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在朱平安吃完早餐没过多久，应天府就近在咫尺了，又航行了两刻钟时间便到了应天府。
船停下后，朱平安将东西收拾好出了船舱，外面船主已经牵着朱平安的马恭候在甲板上了，很是殷勤的将朱平安送下船。下了船，船主还坚持要送朱平安50两银子的仪程，不过被朱平安坚决的拒绝了。
住上等船舱，吃人家早餐就已经很过意不去了，怎么可以再收人家的钱呢，自己又不是贪官。
下了船，朱平安也没想在应天府久留，出于礼节的考虑，朱平安考虑拜访下大伯等乡人就出发北上。大伯等人落脚的客栈并不难找，朱平安想了想就去了大伯上次童生试所在的客栈，果然去柜台一问，就知道大伯等人这次又住在这个客栈了。
然而，并没有拜访到大伯。
大伯跟几位乡人又去给某位最新出炉的女校书捧场去了，听说大伯等人最近几日都是一早出去，宵禁前回来或者第二天一大早回来。。。。。。
好吧，这很大伯朱守仁。
就凭大伯这番行为，不用考试，朱平安都已经预料到大伯的结局了。
女校书？
这算什么！
考试就应该有考试的样子！女校书个什么劲儿啊你！真当是公费旅游了！！！从来都没有吸取过教训！！！如果要是祖父母知道此事，一准被气出毛病来！
既然大伯不在，那就算了，风花雪月的场所，朱平安是懒得去的，大伯等人追捧女校书的嘴脸，朱平安更是懒得看，太辣眼睛。在客栈大堂，朱平安留了一个便签便告辞了，便签大体写了短短几行字，让大伯等人知道自己来过，临走前拜托店伙计在大伯回来时递给大伯。
出了客栈，朱平安便骑马一路北上了。
白天赶路，晚上借宿，或是驿站或是民居，有时还是寺庙，荒山野岭露宿的几乎没有，就是晚一点朱平安也会多走几刻找人家借宿。
江南多水田，北方多旱田，朱平安在路上更是深有体会。越往北走，水田就越少。借宿人家或者路上遇到农户时，朱平安总会与当地人们攀谈片刻，了解下收成还有赋税等情况，人们对于憨厚赶路的少年也没有多少戒心，一路上朱平安对于大明各地治下的百姓生活也多了很多认识。
在封建人治的年代，人们的生活水准跟当地父母官关系太大了。
苛捐杂税，政令断案等等等等。
将所见所闻还有人们闲谈中提到的问题，朱平安在晚上睡觉前都记录了下来，等着到京城后再慢慢研究。
这一日，朱平安赶路途径了一个叫马家庄的村子，村庄好像是一座空城一样，没看到一个人，若不是村里传来的狗吠还有牲畜的声音，朱平安都怀疑来到了被遗弃的村子。
不过刚走出村子，朱平安就看到前面人声鼎沸、锣鼓喧天，人山人海的围在河边，原来是村里人都跑到这里来了，看样子似乎发生了什么大事。
看架势，似乎是在祭河？（未完待续。）
第五百五十一章 浸猪笼（）
远处人声鼎沸、锣鼓喧天的河边很是热闹，几乎全村人都围在河边了，遮挡住了朱平安的视线，让朱平安看不到河边发生了什么事，只是听到锣鼓喧天、人声鼎沸。
大约像是在祭河，可是却又不像，氛围不一样。朱平安都没有看到香案、祭品、天书还有跪拜。
咣咣咣咣。。。。。。
一阵鞭炮声响起，好像过年一样，将河边的氛围推向了高潮，回荡起人们的嘈杂的声音。
不知是幻听还是什么，朱平安隐隐约约听到一阵咒骂声，这让朱平安更加好奇村子人们在河边究竟在做什么，于是夹了下马腹向着河边加速。
很快，朱平安就到了现场。
朱平安将马匹拴在一旁的树上，只身挤进了人群中。人们围在河边群情激愤，人们的视线都集中在了河边，根本没有注意到朱平安的到来。所有人的焦点都在河边，准确的说是河边的两个人身上。
我曹！
朱平安只看了一眼，便忍不住骂了一声。
