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而身为战败者一方的卫国，虽然并未动摇国本，但在此战中也损失颇多，尤其暗影军团在这场大战中，伤亡了近两万人马，堪称元气大伤。
而且战争中失去亲人的卫国士兵遗属更是不计其数，单单抚慰金的支出就足以让本就实力不足的卫王国日子更加难过，是以若是汉帝国不增援的话，卫国短时间内再无北上伐燕的实力，而且还要提防燕国趁势反击，一时间，举国哀嚎，甚至有些大臣已经开始暗中准备家属远赴汉国避难，以防不测。
而在这艰难时刻，能让卫人感到心安的是王国根本并未动摇，东平城内一如过往那般风平浪静，而且英王刘秀一直在边境城——平衍驻守，并且不日就将派兵北上，扎根原本燕帝国重镇——定边城，虽攻不成，但守卫有余。
所以卫国百姓虽然心有惴惴，但也并无过往那般慌乱不堪。
一时间，两国陷入僵持胶着状态。
时光飞逝，冬去春来，新的一年转眼就到了。
卫国，北部边境重镇，平衍城内。
多山的城市冬季的时间相对于平原来说，总是显得要长一些，即使到了阳春三月，人们依旧没有看到一点初春的翠绿，还是感到残冬的寒冷。
在这座经历了无数战火的城市里，原来的卫王行宫已经改成了英王府，在周围百姓以及王国士兵眼里，这座英王府不论白天黑夜，都显得十分安静，甚至有些死气沉沉，仿佛里面根本就无人居住，若不是府外有士兵把守，每天早上都有将领行色匆匆的府邸的话，平衍城内早就有流言暗中传播了。
夜已深，黑暗笼罩大地，天地间一片静谧，仿佛整个天下都已入睡。
而此刻英王府的主人，大汉帝国三皇子，未来极有可能继承帝国皇位的英王刘秀，正静静的坐在他自己的房间里。
房间布置的十分简单，除了必要的家具以外并无其他装饰，甚至连帝王家常用的熏香都不曾点上一支。
自从在完颜硕率军北伐出兵之后，刘秀就变得深居简出，沉默寡言起来。
此刻，房间里十分安静，只有放在桌上的蜡烛偶然噼啪作响，将黑暗吵醒。
昏黄的烛光中，坐在桌前的英王刘秀目光平静，神色淡然，在他面前，是汉国、卫国和燕国三国山川地图。
似乎想起什么，刘秀突然眉头一皱，拿起卫国地图，盯着南部山川地貌看了起来，此时他的目光深邃而不见底，盯着地图轻皱眉头，在他明亮的眼眸中，似乎有让人看不透的东西，随眼波轻转。
他轻低着头，看着地图，仿佛正在思索着什么。
只是，向来平静远离战火的卫国南部，又有什么值得他看呢？
在这个被黑暗笼罩的房间里，在微弱烛光照映中，房间里的一切都时隐时现，蒙上了一层神秘之感。
但转头细看，却会发现，房间内只有一张床，一张桌子，几把椅子和一个衣柜，简陋的让人感到心惊。
烛光所照之处，整个房间都显得空荡荡的，但也让这个帝国皇子的影子可以毫无阻挡的向外延伸，直到融入黑暗，看不见的地方。
影子虽长，但也显得有些孤独，还有稍许落寞。
没有人能够体会到他的心情，也没有人知道，在踏上争夺大陆至高权力的那一刻起，他就已经放弃了对享受的追求。
甚至几乎连的感情都已经放弃了。
天下江山，踏上这人世间最高的位置，的东西都可以用来牺牲，的手段都可以采用！
烛光跳跃下，刘秀的眼神越发深邃人不敢直视。
良久，他才抬起头来向南看去，在他目光所不及之处，在卫国之南，偏远的地方，那里的帝王现在在做什么呢？
他深深的吸了口气，摇了摇头，又看了一眼手中的卫国南部山川图，突然皱了皱眉头，脸上难得的露出一股担忧之色。
仿佛那里，有他记挂的东西。
忽然，门口突然响起一阵轻微的脚步声，刘秀目光一闪，将手中地图放到桌上，同时缓缓站起。
与此同时，几乎发生在瞬间，一阵微风从门口吹了进来，接着在烛光中有一道人影一闪而过。
