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“……勋业者，君相之遇合也，禹、皋、伊、旦当时若无此遭遇，岂遂淹没以终老……”
“……景物者，达士之功名也，黄、农、虞、夏今日岂异此风期，安见熙昊之难再……”
洋洋洒洒写完，再看五言八韵诗，这就不值得说了，为何？试帖诗就是歌功颂德的，中规中矩、不犯错误便可，贾琮敷衍一首，还过得去，再检查检查，确定不犯皇家庙号、本朝历代皇帝姓名等，才重新誊写，一手楷书清秀、沉稳、有力。等县衙监考人员糊名、交卷。
一切，就等几天之后的放榜了。
……
临时腾出来的考官房，积案如山，五天，五场考试，这需要好几天的批阅，纯属脑力的工作。
樊知县吃饱喝足，挺胸叠肚，大肚皮耷拉在椅子上，他身材壮实，做官几年，搜刮民脂民膏，人也吃胖了，一般椅子还容不下他屁股，拂拂青色的六品鹭丝补服，手执朱笔，碰到文章犯忌讳、卷面污秽的，直接被县令大人丢进垃圾桶了。
几个书办还要去捡回来，万一考生闹事，他们才好说话。
“文章是好，然破题、四比不明确，铺陈华丽、华而不实！这卷子……只能判第二了。”樊知县一个念头，神童祁佳屈居宛平癸酉年县试第二名。
祁佳这篇文章文采飞扬，他极喜欢华丽的铺陈、词藻，仿照汉唐诗赋、宋代名家，极力赞扬曾子的人生观、价值观，然而，樊知县就不喜欢华丽，考官心理，有时候很重要。
“好！”翻了几份，樊林拍案叫绝！这份卷子不仅论点巧妙、史料翔实、毫无破绽，拿去府试院试都绰绰有余，最最重要，太对他胃口了：语言凝练、中心明确。
樊知县陶醉地念出承题：“尝思人生俯仰甚宽，而恒郁郁焉忧志之不遂者，何为乎？异日之经纶，虽实亦虚，何也？以其有待也；当前之寄托，虽虚亦实，何也？以其无待也！”
卷子已经糊名，这篇会是贾琮的么？字迹也给人好感，试帖诗也无差错，樊林又想起去年贾琮、罗国奇登高作诗，同样语言凝练，诡谲一笑，登时把这一份卷子定为案首，几天后批阅完，再吩咐人出去按名次张榜公布。
第62章 贾案首（）
聚宝轩一楼分为一间一间的小店，自打工部营缮司郎中秦业入住之后，此店在宛平声名大震，连朝廷司官都觉得这儿好，殷实的小民、客商自然也要来看看瞧瞧、吃吃住住。其中一间，贾琮、秦钟、匡六合、王应麟四人围坐。
因王应麟帮他两人作保，贾琮设宴感谢，王应麟已是秀才功名，而且是一等的廪膳生，风度翩翩：“子礼此科必然高中，我猜必在前十。”
匡六合笑道：“王兄还是坚信祁佳为案首？看来我和鲸卿前途未卜了。”
“祁佳不是浪得虚名，王某不才，忝为幽燕第四子，他在我之后，虽有夸大之嫌，然而好事者这么排，自有原因。”王应麟有条有理：“兼达有望上榜，你是大孝子，孝者，必忠。这位鲸卿嘛，我就不了解了……”
贾琮接口道：“今年不成，来年再战，皇天不负有心人的，五场已经过去几日，不如我们去县衙门口看看？王兄，这回是在下承你之情了。”
“无妨无妨。”王应麟在作保之时，不收半分金银，盖因他洞若观火，料定贾琮的傲气不在表面，而是在心里、骨子里，断不会当场作弊，此时打量几人，心里评价：“秦鲸卿，浑浑噩噩的官家公子，难成大器……匡兼达，可为忠臣……贾子礼，虽为庶子，家世却不凡，要么为贼为奸，要么，为阁部辅臣！”
几人各带奴仆往县衙而来，王应麟作辞回私宅，到了县衙门口右首照壁，今天果然放榜了，考生、家长、路人围了几层，密不透风，孙福、龙傲天根本挤不进去。贾琮若说不紧张是不可能的，但还镇定，秦钟随便抓住一人便问：“案首是谁？案首是谁？”
“听说才有三十人上榜，我也瞧不到，哎呀呀，你别扯我。”
