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那是一种被腐蚀的痛苦，往往骨缝之间都充斥着令人牙酸的寒气，从早到晚不曾停歇。
对于习惯斯瓦迪亚南部温暖气候的罗斯来说，这里简直是地狱……几乎每一天早上从被窝里钻出来，披上没有温度的铠甲，罗斯·科迪靠的都是为了帝国的信仰。
在早些时候，每一天罗斯都迎着北国冰冷的风，用冻僵的手挥舞着骑士剑，骑着马冲上海岸，去尽可能地杀戮斯瓦迪亚的敌人，把诺德人的头盖骨扔会他们的船上，让他们自己留着当碗使。
等到不能再出城门的时候，他就逼迫着自己爬起来，去参加乏味的巡逻，去探索那些提哈城内易守难攻的地段，以及各个城门附近防御的缺失，甚至为自己找好了巷战的坟墓。
居住在提哈的日子没有快乐可言，周围永远是寒冷的面孔，寒冷的话语，寒冷的刀剑，以及寒冷的未来。
罗斯留在这里，不是为了帝国活着，而是为了帝国殉葬。
直到他看见，那个裹在卡布奇诺色风衣里的女孩子，扬起她栗色的马尾长发，朝他轻轻招手微笑。那一刻，罗斯才相信，自己奔波千里来守卫这座城池，不仅仅是为了帝国和没有颜色的城墙……肯定……还是为了些别的什么，一定是更有温度的那种。
“喂！罗斯，不要犯傻啦，快过来，那边好冷啊！”
乔安娜轻轻蹙眉喊道，举手投足丝毫没有贵族小姐的做作派头，反而隐隐带着那种可爱清纯的颜色。
同样是十九岁的女人，乔安娜的生命是百合花一样，搭配着浪漫和玫瑰。玛格丽特却是一个孩子的母亲，生命必须要像战剑一样凶狠，才能制服住野狼（沃尔夫：……谁在叫我？）。
那脸庞远远看上去，有几分不食人间烟火的清雅，细细打量，却又像是一个撒娇的少女般顽皮可爱：“是不是又和我叔叔怄气了？”
“没有啊”罗斯故作淡定地东张西望，企图引开话题“怎么可能呢？像我和里昂大人这种严格遵守骑士情操，有理想有知识有道德的……嗷呜！”
乔安娜撅着小嘴，把手背到后面，调皮的大眼睛羞涩地紧紧闭着，仿佛一个流落凡间的天使。
这么近的距离，罗斯完全可以感受到少女温暖的呼吸，透过盔甲的缝隙，一直涌进自己的皮肤毛孔，痒痒的，是那种发自内心的痒……
于是，一表人才的玫瑰骑士团团长罗斯先生，在惨叫过后，完全不知所措地看着，面前这个令他怦然心动的女孩，把那冰冰凉的唇瓣从自己的脸庞移开。
“不要想多了！”乔安娜睁开眼，脸额像火烧云一般红红的“这是因为……你很尊重我叔叔，我才给你的奖励！”
可怜的罗斯张大了嘴，不知道说什么。面部表情完全演绎了什么叫做不知所措，什么叫做目瞪口呆。
在过去的生涯中，罗斯先生需要对付的只有长矛和战斧，从来没有人教过他，如何面对突如其来的吻。
于是，在人来人往的街头，一对心砰砰跳着的男女陷入了无言的尴尬沉默。仿佛两具完美的古代雕像，彼此若即若离……那是最斯瓦迪亚黑暗的时刻，却是罗斯在以后最为怀念的时光。
突然，罗斯想起了什么，扶着乔安娜的肩膀挡住她的视线：“娜娜，我们应该马上离开这里！这儿马上就不干净了……”
“会有一场死刑。”乔安娜的笑容有些勉强“我知道的，处决一个逃兵，没错吧？”
罗斯紧张地点点头，高大的身影完完全全遮挡住了乔安娜的视线：“没有错，走吧，我们去你最喜欢的歌剧院吧，今晚我记得最后一场有《夕阳下的骑士》……”
乔安娜猫爪般可爱的右手搭在罗斯的肩上，轻轻低头贴在罗斯的胸膛上：“你杀过人吗？”
手足无措的罗斯苦笑着回答道：“当然杀过，为帝国惩善扬恶，是我的职责。”
“那你喜欢杀人吗？请你如实地告诉我……好吗？”乔安娜深沉如水的眼眸静静看着罗斯“当你看见他人，不论是诺德人还死斯瓦迪亚人死掉时，你还会有感觉吗？”
