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“盟主，他们简直欺人太甚！姓苏的倒是想看看，他们有什么三头六臂，这么大的口气！不过才一万五千人而已，盟主，大不了跟他们拼了！”总黑旗主苏天福气愤地道。
总白旗主龚得树也拍案叫道：“是啊，盟主，理他作甚！这等南蛮子，到了我们淮北地界，还这么嚣张。要不是看他们也是反清义军，真想教训他们一顿。”
唯独总红旗主侯士维却谨慎地道：“盟主，各位兄弟，兄弟却觉得，还是从长计议。你们可能一直在毫州、蒙城等地，没听过这圣国讨虏军的名头。这讨虏军，全部配以洋枪，还有很多洋炮，火器犀利，一向杀得清妖屁滚尿流，万万不可轻视。依兄弟的意思，还是不要为敌的好！”
第623 章 捻军攻城失败（）
张乐行点点头，道：“侯兄弟说的有理！这讨虏军如今名头太大，还是谨慎些为好！既然他们能一举攻下满清的都城，必定有他的过人之处。何况，张某越是分析这讨虏军，越是发现其不简单啊！”
有些话，张乐行没有说出来了。以往，他们都是身处皖北一隅，又是乡下，不大注意外部的消息。如今知道了称帝的圣王壮大发展史，便越是了解，越是心惊，这圣王发展得太妖孽了！区区二年多时间，便从一股小小的势力，直接发展成为占领整个南方，如今又占领满清北京城的最大势力，比当初那声势浩大的太平天国实力可还要强大得多。关键是他手下的讨虏军，对上清军从来都是以少胜多，毫无败绩。
苏天福性急地道：“那便如何？难不成，他们一封信，我们便服服帖帖地真的投靠他们不成？”
龚得树也很是不满：“盟主，我们捻众新聚集结盟，目的便是反抗满清。统治中原二百年的满清都不怕，还怕什么他什么讨虏军？而且，我们又不跟他抢地盘，他们也别想到我们捻众的皖北来！”
侯士维建议道：“盟主，各位兄弟，要不还是先看看情况再说吧。先不投靠，也万万不要得罪，看看他们的实力如何。”
“对，还是侯兄弟说的在理！就这么着，先不回信给他们，攻占了毫州城再说。”张乐行一拍大腿，就这么决定下来。
不过，总蓝旗主韩万峰等人的离开，还是让捻军蒙山一层阴影。
三天之后，第一条地穴已经快要挖至城东的城墙下。张乐行闻报，当即下令，一天之内挖掘到城墙下，同时命人将找来的棺材填装火药，准备一旦挖掘成功，便进行地穴炸城墙。可没想到，半个时辰后，捻众来报，城东地穴被城内清兵发现，清兵反向挖破地穴，又从与涡河连通的护城河内引水倒灌入地穴，将里面的数十名捻众兄弟给淹死了。
张乐行大吃一惊，竟然被清军发现了？幸好，他们采用的地穴之法是从四个方向，不单单一个城东，还能盼着其他方向的成功。
可没想到，一个时辰内，其他三个方向的地穴，也相继被清军发现并破坏，都是引入河水倒灌进入地穴，其内掘土的兄弟，都被淹死在其中。
张乐行暴怒，他被城内的清兵给激怒了，当下便发誓要为淹死的兄弟报仇，便欲领兵直接攻城。
侄子张禹爵劝说不如先制作大型攻城器具，直接攻城会损失很多兄弟，前番蓝旗捻众攻城，不是已经折损了那么多人手，毫州城却一丝未动。
张乐行哪里听得进劝，也等不了那么多了，当下命令直接攻城。在他看来，他是盟主，可不像韩万峰他们一个蓝旗，如今的其他三旗还算听他的命令，齐心协力，再加上这几天临时制作的一批云梯，拼死一帮兄弟，必定能将毫州城攻下来。
当下四旗捻众，一旗一面城墙，合力攻城。
张乐行下令所有捻众分为两班，日夜不停，轮番攻城。一时间，毫州城杀声震天。
七八千的捻众一齐攻城，让城墙上的清军产生了很大恐慌。城楼上，袁甲三指挥知州宫国勋和参将宋庆以及另外的两名千总各自负责一面城墙，率领城头上的兵勇奋力还击。并组织城内的乡绅和百姓走上城头，烧沸油沸水往城墙下泼洒，砸石头砖块，一时间，倒也将城墙守护得纹丝不动。
