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北地马虽然个头矮小，但常年生长在雪原，马蹄粗糙，极适宜于在雪地上长途奔袭。荀谌却是在雪地上徒步而行，轻功虽然高妙，终不及马匹来的迅捷，与追兵之间的距离越来越近，不过半个时辰，荀谌与马遵之间相隔已不过百步。马遵喜不自胜，高声笑道：“荀谌，今ri你死期到了。放箭！”
数十只羽箭破空而起，向荀谌shè去。荀谌袍袖翻飞，将及身的羽箭一一击落，朗声笑道：“马遵，够胆就继续来追，看你还要不要直路了。”马遵暗自一惊，忖道，莫非是吴晨的调虎离山之计？不由回首向直路看去，只见东面一股浓烟低低的压在半空。马遵心下更惊，勒住马头，厉声喝道：“小贼攻城，快回去，快回去。”
傅干高声道：“大人，荀谌只是在虚张声势，吴晨生死未卜，怎么可能率大军来攻？”
荀谌哈哈大笑道：“不错，我是在虚张声势，那些烟是寻常人家在烹食晚膳，太守大人，够胆就来追吧，我等着大人。”脚下却丝毫不敢停留，内力运至极致，全速前奔，倏地一顿，拔身而起，投往数丈外积雪皑皑的小山，袍袖挥打，将身后shè来的数只羽箭一一击飞，身形弹得几弹，已转过山腰。
马遵唿哨一声，率众向直路而去。傅干心急如焚，但知若没有马遵和一众手下跟随，自己绝非荀谌对手，眼见马遵回援直路，心中虽然一百一千个不情愿，却只能拨转马头，随马遵向来路狂奔而去。
奔得越近，烟越浓，黑沉沉的压在直路城上空，如一团研磨不开的黑墨，所幸直路城外并没有大军围困，马遵悬着的一颗心才放了下来。进到城中，郡丞马成率着数十名兵丁赶来迎接，马遵指着遮天的黑烟，怒道：“究竟是怎么回事？”
马成擦着汗道：“马周放火烧城”马遵怒道：“马周？他不是死了吗？马敦呢？我不是命他好好看管马周的吗？”马成战战兢兢的道：“马督骑深受重伤，现下已被抬回府养伤”马遵厉喝一声，一脚将马成踢飞，破口大骂道：“饭桶，一群饭桶，一群人竟然连个快死的人都看不住。”
傅干探身一把揪住一个兵丁的衣领，大声道：“究竟是怎么一回事。”兵丁吭哧道：“马祭酒，马祭酒”傅干翻身下马，整了整兵丁的衣领，微笑道：“慢慢说，别怕。”兵丁眼中闪过一丝余悸，喘了几口气，道：“太守走了之后，马督骑就抓起了祭马周，两人说了几句话，不知怎么的，马督骑就放了马周，又用刀子剁了自己的手。马周又说大伙儿都中了毒，只有烧了梅林才能解毒，大伙儿心里害怕，就开始放火烧林，一烧就燃着了附近民房。”
兵士虽然说得有些散乱，但傅干略一思索，对整件事情已有了大概的了解，知马敦想将马周关押起来，在提他的时候，马周却趁机下毒，马敦为了保命，只能将中毒的手剁去。马周又趁兵丁群龙无首、昏头昏脑之际，诈哄兵丁焚林，要将整个直路付之一炬。想想此人缜密的心思，毒辣的手段，yin狠的为人，傅干只觉背后似乎被一条蝮蛇慢慢爬过般的毛骨悚然。
马遵怒道：“马周呢？他往哪个方向跑了？若被我抓住他，非剥了他的皮不可。”兵丁颤声道：“只顾着灭火了，不知道他往哪儿走了”马遵飞起一脚，正中兵丁前胸，兵丁惨呼一声，口中鲜血狂喷，立时身亡，但一踢之力未绝，尸身仍被抛出数丈，这才嗒一声落在地上。鲜血一路抛洒，令人触目心惊。
傅干道：“大人，马周这厮深知直路底细，若让他逃到吴晨那里，后果堪虞。这厮身受重伤，一定跑不远，多派人手，四处去找，一定能找到他。”
马遵高喝道：“马歂，你率三百兵丁出西门，马蕤，你领三百兵丁出北门，马芳，你带三百兵丁出南门，一定给我捉活的，捉不到马周，你们提头来见。”三人齐声应是，率领兵丁匆匆而去。马遵高声呼喝着，带着刚才的兵丁向东门狂追而去。
马成抚着胸慢慢爬起来，低声啐骂着命两名兵丁负责处理街上的那具尸首，抚着胸口，在家丁的扶持下一瘸一拐的向府衙走去。瞬息之间，除了那两名兵丁，大街上的人一走而空。
