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这些尾行在后的马车中，新兵们闻声纷纷探出头来，一阵骚乱，不少人心中更是蠢蠢欲动。
只听一声冷哼，一道黑影从车顶飞速跃下山坡，常羽看清了几分，那道黑影的黑袍迎风飞舞，露出一身紧身夜行衣，身材娇小，玲珑有致，皮铠护着她周身要害，腰上别着一排琳琅的短兵暗器。
那个黑影如狡兔一般，扎进林中。
一阵窸窣声，密林中传来两声音惨叫，那黑影又从林中窜出，在空中一个翻身，又轻盈地落回在车顶上。
前后不过一眨眼的功夫，那两人已经殒命当场。
众人没想到这人杀人如此迅疾狠辣，望着寂静的林中，大气都不敢喘一声，原本抱着侥幸心理的人也悄悄退回了车内。
常羽回想起银面具下的那道冰冷的目光，心中不由一阵寒栗。
马车并不因此停留片刻，载着心情复杂的众人，仍继续往谷中牙口前行着。
……
“这山真高呀，比俺打柴的山还要高好几倍呢。”麻平安仰头惊叹道。
常羽与展跖也已下车，望着两侧插入云霄的高峰，深有同感。
这双峰将这一片森林合围在中间，只在双峰之间，留着一处十辆车子宽的山口，再往后去，便是一望无际的参天树林，愈往后愈加宽阔，森林与高山交际处都是一片飞鸟难至的峭壁，常人更不可能攀爬上去。
森林之上云雾缭绕，月色下隐隐有淡淡的彩色光芒。
众人此时已经集中在山口前的草地上，紧张地看着那名银面男子。
银面男子的身后，堆放着二十个竹笼，每个笼中都有十只红眼白兔，整整有两百只。兔子的脖间都系着一束红缨。
在笼子另外一侧，数百把铁剑整整齐齐地插在地上，颇为壮观。
一道空旷的声音从上空传来：
“各位，这个山谷名为彩瘴谷，只要在明晚日落之前，穿过此谷，并拿到白兔身上红缨者，就可以进入我刺金门中。明天日落之前，我会在山谷另外一头等待各位，如果没有及时出山谷的，便会身中瘴气而死，如果心存侥幸想从入口逃出的，嘿嘿，就别怪我们手下无情了。我们为每个人都准备了一把武器防身，各位好自为之吧。”
说罢，身后那十名铜面刺金门人便提着竹笼至山口中，打开笼门，两百只白兔一下窜进林中暗处，消失不见。
这些参与选拔的新兵原本就有两百七十人，此时放到林中的白兔就有两百只，相比之下，只要能抓住白兔，进入刺金门的概率确实如展跖所说，也不算太低。
草地上的诸人，原本早有打算的，便结伙而行，落单的也到处寻找伙伴，也有诸如红衣大汉者，则自己独自行动，人人争先恐后往林中而去。
常羽三人各挑了一口称手的铁剑，也走向林中。
……
“昌堂主，为何这次的选拔又临时改变方式了，门内惯例向来都是在河地的比武场中选拔的，可从未有送入这彩瘴谷的。昌堂主这么做是有什么用意？”一名身形矮小，头戴斗笠的黑影冷冷问道。
另一名银面男子一抬头，月光在面具上的剑痕上闪出一道银芒，他不客气道，“燕菁，唐副门主让我负责选拔之事，自然由我作主。你最好不要多管闲事！”
那斗笠黑影一声冷哼，不再说话。
那男子朝参天森林中望了一眼，面具下的嘴角扬起一抹不被察觉的阴笑。
……
“这个鬼地方，真是黑不溜秋的！每棵树都跟这麻乡汉一样粗，挡得一点月光都没有了，哪里找得到兔子！”展跖边走边在林中砍开一条路，嘴上抱怨道。
“哼，俺看你说得好像经验丰富，竟然也没听说过彩瘴谷。”麻平安一脸不满，也嘟嚷反击道。
“我也只是听说刺金门在军营中选拔弟子时，确实有一环是从白兔身上夺取红缨，可是哪里知道比试的地方是这么一个鬼地方，真是晦气。”说罢一脚踢在草丛中，一个沉甸甸的软物在前方滚落而出。