这种事情，是报行人赚钱的好机会，古代报行，是一个民间组织，第一手消息必是他们最先知晓，因为这些人往往与县衙胥吏有关系，他们早先探不到主人住处，此时听门子指点，有两个报子登时撒脚过来讨赏钱：“捷报！捷报！雍乐十年，宛平癸酉县试案首，京师荣国府，贾琮！”
声音喊得小，就几人听见，报子为防同行抢生意。
“啥？你说子礼是案首？”秦钟抓住他衣领不放，欢天喜地，盘问道：“那记得秦钟、匡六合吗？”
“等等等等……我瞧瞧。”那报子往兜里掏出纸张扫一眼：“秦钟，第二十九名，匡六合，第十一名。”
“中了！全中了！”对于秦钟来说真是意想不到的事儿，都忘了打赏，孙福、秦通忙给了赏钱。
那报子道：“还要到京城的贵府报一报。”
荣国府那里肯定有几两赏钱，骑马走点路值得，报行要的就是快速，因为不止一家报行，县试案首的消息，好几家都得到了。
贾琮也没阻止，因为阻止不了：说不定其他报行的人早已到荣国府门前了。
县试案首，不啻于一份荣膺。当下，他们也听到有人喊出来了：“案首是贾琮！贾神童！”
“祁佳屈居第二了，看来幽燕第六子的名头，不久要放到贾琮头上了。”
“再大也大不过幽燕第一人，第五的罗讼棍可是秀才功名呢，超过第五，也得举人才行，唉，乡试也是今年了啊。”
“听说了没？贾琮与罗秀才打赌，若是贾神童九岁中秀才，罗讼棍宁愿革掉秀才功名，要是有九岁的秀才，岂不快破顺天府的记录了？”
“也不一定，本朝最年轻的秀才，是当年赵北斗创下的十一岁……”
“考卷是要发还的，待会我们去观摩观摩贾神童的文章，没准明年就中了。真是的，公府之后，年纪轻轻，就抢了案首，还让不让人活了？有本事贾神童把府试院试拿下来，来个小三元，我就服他！”
“对呀！”不少人羡慕嫉妒。
贾琮正欲离开，人群中看榜的一位老头，忽然倒地发抖，口吐白沫，他孙子扶住了他，有人感叹：“城北的杨大伯啊，考了五十年，硬是过不了县试……”
“唉，科举之难，难于上青天！”
“应该是科举之弊端、之荼毒，不亚于秦始皇之焚书坑儒，先秦之人怎能想到，儒道害人不浅。”匡六合轻声道：“子礼兄，在下先走一步，家母孤苦一人，我实在不放心，若有空，欢迎子礼兄来做客。”
“请便。”贾琮刚说完，那门子迎下来，神态恭敬许多：“贾案首，县尊大人有请。”
哗！人群顿时哗啦啦看过来，无数双眼睛盯在贾琮身上。
……
永昌门东的家宅，罗国奇沉着脸问：“贾琮果真中了案首？”
“是的，二月初考的县试，一场一天，十八日就张榜公布了。”罗文小心翼翼地躲避，硬着头皮说：“今儿全城皆知了，连祁佳都屈居第二。”
“混账！”罗国奇把书本劈头盖脸地扔过来，罗文赶紧溜之大吉，罗国奇暗暗揣测：“不妙！县试案首，必取秀才，此乃不成文的规矩。李凤翔敬酒不吃吃罚酒，不顾罗某的威胁，贾琮怎么可能有如此制艺？照这般下去，府试在西路厅，是同知沈镐主考，院试又是可恶的刘东升……不行！我不会让你得逞！”
“罗文！滚进来！”罗国奇呵斥。
门外的罗文半个头伸出：“爷有何吩咐？”
“先磨墨，我要打通几个人的关系，还有，贾琮的文章有没有传抄出来？”
“有。”罗文递进来，罗国奇看完这篇毫无破绽的八股，平心而论，府试院试都能过，他脸色难看：“怎么可能？！”
……
京师西城，荣国府，春风拂荡街边店家的幌子，几个报子从宁荣街走马下来，敲锣打鼓，径直走上正门台阶：“捷报捷报！贵府公子中了宛平县试案首！”
“谁？去去去！”赖大率领几个奴才挥手：“我家公子中了案首？可没听过谁去参加县试的。”
赖大是赖嬷嬷的儿子，西府男性大管家，赖家几代为奴，家中花园虽比不上大观园，豪奢却超越贾府非嫡系族人不知几倍。赖大儿子赖尚荣，直接赦免奴籍，放出去，没过几年，便要外放知州了。但这知州不是考来的，是贾政帮忙疏通关系。
