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史大郎不屑地道：“衙门做事，没什么章法，由着下面那些不懂冶铁的差役吏人胡来。用来冶铁的石炭，一是要硬，都是大块，不然矿石沉到下面，石炭浮在上面，如何冶铁？再一个是火力要猛，烧完之后没什么残渣，炼出来的铁才能纯净。我们买的石炭，是最好的，断面如镜，块大而硬，烧起来无烟而火大，没什么残渣。反观铁监的煤，一味图便宜，如烂泥一样，如何能用？”
钱员外连连点头，也不知道史大郎说的对不对。不过从道理上来说，应该是如此。铁监实际也有买自己这种好煤，只是数量不多，听说回去当柴烧的。
实际杜中宵刚开始也以为炼焦要用上好的煤炭，比如无烟煤。陶十七采了各种煤样，真正试过之后才知道，不是这样。能够炼焦的煤应该是烟煤，是特殊煤种。多次试过，还要用多种煤配合在一起。
直接用煤炭炼铁，史大郎说的不错，他说的那些特点正是焦炭的长处。但直接用煤炭，一是杂质太多，二是硬度还不够，再一个温度还是低了些。这些私人小冶炉，实际是没有能力炼焦的，哪怕以后知道铁监是怎么做的，也无法竞争。所以对钱员外这些人，杜中宵放任不管，把钱亏光了，他们自然就安稳了。
到了晚上，钱员外一行歇在水驿。这是朝廷的驿站，不要说钱员外这些普通百姓，铁监运煤的车都没资格进驿站，他们只能宿于驿站旁边民间开的大车店里。
车夫哼着小调，提了带的黑豆对喂马，钱员外对提着大壶的小厮道：“天色还不太晚，你这里没有上房了么？我们两个人，住间就好。”
小厮大嘻嘻地行个礼：“客官，我们这里是车马店，哪里来的上房。这是车夫住的地方，你们这些官人员外，可到不远处的镇子里去，那里有客栈。”
钱员外不快地道：“我跟着车队而行，若是再走几里路，明日诸多不便。”
小厮道：“那就没有办法了，客官只好将就一夜。”
钱员外看着史大郎，满面不快。车马店的客房他进去了看了一下，都是大通铺，这里不说，里面的被褥一股霉味，也不知道多长时间不洗了，如何睡得下去？
车马店就做的这种生意，讲究薄利多销，店里基本没什么服务。反正不过是赶路的车夫，晚上将就一夜，只要便宜。不只是住的条件简陋，而且不管饭，客人自己带米从店里买柴，店家提供的只有冷热水。
跟史大郎出了车马店，看旁边新建的铁监车马铺人声鼎沸，钱员外道：“大郎，这样腌地方，如何住得下？我们到那边铁监歇脚的地方看看，多给一些钱，在那里歇了吧。”
史大郎道：“员外，出门在外，就是这样，哪里讲究那么多。铁监的车马铺，只住他们自己人，怎么肯给我们住？再者说了，那里也未必比这里好多少。”
钱员外哪里肯听，拉了史大郎，快步走到了铁监车马铺门外。
进了门，只见好大一处场院，墙边都是马厩，里面拴了不知几百匹马骡，热门非常。院子里搭了几处大棚子，摆着无数桌椅，赶车的马夫聚在里面，吃喝吵闹，人声喧哗。
铁监运煤的大车一天有三百多辆，如果同时住店，需要的地方就太大了。按着铁监的规划，他们分纲分时段，日夜赶路，是陆续到这里来的。此时车马铺里面，聚的有近百辆车。
钱员外转了一圈，不见一个认识的人。看正门有一处厅堂，拉着史大郎进了里面。
一进厅堂，就见正中坐着一个人，正是自己认识的，钱员外大喜，上前拱手：“沈节级，原来今日你押车。许多日子不见，近来可好？”
沈节级正与几个属下的押纲军将饮酒，抬着看是钱员外，忙道：“原来是员外。多日不见，甚是想念得紧。过来饮杯酒，说些闲话。”
钱员外心里巴不得，急忙拉了史大郎，上前告了罪，在桌边坐了下来。
沈节级道：“现在铁监开始运煤，这条路极是繁华，客栈难寻，行人不便，员外怎么来了？”
