骂道“这些鸟蕃人，跑得比兔子都快，就留下这么几个不中用的！小的们，看住了，回去按人数领赏钱！”
旁边几个兵士一起欢呼，看着地上的蕃人，开怀大笑。与宋军不同，契丹和党项不以首级计功，对他们来说，活人更值钱。敌人如果死了，赏钱不如牛羊，活人就要多几十倍的钱。说到底，对他们来说人口是更重要的财富。只是先要抢到足够的粮食，养活这些人口。
吩咐属下安营扎寨，把抢到的牛羊宰了充作军粮，石家奴到背风处下马。
一个亲兵悄悄对石家奴道“郎群，看那边山上有几匹马，好似是宋军的探子。给小的几十骑，去把他们捉了来，押着做我们的向导岂不是好？”
石家奴道“探子哪里好捉？徒费力气！前面几里出了山，都是大路，要什么向导！唐龙镇前年我曾来过，城早已残破，躲在里面的蕃人不少，很是发了一笔财！就让这些蕃人跑到那里去，我们打下唐龙镇一起捉了，省许多力气！几百宋兵，哪里抵挡得了我大队人马！”
亲兵犹豫了一下，道“现今朝廷与南国议和，不交兵数十年，真就去打唐龙镇——”
石家奴不屑地道“什么不交兵数十年，这一带年年不知道多少战事，大家都装不知道罢了，到时无非是安抚使司与南朝打笔墨官司。我们只管抢自己的，活下去最要紧。”
说完，坐到火堆边，焦急地看着火上架着的一只羊。
火山军营田务衙门，杜中宵对王凯道“部署，唐龙镇张都监派人来报，契丹兵马已过黄河。自唐龙镇以北，沿山间道路绕击唐龙镇，沿途劫掠。依张都监估计，两日之后就会到唐龙镇。”
王凯烤着火，对杜中宵道“此意料中事，知军意欲如何？”
杜中宵