这特么的那是祭河啊，这分明就是沉湖，这是私刑！！！
河边这一幕，让人触目惊心。
河边水潭前有两个竹篾扎成笼子，新鲜竹篾用料十足，一米多长半米多高，扎成了圆柱形，开口处比较大，底端用竹篾编织了起来。
用料十足，不计工本，坚固结实。
这个竹笼跟下河村用来装猪运到集镇上去卖的猪笼一模一样，只是里面装的不是猪而已。
在猪笼里有两个人，一男一女，身上遍体鳞伤，男的被打成猪头了，勉强还能看出人形来，浑身衣服都被鞭打成一条一条的了，浑身血淋淋的。女的稍好一些，衣服上虽说血迹斑斑，但尚能遮体。
从外貌上看，虽说脸上有伤痕，但也可以看出女的面容姣好，三十出头如花盛开的年纪。女的衣服上随时血迹斑斑揉皱不堪，可是也能看出料子是上好的料子，耳垂上有上好的珍珠耳钉，手腕上还有一个成色极好的翡翠手镯。。。。。。一看就是出身上等人家。
男的被打成猪头看不出相貌，从轮廓上看大约是长脸，应该长得不丑，当然现在已经成猪头了。男的衣着上比女的要次很多，料子是普通的棉布，衣服已经被鞭打成布条了，但也能看出大致轮廓，有些像是大户人家管家或者是有点身份的管事护院之类的式样。
此刻两人嘴里都被白布条勒住了，不能讲出话来，只能呜呜恩恩的叫着。
不仅如此，两人身上也是被缠了铁链子，胳膊和脚被重点关照用铁链捆起来然后锁了起来。
这个村子山环水绕，村子前的大河因为村前山脉的阻挡，在村子前绕了个U形，像是给村子系了一条腰带，形成了腰带水。这条河水量很大，尤其是U形处更是水量丰沛，形成了一个很深的水潭，肉眼可见河潭中的漩涡，很是凶险。
毫无疑问，这两人就要被投入这个河潭中沉潭了。
周围人群对着猪笼里的两人咒骂不已，并且不时的将手里的臭鸡蛋、烂菜叶子甚至是石块等投向猪笼里的两人。
在人群中是数位老者，最中间是位蓄着白须的老人，头发灰白，精神矍铄，一双眼睛深深的陷入了眼窝中，眼神深邃，脸上布满了皱纹，满是风霜留下的痕迹。
对于这几位老者，尤其是最中间的白须老人，村民们很是恭敬。
“时辰已到。”
朱平安才进来，就看到最中间的那位白须老人抬头看了一下日头，然后用力的将手中的拐杖往地上一怼，沉声说道。
在白须老人说完，旁边一个五十余岁的老者点了点头走了出来，满是鄙夷的扫了一眼猪笼里的两人，然后向着众人挥了挥手，吩咐开来：
“沉湖！是生是死，就由河神来审判吧！”
老人说完，人们便是一阵应和声，然后八个壮实的后生挺身而出，赤着肩膀上，手里提着绳索和大腿粗棍子。八个后生走到猪笼前，先用绳索将猪笼的开口绑住，然后将猪笼头尾缠绕绳索，用棍子抬了起来。
猪笼里的两人呜呜挣扎，可是因为被绑锁了铁链，使劲了全力仍于事无补，两人的眼神一阵绝望。
“一二，一二，一二”
八个后生将猪笼抬到岸边，振开双臂抬着晃着，用一二来同一甩动。晃，晃，晃，惯性蓄力完毕，双臂甩开。
眼瞅着就要往河潭里丢。
“住手！”
就在此时，一个少年的声音传到众人耳中，突然之下，河岸作势欲丢猪笼的八个后生停下了动作，扭过头来。
不仅是他们，河边的村人包括那几位老者全都将视线集中到了发声的少年身上。当然，这个少年就是朱平安。
“外乡人，我们村的事还轮不到你插手！”那位五十余岁的老者走了出来。
“你们滥用私刑，我看到了，自然不能坐视不管。”朱平安摇了摇头。
狗屁的是生是死就由河神来审判吧？！两人手脚都被铁链锁住了，猪笼也都被封死了，里面还放了几块石头，这样子被沉入河潭之中，压根就没有生还的可能！还谈什么河神审判！
如此行径，自己又岂能坐视不管！
“滥用私行？！”那位五十岁的老者闻言冷笑了两声，将目光从朱平安身上转开落在猪笼里的两人身上，用力的冷哼了一声，“这是他们罪有应得！”
