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当天,苏哲便留下两千精兵,由甘宁率领镇守樊城,他则带着余下四五千兵马,借着夜色掩护出城,星夜兼程北上。
数日后,他途经新野,把蔡姝一并接上,带往了宛城。
大军一路狂奔,不日抵达了宛城。
此时此刻,曹操入侵的消息,早已遍传全城,一城军民再度陷入人心浮动之中。
帝后二人得知了曹操南下,苏哲要北上抗曹的奏报,为了给苏哲鼓舞士气,便亲自移驾城外,为苏哲送行。
城西淆水边,苏哲再次跟刘协和伏寿夫妇见面。
君臣行过客套的礼数,苏哲便简单的把南北的形势,以及自己打算如何应对的策略说了一遍。
那帝后二人一听黄祖率四万大军来到襄阳,无不是吃了一惊,当他们听到苏哲竟然打算用两千兵马死守樊城,应对刘表三十倍大军进攻之时,无不是震惊,倒抽一口凉气。
“苏卿,你留两千兵马守樊城,会不会有点托大了?”伏寿质疑道。
苏哲却淡淡道:“樊城关乎到我们将来能否收复荆州,必须得守,不过臣只分得出两千兵马,能不能守得住,就要看那甘兴霸的实力了。”
帝后二人对视一眼,神色中明显有几分不信任。
伏寿又道:“就算樊城能守得住,但那曹操有三万精兵,目下降伏了百万黄巾,势头正盛,苏卿确实以你现有兵力,能挡得住吗?”
“这就不用娘娘担心了,对付曹操,臣自有办法。”苏哲卖起了关子,语气中透着几分神秘的自信。
伏寿便不好多问,心中对苏哲的信任,却开始动摇。
虽说先前苏哲大破蔡瑁,但那毕竟只是两万敌人,但眼下曹操和刘表南北夹击,进攻的兵力数量,加起来有接近十万!
而苏哲,手头可用之兵,却不过七千。
以七千敌十万,就算苏哲当真是经天纬地之才,伏寿也无法再给予他更多的信任。
正当伏寿担忧时,苏哲却忽然问道:“据臣了解,那曹操对陛下,对朝廷还算尊奉,臣与他也无直接利益冲突,他却在刚刚降伏黄巾军后,就急冲冲的率军来犯,恕臣斗胆问一句,是不是娘娘派人给了那曹操某种暗示?”
“怎么可能!”伏寿立刻摇头否定。
“那是陛下?”苏哲的目光又看向了刘协。
刘协连忙摇头,“这怎么可能呢,朕有苏卿这样厉害的忠臣保护,足以高枕无忧,还有必要再召一个不知忠奸的曹操么,苏卿你想多了。”
“是啊,陛下说的是。”伏寿笑着宽慰道:“苏卿刚刚立下大功,证明了你保护天子,匡扶汉室的决心和能力,陛下和我对苏卿是绝对的信任,还要依仗苏卿兴复汉室呢,怎么又会召那曹操前来,陛下和本宫不是那样的人,苏卿千万不要胡思乱想。”
这帝后二人极力否认,苏哲也没有确凿的证据,自然也没办法太过逼问。
当下苏哲便一笑,拱手道:“臣也只是随口问问而已,陛下和娘娘也千万别介意,臣还要赶去抵御曹操,就先告辞了。”
伏寿拂手笑道:“那本宫和陛下,就在宛城等着苏卿胜利的好消息了。”
苏哲再无多言,转身翻身上马,飞奔而去。
他方一走远,伏寿便收起笑容,回头看向刘协,压低声音道:“陛下,是不是你私自派人召了那曹操前来?”
