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赵佶冷眼望着他远去,不由冷笑一声道:“还居然和朕讨价还价?你太嫩了一点!”
两天后,蔡京上书天子,以年迈多病为由辞去相国之位,告老还乡,赵佶随即批准了他的请辞,赐他白银五千两,玉带一条,准他在京养老。
童贯丢了军权,蔡京丢了相权,一时间朝廷震动,此时尚书右仆射兼门下侍郎白时中出任太宰,尚书左仆射兼中书侍郎余深出任少宰,两人分别为左右相,而张邦昌为尚书右丞出任副相,唯独尚书左丞空缺,少了一个副相,众人都看好蔡攸,毕竟蔡京是告老还乡,天子于情于理都会给蔡京一个面子,将他长子提拔为副相。
入夜,一顶轿子进了太傅梁师成的府中,王黼从轿中出来,跟着大院匆匆向内宅走去,来到梁师成的书房前,大院禀报道:“老爷,王中丞求见!”
“让他进来!”
大院向王黼点点头,王黼这才走进了梁师成的书房。
房间里灯光柔和,梁师成正坐在一盏仙鹤灯下看书,王黼上前躬身行礼,“参见太傅!”
“王中丞请坐!”
王黼坐下,满脸敬佩道:“果然被太傅说中,童贯去职,蔡京的相国之位也坐不稳了。”
梁师成淡淡一笑,“天子要的是平衡,童贯倒了,蔡京罢相也就是必然了。”
“可现在枢密院主官空缺,还有尚书左丞之位也空缺,太傅觉得谁有希望?”
王黼满脸期待地望着梁师成,他当然是希望自己入相,梁师成曾答应过他。
梁师成笑了笑问道:“王中丞觉得谁会出任知枢密院事一职?”
王黼想了想说:“现在满朝文武都认为是种师道升任此职,他在西夏立下大功,资历也足够了,应该非他莫属,今天下午张邦昌已上书他为知枢密院事。”
“那尚书左丞呢?”梁师成又笑问道。
“现在朝中公认三人有希望,一个是蔡攸、一个是李邦彦,还有一个就是卑职,就不知最后花落谁家了。”
梁师成笑了起来,“蔡攸资历太弱,去年才被赐同进士出身,从未在地方出任官职,官家再宠幸他也不会拿原则开玩笑,再过十年或许有希望,而这次不行,李邦彦就是蔡京的人,任命他和任命蔡京有什么区别?所以只有任命你才能保持平衡。”
王黼心中长长松了口气,他连忙道:“可是卑职该做点什么才能引起官家的注意?”
“我已经替你想好了,你可以右卫上将军高深为知枢密院事。”
王黼一下子愣住了,“那种师道呢?”
梁师成递给他一张纸条,“按照这上面的官职,相信官家就一定会任命你为副相尚书左丞。”
王黼接过纸条,半晌没有说话,右卫上将军兼兵部尚书,这不就完全剥夺了种师道的军权吗?
梁师成明白他的心思,淡淡笑道:“事情也没有那么坏,毕竟他立下大功,官家还会赐他重爵财富,况且他年事已高,也该安享晚年了。”
他又注视着王黼缓缓道:“照我说的去做绝没有错,只有剥夺了种师道的军权,官家才会觉得你深知他的心意,副相之位非你莫属。”
第三百六十九章 邯郸遇匪 上()
李延庆跟随一队商人花了五天时间才艰难穿过了被冰雪覆盖的井陉,抵达真定府,他随即转道向南,前往最南面的相州。
此时,河北已下了两场大雪,到处是白雪皑皑的世界,但临近新年,官道上也颇为热闹,到处是来来往往的行人、商队或者小贩,路上的积雪被踩得稀烂,和泥土、牛粪混在一起,又脏又臭,实在让行人难以下足。
官道两边是一望无际的麦田,麦子早已收割,田野里被茫茫大雪覆盖,仿佛铺上一条无边无垠的雪白毯子,只有一片片灰白色的树林和村落,给这张巨大的雪毯上添了一些斑驳之色。
这天下午,李延庆和杨亮抵达了磁州邯郸县,邯郸县位于磁州北部,是一座中县,走进县城,感觉和汤阴县差不多,一样的人,一样的街道,一样的店铺,其实中原的每个县都大同小异。
虽然是黄昏时分,但大街上颇为热闹,到处是一群群玩雪的孩子,推着木轮车的行人匆匆走过街头,木车里是各种年货。
“参军,我们去那一家客栈吧!”
