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肉之躯，如何能够挡得了炮弹？
吩咐罢了陶十七和三个小校，杜中宵才回到明镐身边，拱手道：“谏议，此番炮击如何？”
明镐高兴得连连点头：“果然厉害，威力还超出我的想象！火炮这种攻城利器，果然也要看是谁来用！以前军中空有数百火炮，却使用不得法，没半分用处！学士一到，便就不同！”
一边的李继和道：“确实如此。去年枢密院试着用铁炮攻城，只能在城墙上砸出一个白点，人人都说铁炮无用。却没有想过，火炮是学士在唐龙镇用过的，怎么可能没用？无非不得其法而已。”
没有效果的时候，人人质疑，见到破城有望，现在人人恭维。官场上的这种事情，杜中宵已经习惯了，向明镐和李继和客气了几句，一起看着那边打破。
不到两个时辰，城门西边的女墙已经被轰塌了三十余丈。见今夜的赏赐酒肉已经到手，陶十七和操炮手越战越勇，又扫了两垛女墙，干脆掉转炮口，对着城楼轰了起来。
天将黑的时候，王信和王凯过来，都面带喜色。向明镐见过了礼，一起对杜中宵道：“没想到火炮威力如此惊人，以前却是小看了。只有学士到来，才能显这利器的厉害！”
杜中宵道：“不熟悉火炮，不知火炮威力，是人之常情，不足为奇。其实火炮的威力可以更大，只是要花些功夫。”
明镐正在兴头上，听了这话，问杜中宵：“敢问学士，如何做才会更加厉害？”
杜中宵道：“火炮及远，威力又大，若是能够平射，可让城墙上无一人能够立足。如果军中能够抽出军士，连夜在城门东西，今日放炮的地方筑起两道高墙，大约与城墙齐。火炮运到上面，就可以平射城墙。到了那个时候，敢保南面城墙上再无守军。”
王信道：“这也何难！今夜我安排两三千士卒，担土堆墙，明日一早，便可堆成！”
第21章 吓了一跳（）
回到帅帐，明镐连连吩咐摆酒，今夜要庆祝一番。
不管用曲城，还是挖地道，城内都有应对措施，一个不留神就会失败。上次被烧了曲城，小校刘遵献计挖地道，明镐心情一直很紧张，生怕到时又会功败垂成。今天看了大炮轰城，心情立即放松下来。跟曲城和地道不同，大炮轰城简单粗暴，正因为简单粗暴城中无法防御。
众人落座，杜中宵对明镐拱手道“谏议，今日城前放炮的时候，下官允诺炮手，若是今日能够轰塌西段女墙，人人重赏。如果军中有赏钱，还是立即兑现得好，能提振军中士气。”
“赏，赏！”明镐摆手，“大炮的炮手每人一足贯，一匹绢，小炮的每人百文，立即去发现钱！”
一边的新兵叉手应诺，去找军中管军需的官员，兑现赏钱。
在杜中宵心里，军前重赏不是好事。纪律严明的正规军，不应该用这种手段，而应该是用军功荣眷激励士气。这不是省钱的问题，军功荣眷落到实处不会比直接发赏钱便宜。战时军前重赏，好的说法是重赏之下必有勇夫，实际会培养军队的不良习气，打仗只认钱，失去荣眷感和责任感。而没有荣眷感和责任感的军队，军纪必然成问题，也难以面对复杂局面，更加不能在困难局面时坚持。
不过禁军习气如此，过节要发钱，演习要发钱，出兵打仗更要发钱。钱一旦少了，或者对发下来的物品不满意，随时就有可能哗变。贝州开战月余，朝廷已经发了两次特支钱。
陶十七和炮手围在青铜大炮旁，大口喝着酒，人人欢喜异常。
天一擦黑，军中便就给他们送来了酒肉，酒每人半斤，肉要多少有多少。他们可能扭转战局，城下官兵看在眼里，送过来的，酒是好酒，肉是好肉。
下午开炮的时候，虽然不时用水降温，打了一下午，此时的铜炮还是如个火炉一般。陶十七带人围在这里，如同围着火炉烤火，在这春寒料峭的夜里，别有一番风味。
喝了一会酒，就见杜中宵带了几个人过来，众人急忙见礼。