其中一个身材瘦小的兵丁走到尸身旁，搓了搓手，抬起两只脚，向另一个兵丁道：“小六子，你抬头，我抬脚。”小六子大约十六七岁，长的非常清秀，走到尸首旁，不经意扫了一眼尸首圆睁的双目，只觉背脊一片冰寒，苦着脸，慢慢蹲下身伸手去抬头颅。手还未触到尸身，哇的一声吐了出来。
“臭小子，真他nǎinǎi的没用。”身材瘦小的兵丁狠啐一口，一把将小六子推开，伸手去抬尸身的头颅，眼睛却正对上那双死不瞑目的眼睛，鼓鼓胀胀的瞪着自己，心头一阵发毛，急忙缩回手，吭哧了一下，道：“那什么，小六子，去找两根绳来。”小六子擦了擦嘴角，支吾道：“张老大，取绳子作什么？”张老大眼睛一翻，怒道：“你怎么这么笨，找绳子将两条腿一绑，这么一拖，就可以拖到乱葬岗了。你nǎinǎi的，我怎么会摊上你这么个活宝。”
小六子低眉顺眼，连连称是，张老大怒道：“还不快去。”小六子爬起来，撒腿就跑。
“真他nǎinǎi的比驴还蠢，非打一鞭才挪一步。”张老大喃喃骂道。此时暮sè沉沉，雪下的有些紧了，四周有些迷蒙不清，沉沉的yin影覆在地上，一阵寒风吹过，卷起片片雪花，说不出的yin森可怖，张老大心里打了个突，缩身向街道旁的墙壁靠去。肩头靠在墙上，心中大定，肩头却突然被一件物事打了一下，张老大心胆俱裂，嘶声喝道：“什什么人”半晌身后却没有一丝动静，张老大眯着眼缩脖慢慢向后看去，身后竟然空无一人，雪地上却有一枚五铢钱。当兵虽有俸禄，但时常被克扣，如今却是天上掉下来钱砸到身上，张老大心中大喜不已，探首向前看去。果然，半丈远处还有一枚，再过两丈又是一枚，雪粉弥漫，视野有些不清，似乎远处还有一些。张老大心中狂喜，大步向钱奔去。那钱有一株没一株的，蜿蜿蜒蜒拐向一处街角。转过街角，每枚五铢钱的距离越来越远，拾得几枚，已走了小半条街，再抬头时，眼前已无一丝钱的踪迹。张老大犹不死心，又向前走了大半条街，却再也没什么收获，此时随风远远传来小六子尖锐的嘶喊：“张老大，张老大”
张老大奔了两条街才捡到十余枚五铢钱，心中不由有些怏怏，如今听小六子叫个不停，怒道：“他nǎinǎi的，鬼叫什么，来了，来了。”向前又扫了几眼，恋恋不舍的向后走去，走到街角，小六子已奔了过来，喘着粗气道：“张老大，你跑哪儿去了，我等你半天了。”张老大冷哼一声，道：“方便去了，绳子找到了吗？”小六子连连点头道：“找到了，找到了。”张老大拉着小六子正要先前走，斜眼之间，突然瞥见一枚五铢钱在街角的墙壁下，暗道，定是刚才走的匆忙竟没有发现此处还有一枚。当即哎哟一声大叫，纵身向那钱扑去。小六子惊道：“张老大，你怎么了？”张老大一个翻身将钱攥在手里，乐道：“没，没什么，只是摔了一跤。”小六子心下纳闷，怎么摔跤摔得这么兴高采烈？眼光一扫，对面的街角一块物事闪闪发亮，竟然是一块碎金，心头不禁狂跳。建安年间，黄铜冶炼极为困难，所以极为贵重，一块小小的黄铜，足够一户人家数年的开销。再瞥眼扫了张老大一眼，果然正往怀里揣些什么，当下再不犹豫，也是哎哟一声，纵身向那块碎金扑去。
张老大道：“他nǎinǎi的，鬼叫什么。”小六子将碎金紧紧攥在手中，虽然手心有些冰冷，但心中却暖烘烘的，咧嘴笑道：“我也不小心摔了一跤。”张老大心中立时起疑，脸上却是不动声sè，道：“那还不快起来。”小六子见张老大没起疑心，心中狂喜不已，攥着碎金，慢慢跟在张老大身后。不时紧紧手捏捏那块金子，心中越来越充实。趁张老大不注意时，将金子揣入怀中。