钱员外道：“我们这里探出铁矿，是条财路，我请了这位史大郎来，开了处冶炉炼铁。”
沈节级笑道：“员外果然是做大事的人，怪不得这些年赚了许多钱财。自从山中探出了矿，附近开起冶炉的员外不少。不过那些外地人，多是在清凉寺一带，依山开炉。那里原是舞阳县地界，近些日子才划到铁监来，他们以为有空子可钻。不想铁监禁了采伐林木烧炭，日夜都有人巡查，那些人可是被坑得苦了。倒是员外家在附近，占了这条路的光，可来买石炭。”
钱员外道：“正是如此。我今日就是到矿场买煤，在这里歇下。可旁边的车马铺里，早早就已经住满了，无处安歇，到这里来撞撞运气，不想遇到节级。”
沈节级微笑：“今日若不是我在这里，员外只怕也要空跑一场。铁监建这处车马铺，本是住自己车夫的，并不允许外人入住。不过，为防雨雪天气，车马铺的房舍马厩都有空闲，倒是有地方住。”
钱员外大喜，急忙拱手：“多谢节级。”
沈节级摆了摆手：“不要谢我。这不是我一个人的事，员外要住在这里，钱可是要照付。”
钱员外道：“这是应该之事。有地方歇脚，已是节级面皮，店钱自然不会少了。”
沈节级笑着点头，大声道：“黄主管，这一位钱员外是我熟识的，有闲房收两间给他们。”
一边柜台后的一个主管模样的走来，满面堆笑。走过来，见沈节级向自己使个眼色，心领神会，对钱员外道：“员外，空房是有，不过衙门里的事，小的不能擅自做主。每日店钱百文，酒饭另算。”
沈节级摆手道：“这位钱员外是我故人，酒饭与我一起用便了，主管不要另收钱。”
黄主管连连称是。
钱员外道：“只要房间整洁，百文便百文，也算不得什么。”
其实铁监的车马铺，并不是不对外营业。按着杜中宵制定的制度，是铁监的车马优先，有剩作空房可以允许外人住宿，店钱参照一般客栈。不过现在初开，外人哪里知道规矩？下面的官吏差役，只当没这回事。现在周围客栈稀缺，外人来住不但多收店钱，还要承他们人情呢。
便如钱员外，今夜住店的钱，黄主管不会入账，跟沈节级两人分掉了。
第74章 压力（）
杜中宵站在大柳树下面，看着前面陶十七带了人向焦炭炉里面装料。天气炎热，做活的人都汗流浃背。身后树上的蝉虫叫个不停，丝毫不停歇。
装料完毕，陶十七指挥着两个人推了一辆独轮小车，装了一车焦炭，到了杜中宵面前。
把小车放下，陶十七道：“官人，前一炉的焦炭已经凉了，您看一看效果如何？”
杜中宵道：“你让那边装炉的人歇一歇吧。旁边的大桶里的有绿豆汤，让他们每人喝一碗，去去暑气。这样炎热天气，在炉边做事，最怕中暑。”
陶十七应诺，口中道：“不防事，热不了几天了。看看就到秋天，现在早晚已经凉了。”
去吩咐了工人歇息，陶十七重新回来，一起看新烧出来的焦炭。
试了这么多次，焦炭的质量已经能满足冶铁所需。结成大块，坚硬如石，疏松多孔，比较轻，透着光泽。惟其坚硬，才能支撑住矿石。
陶十七道：“官人，这炭已经算是不错了。我们试过，不惟是远胜木炭，炼出来的铁，也比用煤炼出来的好许多。无甚渣滓，而且坚硬不发脆。”
杜中宵道：“不只是看炼出来的铁如何，最重要的是看炒出来的钢如何。只有炒出好钢，才能算是好炭。若只是炼铁，何必如此麻烦？”
一边的苏颂道：“炼出来的铁，前几日不是也试着炒了钢出来？看起来也纯净。”
陶十七道：“是比以前炒钢纯净得多。不过到底如何，还是要打制铁器来试。”
杜中宵其实也不知道什么样的焦炭好，什么样的差，只能按照使用的效果来定。现在对于焦炭的了解，其实陶十七还要强于自己。实践出真知，事情一直是陶十七在做，他脑子灵活，从实践中掌握了不少冶铁知识。他还有在杜中宵身边多年熏陶出来的习惯，善于在实践中总结经验。