杜中宵道“你们今日神勇，打得极好。大帅嘉许，每人钱一足贯，绢一匹。酒足饭饱后，大家早早歇息。明日继续轰城，等到破城之后，还有重赏！“
炮手们一起欢呼，开开心心接了钱和绢，各自收了起来。
钱是前些日子内库里出来的新铜钱，绢是今年新收上来的秋税，杜中宵特意检查过。大军驻扎在这里，多少钱都花了，不要在这些小节上让官兵不舒服。这几年发生过多次，因为发的绢帛质量不好，造成军队哗变的事情。现在要想方设法提振士气，争取一鼓作气，攻下贝州。
用铁炮的炮手每人一百文，旁边大炮的威力他们看在眼里，自知不能比，同样兴高采烈。
发完了赏钱，杜中宵重回帅帐，与大家尽欢而散。
看着就要破城，王信、王凯和郝质等将领，都不敢喝醉。散了之后，各自回自己军营，做详细的布置。破城的第一功，属于杜中宵带来的大炮无疑，其他功劳，比如抓获王则及一众头目，大家还要争一争。
李继和回帅帐后，把今日的情形写成奏章，命人快马送回京城。
明镐每天向枢密院汇报军情，李继和的奏章，则呈递皇上，是两个不同的渠道。因为走马承受有各种特权，奏给皇帝的是密奏，其他人不知道，极易引起将领猜疑。
明镐除了连夜向京城奏报之外，又派了两千士卒，在城外起了一堵高墙，大约与城墙等。他在贝州城下已经耽误了太久，凡是对攻城有利的，都不计代价去做。
第二日一早，杜中宵看了新起的土墙，命各炮转移到城门以东，全部布置到土墙上。
陶十七指挥炮手，架好大炮，装填弹药，看看城头，请示了杜中宵，命令先对着城楼放上一炮，试试威力。大炮平射，威力比仰射大了近倍，不是昨日可比。
一炮发出，地动山摇，城楼塌了一角，众人发一阵欢呼。
王则听了昨日战况，带了宰相张峦和枢密使卜吉正在城楼上观望，不想今天第一炮打在这里。城楼剧烈摇动，有好几个人摔在地上，面色如土。
王则军校出身，这个时候倒是有一股狠劲，高声道“都起来，也调我们的砲，轰对面的炮！还有弓弩，全部调来，射死他们！”
卜吉看了看外面土墙上的炮，对王则道“大王，离得太远，只怕没什么用处。”
王则厉声道“打不到他们，吓一吓也好，难道我们在城里等死么！”
卜吉无奈，只好把城中的弓弩手调来南城墙，向城外乱射。又命城头布置的旋风砲，装了石弹，向城外新筑起的土墙打去。旋风砲的形制不大，因为灵活，可以随时改变发射方向而得名。
打了一炮，陶十七命炮手重新装填。还未装填完毕，就见城上弓弩齐发，场面十分壮观。不过弓弩的射程不够，只到城外土墙一半的距离，便纷纷落在地上。随着弓弩，城头的几门施风砲也打了起来，射程却比弓弩还近，石弹在土墙上都有些看不清。
陶十七看了，对炮手笑道“城中的妖贼已经黔驴技穷，无法可想了。与我们的炮比起来，他们的弓弩和石砲如同小孩玩具一般，徒让人发笑。赶紧装填了，我们先把城门东边的战棚打掉。”
举着火把准备点药捻的炮手笑道“兔子急了还咬人呢，这是城中的妖贼被逼急了。”
众人一起笑了起来，做事更加利索。装填完毕，陶十七指挥着炮手，瞄准城门东边的一座战棚，一炮轰掉。平射不只是威力更强，也准了许多，不像昨天一样，往往几炮才能轰掉一座战硼。
明镐站在远处，见大炮轰掉了一座战棚，对身边的杜中宵道“看城头妖贼的动静，想来贼首已经到了城楼。何不用大炮轰城楼，不定就毙了贼首，立一奇功！”
杜中宵道“贝州城已被围得水泄不通，是一死地。只要攻进城去，贼人插翅难逃。现在最要紧的是攻进城去，只要破了城，贼首只能束手就擒！”
胜券在握的时候，没必要心存侥幸，去建什么奇功。只要按部就班，孤立了南城门，到时用曲城登上城去，城外大军云集，贼人一个也跑不了。现在轰城门，反而耽误时间，而最要紧的就是时间。
。
第22章 大局已定（）