如此豪奴，宝玉有次外出见面，都要行礼问候，包括林之孝、周瑞也是。故此，等闲人，赖大是不会放在眼中的，虽也听说大老爷一房的琮爷求学去了，却没听见去参加县试呀？因而赖大认为这些报子是来胡闹讨赏钱的。
“没错，就是荣国府！宛平县衙的亲供写得明明白白，我们有凭证。”那报子也不敢放肆，拿出一份帖子道：“贵府大房公子，姓贾讳琮，可是么？”
赖大本来还不耐烦，此时却吹胡子瞪眼，不可置信地惊呼道：“县试案首？是琮爷？！”
第63章 回归贾府（）
宛平县衙花厅，樊知县邀请了贾琮、祁佳等几位头名的童生，从此以后，贾琮等人有了“童生”的称谓，三道童试没有考过关，活一百岁也是童生。从此以后，樊林成为了他们的第一位座师，在官场中有了师生之谊。
县府院第一名称案首，合称小三元，乡会殿第一名分别是解元、会元、状元，合称大三元，连中小三元、大三元的，人称六首，明朝有一位商六首。当然，这是一个非常有难度的、地狱模式的游戏。
花厅之中不免推杯换盏、吟诗作对、行酒令一番，这其中祁佳对于结果是很意外的，他自幼出名，滋生傲气，也有骄傲的资本，但他并不生出怨气，贾琮的县试闱墨，他也瞧过，无破绽可寻。
待曲终人散，樊知县唯独留下贾琮一人，摒退左右，厅房刹那清净，贾琮问：“樊老师是否前途隐忧？今年考课，学生尝闻办事不力、老迈、贪污者，会降级、免职，学生非是恶意揣测，恐罗国奇借考功司之手……”
每逢子、午、卯、酉之年，就是朝廷举行乡试之年（省级考试），对于官员来说，同时也是考课之年，所谓考课，便是评定官员的政绩，多少地方官都会战战兢兢、送礼求人，因为，这决定了他们的前途。
“本官有治河功绩垫底，又有你这么个学生……”樊林沉吟道：“你道本县为何不担心？因为，本县已经打通了总督大人……”
于成龙，直隶总督，兼吏部侍郎，是考功司郎中的顶头上司。
难怪樊林不担心，原来底在这里，但于成龙和刘东升关系不好，这张关系网，让贾琮觉得有些混乱：官场，真是乱糟糟的。
贾琮之所以点破，一是两人合作过，二是樊林不算清官，但至少会办事，三是师生之谊，是朝廷潜规则，推也推不掉。而樊林的角度，其一是这个门生未来可以守望相助，其二，是贾琮背后的四大家族势力……
“是学生多虑了，老师是否看过近期邸报？吏科都给事中有没有动本弹劾秦老师？”贾琮冷静道。
“看过了，吏科弹劾了秦郎中，说他‘老迈昏溃，力不从心，难堪再用’，据闻秦郎中上了自辩折，请求告老还乡，上面尚未批下来，本县不得而知……”樊林满意地看着这个门生。
贾琮仰头喝酒，看不出内心波动，嘴角却有点冷意，樊林告诫道：“四月府试，六月院试，八月乡试，这一年你可以连连再战！平步青云！切忌不可分心，一旦进入翰林清要，你还怕没有说话的地方吗？”
县府院三级考试，每年都会举行，乡会殿后三级，乡试子午卯酉，会试辰戌丑未，每三年举行一次，遇到新皇登基、万寿才会加恩科。
也就是说，贾琮今年至多能够考到乡试，明年才能参加会试、殿试，而且前提是连连过关。
府试一般由知府主考，顺天府则是例外，包括其他直隶州、厅也是一样，西路厅由厅同知主考，今年四月府试，主考官是顺天府西路厅的同知沈镐。
院试由学政主考，可以这么说：三道童试的真正主宰，其实是朝廷派出的学政。学政职责如下：第一巡查本省所有府学、县学，巡视学风、生员是否举止不端等。即便你是秀才，学政也有权力剥掉你的功名。第二举行科考、院试，提拔生员，第三举行乡试之前的岁考、录科、录遗，过了岁考科考，才能正式参加乡试。
科举这条路，朝廷的规定，是十分严密的，任重而道远。
“老师说的是，学生远游日久，家中那边催得紧，这就辞行了。”贾琮恭敬