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钱员外连连顿足：“兄弟，我现在后悔死了！可世上没有卖后悔药的，又能怎么办呢？我做了多年生意，小本经营，哪里能一下拿出近千贯来？这可真真是愁死了！”
何员外转身看院子里摆设，并不接话。近千贯钱，可不是小数目，何员外家底再厚，也不敢主动凑上去。两家都是本县的一等户，家产全部算起来，最少几千贯是有的，何员外家实际过了万贯。可家产是一回事，现钱又是另一回事，乡下土财主再爱存钱，也没有这么多。
见何员外态度冷漠，钱员外道：“兄弟，这几年你在郾城县开酒楼，生意还好？”
何员外点点头：“也还过得去，赚些闲田，发不了大财。”
一说到钱，谁的嘴都没有实话了，钱员外也是无奈。接着道：“兄弟最早卖酒的时候，听说是赊的临颖杜家的白酒，后来还买了方子，自己酒楼酿，可有此事？”
何员外道：“杜家献了酒糟蒸酒的法子，朝廷特许三州卖酒，此事谁人不知！要卖白酒，在许州怎么可能绕过杜家。此事不错，就是现在，我酒楼还是要每年给杜家钱。”
钱员外喜道：“有这个交情，兄弟千万要帮一帮我！现在这一带管事的，正是临颖杜家的那一个杜官人。他做着京西路运判，地方州县哪个不听吩咐！不瞒兄弟，那一日我到衙门里，见到的正是杜家小官人。他态度倒还和善，后来要算那么税，想来也是出乎意料之外。若是早知道，怎么会坑乡人！兄弟，你跟杜家有这交情，去帮我找一找小官人，说一说，纵然挨些板子我也愿意，钱实在拿不出来！”
何员外听了，一下打量钱员外，好一会才道：“哥哥，我们交情非比别人，不说虚言。我劝你不要打这主意，早早把钱交上去，另想办法赚钱的好。”
钱员外听了，急忙问道：“兄弟如何这样说？”
何员外道：“杜家现在是许州一等一的大财主，大善人，人人念他们家好处。他们是官户，小官人又在本路做运判，何等权势！可你打听一下，许州每年完税，杜家都是第一个交的，从无拖欠。他们自己家里都如此，不占衙门一文钱的便宜，会免了你的？”
钱员外听了，呆呆站住，过了好一会才道：“还有这种事？那杜小官人何必做这官？有权有势，不就是多占钱，少缴税么？”
何员外道：“杜小官人未中进士前，家中落魄，靠着酒糟中蒸酒的法子，便就赚了许多钱。后来买地建庄子，又有许多作坊，赚的钱便如流水一般。不赚衙门便宜，因为人家本就有赚钱的法子，何必做那些不上台面的事！按着杜小官人脾性，我劝你，早早把欠的钱交上去。此事了了，与兄弟一起想办法从别的路子赚钱。杜小官人还是念旧情，对乡人多有照顾。这么大一个铁监，我们随便做些什么，有小官人随便照拂一下，便就能赚大把钱财。不要因小失大！”
第68章 别出心裁（）
桌子上摆着一只熟鸡，一条鱼，几样瓜果，陶十七、十三郎和罗景三人围着喝酒。
叶县与临颖紧邻，杜中宵到了这里，家里自然要派人来看望。这些日子天气炎热，罗景带了些庄里产的特产，来探一探一路。等到天气凉爽下来，杜循和韩练都会过来。
因为要避嫌，杜中宵除了铁监所在的叶县，对周边州县的事务概不插手。地方上发生了天大的事也不许报到他这里，而是到西京河南府，直报转运司衙门。杜中宵转运判官的权限限于京西南路州县，北路的事情一概不过问。实际上他在叶县待着，朝里已经有台谏言官上章弹阂了。
喝了一会酒，罗景道：“我来之前，家里许多人说，官人在家乡为官，此是大好机会。偌大一个铁监，不知多少发财的地方。不消官人说，我们家就可以赚许多钱。还是员外头脑清楚，一再叮嘱，自己家不可在这里做生意。不然在治下置产，官人必受牵连。”
陶十七道：“老员外是读过书的人，自然不会做这种错事。官人在叶县，离着家乡不足百里，朝里已有风言风语。真敢在这里做生意，岂不是自毁前程！”