杨亮一指斜对面的一家客栈,“几年前我和大伯住过,房间很干净,价格也不贵。”
李延庆看了看客栈,一盏灯笼上写着‘老徐客栈’,旁边还有一座酒楼,也叫‘老徐酒楼’,客栈和酒楼应该是一家。
他点点头,“就去它家吧!”
两人催马来到客栈前,翻身下了马,一名伙计迎了出来,“两位官人是要住店吗?”
“可有独院?”
“有独院,一百五十文钱一夜。”
这个价格确实不贵,汴京是一两银子一夜,太原那边也要五百文钱,大县也要两三百文,这里居然只要一百五十文。
李延庆之所以要独院,是因为他们骑着军马,市价都要几百两银子,现在各地治安普遍不好,体格强健的军马很容易被人盯上偷走,小客栈也赔不起,失主只能自认晦气,李延庆宁可多花点钱,把军马养在独院中。
“帮我们把马喂了,牵到院子里去,这些钱赏你!”李延庆随手抓了一把钱给他。
“好咧!官人请放心,保证用上好的精饲料喂马。”
两人卸下了马袋,伙计把马牵去后院了,李延庆进了客栈大堂,大堂几乎无人,很声音很嘈杂,原来是大堂左面有一扇门直通隔壁酒楼,酒楼大堂里坐了不少吃饭的客人,还有女妓唱曲陪酒,声音就从那边传来。
这时,客栈掌柜从柜台后露出半张胖脸,对他们笑道:“住店请这边!”
“要一间独院,住一夜。”
“有,小店现在还有两座独院,都是带牲畜棚的,一座稍大有四间屋,另外一座三间屋,你们两个人三间屋足够了,一夜一百五十文钱,先说清楚,这价格不管饭!”
“没问题!”
“请问两位姓名、籍贯,是路过本县,还是来本县办事?”掌柜抱着厚厚的登记簿问道。
李延庆报了两人的姓名和籍贯,又摸了一块半两重的碎银给他,“不用找了,回头替我们拿两份饭食来。”
掌柜见他出手阔绰,眼睛都笑眯了起来,“请两位官人放心,包你们吃得好,睡得好!”
掌柜登记完,便亲自打着灯笼领他们去后院,“这边走!”
掌柜在前面带路,一边走一边笑问李延庆道:“两位是从军队来的吧!”
“你怎么知道?”
“我见得多了,你们的马是军马,穿着军靴,佩刀也是正宗的军刀,一般人可不敢这样打扮。”
李延庆是文士打扮,并没有带兵器,他回头看了杨亮一眼,见他佩着军刀,腰间还挂着西北军的军牌呢,难怪掌柜知道自己是来自军队,他连忙给杨亮使个眼色他把军牌收起来。
“听说这两年治安不太好。”
掌柜叹了口气,“税赋那么重,挣钱又难,大家都要养家糊口,生计,很多人也只好挺而走险了,不过这几个月尤其乱,你要千万要当心。”
“为什么?”
“你居然不知道?”掌柜回头奇怪地看了看李延庆。
李延庆连忙摇头,“我们刚从太原府过来,发生什么事了?”
“上个月梁山军攻入大名府了。”
“什么!”
李延庆大吃一惊,“梁山乱匪杀到河北了?”
“嗯!今天五月就开始了,先是攻下郓州和济州,后来过了黄河,攻下博州聊城,上个月听说有几千梁山军攻入大名府,连破馆陶、冠氏和魏县三县,又在大名县城外耀武扬威一番才撤兵,他们还稍好一点,至少不乱杀人,但河北两路连续出现十几支乱匪,都自称是梁山分支,到处打家劫舍,杀人掠财,治安乱得一塌糊涂。”
“官府不管吗?”
掌柜苦笑着摇摇头,“官府欺压老百姓厉害,可遇到这些亡命之徒,一个个都装聋作哑了。”
李延庆心中有点沉重起来,他一直以为宋江一伙是在山东一带活动,从未想过他们会打到河北来,可居然打到大名府了,相州就在大名府隔壁,会不会也被梁山造反波及?
......
