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杜中宵摇了摇头，与工匠一起上前看木桩上的刀。从木头里拔出不，钢刀完好无缺，杜中宵才长出了一口气。高碳钢淬火之后硬度过高，最怕崩刃，所以要进行一次低温回火，稍降低一直硬度。砍在铜钱上崩口的话，不是硬度不够，工具钢淬火后的硬度，完全达到削铁如泥的程度了。之所以称为工具钢，就是因为可以制做机床的刀具，用来加工钢铁。崩口的原因，是材质不均匀和刀刃形状有问题。
拿着刀看了一番，作布擦得光亮如镜，插到刀鞘里，杜中宵交给董主薄：“拿给卖铁的客人看，一把可以作价多少。这里能打二三十把好刀，不必全卖，只要能换来需要的货款就好。”
董主簿没想到真制了这种好刀出来，喜出望。接了刀，小心捧了，便急急离去。
西边的太阳渐渐落下山去，汴河的船上点起灯火，正到了一天中最热闹的时候。
第76章 试刀（）
汴河中一艘船上，舱内点了大烛，照得灯火通明。六七个汉子围在里面，大呼小叫，正在赌钱。
一个满脸络腮胡子的大汉一把掷出去，看地上三个铜钱两字一幕，大叫一声“好”。
收了地上的一堆铜钱，汉子对一边的彭新树道：“一次几十个铜钱，着实不爽利。彭员外，你做许大的生意，一把刀就愿掏五十贯钱出来，赌钱却如此小气！”
彭新树面不改色，淡淡地道：“本就是长夜漫漫，做些小游戏打发时间。我的钱再多，也是辛苦赚来，不是大风刮来的。掷几个铜钱输了，我一家老小如何养活？”
络腮汉子啐了一口：“我们这些生意人家，赚不赚钱全看上天给不给你这一口饭吃。你就是再小心积攒，又能攒出多少钱来？今夜尽情输赢，也无非多做一次生意少做一次而已！”
彭新树也不答话，拿出十个铜钱数了数，放在地上做堵注。
络腮汉子叹了口气，看着众人道：“此次到永城做这一趟生意着实触了霉头。牛在那里，收不上钱来。找几个人赌钱，又没一个爽快的，几肯十个八个铜钱作注！”
一边有人道：“时员外，我们小本生意，一夜一两贯就是大钱，如何比得你家大业大？再者说，此是县城边上，聚众赌钱不怕招来官府的人？随便玩一玩打发时间就好。”
时员外听了就笑：“什么鬼话，赌钱你情我愿，官府管这些做什么！”
正在纷纷扰扰的时候，一个小厮到了仓内，到彭新树身边，低声道：“员外，县里的董主簿捧了一口刀，正我们船上。小的言员外出外，他就让我来找。”
彭新树听了，急忙站起身，口中道：“他才说县里有好刀卖与我，这就带着来了。这一把你替我赌一次，输了便就回船，赢了拿钱去买碗酒吃。”
小厮欢快地答应一声，就在彭新树的位子坐下，兴奋地看着眼前的十个铜钱。
彭新树摇了摇头，不管小厮，抬步出了船舱。顺着搭板上了岸，回到自己船上，就见到董主簿坐在那里喝茶。一把刀放在旁边，看着刀鞘极是简陋，不像是什么宝物。
上前见礼毕，分宾主坐下，彭新树看了一眼桌上的刀，随口问道：“这就是主簿说的好刀？”
看了彭新树的神情，董主簿哪里还不知道意思？急忙道：“员外不要看着刀鞘不好，便就小看了这刀。此是官衙之物，刀鞘自然简陋了些，刀却是好钢打造。”
说着，把桌上的刀拿起来，递给彭新树：“员外看刀。”
彭新树接刀在手，插出来一看，不由有些诧异。这刀看着寒光闪闪，却没有刀油，也没有一丝丝锈迹，不用问，是刚刚打造出来的。难不成，这县里备有好钢，特意打刀卖给自己？
用手摸了摸，刀身光滑且带着些涩意，不由对董主簿道：“主簿，这刀身还热着呢，莫不是刚刚打造出来？而且这刀并没有上油，若是旧刀岂不锈了。”
董主簿有些不好意思：“不瞒员外，正是刚刚打造出来的。县里备得有好钢，一直没什么用途。听闻员外爱刀，特意制成宝刀，换些现钱使用。”
