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第549章 虚则实之（）
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尽管在西蜀人眼中，米仓道重要性不如金牛道，但西蜀也没有完全忽略它。
战前，蜀王谯纵命大将阳昧领兵五千驻屯重镇阆中，以备不测。
蜀中北有一道巨大的山脉屏障，由剑门山脉和大巴山脉组成，把蜀中和汉中隔离开来。
目前，这道屏障一共只有两个入口：其一入口叫做金牛道；其二入口叫做米仓道。
而阆中这个地方，恰好位于剑门山脉和大巴山脉的夹击之处。
阆中为巴西郡治，位于嘉陵江中游、秦巴山南麓。
因其地理位置十分重要，自古被称为“川北重镇”，一直是兵家必争之地。
从蜀汉张飞到南宋吴玠，历史上有许多名将曾在阆中驻守。
若大军从阆中往南，选择就多了。
既可以沿嘉陵江顺流而下，经安汉（今南充）、垫江（今合川）抵江州（今重庆）。
也可以西行西充（今南部）、五城（今中江）到成都。
换句话说，阆中是米仓道的一个枢纽关卡，卡在了米仓道最关键的一个部位。
它和剑阁一样，是川北防御体系的两把锁。
从蜀中防御的角度来看，剑阁和阆中，是两个必守之处。
以而今形势而言，阆中已在不知不觉中成为左右这场战事胜负的关键。
与众人计议已定，王买德当即以胡藩为主将、朱龄石为前锋，领兵九千奇袭阆中。
话说胡藩、朱龄石领了将令，感到既感动又兴奋。
两人二话不说，当即立下军令状，表示不夺下阆中，将以死来报答雍王信任。
为掩护偏师偷袭，等胡藩、朱龄石离开后，王买德又命毛德祖、李恂、桓振等将各领千人向阳平关进兵。
一路上，桓振、毛德祖等遍设旗帜，虚张声势，摆出一副欲强攻阳平关的架势。
刚到阳平关下，河西军立即开始伐木筑寨，将旗帜插得到处都是。
王买德让桓振分成数股，早上这个军进来，晚上那个军出去。
并且每天都增挖灶火，似乎明着告诉蜀军，河西军一直在往阳平关一线增兵。
谯道福果然被河西军虚虚实实的假像所迷惑，自以为看透了河西军布置。
他固执地认为河西军主力将佯攻阳平关，以配合偏师偷渡阴平小道。
只要他深沟高垒、坚守不战，剑阁防线就是铜墙铁壁。
另外，再派人守好摩天岭一线，不让河西军偷渡阴平小道，如此河西军休想向南跨越一步。
等时间一长，魏武兵败汉中的故事会再度上演。
届时他将成为首个击败河西军的名将，成为拯救西蜀的大英雄、大豪杰。
谯道福与侯晖并肩站在关墙上，看着关下河西军士卒挥汗如雨地建寨，不由得意非凡。
似乎感受到敌将的得意，王买德对此冷笑一声，暗道：“先让你们得意一会儿，等胡藩、朱龄石拿下阆中、江州，我看你们还笑不笑得出来。”
王买德成功把蜀军主力拖在阳平关，而谯道福不但没有识破对方诡计，反而在剑阁自鸣得意、优哉游哉。
与此同时，胡藩、朱龄石率领偏师九千，在向导、斥候带领下，沿米仓道急行军，于十月底悄悄进抵阆中近郊。
连日来，胡藩、朱龄石与部下可谓吃够了苦头，途中不仅道路崎岖难走，还有不知从哪里冒出来的僚人蛮夷。
为防止僚人泄露大军踪迹，两人少不得狠下心来屠村灭寨。
大军从汉中平原南下，当全军抵达阆中近郊时，光非战斗减员已高达百十人。
这让主将胡藩心疼不已，当初他偷袭褒城时，阵亡也没这么多大。
好在最终乌云散尽，见到了光明。
接下来只要顺利拿下阆中，他们就是有功之臣，将彻底在河西军中站稳脚跟。
……
阆中乃巴西郡郡治，境内夷汉杂居，且多山川密林，道路崎岖难走。
