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十二大门派所召开的武林大会,在神行影宗的弟子离开后,便已是提前宣告了结束。
原本所有的计划,以及制敌之策,亦是随着左无常的一封战书,而全被打乱。
王征南随即与众掌门决定,明日正午,再由他们几位首要们出面,重新商定决策。
…………。。
夜很深。
沿街酒馆中的小二们,已经开始张罗着打烊之事。
街角处的一间狭小的木屋之中,张大爷一边面红耳赤的整理着衣服,一边小心翼翼的推开了房门,就好像他刚刚做了什么见不得人的坏事一般,要想不被人察觉的离开。
南城那头,开张到最深夜的青楼,也已熄灭了灯火。
杭州城,终于是进入了短暂的安静时刻。
只不过,西湖之畔,福来客栈三层之上的一间屋子中,却还是亮着明灯。
杭州城内的福来客栈共有三家分栈。
而西湖畔的这一间,则是最为富丽的一处。
平日里,若是想在这住上一晚,所需的费用,几乎都可以供寻常来百姓,吃上几个月了。
虽然福来客栈乃是墨家的自家产业,但墨家能将这客栈腾出,供江湖人使用,已是慷慨。
而西湖畔的这间客栈之中,住的都是佛道二宗之人。
那处亮着明灯的屋子,正是此次的武林盟主,王征南的房间。
房间之内,有四人正围坐在一张圆桌旁,议论着江湖之事。
施无为,出声道“王师兄,这二十五年前究竟发生了什么事?而这左无常,又是何许人?”。
对于二十多年前,江湖上所发生的一些事,他感到了深深的疑惑。
而且,他记得,仙岛洞穴中的那个人,似乎也是二十多年前,才被他师傅打伤。
他想知道,这其中,是否有着某些关联。
王征南叹了口气,并未直接解答施无为的问题,而是反问道“你可知,此番江湖大乱,是因何事而起?”。
施无为摇了摇头,表示不明白。
木一一却是开口道“可是因为锦衣卫?是因为朝廷在作祟?”。
王征南点了点头,道“五年前,新皇登基后,宣布要集百家所长,编撰永乐大典,这便是此番乱事的起因”。
施无为疑惑道“锦衣卫南下寻宗门典籍,但凡不从者,格杀勿论!但师兄,这件事很多人都知道,那这与二十多年前的江湖大乱,又有何联系?”。
王征南陷入了一阵沉思,眼神中流露出了一丝丝追忆的神情。
他悠悠的说道“早在二十六年前,洪武帝还在位之时,就曾经宣布编撰过类似的大典。而当时南人的反应比如今还要激烈许多,其实朝廷还未真正开始搜刮天下武学,但拜火教教主屠万夫却已是联合了南方各大门派,与朝廷决裂”。
他顿了一顿,想了一想后,继续道。
“由于当年正值我朝开国之初,而北元的铁骑又于北方虎视眈眈,朝廷已无力南下平定内乱。而在之后的一年中,南方江湖的乱事已经波及到无辜百姓。情急之下,北方各宗才集合弟子,南下与他们开战”。
施无为疑惑道“当年的拜火教教主,与这左无常,又是何关系?”。
王征南,道“屠万夫是左无常的师尊。而且一身功力已达四品下,如果不是儒宗的风老前辈以性命相敌,加之朝廷放弃了编书的话,或许二十五年前,南人也不会与我等签下休战之约”。
木一一皱起了眉头,问道“王师兄,朝廷为何要放弃编书之事?”。
她本就是皇族之女,考虑的问题,自然而然的是会偏向朝廷这方面。