十三郎道：“官人身份不同，自然不能在这里做生意。不过，我们赚些钱总没什么吧？”
陶十七看着十三郎，拍了拍额头：“倒是忘了，你与我不一样，还有家人呢。不过，他们远在永城县呢，离着这里数百里路，怎么过来？”
罗景道：“兄弟说什么话！十三郎的家人，前年就到临颖了，在我们庄子周围买了些地，置办了些产业，早就不在永城了。不过，十三郎，你们家里种地的，有人会做生意？”
十三郎道：“不会做生意又如何？盘下处店铺，请主管不就行了。”
“罢了，还是不要做这种事。我跟你说，朝廷对官员在治下置办产业查得甚严，你到底是官人身边的人，一个不小心，你家里的铺子不定就算到官人身上。”
十三郎听了摇摇头，熄了这心思。铁监的地址选好，那一带最少突然就许多人开铺子，十三郎看着热闹，随口这么一说罢了。能成最好，不能成也无所谓。他家里现在置了地，在杜家附近，刚刚过了几年好日子，也不想折腾。家里几个兄弟，种地还好，做生意小心亏了本钱。
正在三兄弟说说笑笑的时候，一个士卒进来，对陶十七叉手：“校尉，外面来了一个何员外，在郾城开酒楼的，说是与罗官人熟识，前来求见。”
陶十七听了，看着罗景道：“什么何员外？哥哥认识吗？”
罗景道：“是我这么个人。原是本乡人氏，到郾城去开了家酒楼，从我们家赊酒。前些日子，听说这里开铁监，还跟我说起，要回来做些生意，不想这就找上门来了。”
陶十七听了，对士卒道：“让他们进来。”
不一刻，何员进来，见三人坐在那里，连连拱手：“小的见过几位官人。”
罗景道：“员外不是外人，来的正好，坐下喝两杯酒，说些闲话。”
士卒搬来凳子，何员外下首坐了，敬了几杯酒。
罗景道：“员外什么时候回来的？你若是早来一天，我便不在。”
何员外是打听好罗景行踪，跟着到叶县的，自然不会找不到人。这话不好明说，只说自己已经回乡数日，听说罗景到来，特来拜访。
喝了几杯酒，罗景道：“员外前些日子要回乡置办产业，不知要做什么生意？”
何员外道：“这里的乡民，听说探出铁矿，都要跟着开炉冶铁。不瞒诸位，我有一个自小认识的钱员外，便就存了这心思。只是他心术不正，看着衙门选地，去那里在闲田下种，希图赔偿。不想运判官人慧眼如炬，岂能被这种小人欺瞒？反让他补交税款。七百余贯，那厮如同被割了肉般，笑死个人。”
十三郎笑道：“好巧！原来你认识那个钱员外吗？活该那厮倒霉！官人何等人物？他竟敢在地里随便撒些种子，就到衙门来要赔偿！七百贯，就当让他买个教训！”
何员外赔笑道：“小的也是本乡人氏，与钱员外一起长大，岂能不认识？他本想开炉冶铁，不想遭了这一难，家里的钱全部赔光，尤且不够。没奈何，还从我这里借了些钱，才凑足数目。”
陶十七听了，斜眼看着何员外道：“员外好有钱！这种人，也敢借钱给他！”
何员外陪笑道：“官人有所不知，这人与我自小相识，正好撞上，不能见死不救。再者，他家离着选好的铁监最近，家里的地，正好与铁监隔河相对。小的有心做些小生意，也要他相帮。”
罗景一直在临颖照顾杜中宵家的家业，跟何员外熟悉，关系不错，听了道：“不知员外要做什么生意？莫不是也要开炉冶铁？”
何员外道：“官人说笑，小的对冶铁一窍不通，如何敢做这门生意？我是开酒楼的，想着等到铁监建起来，必然匠人众多。便就想着开家酒楼，在这一带卖酒。”
罗景听了点头：“员外，你这才是赚钱的路子！什么开炉冶铁，铁监不建也就罢了，铁监建起，还有他们赚钱的机会？衙门要钱有钱，要人有人，这生意别人如何做得过！”
