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骑在马背上的苏松镇总兵林明瑞，望着犹如眼前的黑暗，心里想的却不是害怕，而是
长洲县令戈清琪策马跟随其后，透过一点月色，看着前面意气风的林明瑞，道：“林大人，还有三十余里，得抓紧点时间了。”
“嗯！本官这就传令下去！此次若是剿匪成功，你与那姓徐的监生，都是大功。”林明瑞仿佛已经看见了大捷之后，朝廷的奖赏。
“还要多靠林大人提携和将士们尽力杀敌！”戈清琪说完，朝后轻声地喝道：“长洲的团勇们，抓紧赶路，过了这个山口，前面就好走了！”
他话刚说完，只见前面苏松镇总兵林明瑞的马突然嘶鸣起来，正在这时，一阵密集的枪声响起。
“砰，砰砰砰…。”随之而来的，便是一阵更为猛烈的枪炮声和四周震荡山谷的杀喊声。
“坏了！中计了！”林明瑞大喝一声，翻身下马，怒吼着冲向身后的戈清琪冲去，他倒要问问，到底从哪儿的来的情报，他娘的竟然搞成这样。
而骑在马上的戈清琪，此刻却吓呆了！
他完全懵了！
永固乡的徐少蘧，他很清楚。此人迷恋权势，对长毛贼自来痛恨，绝不可能投靠粤贼啊，怎么会？他想不通，但眼前的一切，却让他如坠冰窖。原本是要去伏击别人，却没想到，会反过来被贼军伏击！
他还在愣，忽然背上一阵剧痛，巨大的冲击将他掀翻在地，随之而来的便是一片黑暗笼罩着他。
林明瑞也没想到，刚想找戈清琪问过清楚的，没想到，就这么会翻身下马的功夫，戈清琪便被贼军的流弹击中。
这下他明白，戈清琪肯定不是和粤贼窜通的了，肯定是那个姓徐的搞的贵。
不过，现在不是想这些的时候。他回过神来，当即下令清军躲避还击。
只是，命令是下了，还击哪里啊？根本就不知道敌人是在哪里，而且，清兵和团练勇壮们只有不到两千的清兵配有鸟枪，其余的，都是些刀矛，甚至勇壮们还有手持铁叉等物的，只能朝黑暗中胡乱放几枪，比划比划而已。
而这时，山林之中，又有上百支火箭射来，火箭上绑着一团油布，显然，这火箭不是为伤人，而是照明之用。
其实也不用照明，官道上的树木很少，当空的半圆弯月，将暗淡的月光倾泻在官道上，影射出一个个的黑影。山林中的火枪，只要朝官道开枪，总是能射中数人。
林明瑞见这样不是办法，连忙命人踩灭火箭，一边下令往后撤退。
不过，接下来让他绝望的事情生了：后面的退路，已经被一排排黑影堵住了，近千往后退的清兵，被一阵惊天怒吼的枪炮声密集射击，像被割掉的麦子一般，一茬茬地倒下。
后路被封住了，前面的道路，更加别说，更是有大军阻截。
林明瑞这时有些慌乱起来，不过，久经沙场的他，深吸一口气，迅摆正了着急的心态，沉声下令：“全体往后，准备冲阵。无论如何，要冲出拦截！”
说完，让自己的几名亲卫骑着马，率领军中总共三百不到的骑兵在前，命令近二千的长矛手在后，往前冲杀。
枪炮声大作，硝烟弥漫着整座山谷。
冲过的清军，成排的倒下。骑兵更是先倒地。不过，在损失了全部的骑兵和数百步卒之后，有了尸体作为障碍物的阻挡，虽然道路不好通过，但对方的枪弹也难以伤到了。
不过，狡猾的粤贼又沿官道往后退了几十步。
“大人，这样下去不行啊。还是往两边撤回去吧！”身旁的一名参将过来建议道。
林明瑞摇摇头，他清楚，这是夜战，一旦往两旁分兵，钻入黑暗的树林里，贼兵有多少埋伏，但是这一走散，就是全军崩溃的结果。
“给老子冲！死光了，也要冲出出去！”林明瑞恶狠狠地下令。
无奈之下，参将只得带领一帮清兵，往前扑去。
两柱香之后，清军和团练总共已经死伤二千余人。
而这时，远处又响起了一片杀喊声，听着声势，足足有数千人马。林明瑞脸色一变。
