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且黄鸨鄙稀
然而秦天白与彭青翝,却明确表示,不愿意参与到朝廷与北地四王的争斗之中去,不论他是以“天下太平、百姓安危”这种信念上的东西相劝,还是以“平定四王后朝廷肯定会对出力的高手予以褒奖,秦家和彭家在江南之地肯定会有很大好处”来作利诱,两名宗师高手都是不为所动。
谷欣阳有种直觉,他们似乎早就知道他会来,而且在见到他之前,就已经做出了决定。
本来即便这两名宗师不来,谷欣阳应该也能保底召集到包括他在内五名宗师的——但偏偏几名宗师中,对他最为信赖,也是必然会相助的滕烈,却在之前举行“英雄会”的时候,被魔教给设计杀害了!
本来他觉得这件事十分蹊跷,可能有问题,但在淮安城的时候,他又从检查过滕烈尸体的秦天白、彭青翝两人口中得到了确认,滕烈确实是死于魔教神剑“奉火剑”之下。“奉火剑”所造成的伤口,是其他武功或武器根本无法模仿和伪造的,既然秦天白、彭青翝能确定,那滕烈就肯定是被司马俊秀所杀。
可这个当口,司马俊秀又为何要杀滕烈?这件事情,对魔教根本没有多大的好处。
而且与此同时,江湖上竟然有传闻,皇帝身边的亲信大臣黄子澄,乃是魔教出身,是掌剑使司马俊秀的亲传弟子!
这传闻将黄子澄的出身,如何为司马俊秀收留,如何在魔教的暗中运作下一路于科举一途扶摇直上,最后甚至得中会元,然后进入东宫,先后附着太子和皇太孙,及至如今成为翰林学士,人生履历和幕后诡计说得有模有样,十分详尽。只要是有一定身份地位的人,一听这些传闻,就知道是无稽之谈、毫无可能,但对不明真相的普通百姓、江湖人士而言,这传闻还真是极有可信度的样子。
如今江湖上因为这次淮安城“英雄会”、滕烈被魔教设计杀害的事情,对魔教的仇视和警惕又重新被拉到了一个新的高度。这种情况下,这个传言,很容易会将之前谷欣阳好不容易营造起来的“反四王”的舆论风向带偏。
不过谷欣阳现在也没法在南方多待,他聚集这么多位宗师高手,消息很难长时间封锁,已经是箭在弦上不得不发,没有时间和精力再去调查这背后的事情。
于是原本预计的七位宗师,最后只剩下了四位。
而另一方面,让谷欣阳有些不安的是,派到青州去对付王戈的几名弟子,不论是妙虚子的两名弟子还是唐门的唐简,又或是他的亲信爱徒李曼青,都没有任何消息传回来。
对妙虚子的徒弟和唐门子弟,他只知道他们的实力都是一流高手,但具体行事和性格如何,并不太清楚。可对自己的徒弟李曼青,他却是十分了解。不单武功已经达到超一流的境界,而且处世机变亦是极强,他是准备将其培养成下一任“太平楼楼主”的。
按理说,就算出现什么意外,在武力上敌不过对方,李曼青应该也有能力逃脱,想所遭遇的情况带回告知于他才对,不应该就这么突然音信全无,仿佛失踪了一般。
这件事情如根鱼刺般,梗在喉间。但担心打草惊蛇,这次北上德州的时候,谷欣阳也没有特地往青州一趟,他还是相信,李曼青能够处理好这件事,没有回来报信,有可能是遇到了什么特殊情况。
等到杀死了燕王,解决了北地的事情后,若还没有李曼青和唐简等人的消息,他再到青州来看看。
建文二年九月。
在上一次大战后,南北两军经过了几个月时间的休整,都是恢复了元气。
燕军通过大量俘虏的加入,以及北方少民部落征调的精锐骑兵,实力得到了极大的提升。靠着上次的巨量缴获,粮草、辎重和饷银也都暂时不缺。
而李景隆的大军,则是靠着朝廷源源不断的输血,又是一番兵强马壮的模样。