展跖眼疾手快，一把冲上前去，拎起一个白绒绒兔子，大笑道，“还真有天上掉馅饼的事呀，哈哈！那这个红缨就是我的啦！”说罢就要一把伸向白兔的脖子。
“慢着！”常羽大喝，疾步冲上前去。
啪！常羽一把将白兔从展跖手上打落下去。
展跖以为对面这人要来强抢，正要吐沫大骂。
“那是什么！”麻平安大叫道。
只见一只食指大小、浑身通红的百足蜈蚣从白兔口中钻出，向着展跖吱吱叫唤着。
展跖一声叫娘，早就躲得远远的。
那红色蜈蚣蓦地一愣，转头向常羽方向望了一眼，一声怪叫，一摆尾身，竟飞快地钻到草丛中，消失不见了。
常羽将神念放出，扫视了一遍，确认这条红蜈蚣已经不见了，这才上前去把兔子上的红缨解下来。
“常大哥，多谢多谢，要不然我被它咬了一口，一定毒发身亡了，为了报答你的救命之恩，我也跟这麻乡汉叫你一声常大哥吧，哈哈。”展跖上前来不好意思地说道。
常羽也不想跟这小子嘴贫了，口上一句随你的便，将红缨放到怀中，说道，“这里比较危险，我们一起尽快收集三束红缨就出去，这样人人有份。”
展跖正为刚才的私吞举动脸红，立马答应下来，麻平安自然也没有意见。
三人继续前行。
林中草垛与树叶之间，原本隐匿着的红背碧腹的毒蛙，还有一些长相怪异的毒虫奇兽，见到常羽一行人经过，似嗅到某种气息，纷纷惊恐地逃窜开。
常羽神念所及，感到附近的生物都像逃避捕猎者一样，不断逃窜，此时也十分不解，不过他也乐于避开这些麻烦的东西。
……
林中各处。
三三两两为了一只红缨白兔厮打起来，那白兔趁机在众人中逃窜而出，惹得一阵大骂，又蜂拥过去……
一只如蝗的黑色甲虫振着双翅，无声无息地附在一名素衣男子脖子后侧，一口叮咬下去，一片紫黑色迅速泛滥而开，那名男子一声音惨叫，便倒地不起了……
铜色巨蟒从林中飞窜而出，将豪无防备在行走的两人撞倒在地，一条脑袋粗大的蛇身闪电缠绕而上，将两人紧紧捆住，勒得死死的，发出骨骼断裂的脆响，这两人连剑都来不及挥一下就一名呜呼了！
一名短发如针的男子坐在树上，晃着双腿，他的皮肤呈现铜黄色，浑身疙瘩皱起，像极了下面那条大蟒身上的蛇麟。
这男子眼神漠然地望着下面两人绝望的脸庞，淡淡说道，“这点口粮可不够小娃娃们吃的……”
第二十一章 螳螂捕蝉（）
第二十一章螳螂捕蝉
清晨的红日从地平线冉冉升起，映得天际一片通红。
温暖的清晖照在彩瘴谷上，透过山口，氲起绚丽的彩雾，又在林中筛落下来，依稀可见阳光成束，和洒落满地的斑驳亮光。
一处隐蔽的万丈岩壁上，爬满青藤，鲜花盛开，五颜六色的奇虫异兽在藤蔓茂密的枝叶中穿梭戏耍，一片生机勃勃。
清风吹抚，蔓叶遮蔽的岩壁上，若隐若现出亭台楼阁，似是有人居住一般。
岩壁下的一处清潭，一男一女。
“昌堂主果不食言，这是第一味药，接着！”一名女子将手中玉瓶抛飞过去。
这女子一身玄紫色绸衣，深红的丝线在衣料上游走出奇花异草，艳丽非常。一条肢节明显、巴掌大的白骨腰带紧勒出小蛮腰，显出窈窕的身段。容貌更是娇艳，峨眉樱嘴，美目生晕，乌发在脑后髻成高盘，裹着紫纱，露出富有弹性的迷人香肩。
那银色面具男子隔空将玉瓶吸至手心，一望爬满藤蔓的峭壁，不满道，“赤霞门未免也欺人太甚了，玥门主就派这么一个修为五段的小姑娘来打发我，也不怕我强行闯上去吗？”说罢冷眼扫了一下紫衣女子。
那女子被看得酥肩一颤，冷静地说道，“昌堂主误会了，这百蔓毒虫自然是挡不住堂主的。只是我家门主说了，昌堂主只要拿到这清髓散就是了，我们之间的交易还是少些人知道好，赤霞门也绝对不会过问这药用于何处。”
“何况后面还有九味药，也都会由我拿给堂主。堂主要是想早日将药凑齐，可还要再多送些人来，不然这些小家伙们都饿着肚子，我们赤霞门可弄不出那么多清髓散来。”紫衣女子诡异一笑，又说道。
