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可走了几步，萧唐实在按捺不住心中熊熊燃烧的八卦之火，回头道：“武大哥，方才那位小姐是潘太公的女眷吧？”
武植心说你小子咋这么不开眼呐，他转身应道：“啊…嗯…那是潘太公的千金，我是有事向我家小姐禀告…所以那个……”
“啊，明白明白…请向二郎带个好，告辞告辞。”
“啊，告辞告辞……”
萧唐话别了武大郎，脑子却飞速运转起来，虽然询问潘太公家千金的闺名忒过冒失唐突，可潘太公就只一个女儿，武大郎又并非水浒里卖炊饼的矮丑矬子，而是在潘府里作事的长工。根据武植史实原型，再看他和潘家小姐亲昵的样子，这潘家小姐十九八九便是那大名鼎鼎的潘金莲了！
可史实的武植和潘金莲明朝生人，却在这“水浒”的世界里做了武松的真兄嫂，这也印证了萧唐的假设，也就是说，他所处的环境，也并非单纯的水浒小说中的背景。就像是几个平行空间交织在了一处，形成了一个全新的世界！
萧唐通过最近阅读今古书籍、回忆宋朝的人文风情、以及所发生的历代大事，可以断定在大环境下现在他所处的地方和史实中的大宋乍看下完全一致，而武松、武植这些人物也按照各自记载中严谨的方式而存在，而他们的出现就像是投入史实大宋这片浩瀚海洋中的几颗异地水珠。
目前虽然看来和滚滚历史长河中的宋朝没太多分别，可在这个时间点，还会有其他故事传说的平行空间交融进来么？萧唐脑海里不禁浮现出以下的故事：
“及时雨”宋江率领梁山好汉结义赤练峰连云寨大当家“九现神龙”戚少商，奸相蔡京恐慌，使手下凌落石、元十三限、九幽神君出马陷害忠良，神候诸葛正我见此情形，便命无情铁手追命冷血四大名捕，与白眉大侠徐良之弟子，联合大理段氏宣仁皇帝段誉维护众位豪杰性命，并与奸党爪牙展开激战，殊不知期间江湖上又有一位高手横空出世，他的名字叫燕狂徒……
乱了，全特么的乱套了。萧唐不禁晃了晃脑袋打断自己的狂想，不过这些的文学小说不似穿越小说，它们都有个相同点，就是无论其中人物怎么折腾，都没有使得真实历史的滚滚巨轮朝着截然不同的方向滚动。
也就是说，历史大件事上该发生的一样会发生，整个宋朝除了这些细微的改变，依旧仍是史实中的模样，这个世界应该不会有太多的“混搭”发生，否则各部小说中惊天动地的英雄大侠们跟母猪下崽似得，成群结队挤到一个空间里，这世界恐怕早就已经面目全非了吧？
反正眼下自己还是活在大宋的大时代背景下，主要需要去考虑的事并没有改变，至于其它的，见招拆招便是了。
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等到萧唐等三人回到萧府，已是酉时一刻，萧唐去萧老爹告知已和潘家庄说得明白，以后再不会有甚么纠葛。
萧老爹捏着他的花白的胡子，听萧唐禀告完，他哼了声说道：“此事如此解决，倒也合情合理。可以往你虽然荒唐，别人打上门来也敢和人计较番，比试就比试，怕他作甚？如今这般，真不似个有血气的契丹儿郎。”
萧唐一愣，随即气不打一处来，我说你这死老头到底想怎么样啊？过去的那个锦毛獒成天惹事能把你气个好歹，我现在和气解决问题了吧，你倒嫌不够爷们？怂恿自己家孩儿去跟武松单挑，有你这么当爹的么？
这些话萧唐当然只能放在心里腹诽，而萧老爹不过是继续秉承着身为一个倔老头的老毛病，他看你做的事不管对不对，总是不禁要板个脸教训几句。
萧老爹背个手，冷着张老脸继续说道：“不过你这些时日的所作所为我都看在眼里，哼！还算有些长进。可你终日游手好闲也不是好事，日后你把心思多放些在集内店铺营生上，我自会吩咐雷总管照拂你。”
提及那个雷总管，萧唐心头掠过一层阴影，他沉吟片刻，说道：“老爹，你不觉得这个雷总管有些…有些…”