单从兵力而论,朝廷大军依然还是有优势的。但从这段时间,实际的零星交手来看,燕军却是处于绝对的强势位置的,基本上压得南军的斥候无法离营过二十里。
本来大家都以为,战局短时间内不会有变化,李景隆还要等待朝廷继续调集大军,筹措粮草。
但没想到的是,九月中旬,李大将军一声令下,朝廷大军竟是开始向燕军进攻。
第392章 决战()
第三百九十二章决战
本来对于燕军而言,自然是希望趁势南下,直接把李景隆的大军打垮,若是能趁势攻夺山东,那可以说就一下扭转了与金陵之间的战略局势了,以后是攻是守,都直接由燕军说了算。
但朝廷大军毕竟瘦死的骆驼比马大,此时全力据守,燕军并不敢全力压上。
德州城高墙厚,极难攻陷,而若德州不陷,即便燕军能够从其他地方南下,进入山东境内,甚至攻伐济南。但始终会处在德州的影响和牵制之下,一个不注意,可能就会面临粮道被断、前后夹击的绝境。
然而没想到的是,李景隆竟然放弃了防守,在兵力相当的情况下,开始发兵北上。九月二十,一路先锋军一万五千人便已在将领陈晖的带领下,进逼景州。
时间进入十月,朝廷近二十万大军由山东多地出发,数路并进,在李景隆的命令下北上,一副要与燕军决战的架势。
对于这种情况,燕王朱棣自然是求之不得。
相比起龟缩于城中,卡住德州这个战略要害之地,让燕军无法放心南下,李景隆的全军出击,决一死战,要更符合燕军的利益。
李景隆军中自然有不少人反对他的决策,但经过上次大败后的清洗,这种声音已经很微弱了,起不了什么干涉。
而另一边,在燕军之中,对于朝廷大军的反常举动,也有人建议燕王要谨慎行事,有可能是南军的奸计。
不过两边的主帅,都做出了同样的决定——于景州决战。
李景隆是因为和“太平楼楼主”谷欣阳已经密谋,定好了计策。而燕王朱棣,则是因为通过王戈的汇报,知道李景隆突然如此行事的原因,准备来个将计就计。
……
十月中旬,在经过了一段时间的试探和互有胜负的小摩擦后,在双方刻意地安排下,迎来了双方主力大军的会战。
决战之地在距离景州城二十多里的一处旷野平原之上,一望无际的平原,可以容得双方主力摆开阵势,不用担心伏兵。
燕军背靠营地列阵迎敌,李景隆所帅的朝廷大军在天还没亮时,先锋就已抵达,但燕军并没有趁其立足未稳出击,而是耐心等待。
这样规模的野战会战极为少见,一般情况下,都是优势的一方求战,而劣势的一方避战,旗鼓相当的情况下也都会用各种局部战事、小规模战事,慢慢消磨,建立优势,再逼得对方不得不打。
而如今这场突如其来的大会战,完全是因为双方都是各怀鬼胎,想着毕其功于一役而出现。
从兵力上来说,双方应当是旗鼓相当的,但是很明显,燕军不论是指挥官还是中下层的将士素质,都要比朝廷大军强得多。而且在士气上,也是要明显压过一筹。
不过在交手一个时辰后,朝廷大军之中,却是有一支千人左右的部队十分精猛善战,一路向燕军的中军帅旗处冲去。
似乎李景隆已经陷入到了绝境,只能依靠这支奇兵来逆转了。
中军帅旗处,自然是燕王朱棣,在数千精锐亲卫的护卫下,看起来也并不担心受到危及。
那队朝廷精锐,越战越少,突击的速度也是越来越慢,眼看着似乎就要淹没在燕军的兵潮铁流之中。
这时候,朝廷大军的诸多将领,也都得到了李景隆的指示,知道了李景隆此战的真正杀招,于是他们也重新升起了希望——虽然他们的士兵确实不比燕军精锐善战,正面对决确实打不过,但只要大将军安排的那支奇兵能在战阵之中袭杀了燕王朱棣,那他们立刻就能扭转胜局!
而李景隆告诉了他们,那支奇兵之中,有几十位一流高手和四位宗师!