目前城内有驻军五千人，由西蜀大将阳昧统领，因此河西军想夺取此地并不容易。
胡藩、朱龄石初入巴西郡，没有急着去偷袭阆中，而是暂时隐蔽待命。
很快斥候打探消息归来，让胡藩、朱龄石对阆中有了更深了解。
据斥候称，由于西蜀上下全被剑阁、阳平关形势牵制，包括阳昧在内，没人想到河西军会南下攻打阆中。
敌人警惕性不高，等于给大军突袭提供了便利。
十月份，当西北已是冰天雪地时，蜀中仍然一副春意盎然的景象。
幸亏眼下不是盛夏，不然光是炎热的气候便足以让河西军望而却步。
嘉陵江像一条蜿蜒的长蛇，隐没在郁郁葱葱的树林里。
在密林深处，正藏着一大群精壮汉子，他们静静地待在帐篷中，等着出击命令。
至于胡藩与朱龄石，正撅着屁股，趴在犬牙交错的地图上研究敌情，思索破敌之策。
这些天来，两人与众将士同甘共苦、备尝艰难驱至阆中，原本英俊、潇洒的脸上布满了疲惫与邋遢。
而这也是胡藩没有冒然发起攻击的原因之一，他身为主将尚且如此，那些风吹日晒的普通士卒恐更加劳累。
胡藩用一贯谦和、征询的目光看向朱龄石，嗓音早已嘶哑。
“我军长途跋涉，眼下疲困至极、将士们苦不堪言，而阆中又城高池大。”
“我意先休兵养锐，静待时机成熟，朱都尉以为如何？”
此时别说胡藩，连一向龙精虎猛的朱龄石亦是十分疲惫、憔悴。
他也想舒舒服服地休整几天，但战争的残酷性提醒他不能这样做。
时机可谓稍纵即逝，对敌我双方而言，谁能抢先取得突破，谁就能掌握战事主动权。
从古至今，兵贵神速一直是一个颠扑不破的真谛！
想到这儿，朱龄石瞪大眼睛，摇了摇头，坚决地否定了胡藩提议。
“大军疲劳乃不争事实，但末将以为我们绝不能休整太长时间。”
“若以末将本意，当立即发兵进攻阆中。”
“啊？为何？”
胡藩惊愕地张大嘴巴，半响也合拢不住。
通过这些日子接触，胡藩相当了解朱龄石为人。
知道对方是个‘狠人’，为了胜利，有种豁出去一切的劲头。
但朱龄石建议立即进攻阆中，还是震惊了胡藩。
闻言朱龄石弯下腰，大手在地图上飞快地比划着。
“如今我军以主力为疑兵，吸引谯道福误守剑阁、阳平关，而遣偏师乘虚而入到此。”
“阳昧虽然领兵驻守在阆中，但其尚未发现我军意图。”
“若趁机发动突袭，定能打其一个措手不及。”
“虽说以疲师发动进攻，难免会有伤亡，但却能在最短时间内拿下阆中。”
“相反，假若你我休整兵马，时间一久，敌人恐会探清我军虚实。”
“届时阳昧必然要向成都求援，等敌人援军一到，那我军将更难拿下阆中。”
朱龄石毫不客气地指出大军休整带来的风险，而胡藩听了则醍醐灌顶，恍然大悟。
这或许便是胡藩与朱龄石不同之处，朱龄石性格刚烈，行事、打仗犹如排山倒海，气势骇人。
只要有一点希望，就不会放弃。
胡藩则要稳重许多，虽然也喜欢用计，但更多时候讲究全局掌握，争取做到万无一失。
当下胡藩握着朱龄石大手，用力摇了摇，久久不肯放开。
最后，他轻声道：“若非朱都尉一番逆耳直言，大事焉有不误之理？”
“道序言重了，此乃属下之责，岂敢不尽心效力？”
“不过，在下性子直，若有不周之处，还请道序海涵。”
胡藩大度地笑了笑，抚慰道：“你这话说地不对，莫非我是小肚鸡肠之人吗？”
“你我同来自江东，又曾为桓家效力，日后还要多多亲近一二。”
第550章 奇袭阆中（）
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最后，胡藩采纳了朱龄石建议，并很快付诸实施。
翌日清晨，当天际刚露出些微晨光，九千河西将士已离开密林，前往阆中。
河西士卒腰间挎着横刀，手上举着盾牌，在山林之间急速穿行。