萧老爹转过身来，目光直视萧唐的眼睛，问道：“雷总管有些甚么？”虽然他表情平静如水，可看眼中分明带着考究之意。
看萧老爹的神情，萧唐心里有了底，分明这倔老头并非一无所知，他便回道：“这雷总管未必一心为咱萧府，孩儿观他行事尴尬，怕只怕…”说到这萧唐顿了顿，语气又加重了些：“怕只怕是养虎为患！”
萧老爹静静听萧唐说完，面色依旧波澜不惊，良久，他长长叹了口气道：“你说得未免有些重了，却并不无道理。而且你可知道这雷总管是甚么来历？”
萧唐一听纳了闷，他能有什么来历？就听萧老爹继续说道：“雷总管本名为乙室孛奴，其父与你爷爷都是辽朝南院的同僚，关系交厚。当年大辽先帝追究咱萧家的罪责，雷总管的父亲有意放纵咱们一族才得以保全家产到了大宋，后来佞臣耶律乙辛权势滔天，竟使奸计害死了昭怀太子耶律浚，而后大辽先帝拨乱反正，他父亲便在肃清中罹难。这乙室孛奴，也就是雷总管便逃离辽土，寻到了我头上只求个栖身之地。
我念及上辈的恩情，便让他改了汉名，留他做了咱萧府的总管。起初他做事也是兢兢业业，只记念咱萧家的好，且若论管事经营，这雷总管确是一把能手。我便放心将商铺车行、乡勇习练等事宜交予他打点，集镇大多产业都要经过他手。可我这对老眼还没昏花，他这几年开始安插亲信、私募帮闲。我又怎会不知晓？”
萧老爹讲到打眼望向萧唐，别有深意地问道：“我且问你，我既知道他行事蹊跷，却为何任由其暗做手脚？”
又来这一套！？萧唐直想翻个大白眼，你原来那个纨绔儿子脑子一根筋，我可不是。他思考了会，回道：“其一，这雷贲虽有小动作，可却并未公然与咱萧府撕破脸皮，若没凭证便去办他，不占理的却是咱萧家。其二，咱萧家集的营生大多由雷贲打点，眼下若贸然动他，就算能将他赶下马来萧家集说不得也要元气大伤。”
萧老爹有些惊讶，虽然这段时日他目睹萧唐言行与过往截然不同，自己的心理也从原来的疑惑渐渐变为欣慰，而眼下言谈中亲眼见到这小兔崽子果然开了心窍，遇事不再似过去那般莽撞，而懂得静下心盘算事情的来龙去脉，这不由更让他惊喜。
萧老爹不禁满意地点点头，脸上刚有点笑意，忽地发觉似乎不妥，忙又板起脸来说道：“哼！还算你有点心思！不过为父还有第三个理由…唉。”萧老爹说着，神情忽然多了份寂寥：“雷贲为咱萧府打点多年，没有功劳也有苦劳，再者我与他相处多年，怎能没点情分？所以我很好奇，等他势力够大了，他真能忍心负我萧家？”
萧老爹正当有些怔然时，他瞧见萧唐似要开口相劝，便赶忙一挥袖朗声道：“可险山恶水里的巨熊猛虎，便是打盹歇息狼儿也不敢打它们的主意。黄羊獐兔一生胆战心惊，可一个不留神还是要被觊觎它们的野狼吞进肚子里。哼！若是你上进，就凭这集镇还是姓萧，谁又敢动半点歪心思！？”
萧唐瞧着仰脸四十五度，跩得很有范的萧老爹，忽然觉得这个倔老头有些可爱。他不住莞尔，问道：“那老爹打算怎么办？”
萧老爹老脸一扬：“雷贲打理的事宜、生意以后便由你来一步步接手，我倒要看看他又能怎样！？”
第9章 萧家集保正，招募枪棒教师（）
正值初秋，夏暑的热意却未完全褪去，微风徐徐，有不少农闲的庄汉敞襟露胸，扇着风话着家常，或是寻个酒肆并卓喝上几碗村酿黄酒。
集镇不必寻常乡镇县村那般，佃户庄农都忙忙碌碌地收粮上缴给地主，除了少部分庄客打点集镇周遭的几处田地，大多都忙于叫卖经营，或押货至大名府店铺收存。
几匹疾驰的骏马打破了集镇内的安详，马上的人都是缁衣高帽，携挎腰刀，都是副县衙都头捕役的打扮。有几个庄农见是衙门捕吏，惶恐间赶忙闪至一边，待奔马远去还手搭着凉蓬远眺，心想集镇里是谁犯了官司，竟然惊动了官府。
这些都头捕役却直驾马到了集镇内的萧府，萧老爹、雷总管并萧唐等人早已恭候多时。