十三郎道：“这位员外，才是明白人，找到了真正赚钱的生意。前些日子，我跟官人闲谈，说铁监建起来，什么最赚钱。官人跟我说了一个故事，说一个地方发现了大金矿，许多人去淘金。你猜最后赚钱的是做什么的？不是挖金子的，而是卖挖金的铲子的！员外建酒楼，有这个意思！”
何员外听了心中欢喜，笑着连连点头。
又喝了几杯酒，何员外道：“来得匆忙，没带什么礼物。这附近河里产的好鱼，最近桃花水涨，鱼儿肥美，我让庄客从河里打了几条大的来，诸位官人莫要嫌弃。”
说着，让随从抬了几筐鱼进来，摆在旁边。
陶十七看筐里都是几斤重的大鲤鱼，笑着对何员外道：“难得你有心。说吧，有什么事要求我们几个？所谓无功不受禄，没有平白得人好处的道理。”
何员外道：“不瞒官人，小的确有事相求。酒是专榷之物，还请几位官人通融，能让小的在这附近开间酒楼。没官人相帮，此事可不易做。”
酒楼不是想开就开的，这里热闹了，叶县城里的酒户眼巴巴地看着，怎么容别人抢食？何员外知道这里面的厉害，早早到罗景这里通关系。他们说一句话，这事就成了。
第69章 各有算盘（）
何员外大呼小叫，指挥着做工的搬运材料。见雨下得大了，才进了棚子里。坐在火炉边的钱员外见何员身上湿漉漉的，急忙叫过来烤一烤。
身上暖和起来，何员外吩咐人上了酒来，又端出一盘肉，一盘毛豆，与钱员外吃着，说些闲话。
喝了一杯酒，何员外扒着毛豆道：“这样吃食，是运判官人中进士前，在家里制出来，他家酒楼里常卖，传出来的。别看简单，吃着极有味道。”
钱员外连连点头，也拿起几个豆荚，慢慢剥着吃。咸咸的有些味道，但若要说多好吃，实在说不上来。杜中宵现在官运亨通，家乡很多人以他为荣，他当年做的事情，很多都有了传奇色彩。当年杜中宵做过的生意，比如卖羊蹄，现在已经成了临颖的特色菜，一天到晚街上到处是卖的，生意还都不错。他当年为了酒楼生意制出来的小菜，比如煮毛豆之类的，也在家乡流传起来，被附上了很多意义。
何员外就是这样的人。虽然家乡是叶县，但多年在郾城县开酒楼，那里属于许州，生意又跟杜家有关系，有意无意地都要强调这一点。
喝了一会酒，钱员外道：“兄弟，你不过是建处酒楼而已，怎么占了这么大的地？”
何员外道：“哥哥，酒楼只是个招牌。这可是千载难逢的好机会，岂能只做这一样生意？我这里不只是酒楼，还要有客栈，还要有货场，诸般生意，无所不包。”
钱员外看着棚子外面，道：“说是要建铁监，可直到现在，外面也没多少人。等到活计做完，很多还要回家，能撑得起这么大的生意？”
何员外大笑：“哥哥，我们做生意的，眼光要长远。你只是看到现在，我却看的是几年之后。等到秋后，这里的房舍建起来，铁监的人才会陆续到来。我找听得清楚，来的人以万计，你想多大的生意！”
钱员外哪里肯信：“这样荒山野岭的地方，就要搬来万人？兄弟，这话哪个敢信！”
“哼，信与不信随便你们了！我是从运判官人那里得来的消息，还会有假？信我的，到时跟着一起发财，不信的，以后莫要后悔！”
钱员外凑上前，低声问道：“兄弟，你真认识运判官人？”
何员外道：“我与他家里做了几年生意。他家里的罗主管，熟得不能再熟。你不知道罗主管吧？我跟你说，运判官人家里偌大家业，都是这位主管在打理，附近州县哪个不知，哪个不晓！”
钱员外不说话。这位何员外，拿到了在这里的酿酒的酒楼许可，这些日子口气大得很，一开口就是说要做多大的生意。问起来，便就说自己跟运判家里如何如何，好似关系多亲密一样。
七百贯钱，掏空了钱员外的家底，从何员外那里借了三百多贯，才没有卖房卖地。何员外的钱也不是好借的，他家靠着河边的这块地，只好抵给何员外，让他起酒楼做生意。离着不远，也有外乡一些闻声而来的生意人，在荒地上搭棚子做生意。虽然这一带地势平旷，但沼泽众多，只有何员外这里是好地，只看铺下的摊子，就把别人都比下去了。
钱员外