罗斯眨了眨眼，有些错愕于乔安娜的问题。
他不知道怎么向一个锦衣玉食的贵族少女解释，身处战争的人，究竟是什么样子。
那是一个容不得浪漫的世界……要么杀人，要么被人杀！一个腼腆的农家步兵走上战场，只要两个月后还活着，你看到的就会是一个杀人不眨眼的战士。
这就是战争，无数人向往，无数人畏惧的战争。他能把人活生生扭曲成野兽，只带有最原始的本能。
罗斯能清清楚楚感受到，自己锋利的骑士剑刺入那个诺德战士的胸膛里时，那种‘我还活着’的满足感溢于言表。
他曾无数次向神祈祷，自己居然因为敌人的鲜血而感到兴奋……但是没有用，血腥就像是毒药，不可抑制地刺激着这个骑士年轻的雄心！
“为了帝国，我愿意化身黑暗。”罗斯低下头，不敢和乔安娜纯洁的双眼对视“我是一个骑士，没有选择。”
“我勇敢的骑士啊……没有任何人会为此责备你，也没有任何人配责备你。”乔安娜用水一般温和的小手拂过罗斯的额头，那声音如同圣水的洗礼流淌过“我听我叔叔说，能安慰军人对死亡恐惧的，只有敌人的尸体。这不是黑暗，而是付出。”
“我……”罗斯张开嘴想要说些什么，但看着乔安娜随风飘逸的长发，不知如何开口。
“我只是想说罗斯，你不会再是一个人了。”乔安娜的脸庞冻得红彤彤的——也许不是因为寒冷“既然你能为了斯瓦迪亚堕入黑暗，我也很高兴陪伴你找到黎明……你也愿意吗？”
“谢谢。”罗斯实在找不出理由，自己为什么要把这个可爱的女孩子遗弃在寒风里。
这名骑士伸出强有力的臂腕，把可爱的女孩子公主般揽在怀里：“我们一起等待，黎明会来的……”
“嗯，一定会的。”
人慢慢多了起来，渐渐黑暗的夜，火把在街边亮起。星星点点的光芒覆盖了这个令人绝望的城市，提哈。
以及这个即将另一个人绝望的街头——圣骑士街——从这条街道诞生开始，就伴随着处决的名号。
罗斯看见所有的人，包括那些年幼无知的孩子，脸上都不再有会心的微笑，仿佛是被诺德人战斧剜去笑容的木偶，行尸走肉般挪动着。
战争带来的沉重为每一个人上了枷锁，剥夺了欢乐与幸福，只剩下压抑和痛苦。
有些平民高声尖叫发泄着自己的不满，对一切穿着军装和铠甲的斯瓦迪亚军人横眉冷对、吐口水，甚至毫无道理地憎恨起来：“要不是你们这些丘八没出息，我们怎么会被诺德人弄到这般田地！”
“哼，就是一帮蛀虫！”咒骂声在罗斯耳边不绝于耳，他们诋毁着所有保卫他们的人“这就是一个逃兵，谁知道以后还会有多少个？”
罗斯看着一个瘦骨嶙峋的老妇人愤怒地大声叫喊着：“贵族的走狗，欺负我们的时候，从来不曾留情！我的儿子就是因为少交了一点税，就被你们活活打死……怎么？轮到诺德人身上，威风就耍不起来了吗？”
“懦夫！”千万个声音在迎合着、叫喊着，乔安娜在罗斯怀里紧紧缩着身子，帝国最阴暗的一面，让这个处世未深的贵族少女感到陌生而又恐惧。
“他们为什么愤怒？”乔安娜不安地问道。
罗斯苦笑着耸了耸肩：“因为他们的愤怒宣泄不到诺德人头上，也不敢宣泄领主身上……但总要有人背这口黑锅吧！这才是我最担忧的——我们牺牲，我们死亡，他们却在朝我们吐口水。”
第95章 所谓骑士（下）（）
“那个要被处决的逃兵……是个什么样子的人？你认识他吗？”乔安娜蜷缩在罗斯的怀里，有些紧张地“是一个背信弃义的人吗？”
年轻的骑士摇了摇头，苦笑着说道：“我不认识他，但我听闻过他的名字——维吉尔，一名勇敢的骑士小队队长。我并不相信他会在战场上逃走，但这个时候，我们无法区别勇士和懦夫。”
“也许是因为一时的恐惧蒙蔽了他的双眼。”一个粗糙的声音在罗斯的背后响起，这位骑士团团长连忙本能地护住娇弱的乔安娜，扶着剑转过身来“也许是他天性如此，我们不能一概而论。”