“皇后怎么会这么问呢?”刘协一脸惊奇。
伏寿凝眉说道:“先前臣妾跟陛下商量过,一旦苏子明兵败,我们就密诏曹操前来护驾,这件事只有陛下与我知道,如今曹操忽然南下,臣妾不得不有此怀疑。”
刘协不悦的嘟起了嘴,抱怨道:“皇后你这是不信朕喽,自从咱们从长安出逃以来,朕可是事事都唯你之意是从,从没有擅自做出过决定,朕都这样迁就皇后你了,你竟然还怀疑朕,实在是太让朕伤心了。”
说着,刘协便涌起了满脸委屈,就象是个被冤枉的孩童那般,眼眶子里似乎还盈起了泪珠。
伏寿见状,忙是歉然道:“陛下莫要误会,臣妾也只是随口问问而已,我们可是夫妻,臣妾怎么可能会不信陛下呢。”
“你信我?哼,朕倒是觉的,你信那苏子明,都比信朕多一点。”刘协不爽的一甩衣袖,转身自行回城而去。
“还嫉妒起来了,又耍小孩子脾气,真是的……”伏寿苦笑着摇了摇头,只得紧跟了上去。
苏哲告退而去,却并没有直接,目光落在了御驾不远之处。
在那里,三位亭亭玉立的美人,早已站在那里,巴巴的望了他多时。
黄月英,貂蝉,还有一个苏小小,也出城相送。
自苏哲南征以来,她们许久未见,心中早就想念,如今听闻苏哲过宛城而不入,自然是要赶着来见一面。
“走吧,我们过去吧。”苏哲向身边的蔡姝示意道。
蔡姝迟疑了一下,只得一拨马,跟着苏哲后面,慢吞吞的走了近前。
“公子~~”貂蝉和苏小小二人,见了苏哲,满脸喜色,盈盈下拜。
苏哲一跃下马,将她二人扶起,安慰道:“你们二人打理家里,辛苦了。”
二女欣慰,忙说不辛苦。
苏哲又看向了黄月英,苦笑着叹道:“没想到半路又杀出个程咬金,被曹操这么一折腾,看来我们成亲的日子只能往后推一推了。”
提及“成亲”二字,黄月英脸畔顿生几丝红晕。
她紧接着却又狐疑道:“曹*知道,程咬金又是谁?”
苏哲一怔,干咳着笑道:“那家伙是谁不重要,重要的是,我带回来一个你的熟人。”
说着,苏哲回头向着蔡姝示意一下。
此刻的蔡姝已经下马,却站在苏哲后边几步远,迟迟没有走上前来,似乎在顾忌着什么。
当苏哲让开身位时,她的目光,正好与黄月英四目相对。
那一瞬间,蔡姝内心顿时波澜澎湃,纠结盘绕,就那么略带尴尬的看着黄月英,不知该从何出口。
她的心中,有着对黄月英的愧疚,后悔自己当初不该被冲昏了头脑,竟然做出谋害黄月英的蠢事。
同时她的心中,还有几分嫉妒。
因为她知道,在苏哲心中,由始至终,最最重要的女人都是黄月英。
而今苏哲接纳了她,只不过是因为她的一片深情,为苏哲所付出的一切,感动了苏哲而已。
究竟苏哲是因为喜欢,还是因为感激才去救她,蔡姝也没个底。
现在,她却要跟一个苏哲真正喜欢的人,来分享这个聪明绝顶的男人,对于素来骄傲的她,自然会有几分不自在。
因为在她蔡姝的世界中,从来就不知“分享”二字为何物,只有独享二字。
“姐~姐姐。”对视半晌,蔡姝终于从牙缝中,艰难的吐出了两个字。
第一百六十七章 另类口味()
“妹妹,你终于平安回来了,姐姐可担心死了。”
黄月英却大大方方的叫了一声“妹妹”,热情的迎了上去,双手牵住了蔡姝的手。
她这番态度,好似跟蔡姝之间,从未发生过那些芥蒂,俨然姐妹感情如初。
蔡姝心中一阵感动,介怀顿时少了几分,把黄月英的手牵的更紧,欣慰笑道:“能再见到姐姐,真好。”
看着她二人这般样子,苏哲也松了一口气,虽然不知道她们是出于真心还是假装,但至少表面上是和谐的,这就够了。
当下苏哲便道:“月英,姝儿我就先交给你照顾了,等我了结了这场战争,我们再好好说说话。”
“嗯,你放心去吧,我会照顾好妹妹的。”黄月英点点头,表现的就像是个贤德的妻子似的。
苏哲如释重负,翻身上马,给了众女一个微笑,拨马转身,轻装上阵。
四位佳人跟上前几步,并排在那里,目送着苏哲策马远去,脸上不禁浮现出了几分担忧,眼神不舍。
……
大军北上,星夜兼程,直奔南阳北部而去。
数日后,苏哲率军抵达了北部的堵阳城,此刻细作传回消息,曹操已经提前两日攻克了最北端的叶县。
曹操兵马三万,六倍于苏哲之军。
他处于劣势一方,他当然不会选择进攻,而是就地驻军于堵阳,加固城防,坐等曹操来攻。
很快,细作传回的情报,却让苏哲窥察出了几分曹操的心思。
曹操大军攻克叶县已有数日,以曹操用兵神速的作风,其实完全有机会赶在苏哲率军抵达前,把堵阳城攻克,将战线向南再推进百余里。
曹操却没有,大军反而在叶县休整了整整两天,坐视苏哲的援军从容进驻堵阳。
而当苏哲率军抵达后,曹操也没有趁势袭卷而来,趁着他兵马方到,立足未稳之时,以优势兵力发动进攻。
相反,曹军从叶县南下后,是走走停停,进军缓慢,花了三天时间,方才推进至堵阳城北。
安营扎寨已毕,曹操命士卒砍伐树木,大造云梯等攻城器械,却又迟迟没有即刻发动攻城。
“那个曹操这是磨磨叽叽的还不攻城,老子等的都等烦了。”
中军大帐中,胡车儿不耐烦的发起了牢骚。
李严没他那么焦躁,脸上却也疑云密布,说道:“曹操明明有机会长驱直入,却故意拖延,多半是另有企图。”
苏哲微微点头,指尖击打着案几,就在寻思着,曹操心里边打的什么小算盘。
这时,帐外亲兵入内,将一道帛书奉上,声称是曹操的信使送来的亲笔书信。
曹操的书信?