王征南摇了摇头,不解道“我也不知此事,为何会不了了之。只不过,传闻那一年,朝廷里也死了很多人,尤其是很多修为强大的人。似乎是这些人的死,才促成了洪武帝的决定”。
木一一没有继续说话。
虽然身为皇室公主,但这些事发生之时,她还未出生。
她只知道,自己的爷爷,也是在那一年受的重伤。
她心中疑惑道“二十五年前,朝中究竟发了什么事?”。
她实在想不通,究竟是什么原因,能让他的太爷爷,改变编书的主意。
施无为接过话,道“也就是说,当年是因为这编书之事的不了了之,才让这江湖得以太平。而今,新帝登记之后,重编了永乐大典,才会导致这江湖,是有了今日之局面?”。
王征南沉默地思索了片刻,才点了点头,勉强同意了施无为的说法。
苏无轼见这些人总是在说着编书,或是二十年前之事,便有些着急的问道。
“师叔啊,这左无常,难道真的很强?”。
他不是朝廷里的人,身上也不像施无为那般,背负着深仇大恨。
他只想知道,这左无常胆敢向十二大门派的高手发下战书,并且还语气强硬,似乎是有那么几分实力。
王征南皱了皱眉,答道。
“二十五年前,拜火教教主屠万夫收了两位徒弟,一位是那右无常,另一位则是这左无常,这二人当年就已是拜火教的左右护法,神功盖世。而据江湖传言,锦衣卫攻入拜火教之后,右无常战死,左无常却携教众逃之”。
苏无轼好奇道“那他与师叔你比起来呢?”。
王征南一脸凝重的说道“当年他就快要踏入宗师之境,眼下早已是在三品上阶修行多年”。
苏无轼听此一言,脸色顿时难看了些许。
他知道,自己这位小师叔,与其它各大派的掌门比起来,修行的时日还很短。虽然这三品中阶的实力已是很强,但与这左无常比起来,似乎还要差上些许。
王征南的心中,也已是生出了一丝丝的不安。
他很清楚的记得,当年拜火教的两大护法,其实已经锋芒毕露,比之他们同辈之人,更是要强上不少。
如果不是他们这一辈中,出了秦卫明这样一位人物的话,那或许这结果,也会有几分变数。
要知道,二十五年前的秦卫明,一人一剑,独战两大护法的佳话依旧是流传在他们这一辈人的耳旁,时常被人提起。
只可惜,事实总是无奈。
而昔日肝胆相照的江湖故友,如今又身在何方?
……
第三十一章 决心()
次日,阳光明媚。
温暖的阳光,照进冬日里的杭州城,为这座饱受饥寒的古都,带来了一丝丝温暖。
东城的张大娘,乘着大好的天色,随意地捡了把椅子,来到了自家花园的水池旁,坐了下去,手中还拿着小孙子早晨没能吃完的一小片白馒头。
她悠闲地掰开了馒头,并撕成颗粒状的馒头屑。
而随着张大娘的一抖手,那馒头屑便宛如雪花般落进了一旁的水池之中。
哗啦啦的拍打水面之声,于顷刻间响起。
原本还是寂静翠绿的池面,顿时翻腾起了片片晶莹的水花。
一群群金黄色的鲤鱼争先恐后的抢食着,生怕这美食会被其它鱼儿,给夺去。
瞧着水池里的鱼群争食之景,不免又让人想起了昨夜,在南城发生的一件不幸之事。
南城的陈员外,在昨天傍晚,按照惯例为难民们发放米粥之时,却不料,几位难民,终于按耐不住心中的兽性,为夺取更多食物而对身旁的老弱病残之人,大打出手。
混乱之中,年迈的陈员外不幸摔倒,额头点地,当下头破血流,如今还卧于病床,神志不清。
随后,消息传开。
致使城中百姓,人心惶惶。原本还对于难民们抱有同情之心的人们,也已是有了回避或是厌恶之心。
其实说到底,人性又异于禽兽者几希?
