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抬手取过身旁婢女托盘中的水酒，连饮三杯，将杯底冲着众人，道：“幸甚至哉，有生之年仍能与一众老友相聚，无以言表，唯有先干为敬。请！”
厅中气氛顿时热烈起来。一些人从身旁的婢女手中接过水酒，一干而净。一些人则围了上前，和华歆刘表攀谈。远远地，刘备像是在人群中看到了王粲和刘巴。两人笑容灿烂，和方才与己谈话时神sè大异，刘备心中更是烦闷。
便在这时，伊籍的声音在耳旁响起道：“左将军，不负所托，飞白笔我已要来了。”刘备转过身，伊籍已将笔双手呈上。刘备接过毛笔，揣在怀中，道：“我胸中气闷，机伯可愿陪我到江边走走？”伊籍点了点头，两人从过道中走出，径直离开，厅中人声鼎沸，觥筹交错，无人知晓两人竟已走出。
从荆州牧府走到江边，说远不远，两人到江边时，已是漫天晚霞。刘备来到江边，但见cháo头奔涌，卷起无数漩涡，随着江水，向东浩荡而去。半晌，刘备才长长吐出一口气，向伊籍道：“自董卓乱政，汉室倾颓，jiān雄并起，主上蒙尘。备虽幼时失怙，与母相依为命，贩鞋织席，犹不敢一ri或忘江山社稷。奔波半生，只为伸大义于天下，挽狂澜于即倒，可惜备资质鲁顿，先蒙羞于徐州，后狼奔于河北，既而战败于汝南，只能寄居新野。原想襄阳人才惠济，可资以问计，不想却无人可问，时乎？命乎？”想起这半生经历，刘备感慨万分，说到后面已是有些哽咽。
伊籍不知该如何相劝，只有默默站在刘备身后。夕阳西下，将刘备的背影长长投shè在江岸上，身影孤单，既有些憔悴，又有些落寞。
便在这时，猛听得远处马蹄声响，刘备、伊籍转过身往去。就见十余兵士沿着江岸跑了过来。伊籍道：“这是江夏水兵？不是，是江陵水军，蔡瑁的人。不好，左将军，是蔡瑁的兵卒，来者不善。”刘备有些愕然，心道，自己终究是荆州之客，蔡瑁不会在这里动手吧？但见这些兵卒已抽出兵刃，向这边奔了过来。伊籍两手一张，挡在刘备身前，喝道：“这位是左将军领豫州牧刘备刘使君，你们是什么人，还不退下？”
那领头的喝道：“杀的就是刘备。”策马向伊籍狂冲过来，伊籍大惊失sè，两腿发抖，想闪身躲开，却完全动弹不得。便在被战马撞上的刹那，猛地一股巨力撞了过来，已被刘备一把推开。
领头的兵卒顺势一刀砍下，刘备矮身躲过，喝道：“你们是什么人，竟敢在荆州撒野？”那领头的冲出数步，调转马头，嘿嘿笑道：“别处不敢撒野，就敢在荆州撒野，刘备，死期到了。”策马向刘备直冲过来，刘备侧身躲过，那些兵士已蜂拥而上，追着刘备砍杀起来。这些兵卒虽然身手不成，但胜在人多，刘备左遮右拦，已是险象环生。便在这时，那领头的兵卒又已调转过马头，从侧面横冲过来，马刀横扫，向刘备脖颈割去。刘备侧身躲过，左侧大腿猛的剧痛，已被一名兵卒狠狠踹中，一个趔趄，扑倒地上。那些兵卒齐声欢呼，几人纵起身，持刀狠刺，刘备就地翻滚，几柄长刀差了分毫，将刘备的衣襟狠狠钉在河岸上，刘备翻滚之际，嗤的一声，半幅衣襟已被撕破。
“左将军快走。”伊籍这时猛地从旁冲了过来，扑地拖住冲在最前的一名兵卒的小腿，两人同时翻滚倒地。刘备趁此机会站了起身，发足向襄阳城狂奔。但听得身后马蹄声响，领头的兵卒已策马追了过来。刘备猛的转过身，让过横扫而至的长刀，突然伸手揪住那兵卒的长襟，将人拽了下来，跟着紧跑几步，纵身跳上战马，向襄阳狂奔而去。
这时天sè已全黑下来，远远就见数十点火光向这边飞奔过来，依稀便是一队江陵水军策马而来。刘备惊得魂飞魄散，拨马侧奔。那几名兵卒唿哨着追了过来。刘备慌不择路，只有不住催打战马，右面灯火辉煌的荆州越来越远，渐渐化作远处的一个光点。后面的江陵兵卒却仍是紧追不舍。猛听得哗的一声水响，战马猛地长嘶一声，停了下来，原来在不知不觉中，已奔到一处小河中。