彭新树点了点头，仔细看刀。他是做铁生意的，自是行家，这刀虽然打造得有些简陋，但用的钢材均匀，整个刀身不见一丝缺陷，这是极罕见的事。就冲着如此讲究的用钢，这刀就价钱不菲。
仔细看过，彭新树对董主簿道：“着实好刀，只是不知利也不利。”
董主簿微出了口气，忙道：“员外尽管试刀！多了不说，三五个铜钱这刀总是能斩断的！”
彭新树笑了笑：“何须斩铜钱！我一生不知见过了多少好刀，单看这刀的样子，就知道用此刀斩铜钱不过小事。昨日我在码头收了一口刀，回来仔细看过，与禁军所用的军刀也相差不多。若是此刀能把那刀砍崩，就必然是宝刀无疑。主簿以为如何？”
董主簿吓了一跳，不由犹豫起来。彭新树买那把的刀的时候，他在一边看着，与柴信的感觉相差不多，着实是削铁如泥。杜中宵连夜赶制出来的刀，能比得了那种宝刀？
彭新树见董主簿为难的样子，也不说话，只是静静地抚摸刀身。五十贯买那把刀，是因为他不想跟本地的龙蛇结怨，有交何护费的意思。其实那把刀值不了五十贯，他知道，卖刀的也心知肚明。如果他知道不久前杜中宵刚刚清洗过永城县的好汉们，那五十贯钱他是绝对不会掏的。
犹豫好久，董主簿想起县里还有二三十把这样的刀，终于定下决心，重重点头：“员外请便！”
“好！”没想到董主簿当场就能答应下来，彭新树不由有些兴奋，长身而起。本来他以来董主簿还要跟前次来找自己一样，回去商议的。
到后面取了前日五十贯的刀，抽出在手，彭新树唤过一个下人来，让他持刀在手。
端起董主簿带来的刀，彭新树审视良久。深吸一口气，对持刀的下人道：“你牢牢拿住刀，不可动弹分毫，我试一试到底哪把刀硬！刀相交而不崩，才是宝刀！”
说完，便就作势要砍。一边董主簿吓得眼皮一跳，不由自主地高声道：“员外且慢！——要比刀只管轻轻砍一下就好了，何必要用全力？”
彭新树收回架势，问董主簿：“主簿这把刀，欲要卖多少钱？”
董主簿迟疑一下，道：“不低于你把此刀之价，五十贯以上才好。”
彭新树听了大笑：“主簿想得差了。那刀我掏五十贯，是因为与人赌赛，五十贯本是赌注。若是寻常买刀，至多二十贯钱，不会再多了。主簿这刀，若是能与那刀相交而不伤，才值得五十贯数目。”
董主簿一时不知说什么好，只好重又做下。这批刀要卖出牛和铁的货款，二十贯一把，就着实有些勉强了。想了又想，董主簿只能叹了口气：“员外试刀！”
彭新树再不说话，持刀在手，深吸一口气，猛地大喝一声，挥刀砍在了另一把刀上。
董主簿只觉得寒光一闪，不由闭上了眼睛，心中忐忑不安。而端刀站在彭新树的下人，却抵不过彭新树的神力，一个趔趄，差点摔倒在地。
“好刀！”听到彭新树的大喝，董主簿才睁开眼睛。
第77章 祸福自招（）
只见彭新树拿着刀，不断地手擦拭，口中啧啧连声：“不崩不卷，端的是好刀！”
而另一边，彭新树五十贯买的那把刀，却被砍得崩了一个口子，清晰可见。
董主簿不由大喜过望，声音都有些颤抖：“员外，这刀可值得五十贯？”
“似这种刀，就难说价钱了，二十贯也卖得，五十贯也卖得。不瞒主簿，我有些好刀的客人，买了可以卖出去。这刀可以算五十贯一把，我们结个交情，不赚你们的钱。对了，主簿说此刀不少，不知到底有多少把。若是多了，我也要想办法筹钱。”
董主簿道：“也不多，约摸二十把的样子。员外家资万贯，掏千把贯钱想来不难。”
彭新树笑着摇头：“一千贯不是小钱，不过此次我在应天府收了些货款，应该能凑出来。主簿拿来的这刀虽好，只是做得太简陋了些，我买回去还要请高手匠人重配刀鞘，精心打磨，又要花钱。”
“永城小地方，那些饰物着实没地方买去。员外费心。”
敲定了刀的价格，董主簿心情格外舒畅，与彭新树喝了一会茶，才带刀离去。