张老大突然转过身，一把揪住小六子的衣领，劈手将金子夺在手中，左手拍了拍小六子的脸，干笑道：“他nǎinǎi的，你这王八羔子也想跟我斗，差远了。”小六子一愣，突然暴跳起来，一头撞在张老大的脸上，张老大仰面跌倒，小六子趁机抓向张老大的手，张老大飞起一脚，正踹在小六子的腹部。小六子惨叫一声，蜷缩在地上。张老大晃悠悠的站起身，喘着气笑道：“怎么，不服？不服再来打过。”见小六子虽然蜷缩在地上，一双眼却是死死盯着自己，生像要活吞了自己一般。虽然要再打过也不怕他，但若让他泄露出去，自己也永无宁ri，终要找个没人的地方把他做了才安全，开口道：“看什么看，我这是为你好，以你小子的功夫，让人知道你有金子，有十条小命也让人给宰了。好了，就算哥哥替你保管，以后哥哥吃香的，绝不会让你喝臭的。”从怀中掏出那十余枚五铢钱，塞进小六子手中，拍了拍小六子的肩膀，笑道：“等把尸体埋了，咱们就去喝两盅。”
小六子心中虽然恨极了张老大，却知不是他的对手，要对付他，总要找个时机才行，当下闷声不吭，垂着头，缓缓爬了起来。
两人走到尸体旁，用绳子一人套住一只脚，绳头背在肩上。两人同一心思，都想找个没人的地方作了对方，不约而同的向北门拉去。守门的兵丁见两人走近，嘻嘻哈哈打了几声招呼就放行走人。两人各不言语，拖着尸体走向城外的乱葬岗。
天sè越来越暗，风雪越来越大，击打在脸上，令人难以睁开双目。顺着北风，远远传来野狼的呼啸。由于战乱频仍，乱葬岗一带就成了野兽不时出没的地方，尤其是野狼。寒风中听来，呜呜的长啸，有如钝锈的刀锋在冰面上慢慢刮过，更见刺耳凄厉。
小六子本就有些胆小，此时更是惊得满身寒栗，不由向张老大靠去。张老大心中暗暗冷笑，突然惊喝一声：“狼，狼来了。”小六子颤声喝道：“在哪儿，在哪儿？”张老大满面惊慌的指着小六子身后，小六子急忙向后看去，张老大纵身而前，一把扭住小六子的脖颈，**一扭，只听喀的一声，小六子双眼鼓胀瞪着张老大，慢慢栽倒地上。张老大俯身从小六子尸身上摸了摸，从怀中搜出那十余枚五铢钱，起身飞脚将小六子踢飞，嘿嘿笑道：“臭小子，想跟我斗，还嫩了点儿。”看了看天sè，正yu迈步回直路，扫了一眼直挺挺的尸首，心中一动，迈步上前，俯身向尸身怀中摸去，突然惊声惊呼：“鬼，鬼”向后惊退，砰的一声倒在地上，七窍流血，竟是被生生吓死了。
原本应当早已死去多时的尸身，抚着胸膛缓缓坐了起来，正是马周。马周深知马遵脾xing，情知如果知道自己逃跑，必然派人四处追捕，加之身负重伤，骑马飞奔不啻痴心妄想，但只凭走路，更是想逃也逃不远。算准马遵回城，必然会杀死向其报告自己已经逃跑的消息的兵丁，此时用钱引开抬死尸的兵丁，自己再扮作死人，必然能逃出直路，并可以顺路到乱葬岗。
乱葬岗本就是狡兔三窟中的一窟，马周早已在那处准备好了马匹干粮，到时就可以边养伤，边思索未来的去向。于是趁城中火起，众人慌乱之际，先换好兵丁服，藏身一处井下。待火势被扑灭，通过倾听先零羌哨声，暗暗潜藏到马遵回来的必经之路。其实城内大火初平，一片混乱，他在脸上又故意抹了黑灰，杂在兵丁中，竟是无人发觉。其后沿路撒钱不但引开张老大，更在张老大和小六子之间种下芥蒂。两人互相防备，又怎会注意尸首是不是有任何不同？加之马周又在脸上抹了些鲜血，盖了些冰雪，雪越下越大更是帮了马周大忙。只是千算万算，终是没算到张老大竟如此没耐心，离乱葬岗还有数里之遥就动手杀人，本待这贪心的小子来搜自己身时，就出手制住他，但张老大却竟然如此胆小，自己把自己吓死了。
数里路，平常眨眼即过，如今却是难比登天，没有张老大拉扯，只凭自己万万到不了。此时的马周就像填海的jing卫，眼看要将海填平，却将最后一块石子咽进肚中，心里说不出的悔，道不尽的恨。
马周苦笑着摇了摇头，情知再想也是无用，干脆不想。左手抚着胸口，缓缓站起身。脚脖处虽然早已用皮毛裹了几层，但被绳子绑着在雪地上拉了数里，早已是酸痛难忍。探手入怀，取出一个小瓷瓶，服了几颗伤药，胸口的郁闷大大减轻。扫了一眼，满脸愤恨难平的小六子，叹了一口气，从怀中