看过了焦炭，杜中宵道：“既是炼出来的炭已经能用，这些日子便就开始准备建炼铁炉。煤从百里外运来不易，要物尽其用。冶铁炉和炒钢炉建在一起，铁水出来，直接炒钢，省许多煤炭。”
陶十七拱手：“官人说的是，这几日正在选址呢。还有一件，现在烧出来的焦炭虽然冶铁好用，出炉却不容易。粘结一起，难以推拉。而且块太大，要想均匀如一，还要重新砸了重选。这些日子，我正与匠人一起，用几种煤配在一起，看能不能炼出更好的来。”
杜中宵点了点头：“如此最好。你记住，每烧一次，都要详细记录。用了哪几种煤，不只是要记下样子，还要留下样品，以实物对照。烧的时候怎么装炉，火候如何，多少时间，一一都要记清楚。”
这个时代，没有办法测量火焰温度，只能看火焰颜色，也就是看火候。不同的温度，火焰颜色有细微的区别，经验丰富的人能用肉眼观察出来。测不出温度，用温度记录就没有意义，不如用火焰颜色。
陶十七应诺，一一记下。这些经验积累是宝贵的财富，形诸于文字，更是意义非凡。让直接操作的工匠掌握一定的文化知识，每次详细记录，比文人听人说了写文章强得多了。
看罢了焦炭，杜中宵道：“还有一样，就是炼焦时出来的气，要分门别类，馏出不同的东西来。现在你们馏出来的还是太粗，没什么大用。那做馏的塔，要多动动脑筋，怎么一样一样把东西分出来。”
陶十七看了一边的苏颂一眼，不由苦笑。这工作就难为他了，从炉子里出来的烟气，看不见，摸不着，只能闻个味道，谁知道里面是什么鬼东西。杜中宵就记着个分馏的概念，费了许多心思，才建了个分馏塔起来。这名字听起来高大上，其实就是分了许多层的烟道，每隔一断收集冷凝的液体。杜中宵对自己仅凭一个分馏的概念，就建了分馏塔出来十分得意，对实际作用分外在意。他又没有时间，就把事情压到陶十七身上，不时询问。陶十七根本不知道杜中宵要什么，他说的也模糊不清，十分头大。
炼焦的这些副产品是重要的化学原料，杜中宵记得的，就有煤焦油，粗苯，还有煤气。这些东西是个什么样子，有什么用途，他就记不清了。反正副产物分得越详细，就越有好处，这是肯定的。而且借着分馏炼焦的煤气，还能积累经验，说不定以后还能分馏石油呢。
苏颂对这些兴趣不大，心思更多的是在焦炭，以及后边的炼铁上。
见陶十七答得口不应心，杜中宵道：“你不要小看了这件事，做得好了，以后有大用。而且最后出来的烟气，你也知道是能点燃的。要想办法，把那些烟气用起来，不管是炼铁还是烧焦炭，都能够少用煤不是？百里之外运煤，这价钱可是不便宜。”
陶十七答应着，只觉得头大如斗。官人在火山军的时候，借着柜坊的生意，一年轻轻松松赚数十万贯，花大钱习惯了，现在手头不宽裕，便就对成本分外在意。这么大一处铁监，一年不能够赚出百十万贯的钱来，那是无论如何不行的。没有充足的资本，后面陆续到来的一十万拉纤厢军，怎么安置？再像这一年在青台镇一样，事事都将就着，杜中宵可是不满意了。
可问题是，天下铁课也不过七千多万斤，按二十文一斤铁，不过值一百余万贯而已。除去巨大的成本，又能够赚多少钱？要想赚大钱，就必须把大部分的铁炼成钢，再制成各种铁器，这工作量就大了。
现在铁监没有开工，只有出项，没有进项，杜中宵对属下要求越来越严。朝廷答应的五十贯依然没有发下来，营田务才能赚几个钱？等到后面大量纤夫来了，杜中宵都要没钱投入了。
钱从江西路运来，沿着长江逆流而上，到了汉阳军之后再入汉水，到了襄州再入白河，天知道什么时候才能到唐州。杜中宵要的是现钱，可不是银行一划拨就有了。
煤矿到铁监距离一百余里，看着不远，可维持数百辆大车人吃马嚼，可不是个小数字。现在驿站马铺的粮草，是杜中宵朋汝州和唐州借来的，等着营田务秋天收了之后偿还。可营田务现在的样子，也不像能产很多粮草，杜中宵不得不急。
正在陶十七觉得头痛的时候，柳从