山林中，伏击的讨虏军士兵趁机大喊：“投降不杀！投降不杀！投降的跑到树林里。”
顿时，有数百团勇往树林里钻，还有众多人跟随其后。
林明瑞连忙喝令亲卫持刀连斩数人，但根本没任何意义，清兵们逃散得更加快了。
林明瑞无力地闭上眼睛……。
次日，江苏按察使吴其泰等苏州城内大小官员听到一个惊人的消息：苏松镇总兵林明瑞，率领九千兵力前去长洲永昌伏击粤贼贼兵，不料却是粤贼和长洲永昌团练设下的陷阱，官兵大败，逃回苏州城内的，不足二百人，连苏松镇总兵林明瑞也被乱军杀死。
这下子，苏州官场乱了套。
再无人说出城主动出击了，而原先说出城出击的江苏督粮道员赵德辙，也闭门谢客，不敢出现了。
江苏按察使吴其泰却是另一番考虑了！
林明瑞兵败的消息，他其实今天清晨便已知晓：粤贼派人送了封，他见信之后，便是心神大乱。
他万万没有想到，粤贼的细作无孔不入，竟然盯上了他！
吴其泰是河南固始人，由于为官清廉，妻儿都在固始老家。而粤贼送给他的信，便是他的长子吴奇泷亲笔写的劝降信。
信中，长子提及一家人都被圣国接到了茳西南昌，生活得很好，但吴其泰又哪里不清楚，这根本就是一个巨大的要挟。投降，妻儿都平安无事，但自己的名声就全毁了；不投降，自己名声是保住了，但妻儿等一家老少，很可能都会惨死。
吴其泰没怎么考虑，自然知道如何选择。
而同一时间，苏州知府平翰也收到了一封家书，家书是绍兴老家的儿子半个多月前写的。
家书跟其他的家书没任何不同。
儿子只是在家书中说了下老家的闲言碎语，家长里短，告诉他一件事，全家都生活得很幸福。末了，儿子提及了一件事情，老家在半个多月前，正式被圣国的讨虏军占领。家中的几十亩良田，讨虏军并没有抄没。如今家乡成立了镇公所，儿子出任家乡镇里的副镇长，很是忙碌。儿媳妇肚子又大了，父亲什么时候回老家看看。
平翰折好家书，长叹一声：“非是平某不忠君，实在是粤贼这招，过于厉害！”
……
五月二十八日，甲八师和甲十师的三个团，外加七千团勇，共两万大军进抵苏州城下。苏州城内的守军，在江苏按察使吴其泰、苏州知府平翰以及吴县县令、元和县令、城内副将游击等人的率领下，打开城门献城。
陈天仕率领讨虏军，轻取苏州城，杀城内反抗的清军二千余人，击毙江苏督粮道员赵德辙、狼山镇总兵泊承升以及多名千总，收降清军及团勇二万余人。
号称级大城的苏州，几乎没怎么遭受战火，便归降了圣国。
而没人注意到的是，在苏州城易主的同一天，苏州城外的长洲永昌乡徐宅内，徐家家主之位，也由徐少蘧改为徐佩瓀。
第506章 石达开下常州（）
占领苏州的甲八师，只留了四千兵士镇守苏州城，其余的七千兵士，在师长陈天仕的率领下，乘坐甲十师战船和征用的民船、督粮道运粮船等，沿京杭大运河，直奔无锡县。
无锡城内的两江总督怡良，早在苏州城陷落的那一刻，便率领五百旗兵骑马绕过常州城外围城的太平军，过丹阳而不入，一口气跑到新占领的镇江城内，这才松了口气。
而怡良的逃走，自然让无锡城内的守城清军感到末日的临近，也都纷纷四散逃跑。
未等讨虏军抵达无锡，无锡城已经门户大开，无锡县令孙云沛和金匮县令洪克敬两人率领无锡和金匮两县乡绅官宦等数百人，敲锣打鼓在运河边上迎接讨虏军。
无锡城是无锡和金匮两县同城，一听讨虏军占领了苏州城，连江苏江苏按察使吴其泰、苏州知府平翰等都投降了圣国，而且，两江总督怡良逃走，让小小的无锡城感觉大势已去，于是，守城的游击将军和二个千总，全都往江阴城逃窜。
一见当官的都逃走了，二千绿营兵纷纷脱掉清兵服饰，四处逃散；而四千团练勇壮更是根本不听团总的指挥，一哄而散，大部分都逃入乡下亲戚家躲藏了起来，生怕被讨虏军抓住砍头了。
