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随后乞伏乾归遣乞伏益州为将，乞伏轲殚、越质诘归为副，统骑兵三万，南下陇右。
得知西秦来犯，仇池王杨定留下司马邵强镇守后方，其亲领步骑两万北上迎击。
乞伏益州为西秦骁将，自持勇武不待与乞伏轲殚、越质诘归两部汇合，竟先驱急进。
不料，恰好在平川与杨定主力迎头撞上。
结果两军对阵时，乞伏益州不敌杨定兵多，以至于双拳不敌四手，被打得大败溃逃。
获悉乞伏益州败讯，乞伏轲殚与越质诘归两部纷纷停下不前，惧怕杨定兵威而有意退兵。
唯大军司马翟瑥拔出宝剑，慷慨陈词，力主继续南下。
“我王神武雄杰，在陇右开创基业，东征西讨，所向无敌，威震秦、凉诸州。”
“将军以宗室位居元帅重任，理当竭尽全力报效国家。”
“今益州部虽败，但是其余两军尚毫发无损，为何不去救援而望风退却呢？”
“若就此退去，将军有什么面目回去见大王？”
“秦末天下大乱时，霸王项羽斩杀庆子以安定楚国，胡建诛杀监军以建立功名，这些典故不知将军可曾听说过？瑥确实才能无法与古人相比，但怎敢忘记项羽之义？”
“假若将军一意孤行，难道说瑥就不能效仿古人而斩杀将军你吗？！”
乞伏轲殚登时被翟瑥一番说辞给吓住了，看着对方手持利剑、须发皆张的样子，想退军的话怎么也不敢说出口。
过了好久，乞伏轲殚才略显尴尬道：“本将之所以没一开始下令去救援乞伏益州，就是刚才不知道大家是否同心啊！今司马一席话，让在下茅塞顿开，再无疑虑。”
“再说败不相救，回去后定被大王军法处置的，我怎会不晓得其中利害呢？”
甭管乞伏轲殚这话有几分是真，但对方能表态继续进军，却也让翟瑥放下心来。
当下乞伏轲殚亲率骑兵拦击杨定，又命人通知越质诘归、乞伏益州，邀两人一同进兵。
接下来，乞伏轲殚率军进战，乞伏益州和越质诘归也随之挥军前进，三方合作果然把杨定的兵马打得大败。
此战西秦众将斩杀杨定及其以下一万七千多人，并趁势占有陇西，天水诸郡县，领土足足扩大一倍有余。
而杨定被杀，使仇池国力大损，再也无法给予苻登有力支持，之后前秦慢慢走向灭亡。
在杨定死后，其堂弟杨盛继任仇池王，不过辖地仅仅剩下武都、阴平两郡。
为稳定国内外形势，杨盛先后向西秦、后秦、东晋称藩。
……
在代来城一座宅子里，卫朔正跟崔浩、沮渠蒙逊、王买德三人议事。
西秦南征大胜消息传至朔方后，卫朔感到一阵惋惜，深悔没能插手其中，错过了夺取‘河南地’的良机。
“唉呀，真是可惜，若非刚刚与后秦大战一场，也不会让西秦轻易得了陇西、天水。”
“哈哈哈，要我说主公太贪心啦，夺了上郡竟还不知足。”
被崔浩取笑贪婪，卫朔不以为耻，反倒振振有词道：“不一统天下，朔怎会知足呢？”
“哈哈哈，主公胸怀大志，固然可喜可贺，但行事须步步为营，最忌轻敌冒进。”
“西秦南取陇西、天水又能如何？只要主公经营好朔方、河西，西秦不足为虑。”
“朔当然晓得乞伏乾归不足为虑，只是有些不甘心罢了。”
“想当初为了收服没弈干，你我费了多少心血？谁知最后竟没派上用场，真是殊为可惜。”
“哼，若非上郡战事牵制，说不定此刻我等已夺取了金城。”
“话也不能这么说，没有上郡战事爆发，乞伏乾归未必有胆子举国南征。”
“这倒也是，算啦，不说这些了，对于陇右局势诸位还有什么看法？”
卫朔话虽是对三人讲，但眼睛却一直盯着王买德，这个新收的人才。
别人或许不清楚王买德实力，他还能不清楚？绝对是被历史埋没的大才。
历史上王买德出场次数有限，却足够惊艳。