刘秀目光一凛，身子瞬间绷得笔直，就在这时那道人影已经趋步向前，然后猛地跪了下来，嘴里低声道：
“属下元烈参加殿下！”
刘秀听后淡然一笑，摇了摇头，指着身旁椅子道：
“竟然是你，本王很久没有你的消息了，不想竟在此时见到你，深夜来到平衍，有什么事？”
元烈依言站起，又行一礼之后，才拉开椅子坐下，坐下后，他并不多说废话，而是对刘秀拱手说道：
“殿下，蜀国方面传来消息，称失踪许久的蜀国大皇子沐锦天突然归国，并立刻被皇帝任命为蜀国晋王，护国大将军，负责整顿军务，并全力整肃蜀国各处兵马，甚至重新编制蜀**团，几乎在短时间内，风起云涌，一时之间，‘沐锦天殿下’之名，响彻蜀国大地，尤其皇帝沐阳给其权力颇大，已隐隐有和丞相欧阳云中齐平之势。”
“沐锦天！”
刘秀目光一闪，嘴里低低的念了一句，站起身来，负手踱了几步之后，转过身来看着元烈道：
“沐锦天回国之后，蜀国欧阳云中在其边境景云城布置的重兵呢？”
元烈听后点了点头，回道：“属下深夜惊扰殿下，就是这件事情。”
刘秀点了点头，道：“说罢。”
元烈立刻回道：“属下得到消息，称沐锦天回国之后，对军务稍作整顿之后，就以‘此时国力微弱，应以民生为重，不宜和汉国对峙’为由，命令边境兵马归国，欧阳云中迫于压力，已经将景云城内的三十万兵马撤了一半，如今蜀汉边境，蜀国兵马只有十五万人左右，守卫有余，进攻不能。”
“沐锦天还真是多情，倒真难为他了。”
刘秀嘴里低低的念了一句，负手走到窗前，推开窗户，看向外卖如漆墨色，黑暗趁机而入，将他拥抱其中。
身后，元烈看着他的背影，一时没有说话。
就这样过了半晌，元烈才轻咳一声，打破了房间里的安静，开口说道：
“殿下，属下通过这些消息看来，沐锦天似乎有夺权之志，而且其能力野心都有，若任由蜀国皇权独大，没有相权制衡的话，长此以往，只怕会对帝国不利。”
刘秀听后转过头来，看着元烈淡淡问道：
“你从哪里看出沐锦天有野心的？”
元烈听到这句话之后，先是一愣，犹豫了一会之后才道：
“沐锦天归国之后动作频频，而且手段极高，又雷厉风行，一时间，就连欧阳云中都避其锋芒，不敢与之正面交锋，蜀国第二人物顺阳侯何尧臣更是丢盔弃甲，手中权力被褫夺一空，落了个闲职养老，此刻在欧阳云中反攻之前，沐锦天是蜀国权力最大之人，他下的命令，就连皇帝沐阳的圣旨都无法更改，他做的这一切，争权夺利，不都是实现其野心么？”
刘秀听后微微一笑，在烛光中，这笑容显得神秘莫测，他沉吟一会，摇了摇头，并未回答，而是开口问道：
“洛京城，父皇得到这个消息之后，有何动静？”
元烈眉头一皱，略作思忖之后，才回道：
“这短时间，洛京城里的风向也越来越不对劲了，”说到这里，他顿了顿，抬头看了刘秀一眼，将刘秀脸色平淡，并无追问之意，这才道：“不知为何，皇上突然撤了看护大皇子刘钊和二皇子刘锐的守卫，并且允许他们每月可以在护卫监护下出入宫门，并且洛京城内禁卫军以及羽林军的布防，也做了，之前殿下您安置的人马几乎全部被换，现在整个皇都之内，全是皇上自己的亲卫。”
刘秀听后并无过激神色，仅仅是“哦”了一声，追问道：“那丞相亚恒大人和骠骑大将军王向佐大人呢？”
元烈道：“他们一切如常。”
刘秀听后点了点头，然后缓缓转身，看向窗外，片刻后却问了另一个话题道：
“洛京城内，出离国公主拓拔玉有什么动静吗？”
元烈听刘秀问拓跋玉先是一愣，之后才皱褶眉头想了一会，回道：“因为出离国地处大陆极南蛮荒之地，属下开始并未对出离之国多加留意，是以对其国公主也没有太多，但后来，属下发现拓跋玉似乎有些不对劲”