大军前行荡起尘土缕缕飞扬，留下脚印串串凌乱。
天光大亮时，偏师抵达阆中城下。
大军在距城池一箭之外的地方停了下来，静静等着主将下令。
胡藩与朱龄石并肩而立，望着城头慌乱不堪的蜀军，嘴角露出一丝冷笑。
“此战事关重大，断不容有丝毫闪失。”
“只要拿下阆中，不仅江州唾手可得，成都也将在我军威胁之下。”
“如此将彻底打开局面，为此最终胜利赢得先机。”
“龄石，你与我各带一部，同时发动攻击，争取一战拿下阆中。”
“诺！”
……
阳昧站在城头，目中慌乱一闪而过，强自镇定地看着城下突然冒出来的河西军。
他抬头看了看着远方天空，思绪如烟般涌上心头。
作为一个沙场宿将，他十分清楚河西军出现在阆中意味着什么。
想当初，他与侯晖冒险将谯纵扶上位，以为能跟着对方享尽荣华富贵。
殊料，中途杀出个河西，彻底打破了他心中的美好幻想。
眼下阆中被河西军布下天罗地网，他纵然插上双翅，恐也难逃此劫。
想到这儿，阳昧长长吐出一口浊气，有些绝望地闭上眼睛，暗叹：“完了！”
这句‘完了’可不仅仅是指他本人，还有他参与建立的西蜀政权。
阳昧更明白自己作恶多端，是谋害毛璩的元凶之一。
因此无论他选择出战、固守、投降或逃跑，结局都是死路一条。
不管是为了争取人心，还是出于稳定蜀地考虑，战后雍王都不会轻易放过他。
既然左右都是死，阳昧无奈地选择了负隅顽抗。
他命士卒把滚木、擂石、箭矢、热油等物资悉数搬到城头，做好了死守准备。
……
此时城上城下，人头攒动。
敌我双方之间剑拔弩张，大战一触即发！
战前，胡藩、朱龄石像雕塑一样立于中军大旗下，心中充满必胜信念。
两人目光犹如鹰隼一样犀利，紧紧盯着阳昧。
突然之间，一道杀机闪过，胡藩嘴巴大大张开，怒吼道：“进攻！”
顿时，战鼓声震天动地般响了起来。
在士卒呐喊声、战马嘶鸣声配合下，共同演奏出一曲华丽乐章。
河西士卒架着云梯，在长弓手掩护下，勇敢地越过壕沟，登上梯子，向城墙爬去。
城内敌军不停向下射箭、扔滚木、礌石，甚至还有一锅锅滚烫的油水。
大战中，不断有河西士卒被箭簇射中、被滚木、礌石砸着，然后惨叫着跌下梯子。
只有少数人幸运地爬上墙头，但他们刚刚踏上城头，就被汹涌而来的敌人淹没。
城头上极其惨烈的一幕，正好被朱龄石、胡藩看个正着。
两人眉头同时微蹙，显然敌人的反抗意志超出了他们预料。
但这不能阻止他们夺取阆中的决心。
在旭日照耀下，朱龄石、胡藩原地活动了几下筋骨，准备亲自上阵。
阳光照在他们脸上，显得依然平淡、冷静、自信。
很快，第二轮进攻开始了。
这一次在朱龄石、胡藩亲自带动下，河西将士各个勇猛似虎。
而自知难逃一死的阳昧，为了守住阆中，同样站在城头亲自督战。
以至于阆中守军打得十分顽强，即便损失惨重，仍不敢有人懈怠、后退。
在阳昧逼迫下，守军不顾伤亡，拼死抗击河西军越来越猛烈的攻势。
战场上，号角声、战鼓声此起彼伏，敌我喊杀声震耳欲聋。
一方是为了给自己求得一线生机，不愿后退半步。
另一方肩负重任而来，为了扬名天下、建功立业，则步步进逼。
双方早已杀红了眼，谁也不肯退让，都想把对方打败、消灭。
伤亡越来越大，战场上尸横遍野、血流漂杵，战斗陷入空前惨烈。
朱龄石状若疯虎般挥舞横刀，脚下躺了一圈尸体。
而汗水则混合着血水，顺着脸颊、脖颈、背脊不停地往下流淌。
他就像一头凶猛的狮子，突入了羊群之中，挡者无不披靡。
河西将士见主将骁勇，自是振奋无比、士气高涨。
营内旗手、鼓手愈发卖力地擂动战鼓、挥舞旗帜，拼命地为袍泽鼓劲儿、加油。
时间慢慢流逝，局势越来越向朱龄石、胡藩他们倾斜。