“禀主公，臣与崔刺史意见一致，暂时不宜出兵西秦，不如先作壁上观。”
“反正有没弈干为内应，将来一旦有任何风吹草动，大军可从河套直接穿过多兰部落辖地，一举杀到金城。”
“好吧，既然大家都这么说，那就暂时先放一放。”
卫朔也意识到有些着急啦，正如崔浩所言，饭需一口一口吃，敌人哪能说灭就灭得了？
“主公英明。”
“眼下朔方已初步稳定，朔打算近日返回姑臧，以后朔方就全权托付给你啦。”
“请主公放心，有属下在，定保朔方无忧。”
数日后，卫朔带着两位夫人，与崔宏、崔逞、王买德等人一同踏上西返路途。
第178章 高僧东行（）
自卫朔入主河西后，河西发展日新月异，几乎一天一个样。
他不过才离开数月而已，却再次为河西变化之大，而感到震惊。
其余如崔宏、崔逞、王买德三人皆首次来河西，望着车水马龙的街道，暗自咋舌不已。
“哈哈哈，诸位觉得怎样？河西还不错吧？不算很破败。”
望着繁荣的街市，卫朔与有荣焉，不断向三位新人介绍河西特色。
“真是闻名不如见面，早在中原时，臣总听人说河西荒凉，而今才晓得此言大谬。”
崔宏感叹道：“其他地方不知具体如何，单就姑臧而言，并不比中原大城差多少。”
旁边沮渠蒙逊插言道：“诸位有所不知，河西能有今天，皆赖大都护治理有功。”
“不不，你们可别听蒙逊瞎说，朔哪有那么大本事？”
“一切都是体业以及都护府上下努力结果，朔不过是略尽绵薄之力罢了。”
“哈哈哈，几位先生看到了吧？大都护最谦虚，总爱将功劳分与诸人。”
在众人说说笑笑之间，车队在卫府门前停下，大家先后下车。
见卫府管家满脸笑容迎上来，卫朔吩咐道：“去将东街三处宅子文书拿来，送给几位先生。”
“几位先生初来乍到，朔作为主人，唯各送一处宅子，以供诸位落脚。”
“臣等多谢主公厚爱。”崔宏、崔逞、王买德急忙施礼谢恩。
“欸，几位客气啦，不过是几处闲置宅子罢了，何须诸位大礼相拜？”
“管家，你领人去帮几位先生安置妥当。”
“小的遵命。”卫管家急忙应承下来。
“一路车马劳顿，诸位也乏了，且先去休息，过后再聚。”说完卫朔朝众人拱手作别。
……
在卫朔离开的数月里，河西变化极大，而其中最引入瞩目者，非新天师道不可。
这个背后由卫朔一力支持的宗教，在短短数月间，迅速成为河西第一大教，将原本佛教压得喘不过气来。
佛门众高僧齐聚鸠摩罗什寺院内，商议应对之策。
可众人商量半天也没拿出个章程，起因在于新天师道背后有官府撑腰。
也正因此，新天师道才能短短数月间，在河西广为传播，信徒数量日益增多。
在这种情况下，佛门哪怕使出浑身解数，也无济于事。
到了最后，一名佛门高僧忽然提议道：“不如我等暂且离开河西吧。”
“什么？诸位欲离开河西？你们准备去哪里？”闻言鸠摩罗什勃然色变。
“实不相瞒，贫僧受后秦天王姚苌邀请，力邀我等前去关中布教。后秦天王姚苌与大都护不一样，其信奉佛教，也答应愿以举国之力，扶持佛教发展。”
“贫僧此番前来，正是想劝说大师一同前往关中。”
没想到佛门竟有人跟姚苌勾结，这不禁让鸠摩罗什暗吃一惊，眉宇之间流露几分忧虑。
那名高僧似乎知道鸠摩罗什在担心什么，脸上笑容依旧，不紧不慢地解释起来。
“请大师放心，贫僧与姚苌来往只涉及佛门传教一事，其余概不牵扯。”
他这一说，不但让鸠摩罗什放下心来，其他人同样松了一口气。实在是佛门已接二连三被牵扯到‘谋逆’这等祸事中，极大地影响了佛门在河西的声誉，再经不起任何折腾。
作为佛门领袖，面对东行提议，鸠摩罗什犹豫不决，不知该作何选择。