城下，张乐行亲自带领一帮鼓手擂鼓助威，捻众闻到鼓声，呼号着大喊，蜂拥攻城。
看着捻众抬着云梯架在城墙上往上攀爬，不计生死地奋勇攻城。张乐行兴奋起来，只要有数十人爬上城墙，杀出一道缺口，后面源源不断的捻众兄弟便会跟上，便能破城！说到英勇，张乐行自信自己手下的一帮捻众精壮不输太平兵。
然而，让张乐行失望的是，捻众虽然英勇，但却没多少人能攻上城楼。唯一的几处攻上城墙的几十名捻众，也在城上的清军几名将领带领清军兵勇围剿下，被一一斩杀。
一个时辰之后，捻众便折算上千人，而毫州城却丝毫未损，城上的清兵却只战死二三百人，并且，他们越战越勇，战力也越来越强。反倒是捻众这边，经过数次的冲锋不胜，士气衰退，战力越来越低。
捻众攻城的云梯也接连不是被沸油烧毁，便是被城墙上的兵勇民壮用大石块砸断，原本就不多的云梯一少，捻众无法攀登城墙，只能团团拥挤在城门处以重木撞击城门，却被城楼上不断落下的箭矢、石块和毒水攻击，死伤惨重。
张禹爵实在不忍心看下去，跑到还在擂鼓的张乐行面前抢下鼓棒，劝叔叔鸣锣收兵。张乐行心头的怒火随着捻众兄弟们的惨死，也平息下来，只得顺势下令收兵。
而其他三旗的捻众，早已经退兵在一旁。他们都明白，这毫州城内的清军，是个难啃的骨头，看来，那名叫袁甲三的满清狗官，还真是有很大本事。
眼见地穴之法被破坏，强行攻城又损失惨重，面对这有强兵坚守的毫州城，捻众已萌生退意。
三名总旗主来找张乐行，建议退兵往南，先将蒙城占领，再往东面或南面的宿州和凤台。见三名老兄弟都有这样的念头，张乐行无奈只得听从，归整聚集捻众，收集战死的捻众兄弟，退往毫州城南十余里的三官集，准备将一众战死的尸体埋在此地。
捻众其实都是本地的乡民，五个总旗下面有大旗、小旗。每一旗都设有一名旗主，掌管着数百上千乃至上万不等的捻众。这是因为旗主都是以宗族、亲戚、乡里关系指挥手下的捻众，这样一来，手下都是亲戚乡邻，一来无法远离本土，二来，只听旗主指挥，各旗间难以共处，更别说无法形成合力对敌了。
不过，因为战死的都是毫州的捻众，按照本地的规矩，下葬的“义地”要选择一处傍水的风水妙地，因此，张乐行他们率领捻众赶到三官集才寻到这样的“义地”。
经过一日的休整，刚刚把战死的兄弟安葬好，军中粮食已经不多了，张乐行准备领捻众前往东南面的义门集抢掠一些粮食，正要出发，忽然听到身后毫州城方向隐约传来阵阵轰隆的炮击声。张乐行觉得奇怪，便下了原地警戒。
半个时辰后，几名探马飞奔而来，大声禀报道：“禀盟主，毫州城西边出现大股军队，顶着红底黄五星的盘龙大旗，似乎是南边来太平圣国的讨虏军。人数约有一万余人，将毫州城围住，二话不说便开始攻城。”
张乐行大吃一惊，这帮讨虏军来得好快啊！昨天还只是听信使说有一支姓彭的将领率领的万余讨虏军要经过毫州境内去攻打菏南的归德府，没想到，今天便已抵达毫州城，还直接攻起城来？
不过，似乎有好戏看了。那城中的满清狗官袁甲三甚为了得，善于带兵守城，自己近二万的捻军精壮攻城，都是损兵折将的惨败而退，看看他们这帮外地人，如何吃苦头的！正好，还可以看看这帮南蛮子的战力到底怎么样！
于是，张乐行决定下来，多停留一天，看看两军胜负情况。
第624 章 震惊于讨虏军的火力（）
张乐行留下侄子张禹爵和各旗的一些旗主统领捻众主力，他和另外三名总旗主，率领亲信十余人，跟随探马，扮作乡里的私盐贩子，骑马前往亳州城外四五里处，就近看讨虏军攻城战况。