半夜时分,李延庆忽然被一阵恐惧的叫喊声惊醒,他蓦地坐起身,随手从床头抓过短剑,他凝神听了片刻,叫喊声由很多人发出,其中还有女人的哭喊,李延庆便知道情况不妙了。
好在掌柜的一番话使他有了心理准备,他夜里和衣而睡,连头巾都没有解,他翻身坐起,将马袋背负在肩头,大步走出房门。
正好杨亮也拿着刀慌慌张张跑出来,“参军,出什么事?”
李延庆一摆手,止住他的慌张,他又听了片刻,叫喊声比刚才更大了,对面天空隐隐还有火光,似乎客栈的前院也有喊声,李延庆从马袋里抽出短剑,又将棋囊挂在腰间,把马袋递给杨亮,“你去牵马!”
杨亮跑去了马棚,这时,大门外传来急促的敲门声,“李官人,是我,快开门!”
是掌柜的声音,李延庆上前拉开门栓,顿时涌进来一群人,吓了李延庆一跳,好在他立刻认出了掌柜和两个伙计,还有七八个人都是年轻女人,衣裙鲜艳,个个脸上惶恐万分,她们都是客栈里陪酒的女妓。
掌柜‘扑通!’跪下合掌哀求李延庆道:“我知道你们是军爷,求求官人救救我们!”
忽然,外面传来一声厉喝:“在这里!”
从外面冲进了三名大汉,手提朴刀和火把,为首大汉目光狰狞地盯着一群女人,“我说羊群跑哪里去了,原来躲这里来了,快跟大爷们去快活!”
说着他挥刀便向一名伙计狠狠劈去,满院子里的女人都吓得尖叫起来,只见一块飞石嗖地打来,正中为首大汉的太阳穴,他‘嗷!’地一声大叫,顿时晕倒在地,后面两名大汉吓得调头便逃,李延庆连打两石,下手极重,将两人也打晕过去。
“关上门!”李延庆用短剑一挥,两名伙计这才反应过来,连忙跑上前去关上院门。
李延庆又一指几个女人对杨亮道:“先带她们进屋里去!”
杨亮带着一群女人进了李延庆的房间,李延庆这才问掌柜道:“出了什么事?”
掌柜牙关打战道:“好像是滏山的乱匪进城了。”
“滏山乱匪是什么人?”
“我不知道,只知道他们有两个首领,一个叫混山虎陶俊、一个叫金眼雕贾进,他们也自称是梁山好汉。”
李延庆冷哼一声,随手一剑斩断了为首大汉的喉咙,鲜血迸出,喷了掌柜一身,吓得掌柜差点晕过去,李延庆又一剑杀了一人,这才将第三名盗匪踢醒。
李延庆用冷冰冰的剑顶住盗匪的咽喉,“他们两人都被我杀了,不想死就说实话。”
盗匪眼中露出畏惧之色,“我说!我说!”
“你们来了多少人,首领是谁?”
“首领是贾大王,来了七十多人。”
“山寨一共有多少人?”
“大概三四百人,我也不是很清楚。”
“你们来邯郸县做什么?”
“来抢抢一点年货,再弄些女人回去。”
“多谢了!”李延庆一剑刺进了他的咽喉。
李延庆在乱匪身上擦了擦短剑,回头问掌柜:“有多少乱匪进店了?”
“我也不清楚,目前就就看见这三人。”
李延庆将三颗石棋拾起,杨亮叹了口气,“参军,可惜没有弓箭!”
李延庆的铜弓铁箭托王贵带回京城给父亲了,豹头弓毁在战争中,若有副弓箭,就可以射杀百步外的乱匪,他的飞石只有三十步的射程。
这时,掌柜忽然道:“我们店里有副弓箭!”
李延庆大喜,“弓箭在哪里?”
掌柜连忙对一名伙计道:“去把我房间那副弓箭拿来,在墙角的樟木箱里面,装在木盒子里,床下好像还有两壶箭,也一并拿来。”
伙计有点害怕,李延庆对杨亮,“你陪他去!”
杨亮一把抓起伙计,“跟我走!”
两人快步出门去了。
第三百七十章 邯郸遇匪 下()
片刻,杨亮和伙计回来了,杨亮手中拿着一个大木盒子,身后还背着两壶箭,李延庆上前接过木盒打开,这是一把通身漆黑的骑弓,做工十分考究,至少是一石五斗的硬弓,弓背上刻有两个金字,借助月光,李延庆隐隐认出是‘无羽’二字。
李延庆迅速上了弓弦,戴上扳指,拉了一个满弓,确实是一石五斗的弓,对他稍