刘秀听到这句话，眉头猛地皱起，转过身来看着元烈道：“哦？有什么不对劲，说来听听！”
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第二百四十五章（）
元烈看了刘秀一眼，似乎迟疑了片刻，眉头轻皱沉吟一会之后，终于还是开口回道：
“属下得知，自从我军北上伐燕之后，出离国公主拓跋玉便频频进出皇宫，几乎每日都会面见圣上，只是不知和皇上谈些什么，因此地战事吃紧，兼且帝都洛京城内并无异动，所以属下便没将此事奏闻殿下。”
刘秀听后沉思半晌之后，才摇了摇头，皱起眉头对元烈道：
“看来拓跋玉终究是按捺不住，欲趁我大军北伐之际出手……”
说到这里，他顿了顿，思忖片刻，转头看向元烈，道：
“你即刻修书一封，命人送回洛京城内‘他们’密切注意拓跋玉的动向，若她有离开都城之意，即立刻将其暗中拿下，若敢反抗，格杀勿论！”
听到这句话，元烈吃了一惊，沉默一会之后才拱手道：
“殿下，如今我们对出离国多有倚仗，得罪不起，若杀了拓跋玉，一旦被出离国得知消息，后果不堪设想。”
刘秀听后看了他一眼，摇了摇头，并没有解释什么，而是摆了摆手，道：
“元烈，你身份特殊，不宜在此停留，传信回都之后，即刻动身，秘密前往卫国都城东平，”说到这里，他负手身后，仰头沉吟一会之后，突然转头看着元烈，冷笑道：
“替我杀了卫王！”
说完，他回过头去，看着窗外，只见天地之间，目光所及之处，浓黑如墨，什么都看不清楚，只有远处巡视的兵勇偶尔经过的时候，他们手中火把发出的那一点点星光透亮而来人看到一点光明，但很快又归于沉寂。
浓郁的黑暗再次笼罩左右人绝望，仿佛天下将会一直这般黑暗下去。
但，黎明终会到来！
刘秀深深的吸了口气，抬头看向窗外东方，缓缓握紧了拳头。
再过一段时间，黑暗散尽之后，天就要亮了。
在他身后，元烈听到这句话，身子一震低头想了一会之后，才摇头回道：“殿下，仅凭属下一己之力，恐怕难以成事。”
刘秀听后脸上并无诧异之色，淡淡道：
“瓦儿过去虽然一直在我身边伺候，但其毕竟是东平王府正统出身，现如今又是卫国王侯，贵为一国之主，即便本王想要杀他，也不宜大动干戈，只能暗中行事，不过你放心，东平城内，有足够帮你的人手，”说到这里，他转头看向元烈，道：
“你到东平之后，自会有人助你。”
元烈躬身回道：“是，殿下！”
刘秀点了点头，道：“我军新败，人心不稳，蜀国欧阳云中对帝国虎视眈眈，南部出离国伺机反攻，北方燕国初胜不久，丞相上官宇彰显个人威望，巩固民心，势必会起兵南下伐我，现在帝国局势险恶，危机四伏，一旦有兵事发生，本王多年筹划恐毁于一旦。”
元烈拱手应道：“属下一定办好殿下所托之事殿下放心！”
刘秀点了点头道：“好！虽然东平一直在本王掌控之中，但帝都洛京城内一直盯着那里，你做事要小心一点，不能让父皇有所察觉。”
元烈垂首答应。
……
翌日清晨，天色微亮，整个城市都沉寂在静谧之中，放眼望去，只见远处纵横阡陌，交通四达，一片沉寂。空阔的街道上没有一个人影，人们还在沉睡之中，尚没有醒来。
马蹄翻飞，一路疾行，元烈在黑暗尚未散尽的黎明中向卫都东平方向驰去。
在他身后，尘土飞扬，遮住了稍远处尾随之人。
平衍城内，英王府。
清冷的风带着沁入骨髓的凉意从窗外吹过，窗帘上吹起了一层层的涟漪。平衍城统帅，卫国的实际统治者，英王刘秀身着便衣，斜靠在躺椅上，眯眼看着尘土泛起，四散飞舞的窗外，沉默不语。
时光流逝，转眼间已是正午时分，此刻风声渐息，窗外慢慢平静下来，尘沙回落，空气难得变得清明，视野登时开阔起来，抬眼望去，极具张力，目光所及之处，蔚蓝一片，不能穷尽。
天远地阔，空阔辽远，但此刻，仿佛仅