萧老爹居上座、萧唐坐在一侧，而雷总管与萧义、萧安及萧府内各管事的则垂首恭立于一旁，虽然萧老爹和雷总管看似平常，时而还言语几句，可但凡懂得些察言观色的人，便能瞧出两人彼此都有些蹊跷。
都头带捕役得庄客引路，进了萧府厅门，脸上并无半分缉盗搜捕时霸气凶恶的神色，他瞧见萧老爹连忙打拱道：“宗城县马兵都头赵绅见过萧老爹。”
萧老爹站起身来，回礼道：“有劳赵都头走这一遭，若龚县令有事垂询相商，尽管唤老夫前去便是。哪里还要劳烦都头？”
宗城县置的孤老院（养老院）、安乐坊（后更名为安济坊，救济医疗机构）便设在萧家集，萧老爹为使上下信服，还捐济了不少银子，是以宗城县官吏都对萧老爹较为恭敬。赵绅忙抱拳道：“萧老爹客气了，咱本做的就是奔走劳碌的差事，多赶些路也没甚打紧的。”
萧老爹笑道：“赵都头一路劳苦，不妨在府上吃些水酒，解一解乏。”
赵绅赔笑道：“非是咱不给萧老爹面子，待与萧老爹商讨事毕，咱还要讲龚知县急批的回执文书上交大名府巡检司处。公事紧急，不敢耽误。”
萧老爹回道：“既如此赵都头请上座，萧安，看茶！”
赵绅应谢了，坐下身来便说道：“萧老爹，近几年山东、山西、河北几路都不太平，绿林盗匪猖獗，有数县州府甚至还被贼人攻破劫掠。咱宗城县虽地处大名府左近，但不怕一万只怕万一，龚知县深恐有贼人扰咱县治下百姓的生计。便命我奔走各地询问乡勇备练、缉盗协从之事。咱这萧家集原来保选的张都保正既然年事已高，不知您老还打算举荐集镇里何人接替？”
萧老爹点点头：“原来都头为此而来，这事说小不小，做这都保正的非但要有几分本事，更要使得集镇庄户信服。”
赵绅回道：“正是如此，且不说这捉拿贼人虽然咱的分内之事。可宗城县各乡、集、村、府繁多，县衙也就那些人手，若突然有贼人生事端咱难免力有未逮，这事还望萧老爹好好思量思量。”
萧老爹眼光在堂上众人脸上环视一圈，瞧到萧唐那边别有深意地顿了顿，随即便耷拉下眼皮，向雷总管等萧府内管事的问道：“你们可有人选举荐？”
宋朝保甲法所制：村户十家为一保，选一人为保长；五十家为一大保，选一人为大保长；十大保为一都保，选为众所服者为都保正，又以一人为之副都保正来斡力督使本地的乡勇。
虽然这都保正非官非吏，连个品级都没有。可在乡间权力倒是颇大，尤其是以山东、河北等盗贼为祸甚重，或是地处边关交界的地方，可不像平和安乐的州县里这保正可能就只是个挂名头。毕竟谁也不想所住之地被土匪流贼祸害，所以教练乡勇，又备些竹标排、挠套索、蒿矛，并冶铁练兵抵御贼寇的乡府比比皆是，在这萧家集，都保正这类似“民兵大队长”的职位管理乡兵，算是把整个乡镇的“兵权”抓在了手里。
短暂的沉默后，雷贲轻咳了声：“萧老爷，赵都头，我倒有一人举荐，就是咱车行的车头陈四，他耍的手好枪棒，论手段在咱萧家集算得上好手，而且做事用心卖力，督管乡勇也能使人信服。”
雷贲话音刚落，萧府有三两个管事便出言附和，萧老爹不动声色地皱了皱眉头，却并未言语。
“我觉得不妥！”忽然有人说道，萧府里敢对雷贲有所非议的只有两人，萧老爹没有发话，那人便是萧唐了。
萧唐摇着头，悠悠说道：“那陈四耍钱好赌，又常与人斗殴生事。集镇里庄户只是怕他，却不敬他。这种人若是做了都保正，岂不是更嚣张跋扈？”
萧府内的几个管事都不禁咧了咧嘴，要说嚣张跋扈，你这锦毛獒那时才更过分吧？
雷贲听萧唐反对他的提议，脸上并无不悦之色，只是平静地又说道：“那溪东铺子的董小乙又如何？董小乙性格持重，而且身强力壮，平日里也没谁说他的不是。”
萧唐一翻白眼：“董小乙？算了吧，那董小乙哪里是性格持重，因嗜饮灌劣酒喝坏了脑子，连话都说不清楚。让他当都保正，能把人数查明白了我算他能耐！”
“扑哧”一声萧安忍不住笑出声来，慌忙