“还愣着干什么，沉湖这两个祸害！”五十余岁的老者向着八位后生再次挥了挥手。
八个后生闻言，再次抬着棍子颠了起来，准备找到节奏后就一同撒手。
“住手！”
朱平安再次发声制止。
岂有此理，视人命为草芥！早就听闻很多村子发生狱讼等案件并不呈报县衙，而是由族长或是村里的长老会或者有威望的长老处置，滥用私刑，无视国家公器！
两条人命，如何能视而不见！
“你个外乡人有何资格对我们马家村的家事指手画脚，哼，休听他胡言乱语，沉湖了这两个祸害！”五十余岁的老者黑着脸扫了眼朱平安，然后向着愣住的几个后生大喊了一声。
就是，干嘛听一个外乡人的。
老者一席话让这几个后生坚定了想法，然后抬起猪笼，再次晃了起来。
“就是，奸夫婬妇，早就该浸猪笼了。”
“我们马家村的名声都被这两人败坏了啊，只有沉湖了他们才能洗刷我们马家村的耻辱。”
“就是，王老爷对她多好，再也不用干农活了，吃香喝辣、锦衣玉食，她就这样回报的。。。。。。。不守妇道，勾三搭四，伤风败俗，活着就是祸害。”
“尤其是那宋管事，更是该千刀万剐，一个连饭都吃不上的穷小子，王老爷惜才好心提他做管事，帮他娶妻成家。没想到这白眼狼，吃人家王老爷的饭，住人家王老爷的房子，领人家王老爷的薪俸，结果还上了主母的床！这种人沉湖都是便宜他了！”
“沉湖，沉湖。。。。。。”
见状，周围的人们纷纷声援，大声叫好。（未完待续。）
第五百五十二章 生活不止善和远方，还有眼前的苟且（）
颠簸的猪笼，摇摇欲坠。
河潭深不可测，水流还有漩涡，猪笼中的两人被铁链锁了手脚，放了石头，如若被投入河潭，焉有存活之理。
围观群众群情激愤，五十余岁的长者用力的一挥手，喊了一声“沉湖”。
嘿呦，嘿呦。。。。。。
八个壮实的后生喊着号子，甩起了猪笼，眼看着就要扔进面前的河潭中。
“住手！”
朱平安再一次站了出来，对于两条人命以浸猪笼这种残忍的方式在自己面前消失，如何能做到视而不见。为了要达到目的，他的声音较前几次而言，也更为有力。
朱平安的声音在人群中很是明显，打断了后生嘿哟的节奏。
八个壮实的后生动作一顿，将目光转了过来，那个五十余岁的老者面带怒色，怒视了朱平安一眼，“一而再，再而三，你个外乡人有何资格对我马家村指手画脚，若再捣乱，可就别怪我们欺负外乡人！”
“资格？”
“那你看我有没有资格？！”
朱平安闻言微微摇了摇头，然后伸手将官碟取了出来，在众人尤其是几位老者面前晃了晃。
尽管大明颁有统一律令，通行全境，可是下面的村子却总会按传统推选出来一位德高望重的老者，或者是村正，对村子里的纠纷争执，做出审判。他们可以决定谁对谁错，谁该受到惩罚，可以执行私刑，甚至还掌握村子的生杀予夺大权。
今天的浸猪笼，便是私刑中的死刑。
若是一般的事，朱平安也会尊重，可是事关生命，朱平安做不到视若无睹。而且，浸猪笼的方式也太不人道。
没办法，生命攸关，朱平安只好以权压人了。
想了想，他们也有可能不认识官牒，于是朱平安又从腰间摸出了一块乌木牙牌，这是大明的等级身份证明，上面除了个人基本信息、官职等等还有翰林院的印纹。
“啊？”
“草民参见大人。”
五十余岁的长者凑近看了一下朱平安的官牒还有牙牌，脸色一变，就要跪下行礼。这些乡老也是有机会见县令的，而且他们马家村也是出过官员的，对于官牒和牙牌并不陌生，一下子就认了出来。
古代官本位思想浓厚，这些村民见到当官的，从骨子里透出敬畏。
看到老者下跪，村民们纷纷下跪。尤其是那八个后生，也是赶紧将猪笼放在岸边，扑通跪地。
猪笼里的两人见状，绝望的眼睛焕发了光彩……
朱