这些将领自然知道宗师意味着什么,在这数万甚至上十万人的大战场之中,一目望去都是茫茫人海,根本看不到尽头,只有一名宗师高手单枪匹马的话,并不算什么。在有准备的情况下,即便不能将其斩杀,耗也能将其耗跑。
但是若是四名宗师高手配着几十名一流高手,以及整支大军的配合的话,那意义就完全不一样了。
于是一时之间,朝廷大军竟是开始了反扑,绵延十数里的战线之上,激烈交战。
而那支突入到了燕军深处的“奇兵”,也似忽然又重新注入了“活力”,猛地开始加入突进起来。
特别是队伍最前端的数十人,虽然看起来没有其他军士那般阵形齐整,但冲杀起来,挥舞兵器之时,所造成的声势,却是远超常人。
这一路突来,其实一直都是那几十名一流高手在发力,包括谷欣阳在内的四名宗师,全都穿着普通士兵的服饰,骑着马藏在队伍中间,并未出手。
即便是那些一流高手,也都没有出全力,不想过早暴露实力,打草惊蛇。
但是逼近到了这里,面对精锐的燕王亲卫拦截,不出全力也是不行了。
从后方朝廷大军军阵中穿来的号角声,也是李景隆给他们的信号——现在会开始全力冲击燕军,给他们减轻压力,制造机会。
此时距离燕军中军大纛只有四、五百步的距离,若他们这队人马只是普通的精锐骑兵,那现在剩下的这几百人面对前方的燕王精锐亲卫拦截,这段距离就如天堑一般遥不可及。
但对于宗师高手而言,这个距离,不过一个呼吸就便可拉近。
于是,在谷欣阳的带头之下,队伍中的四名宗师高手直接拔空而起,靠着强悍的先天真气,直接向燕王所在的大纛之下冲去。
然而让他们惊奇的是,大纛之下,看到他们四人飞速袭至的燕王,竟然没有一丝惊恐和慌乱的表情。
“不好,他们早有准备!”
谷欣阳瞬间就判断出了燕王如此沉着的原因,而下一瞬,他们也马上知道了燕王的“准备”是什么了。
同样四个身影从燕王身旁迎出,向着他们冲来。
“张诀!”
“悟真!”
“妙轼!”
“智海!”
出现的四人,竟然全是“熟人”,曾经的“河东大侠”、“舍命刀”张诀,少林方丈悟真大师,“地榜第一”的少林高僧妙轼,昙元寺方丈智海大师。
同样也是四名宗师!
第393章 早有准备()
第三百九十三章早有准备
张诀、悟真、妙轼、智海,这四个人,在江湖上都可以算得上是大名人,没有几个江湖人会不认得,谷欣阳、王恨水、妙虚子等人自然也不例外。
悟真不用说了,少林方丈,成名几十年的天榜宗师,在武盟甚至整个武林中,都有极大的影响力。
智海则是昙元寺的方丈,虽然相比起少林寺,昙元寺的影响力、产业、僧众都要小得多、少得多,但智海却同样也是天榜宗师,只是大多数时候,都是待在昙元寺里,极少在江湖上现身,知名度远远比不上悟真。
妙轼同样是出自少林的高手,虽然看起来还很年轻,却已霸占地榜第一长达八年之久,江湖上很多人都觉得,下一位晋入先天境,成为宗师的就是他。只是怎么也没想到,这位少林寺新生代最杰出的弟子,竟然已经是宗师了,而且第一次亮相,就是以这种方式。
至于张诀,认识的人同样很多,曾经的“河东大侠”、“舍命刀”,在正道武林、武盟之中,都是颇有声名的。本来大家都觉得,张诀能自己通过实战摸索,将七蛇派的七蛇斩这种不入流的武功改成了舍命十一斩这种一流刀法,并且成为了地榜七十七的一流高手,已经是相当励志、相当难得了。
但没想到的是,“迎春客栈”一战,张诀真正展现出了自己的实力,竟是一跃而入地榜前五,成了最强的几位超一流高手之一。结果几年之后再次现身,他竟是和妙轼一样,也成了宗师!
而且现在来看,张诀很可能就是先前在北平,帮燕王战胜了那名宗师级大内高手的神秘人。
谷欣阳确实没有料到燕王竟然一下能找到四名宗师高手来相助,别说一位造反的藩王了,就是太祖朱元璋还在世时,要征召江湖上成名已久的宗师为其效力,都得费不小的功夫,不是一时半刻能做到的。
但在看到这四人中有三颗光头后,谷欣阳心里已经瞬间明白,他们为何会愿意出手相助燕王了。
在今年年初,建文