一路上听见炮声隆隆，张乐行等人越是接近亳州城，便越发感觉火炮的威力巨大，一阵阵火炮炸响，连战马都开始嘶鸣起来，害怕得不敢往前。强自勒马，这才勉强让战马继续前行。离城五六里远，便发现整个亳州城外，并没有如想象中的那样杀喊声响成一片，而是只听见火炮的怒吼，几排旌旗林立，一动不动的红底黄五星的盘龙大旗吓，二千士兵围住亳州城东面三里多远处，排成数列，魏然不动。
探哨远远瞧见张乐行等人，一展旗帜，一队百余人的马兵便开始包抄了过来。张乐行等人早有准备，离开展开白色旗帜，表示自己无意为敌，一行十余人却是骑术熟练，迅速往东绕道，找了一条小船过了涡河，来到河的对岸，偷偷地隔河观战。
炮声仍旧隆隆作响，张乐行他们发现，却是城西和城南两面的响声，而城东这边并无火炮攻城。
“看来这南边来的蛮子火炮不多啊。只有两面有炮轰击！”苏天福感叹道，不过，他话刚落声，却见东面的二千讨虏军将士手持旌旗，突然散开，现出中间被旌旗挡住的八门黑幽幽的重炮，旁边站有二三百炮手，麻利地装药点火，只听轰隆几声巨响，震人心弦，让苏天福双耳一阵轰鸣，屁股下战马也受惊乱动，差点将他摔下马来。
八发炮子中间的三发炮弹正中城楼，猛烈的冲击余威将城楼上的几根木梁撞断，城楼小半角一下便坍塌了。而另外五发炮子，除了二发打偏，落入城内外，另外三发比拳头还大的实心弹，带着猛烈的能量撞在城楼处城墙上，将墙垛的砖石撞得粉碎，城楼上十余名清军一下便血肉模糊了。
第一轮炮击，便威猛如斯！
苏天福脸色苍白，喃喃地说不出话来。他忽然意识到，这样的火炮猛烈攻击下，再坚固的城池，只怕也难以抵挡！
这时，第二轮火炮又开始发炮，这次，准度更高，五发炮弹正中城楼，顿时，整个城楼咔嚓一声，一大半倾覆了下来，从里面逃出数十名清军，估计还有不少被压在砖石之下。剩下的三发炮子，都中在城墙之上，砖石碎裂，城墙中部，出现了一个半人大小的坑。
而看得热血偾张的张乐行，一夹马鞍，惹得战马吃痛嘶鸣，这才回过神来，想起若是自己捻众对上这等火炮，如何抵挡？这么一想，不禁脸色大变。
张乐行再转头朝旁边的苏天福和侯士维等人看去，却发现个个面色苍白，显然，都是被这讨虏军威猛无比的火炮所震惊！
“盟主，这南方的讨虏军，火炮太过猛烈了。只怕这毫州城撑不了太久！”苏天福见张乐行看过来，从震惊中恢复过来，叹口气道。
“是啊！想不到，这讨虏军竟然配有这等火炮，比满清城中的火炮强过太多，莫非，这便是西洋火炮的威力？”张乐行也跟着说道，眼神中很是羡慕。要是自己也有这样的火炮，便不会攻打毫州城还惨败了。这样一想，张乐行又心慌起来。他开始盘算着，自己该如何对待这南方来的强大势力。
但要是就此说投靠，自己的脸面便荡然无存。可不加理睬，万一真的打过来，自己的这帮捻众，能挡住吗？张乐行心中开始不安起来。
这时，随着南边城门外的数十声火炮开炮声，那边的火炮显然更是惊人，只听轰隆一声巨响，随后隐约传来一大群欢呼声，“城门……轰……塌……了，冲啊！”只见城南的讨虏军旌旗招展，快速移动，紧接着，那边的枪声大作，密集的枪声随之传来，隐约还有惨叫声和杀喊声。
没多久，一名探马飞奔来报：“盟主，各位总旗主，那些南人用火炮轰开了毫州城南门，蜂拥而入，开始攻城了！”
张乐行大吃一惊！竟然这么快便轰破城门？那城门，身为毫州本地人的张乐行最为清楚不过了，虽然没有颍州府城那么坚固厚实，但也是上好的东北红松所做的，上面包上铁叶子，凿上大铜钉，坚固异常，而且又藏在门洞后面三丈深的地方，怎么会被攻破？
而这时候，东边的火炮也开始发威了。只听八声密集的炮响之后，城东门突然猛地一下，门洞再也承受不了火炮的轰击，开始坍塌了一小块。
看样子，只要再来十余轮炮击，便为完全能将城门完全轰塌。
原来竟是这般，连城门门洞都能炸塌？想想，那厚实的松木城门，在这般炮火面前，便犹如普通的院门一般，被攻破，也不是奇怪的事