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“那你请教我的时候，叫小厮通报一声，叔侄二人一同过去就得了。有时间我领你到书店串串。”贾琮不介意提携这个侄儿子。
贾兰满意地点点头，看向贾琮的目光很崇拜，贾琮看看边席的李纹、李绮，都是本本分分的闺秀姑娘，他忽然想到利益联姻，张茂才、司马匪鉴都没成婚，所谓奉旨成亲，也只是针对个别人，贾琮的奉旨成亲，是因为他是状元，别的进士没这个殊荣，想想又否决了，利益联姻也未必靠得住。
再瞧瞧一会儿私聊，一会儿听艳红说书的三春，三春的婚事，又该怎么办呢？
惜春不说，迎春探春都比他大，没有等到十七八岁的可能，他们父母就会安排，总不能不嫁人。
这些事看起来和他自己联系不深，但她们能有一个好结果，他也欣慰，尤其是迎春，也不知道孙绍祖死了没有。
正考虑着这些，贾蔷提壶给他倒酒：“以前芹哥儿来求我给他事情办，侄儿也为难，既然挑了族长的担子，也不想被人指责，安排他去水月庵，传言很不好……”
贾芹也是贾府草字辈的族人，也是酒囊饭袋一个，去水月庵就和尼姑传出丑闻，据说常常在一起喝酒睡觉，水月庵、铁槛寺都是贾府家庙，对贾府名誉有损。
原本的红楼剧情就是如此，为此贾珍还骂他，贾琮略微不满道：“这样也不行，一有事情，就找我给你们擦屁股，要是事事我替你办了，你还有什么威信？你自己看着办吧。”
对于贾府内部，贾琮的观点是不清理整治一番，贾氏宗族面子里子都得丢，这也是他不得不强势的原因。
经济基础决定上层建筑，贾琮的进账交给贾蔷，贾蔷自己也可以从中分一份月例，故而这就套住了贾蔷，贾蔷应了声，贾琮又问：“你成婚了吗？不成婚怕族人说你不稳妥。”
“过几天就定日子。”
“龄官能做正房吗？”
“原本是乐籍，老太妃一薨，就赦免了，可以的。”
贾琮点点头，他也不想事事插手，该放的地方也得放，如果贾府经过下人大裁剪，不仅少了钱财支出，而且可以少很多麻烦和口舌是非。但是就整个宗族来说，贾琮也不能做到完美无瑕，一些瑕疵，他在官场上也尽量担得住。
“这回家里该会宁静些，不像前儿太太奶奶们，进宫守国孝的时候，没人管了，赵姨奶奶和一些婆子，闹成什么样。”鸳鸯偷偷瞄了一眼贾琮：“里面不宁，我也只是尽量瞒着，老太太年纪愈发大了，脑子也不似以前灵活，不敢回。”
“你做得才是对的。”平儿和她在角落里面，趁空说悄悄话：“原本珠大奶奶就是一个活菩萨，不管好事坏事，都让着，为的是不想让人说她，孤儿寡母的。琮爷的奶奶呢，做得是好，可有些事，琮爷不出面也不行，琮爷奶奶也是息事宁人的，我们奶奶说她‘不干己事不开口，一问摇头三不知’，她还没嫁的时候，一听说园子有人偷东西，立马搬出去避嫌，而且蘅芜苑的角门都关起来，排除嫌疑，这个时候，谁都在明哲保身，琮爷奶奶是聪明，但没有琮爷的魄力，夫妻齐心，才能其利断金。”
“要说魄力，三姑娘倒有，可惜是个女儿家。”鸳鸯轻叹：“老太太这么说，也不是长久之计，现在琮爷奶奶当家了，将来又要回大房分家，碰上你家奶奶……何日才有宁静。”
平儿不接话了，不但鸳鸯有她的苦楚，若是贾母一死，鸳鸯难逃贾赦毒手，非死不可，傻子也看得出来，而她自己呢，夹在王熙凤和贾琏小妾之间，四五年来，夹板气没少受，两口子一打架，最先遭殃的总是她，贾琏性格又喜新厌旧，她的未来和纱窗外的星空一样渺茫。
到头来想想，一辈子为了谁呀。
嘭嘭嘭！
噼啪！噼啪！
鞭炮和烟花齐放，照亮了她们两丫头各自心事重重的面孔，贾母苍老而笑容洋溢的面孔，林黛玉幸福的面孔，三春的面孔。
贾琮回首才发现贾环、贾兰、贾蔷早已经告退了，自己一桌的四周，空空荡荡的，他倒了一杯酒，仰面喝下，心道：“有情者，疏者亲，无情者，亲者疏。”