只是未到饥寒交迫之际,心中的兽性还未被激发而已。
官府虽然已经严惩了那几位作乱的难民,但在这饥寒之下,谁又能保证,这大量的难民之中,是否还会发生类似之事。
………………。
南城主街之上,施无为与木一一二人,正结伴行走着。
他们闲来无事,与门派弟子之间亦无交情,加之听说了昨夜南城之事,便想来此见上一见。
正值午时三刻,原是放粥之时,但今日却不见任何喧哗,也不见富贵人家,发往食物的举动。
行走在一条青石街道之上,木一一皱起了眉头,出声道“师兄,昨夜之事,似乎的确是使得这,人心惶惶”。
这一路走来,她见到了许多眼神涣散,低声哀嚎之人,她也见到了许多成群结队的光鲜亮丽之人。
但是,这些衣着光鲜之人,今日却不见其作出任何布施之举。
她记得前些日子,还有不少人自发的为这些难民们,发放馒头之类的果腹之物。
施无为看了看迎面走过的三男两妇,对着木一一,开口道“昨夜之事,看来已是让外出妇人,都不敢独自出行了”。
他能想象到这些妇人的顾虑。
毕竟,在这些难民眼中,若是抢夺他人之财,即便只能换回一夜安睡,那他们之中的某些人,也会愿意为之。
虽然不能以偏概全的认为所有难民都是恶人,但谁也无法确认,自己是否会是那不幸之人。
木一一的情绪,有些低落。
她是善良之人,自然也就不愿见到,无辜的平民,遭受这世间的苦难。
她本是皇族之人,在见到这些百姓,受此无望之灾时,难免也为生出些许自责之情。
“师兄,难道朝廷…当真视人命如草芥,宁愿江湖大乱,也不愿让百姓安居乐业吗?”。
生长在深宫内的她,耳旁听说的,也总是臣子们口中的国泰民安之言。从未想过,原来这底层百姓的生活,会是如此的不由自主。
她有时也在想,如果她父皇还在位的话,那这条街上的这群难民们的命运,是否会有改变。
由于正行走于街道之上,身旁人流虽是不多,但也有往来之人。
于是,施无为只能阴沉着脸,轻声愤怒道。
“江湖大乱,百姓民不聊生,受苦于濒死之境,这全是燕贼所为!是贼人之过,与朝廷无关!”。
他心中已是认定,江南百姓之所以会有如今的惨状,全是因为燕贼所致。
如果不是燕贼篡位登基之后,如果不是他要编纂这永乐大典,那南方宗门之人,又怎会叛乱。
…。
不知不觉中,两人行至一座石桥的桥墩处,望向了桥中的河水。
施无为见四下无人,便看向了木一一,沉声道“如果寻得建文帝,如果圣上能够重夺皇位,那这民间,又何来疾苦,这天下又怎会乱事丛生”。
内心深处的那份血海深仇,已经深入了他的骨髓。以至于让他将所有见到的民间疾苦,全都算到了燕贼的头上。
而且,对于倭寇作乱之事,他也有自己的看法。
倭寇虽然身兼修为,但却人数不多,朝廷若真想剿寇,本是易如反掌之事。
可如今,燕贼登基之后,非但没有顾忌沿海百姓的安危,反倒是将此作为借口,让江湖中人出面平事。
这种行为,在他的眼中,无异于借刀杀人。
借江湖之刀,斩倭人之首。
既削弱了江湖各大势力,又在百姓的眼中,赢得了美名。
不仅如此,朝廷以编撰永乐大典为名,挑起了南北宗门之间的矛盾,导致南人倒向了倭寇的阵营。
这便是让原本实力悬乎的两大阵营,顿时得到了平衡。
只不过这种平衡,对真正的江湖人士而言,无异于是致命的打击。
要知道,类似于戴天速这样的流浪弟子,不在少数。
宗门被毁,同宗之人,平日里相亲相爱的师兄弟们,全都被锦衣卫所杀。
这种恨,与他的家国大恨,血海深仇,又有何分别。
因此,面对着大量身负血海深仇之人的虎视眈眈,他也无法想象,两日后的大战,究竟会是什么样的局面。
他只知道,以目前来看,各大门派的宗门弟子,全都宛若初入江湖的少年侠士。
虽然对于江湖不平事也有着嫉恶如仇的心态,但仅凭这一股热血,又怎能敌的过那群已是失去了一切的南人。
木一一见师兄愤慨,便不自觉的想起了两日后的那件事。
于是,她便忧心忡忡的说道“师兄,你说此次江湖纷争,是不是也会死很多人…”。
王师兄昨夜的一番话,已经道出了当年的江湖凶险。
她也听说,那一年的那场大战,很多有名望的大人物,都死了。
她有些惶恐,也开始怕了,怕自己相熟的那些人,也会离去。
施无为一脸凝重,对于这样一个