崇政殿里，皇帝赵祯道“昨日贝州城下，杜中宵携了新的火炮去，一个下午，就把城墙上的女墙全部轰塌。城下将领估计，不过五日，就可破城。年前枢密院试过火炮，不是没大用处吗？”
夏竦捧笏道“陛下，明镐来的奏章，说新铸的炮比原来的炮大了十倍，威力自然不同。据说一炮发出，惊天动地，女墙随炮崩塌。没了女墙遮接，城墙也就不能登了。”
陈执中道“火炮本就是杜中宵所制，在唐龙镇时，几炮便把劫掠的契丹人惊走，岂会无用？其他人只是按火山军的形制铸造，不知其道理，用起来自然不能发挥其威力。”
宰执看了明镐送来的奏章，赵祯则有李继和的密奏，两相对照，便就知道他们以前对火炮的威力低估了。女墙不如城墙厚实，但也坚固异常，一炮就可轰塌，他们实在想象不出来那是怎样的威力。
议论了一会贝州前线的局势，战局乐观，气氛变得轻松起来。
枢密副使高若讷道“若是大炮有如此威力，那就是国之利器，不可轻易示人。上元节后，契丹国使要经贝州北返，当命明镐等人，不可使契丹人看见火炮。”
夏竦道“此言有理！同时吩咐馆伴使，防契丹人刺探贝州军情。”
大宋对契丹一直处于下风，所依赖的就是坚城。如果让契丹人学去了这种攻城利器，大宋面临的威胁就不是从前可比。历年的契丹使节，都会刺探情报，不得不防。
宰执们一起商量，两府同时采取措施，防止大炮的情报外泄。至于以前的小铁炮，因为不重视，也不知道契丹人知道多少，现在顾不得了。
大炮和火药说起来并不复杂，不过这个年代，技术扩散非常不容易，契丹想学也一时学不来。交流了几百年，又有幽云十六州的汉人在治下，契丹的技术水平还是差大宋一大截。
宋庠道“杜中宵此人，在河东路的时候便就治绩突出。虽然不擅文学，但各种杂学无所不知，除了制火炮，还曾制了拉货的大车，数年间河东路便有数千辆。有了此车，麟府路粮草供应从容许多。人各有所长，此人也是个人才。”
陈执中道“他真能攻破贝州城，回来需重用。我听说开封府韩推官制的车船，也是他与杜中宵一起制出来的，于机器上面，此人甚有心得。”
其他几人纷纷称是。三司使张方平道“杜中宵在火山军的时候，把唐龙镇设为自由贸易之地。初时不知其用意，一年多以来，他在那里建立柜坊，获利无数。以唐龙镇偏僻之地，所得还要多于河北路的榷场。现在河东路的钱粮，多赖唐龙镇，免了京城调运。”
以前杜中宵做了很多事，零零散散，每一样都让人眼前一亮，但也不是什么惊天动地的大功劳，不入宰执们的眼。贝州城下用炮攻城，跟其他的事情比起来，于杜中宵自己来说，其实是最简单的。但这场战事朝廷瞩目，所有的官员都盯着，一件不大的功营，却让朝中的重臣注意到了他。以前的零零星星各种功劳加起来，突然让人觉得光芒万丈，不再是那个为了馆阁试到处钻营的年轻小官了。
赵祯到这个时候，才对杜中宵有了印象。重新回忆起他到河东路的时候入京陛辞，还有上次回京演示枪炮，模模糊糊想起来的不多。当时自己说了什么，杜中宵答了什么，竟然一句都不记得。好在这些正式会面都有记录，回去翻一翻，有必要重新认识一下这个年轻人。
贝州城下的杜中宵对朝中的事情一无所知，兢兢业业地指挥着攻城。他心中明白，只有攻破了贝州城，自己的功劳才能到手，不然一切就是镜花水月。
一个上午，便就把城门以东三十丈以内的女墙全部轰塌，成了光秃秃的城墙。
王则命兵士射了一会弓弩，发了风次石砲，见对城外的宋军没有丝毫威胁。冷静下来，不再做这些无用功，紧急招集人力，在昨日被轰过的西段，用竹木搭建临时掩体。
情势很明显，城墙上如果没有掩护，守军的优势便不复存在。面对十倍于自己的官兵，城是无论如何也守不住的。不说曲城再没有机会烧毁，宋军在弓弩掩护下，直接登城都防不住。
这个时候，铁炮的用处就显出来了。
杜中宵只移动了一半的铁炮到城门