他默默出了花厅，这个时候，贾琮发现他很孤独，茫茫烟花和天地宇宙都不存在了，也许这条路一开始就是孤独的。
晴雯在树下奉命散给婆子银子，看见他了，搓搓手道：“我冷死了。”
贾琮看看她，一身大红背心的晴雯，俏丽生辉，他握住晴雯的手：“过来，我给你暖。”
晴雯只是笑，贾琮想道：“或许只有晴雯，从来没有争过，有这样一个丫头也好。”
薛宝钗早看见他出去了，出来又远远见到这一幕，想了想，又默默折回去了。
第229章 今朝把臂同怜调（）
作为高级秘书的鸳鸯，晚上也陪着老太太睡，方便传唤伺候，贾母穿中衣躺在里边：“鸳鸯，我恍惚听说，有人来问二姑娘的亲事了。”
鸳鸯寻思一番，道：“还没影儿，都是乱传的，婚姻六礼，纳采问名，那个孙家才登门两次，三次才准，还没定下婚书呢，做不得数。”
“都瞒着我。”贾母的语气很不满。
鸳鸯无法回答，老太太本就是专门享福的，就因为没定下，她才不回，贾母道：“为什么是孙家？而不是赵家钱家李家呢？”
“据说这位孙绍祖是世袭指挥，题本上了兵部，要升官的，大老爷如此安排，是有大用处。”鸳鸯回答。
肯定是利益联姻了，世家大族的姑娘，往往就是一颗筹码，贾母从史家嫁过来，王夫人从王家嫁过来，何尝不是门当户对，利益当先，贾母虽然心里不快活，但迎春不是宝玉、黛玉，自然由她父母做主。
内中缘由是贾赦欠了孙绍祖五千两银子，这一条贾赦自然不会透露出来，下人也不知，若是贾母知道这一点，情况或许不同，鸳鸯安慰道：“那个孙绍祖，传言祖上是我们贾府门生的，也是一家人，本来要成，又说害了大病，容后再议。”
贾母语重心长：“按府里的惯例，丫头小厮年纪大了，一般二十出头左右，都要婚配，子女留作家生奴才，鸳鸯，我这老太婆总有死去的一天，你要是看上了哪位爷，趁早和我说。”
“老太太……”鸳鸯泫然欲泣：“当初大老爷要娶我做小，我就发誓不嫁，老太太一死，我就随老太太去……”
为此鸳鸯还当场铰发，刚烈无比，说大不了去做姑子，以明此志，她深深看清楚了这个大家族的没落腐蚀，不管是做谁的妾，下场都不好，平儿、赵姨娘就是例子，都说好人有好报，可平儿也是白白做了好人，当然有一个希望是琮爷，瞧瞧现状，比别的爷们要好，但琮爷已有晴雯一个妾了，未来不知有多少。
贾母答非所问：“宝玉你也看不上，琮儿如何呢？年纪轻轻，功成名就，就是驭下也严。”
“老太太快别说了，当心明儿犯困。”鸳鸯避而不答，给她拉被子，贾母也深知这丫头是很难劝的，下人也是人，她们的美，往往是用血和泪，绽放给所谓的主子看，这世上，无论却什么，都不缺底层人的挣扎。
……
“岫烟这事儿，我回过大老爷，成是能成的……”邢夫人话只说一半。
她们邢家说起来是比较穷的，可是娘家人一进京，哥哥邢忠竟然不向她哭穷，像薛家一般，吃穿自己出钱，邢夫人着实纳闷了一阵，旁敲侧击钱从何来，邢母口风严，虽不知他们近况，但这个事实让她心中大定，只要不使自私自利的她出钱，什么都好说。
“是怕琮儿年纪轻些，侍妾太多，为人议论？”邢母看了出来。
邢夫人笑着面对这个嫂子：“就是，琮儿还算克制一些，琏儿小时候，这种胡乱的事不少，就是捧上天的宝玉，开脸袭人也比琮儿早，如今宝玉才有袭人一个妾。只能先定下，过几年再办婚事，横竖岫烟也不到二十。”
邢母想也只能如此了，眼神精光一闪：“定下就好，姑娘，我们进京多日，也麻烦你们多日，前儿出去灯市，京师的灯市果然繁华，购了不少东西，几样上好的茶叶、人参、貂皮，就算过节的礼吧。”
邢夫人心下大快，笑道：“一家子骨肉，嫂子何必见外。”
邢母却要显摆一番，叫人抬进来，邢夫人得了好处，自动无视嫂子的显摆了。