那河水在星光下汨汨流动，但见黑魆魆一片，也不知有多宽。
“哈哈，刘玄德，前面便是檀溪，这回看你跑到那里去。”追在身后的兵卒，放缓缰绳，缓缓迫了过来。
刘备心中叫苦，调转马头，但见那些兵卒已扇形散开，将自己围堵在此处。刘备心中一狠，调转马头，向后退了几步，猛地用手中长刀刺在马股上。那战马惊嘶一声，向前狂蹿而出，便在踏上溪岸的刹那，刘备拉紧缰绳，战马纵身跃起，向对岸的夜sè狂冲而去。
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第一百二十九章 水镜山庄（）
嗵的一声巨响，刘备连人带马冲入河中，去势被河水阻挡，猛地一顿，刘备几乎从马背上翻了过去，幸好刘备早有准备，双手紧抓马鬃，双腿夹紧马腹，这才勉强没摔翻到河中。
那战马四蹄翻飞，借着前冲之势，向前游了一段距离，像是踩到了实处，奋力奔出水面，几个起跃之间，已奔出檀溪。刘备回身看时，身后的追兵已在七八丈远处。
火把光难以及远，对面的兵卒完全看不到这边刘备已渡过檀溪，一部分兵力沿着河水向下游而去，一部分人则留了下来，像是要强渡檀溪。刘备急忙催打战马，向远处疾奔。
五月末的荆州虽已入夏，但衣衫被河水浸湿，战马狂奔之际，夜风拂体，一身寒意。
那战马臀上刀伤发作，奔跑了一阵儿，速度慢了下来。刘备停马驻足，观望四周，以便定立方向。但见四野昏暗，星光漫天，空旷之际，竟不知到了何处。即便当年在徐州被吕布军击溃时，身旁仍有孙乾、糜竺等人在旁，此时却只有战马踯躅，身影相吊，刘备更觉孤寂。
停立半晌，双目逐渐适应了此处的星光，远远就见一带山脉在身左侧远处隐隐起伏。
刘备来荆州已近五个年头，但一直在新野和樊城附近，渡过汉水来襄阳实是少之又少，竟不知那山是何名。凝目望去，山中隐隐有火光闪动，像是有人居住。刘备此时又饥又寒，又怕若回襄阳，先被蔡瑁的人马劫住，心下已是打定主意先到山中躲避一晚。转身拍了拍伤马的马颈，道：“马儿啊马儿，今日多得有你，才令我逃过一劫。我此时要到山中躲避，你若有灵，此时便起身跟我一起去吧。”说着便又去拉缰绳。也许是经过一番休息，那马长嘶一声，竟真的站了起身，刘备心喜，牵着战马向火光而去。
刚才心慌倒是没留心，此地平野开阔，竟是阡陌纵横，绕过几丛垂柳杂草，便走到一处土路上，蜿蜒向西，竟像是直通山下一般。刘备牵马行出两三里，隐约便见一村落傍山而居，看规模，竟像是有三十来户人家。此时泰半房屋的灯已熄灭，唯有近山几家的仍亮着，便是方才看到的火光。刘备不欲惊扰人，便向灯火亮处而去。走近却见是一处庄院，那火光正是门口的气死风灯，庄门前一块匾额，写着“水镜山庄”四个大字。刘备整了整衣襟，探手敲打门环，片刻一老苍头打开院门，探头问道：“谁呀？”刘备急忙上前作揖，说道：“我是行脚的商人，错过了宿头，眼见此处灯亮，不揣冒昧前来投宿。”
那老苍头看了看刘备，说道：“我家主人便在此间，投宿之事我可做不了主。”刘备急忙道：“可领我先去见贵主。”那老苍头扫了一眼刘备，又扫了一眼身后的战马，道：“这倒使得，但这畜生须进不得庄院。”刘备无奈，只得将战马栓在院前的大树前，安慰了几句，随老苍头进入院中。
庄院傍山而立，院中庭台屋宇随山势延次向上，与两旁山林交相掩映，竟似天然生就一般，刘备暗暗称奇。行到中门，但听得琴声铮铮，如泉如瀑，混杂在夜风中，宛若青松吟涛，水击苍崖，竟是令人心胸为之宽阔。那老苍头丝毫不觉，仍是抬腿便往前走，刘备一把拉住。老苍头愕然回望，张嘴便要发问，刘备急忙做了个噤声的手势。便在此时，琴声嘎然而止，随即嘎吱一声，两扇房门推开，一人阔步而出，笑道：“清风鸣松，涧水流瀑，原是清幽之意，突现高亢之音，必是有英雄倾听，敢不吝赐教？”老苍头指着刘备道：“家主，我原说夜色已晚不便留客，此人非要面见家主，不怪老奴啊。”