杜中宵生怕夜长梦多，第二日便就让董主簿带了制好的钢刀二十把，送到了彭新树的船上。一一验过了刀，彭新树倒也爽快，向董主簿交割了一千贯的钱款。铜钱过于笨重，彭新树收的货款多是缎匹和金银，一一作价，凑了一千贯让董主簿带走。
令手下公吏小心带着一千贯的轻货，董主簿心神激荡。做了几年主簿，还没有今天这样阔气过，手中竟握住千贯的资财。这个年代一千贯是实打实的大笔财富，特别是对于永城小县来说。没想到杜中宵连夜制了几把刀，就把这样一大笔钱换了回来，想想有时赚钱还真是容易。
到了县城，董主簿命人把货款放进库里，一应手续办齐，才来见杜中宵。
到了官厅叙礼落座，董主簿拱手：“没想到知县有如此妙法，数日之间就换来千贯之财！制出来刀也委实非同小可，那个贩铁的员外见把另一把刀砍缺了口，在那里赞叹良久。”
这是理所应当的事情。坩埚炼出来钢材质均匀，经过了锻打，热处理也比一般工匠合理，制造的刀当然质量较高。砍坏另一把刀，一是硬度和强度确实更好，再一个也是因为那把刀材质不均。材质不均对刀的害处极大，一不小心就会崩口，这也是这个年代刀的通病。
讲过了卖刀的过程，董主簿道：“既然县里能炼如此好钢，何不多制一些打造刀剑卖钱？一次就能进项千贯，可比做什么生意都强！”
杜中宵笑道：“主簿，我们是在这里为官，不是经商。衙门卖刀剑，偶一为之尚可，若是长久做这种事情，迟早被朝廷怪罪。再者说了，那刀的价钱不菲，只是不得已如此做罢了。那工匠招来几日尚没有什么，真长年累月在县里为役，只怕又生出无数事端。而且那些钢我另有用途，造刀剑浪费了。”
董主簿一怔：“如此好钢，不制刀剑又能制什么？制别的过于可惜了。”
杜中宵道：“制刀剑才可惜呢，世间不知道还有多少重要的东西。”
此事现在说不明白，杜中宵也不多说。现在自己这里已经有造烟花爆竹的，又能炼钢，真打起仗来造枪造炮不比刀剑有用。当然现在无仗可打，好钢更要用在关键的地方，比如机械零件。自己现在只是一个区区知县，发展不了什么像样的工业，但要着手准备。
不管是刀剑，还是其他铁器，这个时代工业品的利润着实惊人。等到自己有了独当一面的机会，发展这些才能最快地发展地方经济。只是这个年代一任三年，不趁着做知县的时候做准备，将来有了机会也难以抓住。县的经济不独立，赚再多的钱也是州里功劳，不如拼着挥霍攒些经验。
第二日，杜中宵与董主簿起到了码头，与两位商人交割了货物。铁自然拉到县衙，牛却直接运到了牧场，交予陈勤。陈勤带牧子为牛分群，烙上官印。此时内地作为役畜的牛，身上都是有印的，州县的牛一枚官印，还有一枚编号的印。官牛如果卖给农户，农户会再烙一枚自家的印上去。捡到走散的牛，如果同时有官印和私印，一般都是判私印者为主人。
一切交割完毕，董主簿持了酒筵，为两位商户送行。
从酒筵回来，彭新树略作洗漱，因有些害酒，准备休息。不想这个时候，贩牛的时员外来到船上。
两人叙礼落座，彭新树吩咐上茶，对时员外道：“货物银钱两讫，永城已无可留恋，我正想歇息一下便就启航返乡。不知员外这时来找在下有何事？”
时员外满脸堆笑：“员外哪里话？大把银钱刚刚到手，怎么就要走？这两日我打听得清楚，离我们的船不远的那艘画舫，上面甚是热闹，吃喝玩闹无所不有。有一位前两日认识的邢朝奉，邀我今夜到我船上快活则个。我与周围的人不熟，正想约员外一起去。”
彭新树连连摇头：“我素来不喜热闹，怎么会去那种船上。再者说了，我现在哪里有钱？员外有所不知，我从这县里买了几把好刀，银钱全都花出去了，只剩下回乡的盘缠。”
时员外哪里肯信？直到彭新树拿出新买的刀让他欣赏一番，才不情不愿地离去。
离了彭新树的船，时员外啐了一口：“做着许大生意，不想却是个土员外！人生在世