……
邢岫烟翩然进了大观园东部的栊翠庵，拱形的山门外，几丛红梅开得正茂盛，遥知不是雪，为有暗香来，妙玉一身斑斓的水田衣，头束巾带：“你来告别的？”
“你怎么知道？”邢岫烟檀口轻启。
妙玉迎她进了庵内，往桌案倒茶，用的是自己的杯子：“你面有惆怅不舍之色，看也看得出来。”
“我不舍的是你，我一个姑娘家，与你在苏州玄墓蟠香寺，比邻而居十年，字是你教的，诗书也是你教的，没有当日的你，哪有今日的我。”
邢岫烟说完，妙玉打量她半晌，笑道：“你不舍的，恐怕不止是我，既然你父母做了决定，你也没怎么不满的，说开了岂不是好。当年吴越有一个奇女子，名叫黄媛介，以卖诗书字画为生，对丈夫忠贞不移，你也可以啊。”
“我又哪里称得上奇女子。”邢岫烟告别：“你回苏州了，尽管来找我们，也有个落脚点。”
“我过一久看看，你知道我在苏州为权势所不容，才有今日。不过也饿不死，卖那些古董茶杯，都有好些钱了。”亦师亦友的两个女人，在门口分别，颇有些今朝把臂同怜调、始信当年女校书的味道。
妙玉折回来，几个婆子在冲水扫地，妙玉皱眉：“邢姑娘不是外人，又不脏，何必扫。”
婆子们也是无奈，这个带发修行的妙玉，性子实在过于古怪，有洁癖，但凡有一个人进来过，她们就要冲洗，今天却一反常态，反复无常，真是难伺候。
邢岫烟往南走，走回缀锦楼的路，过了沁芳桥，香菱捧了一封请柬：“我们爷请邢姑娘参加元宵节前的诗会。”
邢岫烟暗暗惊喜，摸摸请柬的银箔，读完了，道：“他请的还有官场的人，我要是过去，怎么妥当呢。”
“说了不必担心，官家夫人们在内堂，男人们在外边，也不用怕。”香菱打量这个老乡几眼，暗暗琢磨，琮爷叫她来送，不叫晴雯，这个邢姑娘和他，恐怕有故事，他也不怕奶奶吃醋。
不过香菱想想，宝钗怕不会吃醋，贾琮夜宿晴雯房间，也看不出宝钗有什么脸色。
……
“大太太说，要是嫌中路乱，索性搬回东路大房算了。”在堂屋吃早饭，薛宝钗把一沓帖子递过来：“这是年节的拜帖，都投在门房那里，有百十张，我都不认识。”
古时过年有送这个帖子的习俗，不管认识不认识，有时候就投了完事，图个热闹，当然投给贾琮的，有很多是顺天府的举人秀才，同年同门之类的，他的拜帖自然也封了，叫人去投各种老师、同年同乡，贾琮叫她坐了一起吃，道：“还是不要搬回去，东路那里有琏二哥和琏嫂子伺候。”
贾琮的话外音，宝钗听出来了，去了那里，薛宝钗王熙凤妯娌两个，恐怕也会出事，晴雯捧钵盂、茶水伺候，贾琮倒是想要她一起坐，但是规矩森严的贾府，这么做不现实，侍妾和正妻同坐的话，又要有人叨叨贾琮没礼数、没规矩了，再说这样宝钗怎么想都难说呢。
第230章 一波三折（）
“咱们西府在关外的庄屯，毕竟路远，鞭长莫及，派人去管理，庄头们又和奴才们送礼交好，少交一些也是有的，隔着几百上千里，我们哪里知道详细的状况，他们又只说或干旱，或下雪……收成少……”
王夫人在耳房心焦地走动，望望金碧辉煌的内室，颇有孤立无援之感：“再说老爷做官的俸禄，那是塞牙缝也不够的，且老爷又不管事。如此下去爵位耗尽，莫非要吃尽当光？成日家看大房的脸色，好受么？”
王熙凤明眸闪烁，这回她不轻易发话，出点子了。
想想以往帮二太太管家，管得好了，二太太也有功劳，有识人之明，管得不好，还是她背锅，她并非看不清，只是碍于长辈的辈分，不得不那样。
如今果然是路遥知马力，日久见人心，历经了几件事情，王熙凤才猛然发现，这个亲姑姑、夫家婶婶，关键时刻对她没有一点感情可言，真是为谁辛苦为谁甜，自己不过是姑妈的矛和盾而已，当然那时管家的王熙凤自己也心甘情愿，她争强好胜，也爱卖弄才干，最主要是能捞钱。
经