帐中,众人神色一动,越发狐疑曹操的举动。
“有意思,我倒要看看,这个曹孟德葫芦里卖的是什么药,拿过来吧。”苏哲脸上却掠起了浓厚的好奇之色。
书信呈上,苏哲拆开,看了半晌,却也不说话。
“主公,那姓曹的在信上说啥了?他不是会是想向咱乞降吧?”胡车儿迫不及待的问道。
“想的倒美。”苏哲白了他一眼,放下了书信,“曹操邀我明日在堵阳城前一会。”
会面?
一听此言,胡车儿立刻嚷嚷道:“主公,千万不能去啊,我听人说宦官没一个好东西,这个姓曹的是宦官之后,定也不是个好东西,他这是想诱你前去,好趁机谋害你啊。”
苏哲却道:“你也不能一竿子打翻一船人,宦官中也是有好有坏的,就比如这曹孟德的祖父曹腾,就是一个出了名的好宦官,口碑很好。”
“宦官里还有好东西?”胡车儿张大了嘴巴。
李严讽刺道:“废话,若非那曹腾口碑不好,曹操也不会在士人中有一席之地,但凡有些自尊的士人,绝不可能投靠他,他又岂能打出今日这兖州牧的名位。”
话锋一转,李严却又提醒道:“不过这听闻这曹操素来以奸诈著称,他这次相邀凶险难测,严以为主公还是慎重为好。”
他这意思,当然也是在委婉的建议苏哲不要去。
“去!曹操相邀,我当然要去!”苏哲却把书信往案几上一扔,斩钉截铁的做出决断。
“主公可要想好了啊!”李严语气凝重起来。
苏哲却淡淡一笑:“这世上,越是名声奸诈之人,未必就不是真英雄,越是声名仁厚之徒,说不定反倒是个伪君子。”
当下苏哲便大笔一挥,修书一道,回复曹操,明日一会。
一骑信使,离城而去,直奔曹军大营。
……
半个时辰之后,苏哲那封亲笔信,就被送入了曹操大帐。
“仲德,念出来吧,让大家伙听听,这个苏子明都说了点什么。”曹操摆手道。
程昱便从亲兵手中接过那道书信,不紧不慢的折开,同时还清了清嗓子,打算来一番长篇大论。
信展开时,程昱却是一愣,半晌没有吭声。
“仲德,你倒是念啊!”曹操催促道。
程昱这才回过神来,看向曹操,“主公,这信上只写了三个字。”
“三个字?”曹操脸色一奇,“哪三个字?”
“会就会。”
大帐中,上至曹操,下至曹仁,于禁等谋臣武将,个个都面露奇色。
“哪有回信只回三个字的,还回的这么嚣张,孟德,我看这个苏哲对你很不敬啊。”曹仁第一个表示不满。
众将们纷纷附合,对苏哲无不震怒,皆是叫嚣着即刻攻城,灭了苏哲。
啪!
曹操猛一拍案几,众将立刻鸦雀无声,皆以为曹操要拍案而起,怒下进攻的命令。
安静了一下,曹操却哈哈一笑:“干脆利落,简单霸气,这个苏哲的风格,很合我味口啊。”
众人愕然无