罗斯皱了皱眉头，不是因为这个人的唐突，而是因为……这个人的面孔带有着明显的诺德人特征，金发碧眼，和倒在罗斯剑下的侵略者别无二致。
只是那人身上套着的铠甲，明显已经是斯瓦迪亚的纹章甲，和他北海的同胞们身穿的锁子甲风格迥然。但长袍上那个明显北方化的黑鹿家徽，以及满口流利的斯瓦迪亚语，更是让这个诺德人显得复杂。
“你好。诺德人。”罗斯皱着眉问道“这里是斯瓦迪亚，可是你为什么要出现在这里？”
那个诺德贵族对罗斯的敌意并不是很有芥蒂，反而爽朗地招了招手：“斯瓦迪亚人的敌人很多，朋友却很少。我只是其中的一个，不用太紧张，我的孩子，以后你会遇到很多这种事情。”
罗斯皱了皱眉：“你是一个雇佣兵？”
诺德贵族摇了摇头，貌似很不精心地轻声说道：“我只是一个向同胞发起复仇的叛逆者而已……我记得你的名字，罗斯·科迪，我的朋友，我们的目的是一样的，难道不是吗？”
“是的，我希望你的同胞死的越多越好。”罗斯咬着牙转过头去“除此之外我，我不觉得我们之间需要任何交集。”
那个诺德贵族好脾气地耸了耸肩：“我勇敢的骑士，纯粹的血统救不了斯瓦迪亚，很多时候你要学者尝试改变。”
罗斯不再和这个奇怪的诺德人多言多语，转过身来和乔安娜依偎着看向那个惨淡的断头台。在下层市民疯狂的怒吼声和戏谑声中，那个面色苍白的死刑犯出现了。
那个逃兵被刽子手正在推搡着前进，可即便是站在很远处的罗斯都看得到，那个逃兵明显受了伤，右腿上有一道很深的伤口，用白纱布匆匆包裹后，还渗着猩红的血液，根本走不快。
“啊呀，这不是骑士老爷吗？”有的平民吹起口哨来“怎么沦落到这个地步了？逃跑的时候不是跑得很快嘛？怎么，现在轮到去死，腿没力气了？”
同为骑士，罗斯能体会到那位维吉尔骑士的抑郁和羞愧——甚至他自己的脸上都开始发烧。那些平民碍于他的武器和盔甲不敢造次，但那若有若无的白眼，罗斯深陷其中是痛苦不已。
他从来没有想过，有一天，向自己投来鄙视的，居然是自己保护的这些斯瓦迪亚人民。他也没有想到过，自己千里迢迢来到提哈，看到的却是这些！
好在还有善解人意的乔安娜，在他的怀里小猫一样轻轻拱了拱，轻轻牵住他按在剑柄的手掌，罗斯才能感觉到自己的心跳平齐了一点点。
“现在，死刑开始执行！”一个浑身覆盖在黑斗篷下的牧师从人群中走了出来，手持十字架，缓缓走向低垂着头的逃兵“骑士维吉尔，你背叛了你对上帝和国王许下的诺言，你有什么忏悔，可以最后倾诉。”
维吉尔的目光有些呆滞，罗斯从他的眼神中找不到焦距，仿佛这个人的灵魂已经被上帝带走，留在这里的，只剩下一副等待腐朽的骨架。
牧师把十字架举到他的眼前晃了晃，这位逃兵骑士才如梦初醒：“啊……是的，我有话要说，请问能不能找一位骑士，我想最后时刻，和一位真正的骑士，说几句话。”
那个牧师听后，沉默了一会，慢慢转过身来：“这个身负耻辱的人，希望一个勇敢的骑士来倾听他的诉说。你们中，谁希望完成这份使命？”
人群陷入一片安静，喧哗的声音不见了，所有的人都在静静等待着，那个断头台上即将发生的事——那个骑士说什么并不重要，重要的是在这娱乐生活基本靠造人的年代，看死刑已经是为数不多的重大快活项目之一。
他们更在意的是，那个骑士在废话完过后，头被砍下时血能喷出多高，会不会看起来很刺激……这就是他们的想法，不管被杀的人是黑是白，是奸是恶，***们不在乎，他们只是吃瓜的群众，看死刑的目的，就是为的就满足自己可怜的欲望。
但有人在乎。
罗斯紧张地看了周围一圈，最终无奈地把目光落在那个诺德贵族身上：“这位诺德朋友，你可以帮我照看这位女士吗？”
那位诺德人很爽朗的答应了：“这位是乔安娜小姐，我用奥丁之名起誓，我会照顾好她。”
罗斯表情显得有