那银面男子一声冷哼，转身而去。
一声窸窣，一只食指大小，通体鲜红的百足蜈蚣从草丛中飞窜而出，落在女子香肩上，百足舞动，吱吱而语。
“什么！你说有个人身上有连你都害怕的东西？我倒要看看，一个连修为都没有的人，身上能带着什么宝贝？”说罢一声娇叱，往林中跃去。
……
宁静的林中洒下一片温暖的阳光，照在一块的草地上，一只毛绒绒的白兔正咀嚼着香甜的美草，背晒暖洋洋的太阳，好不惬意。
突然，四面灌木丛中跃出三个大黑影，张牙舞爪，形成合围之势，一扑而上！
那白兔还来不及反映过来，被其中一只手以迅雷之势揪住双耳！
砰！一声闷响，其中两人面对面撞到一起。
“哎哟喂，麻乡汉，你怎么跟个茅坑里的石头一样硬！”展跖一揉头上大包，张嘴骂道。
麻平安倒无大碍，掸掸身上的灰，捡起地上的剑说道，“俺要抓住它啦，明明是你撞俺的！”
“明明是你体型太大！挡住我腾飞的路线了！”展跖起身大骂。
“俺……”
“好啦，好啦！”常羽一举手中白兔，揪着双耳摇了两下，向两人说道，“你们俩消停一下，现在就差一束红缨了，再抓住一只兔子就可以收工了。”
麻平安呵呵一笑，上前去帮忙接过白兔，解下红缨，然后就放开白兔。
那兔子嗖地一下就窜到林中。
“喂！你就这么把午饭放跑啦？！”展跖跺脚大叫道。
“俺，俺一时高兴，忘了，呵呵……”麻平安一摸头，不好意思地呵呵笑道。
“没关系，再抓一只就是了。”常羽安慰他说道。
展跖对常羽这句话确实没有任何意见，自打三人行动以来，常羽都能够及时发现兔子的行踪，这让他对常羽大为佩服，早就以他为马首，“一切听常大哥的，现在已经拿到两个红缨，就差一个了。麻乡汉你别再捣乱了！”
“俺……”麻平安正欲说话。
突然传来几阵拔开草木的脚步声，丛林中跳出五个麻布青衣的少年，皮肤黝黑，身材健硕，人人手中拿着利剑，一阵阴笑。
常羽三人面面相觑，心叫不妙，暗忱刚才都在全神贯注抓那兔子了，不想竟然不小心被这五人围堵上。
只见为首的一名脸型瘦小的少年一挥手中铁剑，嘿嘿笑道，“原来你们已经有两个红缨了，正好，我们哥几个还差几个呢，把你们手上的红缨交出来，免得大家动刀子！”
旁边四人也挥舞手中铁剑，恶语相向，威逼起来。
常羽三人中，就属麻平安最为壮实，常羽个头略高、中等身材，展跖相比两人则显得精瘦矮小一些。
麻平安显然没怎么打过架，铁剑一摆胸前，一副要拼命的耿直人的凶猛样。
展跖混迹市井的日子似是不少，看了一眼常羽两人，心中一盘算，自觉和实力不如对方，朗声说道，“各位兄弟，何必动真刀子呢，打得两败俱伤了，又没什么好处，大家好商量。你们缺几个红缨，我们给你们一个怎么样？”
常羽心中叫妙，如果光用一个红缨打发了对方，后面利用自己的神念，在日落前再抓两只兔子，时间上勉强也来得及。
“我们哥几个缺五个红缨！哈哈！”那脸型瘦小的少年说道，惹得众人一阵哄笑。
“把两个红缨都交出来！”众人喝道。
“太欺负人了！常大哥，俺们跟他们拼了！”麻平安一声大吼，挥着剑就砍出去，展跖劝都来不及。
这五人显然都是街道市井里混迹的，见麻平安力大，也不近身，三人围转着他，打得的游击车轮战。
场外另两个少年见状，也挥剑冲了上来。
与常羽交战的是个健硕的大个子，也不知是不是哪里学过几招，一把铁剑在手中挥得有模有样的，虽然一招一式在常羽看来都缓慢可避，但也能把常羽打得节节败退。
展跖被迫应战，有来有往，嘴上和对面那个为首的少年对骂个不停，相互问候了彼此祖宗上下十八代。
麻平安就没这么轻松了，虽然凭着一身蛮力，但以一战三，兼之经验不