无锡城只余下数百老弱病残清兵和衙役差人，根本无力抵挡。
两个县令一合计，稍事商议，便有了决定：主动投降！
也许是江南的温柔乡让这些人失了血性，也许是媚谀满清习惯了，讨虏军还未到无锡城，跟随两名知县投降的地方官绅豪族等有头有脸的人，便有上百人。为了讨好新主子的欢心，这些地方大佬们甚至送上了成箱的银元宝，准备献给即将进城的讨虏军将领，以便博个好印象。
下了船，站在无锡城外二里的官道上，面对排成两排，敲锣打鼓迎接自己入城的扎着奴才鞭的一干乡绅，陈天仕一脸无奈。不过，他是最烦与这帮地方豪强结交什么的了。
在他看来，还不如像以前在湘南的时候，将地方豪族官绅全部抓起来，所有财产全部抄没，欺男霸女的全部斩首示众，剩下的都送山洞挖矿去。
这样多简单啊，还能多得一大笔财产。但自从新版的《圣国田亩制度》实施后，圣王已经不允许这样做了。去年底，各师旅长分批被圣王召回到广州进行集中培训，圣王专门跟他们交代过，如今圣国占地已经多达几个省了，不再是流寇一般抢完就算的，要开始重视民意，学会妥协，先将他们稳住，把满清推翻再来整改他们。
当时圣王讲得很深，陈天仕很多没听明白，他只知道如今是不能胡乱杀人与抄没他们的家产了。
于是，他脸上也堆着勉强的笑，接受着一干乡绅的欢迎和好意。
孙云沛和洪克敬仍旧被任免为无锡和金匮两县的县令，维持地方安宁。
修整一日之后，又留下一千讨虏军守城，陈天仕率领六千讨虏军将士继续往北面的常州城进发。
……
常州城外，石达开愁眉苦脸地正和几名同族兄弟商讨如何攻城。
围困常州城已经好几天了，一直没攻下。
原本以为清妖会跟往常一样，经过几番猛烈的攻击，便会抱头鼠窜。尤其是石达开打听到，清妖头向荣也已经病死在常州城中。
可没想到，二万多太平兵浴血奋战几天，死伤超过近二千人，也没能攻下常州城。昨日，石达开甚至亲自披甲上阵，虽然攻势如潮，也还是没能攻克常州。城内的清妖犹如疯了一般，死战不退。
而这时，一个惊人的消息传来，苏州城被南方的讨虏军攻打没两天，城内的官员和清军将领竟然献城了。
大量的苏州、无锡和金匮一带的败兵和难民，纷纷涌向常州城一带而来，而常州城门紧闭，众多难民集聚在常州城南一带盘旋不散。
石达开突然便想了个主意，他假意宣称自己这些太平军新投靠圣国不久，为了不引起纠纷，将军功让与即将攻打过来甲八师，宣布退兵三十里，等讨虏军的甲八师一起到了常州城外，再一道夹攻常州城。
实际上，是消耗甲八师的力量，让他们与常州城血拼，太平军可以坐享渔人之利。
次日一早，城楼的清军便发现，太平兵已经退兵三十里。
城内的清军见长毛退兵，不敢动弹，而后得知传言后，恍然大悟。
常州知府名叫张光藻，他也是好心，见城外那么多难民，都是苏常一带的百姓，甚是可怜。又见难民当中许多青壮，想想这几天城内的勇壮战死不少，再增加些兵力守城，也是好的。于是，在确认长毛贼兵已经退兵的情况下，打开城南门，让这数千难民进城。
难民自然是千恩万谢，张光藻心情也是挺高兴的。不过，下一刻，他就高兴不起来了！
只见数千难民刚入城一半的时候，远处的树林里，突然想起了震天的喊杀声。数百骑兵当先，数千勇壮在后，都是头裹红包巾的太平军士，手持牌刀和长矛、鸟铳，朝城门冲杀过来。
原来石达开早就算准了城内会短缺勇壮，让难民入城。昨夜太平军在撤兵的时候，悄悄派了数千兵力躲藏在城南的树林里，现在趁着难民进城，一下便攻杀过来。而且，入夜之后，还让数百亲兵扮作难民，混入其中。
常州知府张光藻恐慌无比，连忙下令清军堵上口子，关闭城门。只是，数千难民的拥挤之下，数百守门清军如何能堵在上？
更何况，还有数百太平军将士混