拒绝吧，肯定会大大挫伤众人传教积极性，同时卫朔限佛举动，多少也让他感到不满。
同意吧，又担心将来后秦覆灭，佛教一切努力又将付之东流。
这时，那名高僧，继续劝道：“大师应该晓得，继续待在河西将毫无作为，为了弘扬佛法敢请大师放手一搏，难道您真愿意眼睁睁看着佛门传承彻底断绝？”
此言一出，鸠摩罗什身形一震，脸上涌起了极大痛楚。
大都护卫朔，他是见过的，也曾打过交道，知道其与其他汉人截然不同。
哪怕卫朔再三表示不讨厌佛教，但鸠摩罗什还是敏锐地感受到，对方对佛门毫无好感。
原本佛教在西域、河西为第一大教，结果不过数年时间，佛教势力被严重削弱，眼下连第一大教的地位也拱手让给了新天师道。
“除非佛门也像道教那般做出改革，不然恐永远无法获得官府支持。”
“可若真做出改革，佛教还是原来的佛教吗？”
说到这里，那名高僧忽然压低声音，凑到鸠摩罗什耳边，轻声道：“大师，那卫朔与历代中原皇帝不同，此人极端排外，视我佛门为域外之物，这才不辞余力予以压制。”
“这些年来，他一步步从西域打到河西，沿途所过之处，捣毁佛像，拆除庙宇。”
“原本佛门净地变成一片废墟，众沙弥不得不强迫改信新天师道。”
“眼下此人又平定了朔方，却独独不许佛门前去传教，这还不能说明问题吗？”
“放眼四海，除了卫朔，又有哪一国在限制佛教？我等为何非得在一颗树上吊死？”
“再者天王姚苌也算一代雄主，有了他支持，我佛门即便比不上新天师道，起码再不用担心道统失传。”
此人字字如冰，而鸠摩罗什听得是心惊胆战，背上掠过丝丝寒意，满脸惊恐茫然。
“你是说，卫朔最终会灭我佛教？不会的，不会的，大都护曾亲口答应过贫僧。”
“哼，大师太天真啦，你翻开中原史册看看，又有哪个皇帝会信守诺言？他们翻脸只会比翻书快。”
闻言鸠摩罗什心跳加速，神色已变得苍白如纸，惶恐之意如潮涌起，竟是乱了分寸。
“后秦国主姚苌久慕大师之名，又深知大都护无护教之心，这才命贫僧前来说动大师东行关中传教。”
面对长安邀请，对鸠摩罗什来说是个巨大诱惑。
原本他就是要前往长安，只因前秦骤然崩溃，这才滞留河西。
到底是接受姚苌邀请，东行关中？还是继续蜗居河西，静待时机？
鸠摩罗什左右为难，他沉吟半晌，终究是弘扬佛法占了上风。
最终他一咬牙道：“好吧，来日贫僧即向大都护辞行。”
“大师，咱走就走了，干嘛还向大都护辞行？万一其不允呢？岂不横生事端？”
“你懂什么？！我们是光明正大去传播佛教，又不是搞什么见不得人的事，大都护有什么理由阻拦？”
鸠摩罗什力主公开离去，众人也不好反对什么，只好任由对方去做。
众人哪明白鸠摩罗什心思，他也想通过此举试探一下卫朔，到底有没有灭佛之心。
……
都护府内，卫朔端坐在椅子上，听着沮渠蒙逊汇报。
“主公，近日佛门众高僧纷纷向都护府辞行，提出要往关中传教，其中不乏一些声望极隆之佛门高僧，其中包括鸠摩罗什大师，你看此事当如何处置？”
鸠摩罗什！听到这个陌生又熟悉的名字，卫朔眼睛微微一缩，想起些历史上的事。
他依稀记得，历史上是姚兴征讨河西胜利后，将鸠摩罗什弄到长安。
从此之后，佛教开始在关中大兴，将好好的一个后秦弄得亡了国。
“天要下雨，娘要嫁人！佛门既然要东去传教，就让他们走，不要阻拦。”
“主公难道不担心佛门与姚苌勾结吗？”
“哈哈哈，朔正要他们勾结在一起，最好整个后秦高层全都信了佛教。”
笑毕，卫朔神色微微一动，甚至嘴角还掠起了一丝莫名笑意。
“有意思，越来越有意思了……
数日后，佛门众高僧踏上东去旅程。相较于兴奋不已的他人，鸠摩罗什则心事重重。
通过试探他发现，卫朔