刘备有些愕然，抬头打量此间主人，只见此人身形高挑，宽袍大袖，此时背光，竟是看不清脸面，但觉此人气宇轩昂，不由得心升敬意，连忙作揖道：“远来行脚商人，错过宿头，不意来庄中叨扰，请恕罪则个。”
那庄主哈哈一笑，道：“屋中说，屋中说。”侧身抬手，将刘备让进屋中，转身吩咐老苍头备水备饭。刘备也不好推辞，拱手进入屋中，只见这屋竟似是依山石而建，石床石凳，连放置书卷的书架，竟似也是凿石而成。借着灯光望向此间主人，但见此人松形鹤骨，眉目恬淡自适，一身宽袍麻衣，清气飘然。
两人按宾主坐下，那庄主道：“豫州牧今日幸免大难，可喜可贺。”刘备大吃一惊，直接从坐上跳了起来。那庄主抚须哈哈长笑，道：“豫州牧不须紧张，你我曾有一面之缘，只是离得远了，因此我知使君，而使君不知有我。”按手示意刘备坐下，道：“那是建安七年，也是使君第一次来襄阳。使君与刘荆州把臂入的襄阳城，我那时也在迎使君的人群中，只是一些事故，未能与使君相见而已。”
刘备知他所说的事故便是当日吴晨拦路要见自己，却被蔡瑁借题发挥，以致吴晨与自己反目，远遁凉州。想想当时，再想想目下，当真是慷慨万千。
这时门被推开，老苍头和一个童子走了进来，两人手中都捧着一个托盘，一个盛着长裤，一个放着一袭麻袍。刘备当即醒悟，此时自己身上衣衫犹湿，半幅衣襟还撕破了，自是一眼被人认出才脱大难。当下也不好再说什么，起身随童子到隔房，换好衣襟，打理一番，这才重新进入正屋。
两人依宾主重新坐下，庄主道：“我复姓司马，单名一个徽。”刘备抱拳道：“久仰庄主大名，可惜缘铿一面，今日得见尊严，幸甚，幸甚。”司马徽笑了笑，道：“今日使君死里逃生，当真是幸甚，幸甚。不知发难之人可还是蔡……么？”刘备叹了声，遂将如何出城，如何江边遇险，如何马跃檀溪，又如何见着灯火寻到此处的事，原原本本说了一遍。司马徽时而附和，时而叹息，听到凶险处，也是悚然动容。刘备最后愤然道：“这蔡德珪的心胸也太狭小了些，即便因吴并州的事与我有些过节，但那也已是五年前的旧事，如何仍念念不忘，睚眦必报？这次竟光天化日之下派兵追杀，荆州兄若知，又该如何自处？”
司马徽道：“此事有江夏兵卒卷入，与蔡德珪脱不了干系，但就此断定是他派人所为，却也证据不足。只是此事也不全怪蔡德珪，此人睚眦必报，襄阳妇孺皆知，使君既入险地，当步步谨慎、时时留心才是，孤身一人到江边，自送虎口，岂有虎不张口之理？”刘备赧然，随即又将这几年困足新野，大志难伸，这次下决心冒险来襄阳，就是想向时贤请教天下大势，只是刘巴、王粲等众人却向曹操所派使节大献殷勤，对自己却是爱理不理，心中郁卒，反忘了身处险地一事。
司马徽摇头道：“使君既要问天下大势，那便应问懂天下大势之人，刘巴、王粲，不过儒生俗士，如何懂得天下大势？使君知人不明，那就难怪困足新野了。”
刘备又惊又喜，急忙站起身，一揖到地，“请先生有以教我？”
司马徽连忙起身，避到一旁，撸须笑道：“错了，错了，拜错了，我只是山野闲散老叟，如何识得天下大势？使君莫要折杀我了。”刘备仍是一揖到地的姿势，拜向司马徽，“先生高人雅士，备一见之下便极为心仪。先生既身为汉室子民，如何忍心见汉室倾颓、黎民倒悬而袖手不顾？请先生有以教我。”司马徽沉吟了片刻，没再避往一旁，算是受了刘备一摆，说道：“你要问我天下之势，我是不知的，但我却识得懂天下之势的。伏龙、凤雏，二者得一，可安天下。”
刘备将伏龙、凤雏几个字反复念了念，向司马徽道：“敢请问庄主，伏龙是谁，凤雏又是谁？”司马徽道：“伏龙复姓诸葛，单名一个亮，字孔明。凤雏姓庞名统字士元。此二人都有惊天动地之能，使君对天下之势有不明之处，尽可问他二人。”
刘备鼻中一酸，几乎潸然泣下，只觉这一路来的困顿、劳累、遭人白眼、生